官道上，三百龙牙军的马蹄声如闷雷般滚过旷野，卷起半人高的烟尘。
邓玄宇策马居中，一袭玄甲在午后的日光下泛着幽沉的金属光泽。
他的腰间挂着那柄断水剑，剑鞘朴素，无任何纹饰，却在行进中隐隐透出一股凌厉的寒意，仿佛剑身随时会自行出鞘。
他身侧的传令官手中捧着一卷刚刚展开的地图，
图上以朱笔画出的路线，自并州晋阳城起，一路南折，直抵青州东境的海畔。
青州。那便是这一次东海大变的核心所在。
邓玄宇的目光在地图上掠过，
落在青州东境一处以黑墨标注的方位上——那一带正是连云岛外海，方圆百里皆已被墨绿色的光晕覆盖。
三日前那道直径百余里的巨大漩涡，便是在那片海域出现。
与并州九幽裂隙不同，那漩涡是真正撕裂天地壁障的入口，若无人阻止，便可能在数日之内演化成一条直通九幽深层的通道。
他收回目光，脑海中则回荡着黄泉之主那句警示：“渊若苏醒，黄泉便是它的第一道食粮。可若它要从东海来呢……你挡得住吗？”
挡不挡得住，不是嘴上说了算的。
作为帝王，他邓玄宇可不是泥人，更不是任人揉搓的废物，他不怕事，对他来说，敢来犯，就要做好被剁掉爪子的准备。
邓玄宇沉声道：“传令下去，在下一处驿站休整一炷香，换马不换人。”
传令官领命而去。队伍前方的斥候校尉策马回身靠拢，压低声音道：“陛下，前方已是青州境内。
据先行的玄冥司探子回报，青州东境自三日前起，天象异常——日头西沉之后，整个东方的夜空都是墨绿色的，连云层都透着光，像是有什么东西在海底发光。”
“海兽暴毙之事呢？”
“已查明属实。自连云岛至即墨湾，绵延百余里海岸线上，搁浅的鱼尸堆积如山，最大的足有数十丈长，像是深海中的鲸鲵一类。当地渔民说，这景象百年未有。”
邓玄宇微微颔首，没有接话。
他前世在《万界：太浩》的后期剧情中，
曾在某些只言片语的背景描述中听闻过类似的情景——海域变色、海兽暴毙、深海出现巨大漩涡——那种种征兆往往是九幽深层与地脉相通的迹象。
只不过游戏时期的设定只是寥寥数语，而此刻他亲身立于这片天地之间，才真正感受到那种人力难抗的森然浩荡。
队伍继续前行，约莫行进了一个时辰，旷野尽头终于出现了一座城池的轮廓。
青州城。
青州城乃青州治所所在，城墙高大巍峨，以青灰色巨石砌成，在外墙表面布满了细密的符文刻痕。
是镇魔纹，以特殊手法镌刻在砖石之内，能镇压周围百里的阴邪之气。
此刻正值申末时分，城门处灯火通明，城头上的守军甲胄整齐，持戈而立，显然早已得到玄黄神朝大军将至的消息。
邓玄宇勒马在城门外丈许处停住，目光扫过城头。
城门内，一名中年官员快步迎出，身后跟着数十名青州文武僚属。那人面容方正，蓄着短须，一袭绯色官袍，在暮色中显得格外醒目。他行至邓玄宇马前，深深一揖到地：“青州刺史韩固，参见陛下！”
邓玄宇翻身下马，虚扶一把：“韩卿不必多礼。东海情势如何，你且细细道来。”
韩固直起身来，神色凝重：“回陛下，三日前海面出现漩涡之后，臣已连夜派了三批探哨前往连云岛一带查探。
第一批探哨行至距岸边二十里时，便发现海水颜色已呈墨绿，散发着刺鼻的腥味，海面上漂浮着大量死鱼，白花花一片，望之令人头皮发麻。
第二批探哨乘船试图靠近漩涡，结果在漩涡外围十余里处便遭遇了一股莫名的邪风，船帆瞬间被腐蚀成碎末，只得仓皇退回。
第三批探哨由军中修士带队，倒是摸到了漩涡边缘——他们回报，那漩涡中心并非海水，而是一团凝而不散的黑气，黑气中隐有巨大的影子蠕动，看不真切。”
邓玄宇一边听着，一边迈步向城内走去。他的脚步不快，却每一步都带着沉甸甸的、帝王才有的笃定质感。
韩固紧随其后，继续禀报：
“此外，这两日城中陆续有百姓来报，说家中的井水变黑，鸡犬无故暴毙。臣已命城中宗教司的道官设坛驱邪，又分发了符水，方才暂且压住了百姓的恐慌。”
“井水变黑……”邓玄宇脚步微顿，“可有查明那股黑气的来源？”
“臣怀疑与地脉有关。”韩固道，“青州地底有一条暗河，与东海海水相通，若海上那漩涡连接着九幽深层，九幽的死气顺着暗河渗入城中井水，也说得通。”
邓玄宇点了点头，没有多言。
他行至刺史府的议事厅中，在上首坐定，目光扫过厅中诸人，缓缓说道：
“此次东海大变，绝非寻常天灾。朕已确认，那漩涡正是通往九幽深层的通道，若不尽快封堵，整个青州乃至东境都将面临一场浩劫。”
厅中顿时寂静无声，落针可闻。
邓玄宇的声调不高，却带着极强的穿透力：
“韩固，你立刻以刺史府名义，将青州东境沿海三十里内的军民尽数后撤至青州城郭。连云岛上的驻军撤至即墨湾，只留少量观察哨。所有沿海船坞中的大小船只，一律收入内港，不得留在海上。”
韩固凛然领命：“臣遵旨。”
邓玄宇又看向身旁的传令官：“传令白临渊，着他的玄冥司将青州城的阵防图送往晋阳，若东海漩涡进一步扩大，便从并州、云州两处调动后备军增援青州。”
吩咐完毕，他站起身来，走到议事厅东壁前，那壁上悬着一幅大幅舆图，将青州东境至东海一线的地形描绘得极为详尽。
邓玄宇的目光落在连云岛外那一片以朱砂圈出的海域上，久久不移。
“韩固，连云岛那一片海域，最近可有什么古怪的人物出没？”他问。