岳师傅的凿子刚落下第三回，坡上便响起石六的喊声。
“有人来了！六个，魏三也在！”
程垣立刻抬头。坡顶露出几道人影，魏三走在最后，受伤的手腕已经夹上木板，另一只手提着一柄短刀。走在前面的高个男人穿一身褐色皮甲，腰间挂着两只铁环，隔着老远便望向沟底那团青光。
他看见石，脚步反倒慢了。
“老程，借一步说话。”
程垣没有上坡：“何显，话就在这儿说。”
何显点点头，带人沿缓坡下来。他让另外四人留在半坡，只带魏三走近，站到离程垣约五丈的地方。
“魏三先动了弩，这事他做得不对。伤人没有？”
“箭没射中人。”程垣说，“他拿弩指着工人，逼人替他开石。刀与弩我收了，今日的事到此为止，你们走。”
何显看一眼魏三：“听见了？”
魏三脸色阴沉，没有吭声。
何显又看向石脊：“你们先开的，这一处归你们。我不来拿。下游那道口子我昨夜找着了，带人去看看，总成吧？”
程垣沉默片刻：“下游没叫我占着，你自己去。”
何显笑了一下，转身招呼坡上四人。魏三却盯着陆沉舟，脚下没动。何显伸手拍了拍他好着的肩，将人带走。
一行人沿沟底向下游走，直到被一片乱石挡住，才看不见身影。
邹平擦了把汗：“他竟然肯讲理。”
“他在北边做买卖，也带人收料，真想占地方，先要能站住。”程垣说，“不过下游那道口子离这里不远，都留神。”
岳师傅继续凿石。陆沉舟没有坐回原位，沿着细流往另一侧走。程垣昨夜说过，各人自己找到的料归自己。他已经替众人搬开大石，能分到三成，也想看看水下还有没有别的。
细流不深，底下石头很滑。他蹲在水边，挪开几块卵石，发现一道淡青色从石壁根部伸出来，往水下延去。与岳师傅正在开的石脊并不相连，中间隔着一条窄缝。
他伸手摸进去，指尖触到一块冰凉的硬石。石埋得深，表面粗糙，只露出一角。
陆沉舟叫岳师傅过来看。
岳师傅看过位置，又沿石缝敲了几下：“这一块压在底下，挖出来费些力，但跟那边不是一条。你找到的，你自己开。”
邹平走过来，脸色变了变：“底下连着的，谁说得清？”
程垣也蹲下看了看。两道青石之间隔着一层完整的灰岩，溪水从中穿过，确实没有露出相连之处。他抬头道：“昨晚讲过，自己找的归自己。这块算陆兄弟的。”
邹平还想说，陆沉舟已站起身。
“你若觉得连着，可以等我挖出来看。真有连接，我按先前说的分。”
话摆在明处，邹平只好回去盯岳师傅开石。
陆沉舟借了铁镐，先将水边碎石拨开，再沿那块硬石两侧挖土。泥砂被水冲回来，他便搬来两块平石挡住，挖一会儿，舀一会儿水。
做这些事比与魏三交手更费耐性，但石在自己眼前，挖出来就是自己的，他并不嫌麻烦。
半个时辰后，石的一面终于露出。灰壳包着青心，比他的两只拳头合起来还大，底部却卡在岩下。陆沉舟放下镐，双手扣住外缘，试着向上提。
石没有动。
他换了个方向，九窍之力从腰背发出。泥水翻起一串气泡，石头微微一晃，底下却传来一声沉闷的摩擦，整片水面跟着颤了一下。
陆沉舟立刻松手。
这块石卡住的并不只是泥，岩下似乎还有东西压着。他若继续硬拔，可能把整条水边石沿带下来，也可能将青心压碎。
岳师傅听见动静，过来看了一眼，建议他从另一侧开一道缝，先把外缘松开。
陆沉舟照做。他学过不少使力之法，手上的分寸远比寻常人稳，但开石毕竟是新活。他观察岳师傅如何落凿，自己试了几次，很快找到不会把力送进石心的角度。
碎壳一片片脱落。百倍熟练度让他每一次真实落手都有收获，没过多久，他已能沿着灰壳的走向凿出一条浅沟。
就在他准备再下一凿时，下游突然响起惊叫。
紧跟着，一声巨响从乱石后传来，几只灰鸟扑棱着飞出。石六站在坡上望了一眼，叫道：“何显他们那边塌了！”
程垣立即向下游看去。何显带去的四人中，有两人从乱石后跑出来，身上尽是灰，一边跑一边喊：“水！水出来了！”
话音未落，一股浑水从石后冲出，裹着碎石直奔沟底。原本只有脚踝深的细流迅速涨高，水声轰鸣。
岳师傅一把捞起凿子，邹平喊工人先抬已经开出的料。那块拳头大的青心刚脱出一半，仍连着石脊，仓促间根本拿不走。
程垣冲过去帮忙，一掌劈断外侧灰石，却不敢用太大力。两个工人抬起木板，要将开出的半块石接住。
水已经冲到脚边。
陆沉舟看着自己挖出大半的石。若现在走，石埋在这里，等水退后未必还在；若继续挖，水势越来越急，背后又是岩壁，退路很快会被淹。
他看向上游。水从下游倒冲回来，说明石后原本积着一处水，压力一放便挤进沟底。这一阵最猛，待前头冲过去，未必会一直涨。
但他不能拿猜测赌人。
“你们先到坡上！”
他将铁镐交给离得最近的工人，自己俯身，双手扣住那块青石外壳。方才已松开一圈，这一次，他没有径直往上拔，而是顺着刚才试出来的方向，先向左一拧。
石底发出令人牙酸的响。
水漫过小腿。陆沉舟腰背一沉，九窍之力骤然爆发，连着周围一片灰岩一起掀起！
青石终于松了。
他将石抱进怀里，脚下一踏，跃到高处。刚才站的地方被浑水吞没，几块磨盘大的石头顺水撞过，砸得岩壁砰砰作响。
岳师傅那边也得手了。程垣与两个工人将半开的石脊搬上木板，合力抬向缓坡。邹平走在前头，手上有伤，仍咬牙托住一角。
魏三的声音从下游传来：“何哥还在里面！”
陆沉舟回头，只见魏三扶着一个受伤的同伴，从乱石后艰难出来。何显却不见踪影。下游水中横着一根粗木，木下压着半截皮甲，一只手死死抓住石边。
何显被卡住了。
魏三放开同伴，想回去救，被急水撞得一个踉跄。他受伤的手根本使不上力，另一只手抓住粗木，刚用力便滑开。
程垣也看见了。他把石交给工人，冲过去拉魏三：“先上来！”
“何哥在下面！”
“你再下去，多搭一条命！”
何显的头勉强露出水面，抬手挡住一块撞来的石。陆沉舟把怀中的青石放到高处，拔出寒汀。
他站的位置离粗木约三丈，水流不断推着木头。若剑落偏，可能割到何显；若不先松开绑在木上的绳，木头会继续卡着他。
他没有隔着水强行御剑，而是先跃到近处一块高石上，剑从手中飞出，斩断木尾一股已经绷紧的绳。
粗木猛地转动。
何显趁机抽出肩，却被木头另一端撞得再次沉下去。陆沉舟收回寒汀，跃入水中，一把扣住粗木，九窍之力沿手臂压下。
木头被他硬生生推偏。
程垣掷来一根绳，陆沉舟抓住何显后领，将绳塞到他手里。何显呛得满脸通红，仍有力气握住。程垣与魏三一起拖绳，陆沉舟在水中推了何显一把，将他送到坡边。
何显被拖上去，伏在石上猛烈咳嗽，吐出几口浑水。
魏三跪在旁边，手抖得厉害。何显缓过一口气，伸手推开他，自己坐起，看见陆沉舟从水里上来，目光停在他湿透的衣上。
“我欠你一条命。”
陆沉舟拎起先前放在高处的青石：“你的人挖开了积水，差点把我们都冲走。以后看清再动。”
何显脸色难看，没有反驳。他知道自己方才听见水声，仍让人多挖了一镐，想赶在程垣这边出料前先拿到东西，才把薄石壁凿穿。
他从腰间解下一只铁环，递过来。
“我身上带的石不多，这件器值些钱。你拿去。”
陆沉舟没有立刻接：“这东西怎么用？”
“以气引环，套住后能收紧。但它原本是一对，你拿一只，只能当普通束物器，另一只在我这里。”
何显说完，将另一只也解下，当面收回两环中自己留下的气，再连同自己的短刀放到石上。
“都给你。今日的事，我回去还会另备谢礼。”
魏三急了：“何哥，这对环你用了多少年！”
何显抬手止住他：“我自己给。”
陆沉舟看向程垣。程垣与何显显然相识，却没有替任何一方开口，只先叫人把水边的绳收回来。
陆沉舟拿起双环，入手沉重，环上刻着细纹。他并不懂这对器的全部用法，更不会刚拿到就能凭空使出何显养过的手段，但东西由对方当面交出，值得以后看清。
“我收下。别的谢礼不用。”
何显看了他片刻，点头。
水势过了最急的一阵，开始慢慢回落。众人不敢再靠近下游，先将已取到的石料抬上车。陆沉舟的那块由他自己抱着，交给岳师傅看过：外壳裂了两处，青心仍完整。
“好在你把外面的灰岩一起带起来了。”岳师傅摸了摸裂口，“直接拔里面，必碎。”
程垣那边开出半块，众人按先前说好的分。大料尚需回坊处理，程垣提议先运回，再由岳师傅按能取出的部分分开。陆沉舟自己那块已经到手，对共同取出的三成也没有让。
邹平看着车上的石，脸色几次变换，最后还是点头。
他再不愿，也看见了方才陆沉舟怎么把压在水下的何显拉出来。这样的人当面谈过的份额，少不得。
陆沉舟坐上车，把湿衣拧出水。何显带着魏三和另外几人沿后面的路慢慢走，受伤的同伴坐上了他们自己的车。两边没有再争，到了分岔处，何显拱了拱手，转向另一条路。
回坊的途中，陆沉舟抱着那块石，感受掌下尚未炼净的沉沉灵气。
他买了一块，又亲手挖到一块。等料开好、炼净，便能真正试试四层往后的路。
进北门时，天已擦黑。岳师傅先将共同取出的料搬到自己铺里，找来秤与灯，约定明早当着众人的面开石分份。陆沉舟跟着看过放料的铁柜，又将自己那块单独放进另一只柜，收好岳师傅写的纸。
邹平站在门边，忽然叫住他。
“顾小山昨日那块石，我回去又问过。管石料的人说，棚里少的那块今日找到了，落在车底。”
陆沉舟停步。
“你跟顾家说了吗？”
“还没有。我明日去。”邹平捏了捏受伤的左手，“石场下边危险，他在外头搬料，我也得给他工钱。他若愿意回来，我可以让他做原来的活。”
“他愿不愿意，你问他。”
邹平嗯了一声，欲言又止。程垣从铺里出来，将魏三那把窄刀交给他：“借你的车装一夜，明早我找人把刀与弩送回去。”
邹平皱眉：“魏三拿弩指着我们，你还送？”
“留着这两件，他一样能再买。何显今日欠了陆兄弟的人情，也亲口应过那处先归我们，东西送回去，往后若再伸手，他自己知道欠了什么。”
“人情是他的，又不是我的。”邹平嘀咕。
程垣没有劝他大度，只说：“所以明日分完石，你的人先回场里，别再独自去涧里。”
邹平到底听了，把刀接过去，叫工人妥善放好。
陆沉舟回到余家时，少年正端着一盆水往外倒，看见他浑身湿透，惊得差点把盆扔了。
“你又下河了？”
“这回是山里的水。”
余氏从里屋出来，听见两人的话，忙把灶上热水舀了一桶给他。陆沉舟拿钱，她没接，只说今日卖掉的貂比预想多赚了些，烧一桶水还不至于收房客的钱。
他道谢后洗去满身泥沙，将衣裳换下来。右肩被魏三一掌打得青了一片，按着有些疼，却能转动自如。他擦过药，将寒汀与第五刃都放在触手可及的地方，又拿出那对铁环。
环上一只刻着细小的水纹，另一只内侧有磨损的旧痕。何显已经把器交出，却没有教他法门，他只把两环收好，准备明日问过程垣或去书铺查清，再试着养入自己的气。
门外，余氏叫儿子把湿衣再往里收一些，免得夜里下雨。少年嘟囔着说天上有星星，手却还是伸过去，把绳上的衣服挪到了檐下。
陆沉舟听见了，靠在床头笑了一声，随即闭眼走起周天。今日水里一番使力，气耗了不少，正好趁夜恢复。明日石到手，他还要亲眼看着分清，不让自己的三成只留在别人口头上。