清平县，武科统考的中心演武广场。
此刻广场之上人山人海，黑压压的人群层层叠叠，一眼望不到头。
一道身影从擂台上重重摔落，砸在擂台外的青石板上，尘土四溅，碎石翻飞。
魏奉谦四肢瘫软在地，胸膛微弱起伏，嘴角不断溢出猩红血水。
整个广场死寂了一瞬，下一秒，议论声炸开了锅，语气满是震怒与不齿。
“看到了吗，刚刚药力爆发的气息那么浓烈，绝对是禁药！”
“难怪他后半段气血暴涨，差点突破暗劲，原来是靠丹药催发药力！”
“使用这种禁药，还受这么重，就算能恢复，大概率也不能再习武了！”
愣神片刻后的官吏，高声唱判。
“魏尘胜！”
观席上，魏奉谦的师傅蒋寒山猛地站起身，死死盯着台下那滩烂泥般的人影，脸色铁青。
周遭几位化劲武师都望了过来，眼神里带着看好戏的笑意。
半晌，蒋寒山才咬着牙吐出一句：
“把人抬下来。”
不治是不行的，弟子打擂被打成重伤，若放任不管，他武院的名声就彻底臭了，往后谁还敢来拜师。
可治的话，光是正骨疗伤就得百两银子打底，后续丹药更是无底洞，还未必能恢复如初。
一个废物死了倒干净，偏生吊着一口气，平白糟蹋银子，怎不叫他怒火攻心。
“是，师傅。”
几名弟子连忙跑过去，手忙脚乱把魏奉谦抬了回来。
“先喂颗疗伤丹，别死了。”
蒋寒山不耐烦地挥挥手，像赶苍蝇一般，满脸晦气。
魏奉谦重伤离场，并未打乱武考节奏，比试照常进行。
接下来几轮，魏尘有胜有负，分寸拿捏得恰到好处，名次稳稳卡在高中线内，既不扎眼，也不会落榜。
多轮角逐过后，全场比试终于落幕。
“各位考生。”
裴万昌站起身，声量沉厚。
“本届武科由本官亲自主持，为免有人徇私舞弊、走托关系，不必按旧例等候数日。待本官与几位考官合议之后，今日傍晚便张榜公布成绩，诸位届时自来校场查看便是。”
话音落下，台下众生百态。
自觉发挥不错的满脸期待，考得差的垂头丧气。
魏尘神色平静，转身便回了曹院，自顾自修炼起来。
榜上有名是板上钉钉的事，他也不急这一时。
台上几位考官围坐一处，低声商议，时间缓缓流逝。
……
与此同时，县城另一头。
一个穿着粗布短打的憨实汉子从酒楼里走出来，正是青石湾的麦生。
村里人都知他脑子天生钝笨，平日里反应慢半拍，旁人随口一句打趣的话，他往往要琢磨许久才明白。
好在性子老实本分，在城里酒楼当小二，识得几个字，在青石湾那片也算个体面人。
今日听说武科考揭榜，忙完手头活计，便兴冲冲往校场赶。
到了地方，榜单前早已围得人山人海，挤得水泄不通，议论声更是吵的耳朵生疼。
麦生咬着牙往里钻，费了九牛二虎之力，总算挤到了最前面。
他睁大眼睛，顺着榜单一个个往下看，看得格外仔细。
“第一名……齐沐辰……”
他慢慢念着，目光扫到末尾时，忽然一顿。
“魏……尘！”
麦生眼睛瞪得溜圆，几乎不敢相信自己的眼睛。
魏尘！
是魏家老爷子的孙子！
那可是跟他一个青石湾长大的魏尘！
“魏老爷高中武秀才了！魏老爷高中武秀才了！”
他扯着嗓子怪叫一声，满脸狂喜。
“喊什么呢麦生？青石湾那穷地方还能出武秀才？”
旁边一同当差的小二笑着打趣。
麦生根本不理会，撒腿就往青石湾跑，脚下生风，一路摔了好几跤也浑然不觉，只顾着往前冲。
不知跑了多久，终于到了青石湾巷口。
他扶着膝盖大口喘气，肺里像火烧一样呼呼作响。
村口晒太阳的何老头见状，奇怪道：
“麦生，这是撞着鬼了？跑这么急。”
麦生却充耳不闻，深吸一口气，运足了力气大吼出声：
“魏老爷高中武秀才了！”
“魏老爷高中武秀才了！”
“魏老爷高中武秀才了！！”
三声大吼，如惊雷炸响，在青石湾的街巷里来回回荡。
何老头楞了片刻，随后表情瞬间僵住，嘴巴张得老大，半天没合拢。
各家各户听到动静的村民纷纷推门出来，一个个瞪着眼睛，满脸愕然。
正择菜的妇人手里的菜篮子掉在了地上，青菜撒了一地。
劈柴的汉子举着斧头忘了落下；就连追狗的半大孩子都停在原地，怔怔望着声音传来的方向。
整条青石湾忽然静了下来，只有枝头的蝉鸣还在吱呀作响，衬得四周愈发安静。
静了足足数息，轰的一声，议论声像炸开了锅，瞬间席卷了整条街巷。
“哎哟喂！魏家这是祖坟冒青烟了啊！”
“真中了？武秀才？那可是官面上的人了！”
“魏家这是要出龙了啊！”
“我家那混小子有人家一半出息，我做梦都能笑醒！”
众人都以为是魏奉谦高中武秀才，毕竟魏奉谦习武的事早已传遍大街小巷。
麦生喘匀了气，又撒腿往魏家老宅跑。
“我得赶紧告诉魏老爷子去！这天大的好消息！”
他一路跑到魏家老宅门口，上气不接下气。
此刻魏老爷子正坐在门槛上，吧嗒吧嗒抽着旱烟，眉头微蹙，眼底藏着担忧，又带着几分不易察觉的期盼。
身后站着魏文、张秀茹、魏娟，还有被张秀茹硬拉来的杨幕真。
几人脸上都带着焦灼，坐立难安。
魏文背着手来回踱步，一刻也停不下来。
张秀茹攥着衣角，嘴唇抿地紧紧的。
魏娟也不时往村口望，只是没那么急切。
杨幕真的目光却总不自觉飘向巷尾那间破旧的老屋，眸底藏着一丝连自己都没察觉的期待。
见麦生慌慌张张跑来，魏老爷子连忙磕了磕烟袋，问道：
“麦生，你咋了？出啥事了。”
“魏……魏、魏……”
麦生张着嘴，一连说了好几个字，偏生说不囫囵。
“魏什么魏！你倒是说清楚！”
魏老爷子猛地站起身，直勾勾盯着他，声音都有些发颤。
麦生抬头，见一大家子都盯着自己，反倒更慌了，涨红着脸：“我……我……”
魏文连忙上前，扶住他肩膀，压着喜意道：
“不急，麦生，慢慢说。”
张秀茹也赶紧跑回屋，端了碗凉水出来，塞到他手里。
麦生接过碗，咕咚咕咚灌了一大口，终于顺过气来。
他抹了把嘴，扯着嗓子喊：“魏老爷高中武秀才了！魏老爷高中武秀才了！”
怕众人听不清，他又踮起脚，用尽全力大吼：
“魏老爷高中武秀才了！”