回到新手村，陈默刚走进村口就发现不对。
原本那个被玩家围得水泄不通的位置空空荡荡，假村长不见了，只在他常站的那块石头上插了一块木牌，歪歪斜斜的，像是匆忙间随手插进去的。
陈默走过去低头看。
木牌上刻着几行字：“因特殊原因，我需要离开一段时间，新手任务暂停，请寻找新的任务点。”
他盯着那行字看了两秒，脑子里闪过老石匠那封信上写的——“被内鬼骗去此处杀害”，还有那个发布的任务，45级之前解决假村长。
“竟然为了追杀而逃走吗……”
陈默站了一会儿，点开游戏论坛。
首页最上面飘着一个置顶帖，标题加粗飘红：
《大伙注意了，有人触发了击杀村长的任务》
发帖人叫【情未了】，点进去一看，内容写得挺长：
“兄弟们，今天早上我去提交任务的时候，发现村长慌里慌张地关上门，我走过去敲门，村长就塞了一个任务给我，说是让我击杀或者阻拦一个叫【陈小默】的玩家。奖励贼丰富，有300属性值和金币呢！这任务还是全体性的，好像大家都能接。”
往下翻，评论区已经炸了。
【我要吃牛肉】：“我这里也收到了任务，刚打开面板就弹出来了，击杀或者阻拦【陈小默】，奖励确实那么多。”
【十年前的仇】：“+1，不过我不想去弄这个，这个村长太恶心了，平时发任务磨磨唧唧的，奖励也抠门，现在突然悬赏玩家，说不定是【陈小默】发现了什么秘密吧。”
【炸番天】：“什么秘密？说出来听听？”
【十年前的仇】：“我哪知道，我就是猜的。”
【侠往剑客】：“管他什么秘密，300属性点啊兄弟们，够我刷半个月的！”
【上来就是暴扣】：“你们有没有想过一个问题，【陈小默】杀了那么多boSS，装备技能肯定比咱们好，去堵他不一定打得过。”
【不吃牛肉】：“打不过也得打，万一呢？300属性点啊！”
【板蓝根泡面】：“我反正不去，我就看看热闹。”
【纯情小火鸡】：“我也不去，那家伙太邪门了。”
评论刷到第七页的时候，突然冒出一条不一样的。
【无情剑客】：“我看这里有一条隐藏信息，点进去之后显示的是什么‘请慎重选择，此任务将影响后续剧情走向’，你们有没有看到这个？”
下面安静了几秒，然后又开始刷。
【熬夜冠军】：“什么隐藏信息？我怎么没看到？”
【奶茶不加糖】：“我也没看到，在哪？”
【无情剑客】：“就在任务描述下面，有一行灰色的小字，不仔细看根本看不见。”
【法爷永不低头】：“我去看了，真有，灰色的，特别淡。”
【今天也要摸鱼】：“影响后续剧情走向？这村长到底什么来头？”
【炸番天】：“管他什么来头，反正我接了。”
陈默把帖子从头翻到尾，关掉。
他抬起头往四周看了一圈。新手村里人来人往，摆摊的、组队的、跑来跑去的，一切看起来都很正常。
但那些跑动的人里，有多少接了那个任务，现在正在找他？
陈默把手按在枪柄上，往真村长住的那条巷子走。
真村长处，陈默推开门，屋里空荡荡的，那个老头不在。
他站在门口愣了一下，刚准备转身离开，脚底下的地板突然裂开一条缝，一只手从下面伸出来，一把抓住他的脚踝，猛地往下拽。陈默猝不及防整个人往下栽，后背砸在洞口边缘，滑进一个黑漆漆的地洞里，摔在松软的泥土上。
眼前一片黑，他伸手撑地爬起来，听见旁边传来一个压低的声音。
“嘘，小声点。”
真村长蹲在角落里，一只手竖在嘴边，眼睛往头顶那个洞口瞄，表情紧张得很。
陈默顺着他的视线往上看，洞口外面隐约能看见光线和人影晃动。
“那个假村长正追杀我，”老头把声音压得更低，“我不能被他发现。不过年轻人，你怎么跑这儿来了？不是才打完副本吗？”
陈默从地上站起来，拍了拍身上的土。
“我来是因为转职的事。”
他把那两封信从背包里掏出来，递过去。
“还有这个。”
真村长接过来，低头看了一眼信封上的字，手指抖了一下。他抽出信纸，就着地洞里那点微弱的光，一行一行往下看。
看着看着，眼角淌下一滴浑浊的泪水。
他把信纸折好，塞回信封，抬起头看着陈默，眼眶红红的。
“转职信我可以给你，”他的声音有点哑，“不过你得尽快解决前面那个老村长。还有，把这个交给奥斯托尔公爵。”
他从怀里掏出两封信，递过来。
陈默接过，低头查看。
第一封，枪械师转职推荐信：前往落雁城转职的必要信件，凭此信可触发隐藏转职任务，有机会转职为稀有职业。
第二封，真村长的举报信：揭露假村长罪行的重要证据，交付奥斯托尔公爵后，新手村将进行全面更新，所有任务系统重置。
耳边叮的一声响。
“老石匠的遗愿任务已更新。请将信件交给奥斯托尔公爵。任务奖励：属性点400，金币，声望+300，经验，新手村恢复正常。注：拒绝假村长悬赏任务的玩家也将获得类似任务，但奖励仅为3000经验，100全属性。”
陈默看完，把两封信收进背包。
他抬起头看向真村长。
“村长，你在外面有地方躲吗？”
老头愣了一下。
陈默继续说:“废弃村庄那边有座高塔，我解锁了，可以安置Npc。你待在这儿太危险，不如去那边躲着，等我把事情办完再说。”
真村长盯着他看了几秒，眼眶又红了。
“……年轻人，你倒是有心。”
他扶着墙站起来，走到陈默面前，伸手拍了拍他的肩膀。
“行，我跟你走。”
“叮，真正的村长已经加入到您的村庄，当前可安置Npc数量:1/5。其他Npc将在后续任务完成后有概率前往您的村庄，并自动开始修缮房屋。当前村庄繁荣度:5，房屋修缮进度:0%。”
陈默看着那行提示，嘴角动了一下。
没想到还有意外之喜。这下可以在那边进行一些事了，不用天天跑新手村，也不用担心被人蹲点堵着。
真村长带着他在地道里七拐八绕，走了大概十几分钟，头顶出现一道亮光。老头推开一块盖板，探出头往外看了一眼，然后爬出去，伸手把陈默拉上来。
外面是一片树林，阳光从枝叶缝隙里漏下来，空气很新鲜。陈默回头看了一眼那个洞口，已经被杂草遮住了。
真村长往前指了指。
“顺着这条路往前走，就能到你那个废弃村庄了。我就不陪你了，得赶紧躲起来。”
他转过身看着陈默，脸上的表情变得复杂起来。
“其实有件事，我一直没跟你说。”
陈默等着。
“我的父亲，”老头的声音低下去，“也是因为希里瓦那个混蛋下毒，才导致精神不正常，变成后来那个样子。”
陈默愣了一下。
“你父亲……”
“就是那个假村长。”真村长苦笑了一下，“他以前不是这样的。那时候村子里的人都敬重他，有什么事都找他商量。后来希里瓦来了，说是路过借住，父亲心善，留他住了几天。谁知道那混蛋在饭里下毒，等我发现的时候，父亲已经疯了。”
他抬起头看着陈默，眼眶又红了。
“年轻人，等抓到希里瓦之后，能不能把他带到我的面前？”
陈默看着那张苍老的脸，点了点头。
“嗯，我会的。”
真村长拍了拍他的肩膀，没再说话，转身往树林深处走去，很快就消失在树影里。
陈默站在原地看了几秒，然后转身往废弃村庄的方向走。
——————
新手村，假村长屋里。
【情未了】站在门口，门关得紧紧的，他敲了好几下都没人应。正准备走，门突然开了一条缝，一只手伸出来把他拽了进去。
屋里黑漆漆的，窗帘全拉着，只有桌上点着一盏油灯。
假村长坐在桌边，脸色阴沉得吓人。
【情未了】愣了一下，还没开口，假村长就说话了。
“你是第一个接任务的？”
【情未了】点了点头。
“好。”假村长站起来，在屋里来回走了几步，“你听着，那个叫陈小默的，必须死。他手里有东西，如果让他交给落雁城那边的人，我就完了，这个新手村也完了。”
【情未了】听得一愣一愣的。
“村长，他手里有什么东西？”
假村长停下来看着他，眼睛里闪过一丝狠色。
“你别管什么东西，反正不能让他活着到落雁城。我已经收到消息，他很快就要出发了。你现在立刻去召集其他接了任务的人，在通往落雁城的必经之路上埋伏。”
【情未了】犹豫了一下。
“可是村长，那人杀了好几个boSS，装备肯定比我们好，我们打得过吗？”
假村长从怀里掏出一个小盒子，塞进他手里。
“拿着这个。”
【情未了】打开一看，里面躺着五颗深紫色的药丸和黑色的药丸
“这是什么？”
“投掷型虚弱丸和解毒药丸”假村长压低声音，“投掷之后对范围内所有单位造成虚弱，感官减退，持续十五分钟。副作用是事使用者会遭受三天的致盲效果，但只要能杀了陈小默，致盲三天算什么？”
【情未了】眼睛亮了。
“还有这个。”假村长又掏出一个卷轴，“这是追踪卷轴，只要在十公里范围内，就能锁定他的位置。你们拿着这个，等他离开新手村范围就动手。”
【情未了】把东西收好，抬起头问:
“村长，杀了他之后，那个奖励真的给吗？”
假村长盯着他看了几秒，笑了。
“给。三百属性点，一万金币，一分不少。另外我再加一条——谁杀了陈小默，我私人再奖励五千金币。”
【情未了】吸了口气。
“行，我这就去叫人。”
他转身要走，假村长又叫住他。
“记住，动作要快，不能让他到落雁城。如果让他把东西交上去，大家都别想好过。”
【情未了】点了点头，推门出去。
门关上之后，假村长坐回桌边，盯着那盏油灯，脸上的表情阴晴不定。
他低声念了一句什么，听不清。