没过几日，楚姜宁特意挑了个空闲日子，独自回了楚家。
她对外只说是归家探望双亲，尽一尽晚辈的礼数，实则是想亲自见一见那个从太尉府送过来的如月。
如月入楚宅已有数日，韩氏心底忌惮太尉府的权势，半点不敢苛待此人，更不敢安排扫地洒扫、下厨粗洗之类的重活。
她思来想去，最终只能将如月安排在楚沣身边，专门贴身伺候起居笔墨，日日随侍左右。
楚沣起初还心存忌惮，时刻惴惴不安。他清楚这是吴忠设下的局，生怕自己再行差踏错，被人抓住把柄。
可他本就心性浅薄，最受不住温柔笼络；如月又生得眉目秀丽，性子温顺柔和，待人接物处处妥帖，说起话来柔声细语，更是事事都顺着楚沣的心意。
果然，不过短短几日，楚沣便彻底沉溺在温柔乡里，早已把当初的惶恐忌惮抛到脑后，日日任由如月近身伺候，相处亲昵无间。
如月对韩氏也始终恭敬有礼，张口闭口称呼其娘子，没有半点僭越的言行。可越是这般得体温顺，韩氏心里越是堵得难受。
她是楚家的主母，执掌内院多年，如今家里凭空多出一个来路特殊的女子，日日陪着夫君近身相伴，她偏偏连半点脸色都不敢摆，半句重话都不敢说。人前只能维持和睦大度的模样，笑意盈盈相待，人后却是满心憋屈，恨意翻涌，几乎要咬碎牙根。
也正因这桩新矛盾压身，韩氏对楚姜宁的嫉恨淡了大半。如今府中最大的威胁不再是那个早已出嫁的庶女，而是眼前这个来路不凡、日日贴身伴在夫君身边的婢女。
因此得知楚姜宁回来，韩氏就热切相迎，神色温和。
“你今日怎么得空回来了？”韩氏开口问询，脸上带着真切笑意。
楚姜宁微笑：“近日无事，回来看看阿爷和母亲。”
两人简单寒暄两句，气氛竟是从前从未有过的平和。
之后韩氏主动开口告知楚姜宁：“你阿爷就在书房里呢，要过去问问吗？”
楚姜宁微微颔首，示意婢子将沏好的热茶取来，自己亲手端着茶盏往书房走去。
书房门没有关严，留着一道缝隙。楚姜宁尚未走近，便听见屋内传来男女说笑的细碎声响，氛围亲昵放肆。
书房里，楚沣坐在案前，如月坐在他怀里，两个人正旁若无人地调情。
如月娇滴滴地搂着他脖颈问：“阿郎，不是要写字的吗？”
楚沣看着怀里脸颊泛红的妙人儿，魂儿都被勾走了，伸手进她胸口狎弄：“写字不急，先让我好好疼一疼月儿。”
“阿郎，小心外面来人。”
如月嘴上这么说着，身子却紧紧贴着楚沣，嘴里还不时溢出细碎的娇喘，“阿郎，轻一点儿，奴婢有些受不住......”
“好好好，我轻点疼如月，我的如月怎么这么不禁弄。”
楚姜宁在门口听得一阵头皮发麻心里作呕。
好不容易才平复心里的不适，她这才开口轻轻咳嗽两声。
屋内的说笑声骤然停了。
“来人了！”
如月慌忙起身手脚慌乱地整理衣襟，楚沣也恢复正襟危坐的模样，心虚地拿起茶盏喝了一口茶。
“阿爷，你在里面吗？”
楚沣听说楚姜宁的声音，这才稍稍松了口气：“二娘来了，进来吧。”
楚姜宁若无其事地推门进来，将茶盏放在书案上，然后道：“阿爷安好。”
然后她看向了站在一旁的如月。
如月根本来不及尽数整理，她衣襟松散，胸前大片肌肤外露，分外暧昧张扬，让方才两人间的亲昵光景一目了然。
她被楚姜宁沉静的目光看得浑身紧绷，低着头不敢抬起，声音有些颤抖：“婢子如月见过二娘子。”
楚姜宁脸上带着浅淡笑意，语气莫名地温和，听不出半分喜怒：“你先出去候着，我与阿爷说几句家常话。”
如月如蒙大赦，不敢多留，行礼后就急匆匆快步退出书房，顺手带上了房门。
房中只剩父女二人，楚沣努力端正神色率先开口：“你今日过来，可是世子有话要带给我？”
楚姜宁看着他一脸局促的模样，语气平淡：“我只是归家探望双亲，顺带看一看太尉亲自赐下的美貌婢子，方才一见，确实生得极好。”
楚沣脸上瞬间浮出尴尬的神色，抬手轻咳掩饰，低声解释：“如月是太尉所赐，身份特殊，我不便怠慢，只能好生相待，不敢失礼。”
楚姜宁在心中冷笑。
如月年纪与自己相仿，却要委身讨好一个可以做她爹的男子，甘愿做旁人棋局里的棋子。而她这便宜爹明知是吴氏设下的陷阱，明知对方是用来拿捏自己、牵制高诘的眼线，却依旧沉溺美色，短短几日便深陷温柔乡，忘了自己处在什么样的境地里。
尤其是吴忠这种身居高位的权贵，竟然也会用这种赠婢构陷、以色缚人的龌龊手段算计旁人，手段卑劣不堪，让她更是愤恨不已。
就算心里再怎么不满，楚姜宁面色也依旧毫无波澜，只叮嘱他：“阿爷要记得谨言慎行，收敛举止。如今府中人事特殊，府外众人皆在观望，万万不可再让人抓住半点品行把柄，自毁了多年前程。”
楚沣连连点头，满口应承：“我知晓轻重，日后定然留意。你回去之后替我多谢世子，多谢他始终照拂，为我周全大局。”
楚姜宁没有再多言，微微颔首，静坐片刻就起身出了书房。
待到午后，韩氏破天荒地主动来到楚姜宁的厢房里。
“二娘这会儿有空吗？”
楚姜宁见她过来，心中略感诧异，依礼招呼她落座：“母亲来了，快进来坐吧。”
两人闲聊了几句无关痛痒的家常，韩氏便忍不住打开话匣，倾诉自己的委屈和不易。
“我嫁入楚家，接手的就是一团乱麻。你生母刘氏走得早，那时你和你阿姐尚且年幼，你阿爷的心思也不在家里，府中无人撑持内院，只能靠我一个人搭理。家中田租铺面、下人调度、三餐用度、人情往来，里外所有琐事，无一不需要我亲自经手。”
“白日我要核对账目、管束仆役、打理产业进项，夜里还要亲自照看你们姐妹的起居，督促课业礼数。府里上下老小的吃穿用度、人情应酬，十几年如一日，我也从未有过半日松懈。”
“这么多年来，我一步不敢错，一步不敢歇，硬生生把冷清零散的楚家撑到如今安稳体面的模样。”
说着说着，韩氏眼底泛起红意，语气添了几分悔意与酸涩：“从前我心性狭隘，看重私利，为了你阿姐的前程，执意要将你许配给旁人，确实对不住你。这件事也是我心里的一道坎，那之后我也是日日懊悔。”
“如今你嫁得良人，安稳顺遂，你阿爷仕途也算平稳明亮，还得了太尉赏识眷顾，我本该满心欢喜。可府中如今突然多出这样一位婢子，你阿爷日日与她寻欢作乐，我心里实在是又喜又怕，五味杂陈。”
楚姜宁静静听着，面上依旧是温和的宽慰神色，心里却通透无比。
韩氏这番诉苦忏悔就不是什么真心悔过，只是走投无路之下的变相求助。
她最怕的不是楚沣多一房通房，而是如月特殊的身份。
如月虽是贱籍婢女，可背靠太尉府，身份特殊无人敢欺。一旦日后怀有身孕，凭着吴氏的势力，极大概率会被楚沣放良脱籍。若是诞下男丁，韩氏辛苦十几年操持稳固的家业、积攒的家底，将来极有可能落入旁人的子嗣手中。
她执掌楚家内院半生，若是最后是要为他人做嫁衣，自然万般不甘。
楚姜宁看透她的心思，表面功夫依旧做的稳当：“母亲是楚家的主母，这个毋庸置疑。阿爷纵然一时偏爱旁人，也不敢宠婢灭妻，乱了大靖的良贱规矩。你只管安心坐镇内院，不必多虑。”
这番话说得漂亮，却也没有半点要出手帮忙的意思。
韩氏心底清楚楚姜宁不愿插手楚家的后宅纷争，如今她已经是别人家的主母，自然不好管束母家的事情，韩氏也只能压下满心怅然，勉强挤出笑意，不再提此事。
又小坐片刻，楚姜宁便起身告辞，乘车返程回府。
刚回到家净了面洗了手，高诘也从公主府归来。
二人相视一眼，都看懂了对方眼底的无奈，同时轻轻摇头，无声苦笑。