太常寺位于皇城东南角，前临承天门大街，后接尚书省，每日来往的官吏络绎不绝。
高诘的直房在正院东侧第三间，平时日倒是鲜少有人会往这边来，图得便是一个清净自在。
太常寺主簿这差事说到底并不繁重，无非是整理祭礼的仪注、核对乐舞的编排、誊抄各州府报上来的祠庙册子。闲的时候多，忙的时候少。
高诘做这份差事两年多，早把其中的门道摸清——虽然即使摸清了也于他的仕途无任何助力。
毕竟他名声在外，好差事自然也轮不上他。这主簿的位置还是因着他阿爷肃王的面子给的。
“累了，休息会儿。”对面案后的范明远放下笔，伸了个懒腰，然后随手拿起茶碗猛灌了一口，这才舒坦地长舒一口气道，“我这儿抄了一上午的《郊祀录》，手都僵了。”
范明远，字文长，长高诘五岁，在太常寺任协律郎。范氏在大靖也是人人皆知的世家，在京城颇有话语权。
他性子散漫，最不耐烦那些繁文缛节。平日里最爱做的就是跟狐朋狗友凑在一处说闲话。
此时高诘手里的文书已经批了大半，他头也不抬：“文长兄这便觉着累了，莫忘了库房里还有一摞《大乐令》，等咱们手头的校完，就得立时校《大乐令》了。”
“饶过我也。”范明远身子一瘫，哀嚎出声，“那玩意儿比《郊祀录》还枯燥，我宁愿在这儿抄到天黑。”
坐在靠窗位置的卢文衡这时抬起头来，他年纪最长，任太常博士，为人持重。
他也放下了笔，不急不缓道：“我也有些累了。知微，昨日我听人说了一桩稀罕事，正想问问你。”
“卢兄请讲。”
卢文衡左右瞧了一眼周遭，确定除了他们三个再无他人之后，这才压低了点声音问：“你可知永乐县主前些日子在街市上被人当众顶撞？”
高诘翻文书的手顿了一顿，随即抬头看他，意味深长地笑道：“怎会不知？京中都传遍了。”
范明远立刻来了精神，拖着椅子就往卢文衡那边凑：“怎么回事怎么回事？快说来与我听听！”
卢文衡便把那日的情形说了一遍。虽与实情略有出入，大致脉络倒是不差。
范明远听得直拍大腿：“那楚娘子好利的一张嘴！永乐县主平日在京里横行惯了，总算有人教她收敛些。”
高诘则不动声色地继续做自己的，随口评价了一句：“胆识确实了得。”
范明远又忍不住惋惜：“只可惜得罪了恭王府，往后怕是不好过。不能亲眼见其风采也是一桩憾事。”
卢文衡却摇了摇头：“恭王府那边倒未必能腾出手来对付她。你们可知道，永乐县主与镇国大将军府的婚事将近，聘礼已经过了大半。这个节骨眼上，恭王和定国夫人总不好再生事端。”
“镇国大将军？璩家？”范明远眼睛一亮，“那可是个大族。我听说璩家老太爷当年跟着昭宗出征东突厥，战功赫赫。如今璩大将军掌着左右金吾卫，圣眷正浓。璩三郎年纪轻轻便已官居千牛卫中郎将，与永乐县主倒也算得上是门当户对。”
卢文衡点了点头：“正是。所以恭王府此刻最要紧的是把婚事办妥，旁的事都只能暂搁一边。说起来，下个月便是婚期，京中各府都要送礼，太常寺这边怕是也要预备一份贺仪。”
范明远自顾自道：“璩家那位郎君我曾见过，倒是有一副好皮囊，就是性子冷了些。永乐县主那脾性，遇上他这么个冷面郎君，也不知是福是祸。”
高诘没有再接话。
他想起前些日子在崇华大长公主府上的事。永乐县主那副趾高气扬的嘴脸他至今记得。
她离府时，高诘恰好站在抄手游廊的拐角处，瞧见她甩开婢女的手，沉着脸骂了句“老虔婆”，表情扭曲至极。
这就是恭王府教出来的女儿。
他又想起更久远的事。
那时他十岁出头，跟着肃王夫妇去参加宫宴。恭王走过他身边时看了一眼，语气轻蔑：“王兄真是好气量，什么人都敢往府里领。”
定国夫人也在一旁掩口哂笑，鄙夷之意尽显。
高诘垂下眼，笔尖在纸上落下一个“谨”字，墨迹沉稳，没有晕开半分。
午后散了衙，高诘骑马出了皇城。他绕到西市南头的酒铺，买了一坛新到的葡萄酒，用麻绳系好挂在马鞍旁，然后调转马头往安仁坊去。
肃王府在安仁坊东侧，占地不大，门脸也寻常，跟恭王府那般气派的规制比起来，简直不像个亲王府邸。
门房见他来，立刻笑脸相迎：“世子来了！王爷和王妃方才还念叨您呢。”
高诘把马缰递给他，拎着酒坛往里走。府里仆役不多，沿路遇见的个个都认得他，纷纷驻足问候。
他穿过前院，绕过影壁，步入垂花门，再经由抄手游廊进入三进院。
肃王高焱正坐在中堂的竹椅上翻书，案上搁着一碟切好的蜜瓜。
高焱年过六旬，身形清瘦，两鬓早已斑白。他年轻时带兵出征高句丽，右腿落下无法治愈的伤，出行尤显艰难。
他听见脚步声，抬头看见高诘，浑浊的眼里立刻浮出笑意：“来了？今日下衙倒早。”
“买了坛新酒，想着阿爷应是爱喝，就顺道送来了。”高诘把酒坛放在案上，自己坐在了宾位上，“阿娘呢？”
“在内院看账册呢，叫人去请了。”高焱放下书，上下打量了他一眼，“又清减了。少出去喝酒，多吃好的。”
“阿爷哪次见我不说我瘦了？”高诘和他调笑，“我还不知您的用意嘛？哈哈。”
正说着，郦国夫人邱氏从内院出来，身后跟着两个婢女。
她五十出头的年纪，身量不高，面容和善，步履从容。见了高诘，脸上便漾开笑意：“你先前送来的那些酥饼，你阿爷一顿吃了三个，我拦都拦不住。”
“阿娘纵着他吃便是，又不是什么金贵东西。”
说话间，高诘起身扶邱氏在旁边的椅子上坐下。
邱氏的父亲邱璟是昭宗当朝时的名臣，曾三次担任门下侍中，门生故旧遍布朝野。
邱氏自幼饱读诗书，性子沉静，嫁入肃王府后一直不喜张扬，便是京中贵妇的宴请也极少赴约。
肃王夫妇二人皆是如此，明明一个亲王一个名臣之后，在朝中却不拉帮结派，平日里深居简出，除去必要的宫宴和节庆，几乎不在人前露面。
也正因如此，夫妇二人才能一直独善其身，不受世俗纷扰。
邱氏看了一眼高诘带来的酒坛，轻声问：“衙门里可还顺遂？”
“即是顺遂。今日也没什么要紧事，校了几篇祭文就散了。”高诘拿起一块切好的瓜咬了一口，汁水清甜，令他喜笑颜开，“对了阿爷，永乐县主的婚期是不是快到了？”
高焱点头：“下个月十六。帖子前几日就送来了，我腿脚不便，你阿娘也不喜欢凑热闹，到时候便由你替王府送份贺礼便是。”
邱氏也道：“那种场合人多拥挤，不去也罢。你去倒也合适，左右你在太常寺，跟大将军府的人也不是全无往来。”
高诘应了：“我省得。到时候备一份得体的贺仪，不失了肃王府的体面。”
邱氏又看了他一眼，斟酌片刻，忽然说：“知微，你如今也这般年纪了，身边总没个知冷知热的人，阿娘心里不踏实。昨日你几个舅母来府上，说起有几家的女儿才貌都不错，你若有空，不妨见见？”
高诘啃瓜的动作停了一下，随即笑了：“阿娘，我这样的性子，谁家女儿跟了我都是受罪。整日在衙门里混着，下了衙也没别的消遣，又闷又无趣。”
“那便寻个不嫌你闷的。”邱氏不肯罢休，“我瞧着岳家六娘性子温厚，家世也清白，你舅母说她一手簪花小楷写得极好......”
“阿娘。”高诘放下手里的瓜，语气认真了些，“我是不想害了人家姑娘。”
邱氏一愣。
高诘的语气又轻松起来，笑着道：“再说了，我这才自由了几年？那位才对我放下戒心，好不容易我才谋得个闲差有事可做。若在这时突然成亲，保不齐又得被盯上，何苦来哉。”
他这话半是玩笑半是真心。邱氏听得出他话里的意思，张了张嘴，最终只是叹了口气，不再相劝。
高焱在一旁看她一眼，摇了摇头，示意她莫要再提。
用过晚饭，高诘陪二老又说了一会话便起身告辞。邱氏亲自把他送到二门，嘱咐他夜里风凉，回去记得添件衣裳。
高诘翻身上马，马蹄踏着青石板一路向东，穿过两个坊门，进了永乐坊。
他在永乐坊的宅子不大，前后两进。前院住着两个健仆——一个三十出头的阿莫，一个十五岁的阿慎，阿慎常跟随他出行，还有一个看门的门童。
后院是他自己的住处。宅子里没有姬妾，只有一个五旬厨娘负责他日常饭食。
他把马交给门童去拴好，又摆手示意阿慎自去歇息，然后独自来到后院上房，脱了外袍挂在架上。
他没有点灯，只就着昏暗的夜色，在案前安静地坐了一会儿。
白日里种种在脑子里一一又走了一遍。思来想去，最清晰的却是那张寡淡又倔强的脸。
在公主府时她看他的眼神充满了戒备，又带着一丝无措，让高诘想起了自己小时候面对一群权贵亲眷的戏弄，大抵也如她这般。
想到这里，他伸手给自己倒了一杯昨夜泡的冷茶，清凉入腹，人也清醒了几分。
她真是聪明。可是在京城，这样的聪明太惹眼，护得了自己一时，却护不了一世。