突厥攻城的战报，像雪片一样飞往长安，每天少则两三道，多则七八道，一道道加急战报，从边关快马加鞭，日夜兼程，送进两仪殿。
李世民每天天不亮就起来，坐在两仪殿里等战报，他的脸色，一天比一天难看，
报——！突厥今日攻城十一次，北门城楼被投石机砸毁两处，尉迟将军亲自带人抢修，身中两箭，仍不退！
什么！战报上写得明白——尉迟恭左臂中了一箭，肩头又中了一箭，都不致命，但他硬是拔掉箭杆，裹了裹伤口继续指挥，城还是守住了，可守城的代价，越来越大。
戴胄！
，戴胄赶紧出列，手里还攥着那个小本子。
国库还剩多少钱？
戴胄的脸苦得能拧出水来：回陛下，这才十几天，军饷、粮草、军械、赏赐、伤员抚恤……已经花了八万多贯了，国库……还剩二十二万贯左右。
二十二万贯，李世民的心沉了下去，这才打了十几天，就花了八万多，再这么打下去，国库撑不了一个月。
程咬金在旁边早就憋不住了，的一拍大腿就站了起来，陛下！你让俺去！俺老程带一路人马，从侧翼抄他后路，跟敬德里应外合，干他娘的！再这么守下去，敬德撑不住，咱们也撑不住！
李世民看了他一眼，没说话，犹豫了一下，他看向李靖：药师，你怎么看？
李靖沉吟片刻，缓缓道：陛下，程咬金说的，也不是不可行，泾州城虽坚，但久守必疲，尉迟恭再猛，也是人，也有撑不住的时候，派一支奇兵驰援，不从正面进攻，专打突厥的侧翼和粮道，袭扰为主，配合敬德守城，这样一来，颉利腹背受敌，必然不敢全力攻城，时间一长，他后勤跟不上，自然就退了。
李世民眼睛微微一亮，这倒是个办法，用少量兵力，袭扰突厥后方，逼颉利分兵，这样一来，泾州的压力就小了。
可问题是……兵从哪儿来？钱从哪儿来？戴胄在旁边咳嗽了一声，小声道：陛下，要是只派五千人的话……钱，倒还能挤挤，就是兵……
兵怎么了？李世民看向他，沉默了，杂牌军战斗力确实堪忧。
他咬了咬牙，看向程咬金：程咬金听旨！
程咬金眼睛一亮，的一下就站了起来，声音洪亮：臣在！
朕命你即刻集结五千兵马，驰援泾州！你记好了，到了泾州，不要跟突厥正面硬拼，专打他们的侧翼和粮道，夜袭、骚扰、伏击，怎么阴怎么来！你的任务就一个——拖住颉利，让他没法全力攻城！只要能撑到突厥退兵，就算你头功！
程咬金一拍胸脯：陛下放心！俺老程别的不行，打家劫舍那是拿手好戏！颉利那老儿的粮道，俺给他截得干干净净的！让他吃不上饭，看他还怎么攻城！还有敬德那黑炭头，俺一定给他救出来！
……
第二天，天还没亮，程咬金带着五千兵马，从长安出发了。
这五千人，说是五千，其实是东拼西凑凑出来的，有禁军抽调的，有各卫戍部队来的，还有各地临时征调的，穿什么盔甲的都有，拿什么兵器的都有，乱七八糟，跟杂牌军似的，行军队伍稀稀拉拉的，怎么看怎么不靠谱。
程咬金回过头，扯着嗓子喊：都给老子快点！磨磨蹭蹭的，娘们儿都比你们走得快！告诉你们，到了泾州，都给老子打起精神来！突厥蛮子没什么可怕的，他也是一个脑袋两条腿，砍一刀也会死！跟着老子干，有肉吃，有钱拿！谁要是敢怂，老子先砍了他！
程咬金打仗有个特点——他自己不怕死，手底下的兵也跟着不怕死，主将都冲在最前面，小兵还有什么好怕的？就这样，五千杂牌军，在程咬金的带领下，日夜兼程，往泾州赶去。
三日后泾州，尉迟恭站在城楼上，脸色苍白，他左臂上的箭伤还没好，绷带渗着血，肩头那箭也不轻，动一下就钻心的疼，城下，突厥大军又在集结了，这已经是第十五天了。
十五天里，突厥人每天都攻城，有时候一天三五次，有时候一天十几次，泾州城就像惊涛骇浪里的一叶扁舟，随时都可能倾覆，城楼上的滚木礌石，也快用完了，粮食倒是还够，可箭快没了，没有箭守城就少了一大依仗。
尉迟恭看着城下又要开始攻城的突厥大军，握紧了铁鞭，他舔了舔干裂的嘴唇，眼神里没有一丝退缩。
将军！一个校尉跑了过来，脸色发白，突厥又要攻城了！这次……这次人比上次还多！
尉迟恭点了点头，声音沙哑：知道了
就在这时，轰隆——！一声巨响，从突厥大军的侧翼传来，紧接着，是喊杀声，只见突厥大军的侧翼，不知什么时候冲进来一支队伍，人数不多，却个个悍不畏死，跟一把尖刀似的，直接插进了突厥的队伍里。
为首的那个大汉，手持一对板斧，抡得虎虎生风，所到之处，人仰马翻，跟砍瓜切菜似的，那人一边砍一边喊，嗓门大得隔着几里地都能听见。
突厥蛮子！你程爷爷来了！黑炭头！撑住！老子救你来了！
是程咬金！尉迟恭的眼睛瞬间就红了，这大嘴……还真来了！
他攥紧了拳头，深吸一口气，猛地转身，对着城楼上的士兵们大吼：弟兄们！援军来了！程咬金来了！开城门！杀出去！跟老子干他娘的！
杀——，城门大开，尉迟恭一马当先，提着铁鞭就冲了出去，身后是残存的几千唐军，突厥人懵了，前面的守军冲出来了，后面又杀出一支唐军，腹背受敌！
程咬金那边，五千人虽然是杂牌，可架不住程咬金猛啊，他手持双斧，冲在最前面，左劈右砍，杀得突厥兵哭爹喊娘。
他身后的士兵一看主将这么猛，也都跟着嗷嗷叫地往前冲，一时间，突厥的侧翼竟然被冲得七零八落。
什么？又来一支唐军？！多少人？回可汗，大概……五千人左右！
五千人也敢来偷袭！颉利怒极反笑，给我传令！左翼分一万人上去，把这支唐军给我灭了！
很快，突厥左翼分出一万人马，朝着程咬金的队伍扑了过去，一万对五千，两倍的兵力，换了一般人，可能就慌了，可程咬金是什么人？他眼睛一亮，非但不慌，反而兴奋起来了。
程咬金一斧子劈翻一个冲上来的突厥兵，回头吼道：愣着干什么？撤啊！老子带你们来是打游击的，不是来拼命的！打完就跑，才是正道！
说完，他调转马头，第一个跑了。
颉利气得暴跳如雷，可又拿他没办法，分兵多了吧，他跑了；分兵少了吧，打不过他，像只苍蝇一样，嗡嗡嗡的，烦死个人。
就这样，一场旷日持久的鏖战开始了，白天，突厥攻城，尉迟恭死守，晚上，程咬金带人袭扰，劫营、烧粮、偷袭岗哨，怎么阴怎么来，时不时的，还假装要打突厥的粮道，吓得颉利不得不分兵护送。
颉利十几万大军，愣是被这一前一后两支唐军搞得焦头烂额，打泾州吧，后面有程咬金骚扰；追程咬金吧，他跑得比兔子还快；分兵吧，两边都打不痛快。
耗着吧，每天都要吃饭，粮草消耗巨大，而且，周边县城早就被抢得差不多了，再抢也没什么可抢的了。
颉利本来就是来打秋风的，没打算久耗，可现在，骑虎难下了，打了快一个月，泾州没打下来，损失倒是不小，撤吧，又不甘心，十几万大军来一趟，就这么灰溜溜回去了，他这个可汗的脸往哪儿搁？
就这么着，又耗了十几天，双方都在熬，看谁先熬不住。
长安两仪殿，战报上说，程咬金的袭扰战术效果很好，颉利已经开始分兵了，泾州的压力小了很多，这是好事。
可戴胄那边，又报上来一个数字——国库，只剩十万贯了，陛下，戴胄小心翼翼地开口，国库……撑不了多久了，要是突厥再不退兵，咱们……
李世民闭了闭眼，沉声道：内帑……还能拿出多少？
王德苦笑：陛下，内帑……也差不多了。
他睁开眼，看向窗外，颉利你到底什么时候才肯走？
八天后突厥，撤兵了。
退了！他娘的终于退了，俺就说嘛，有俺老程在，突厥蛮子肯定得滚蛋！
房玄龄和杜如晦对视一眼，都从对方眼里看到了如释重负，退了好，退了就好，再打下去国库真撑不住了。
李世民坐在龙椅上，久久没有说话，他靠在椅背上，闭着眼，胸口起伏着，像是在压抑着什么。
良久，他缓缓睁开眼，声音有些沙哑：尉迟恭和程咬金……都还好吧？
回陛下，房玄龄躬身道，尉迟将军伤势无碍，程将军也平安，我军伤亡……约有八千余人。
厚加抚恤，李世民沉声道，阵亡的，加倍抚恤，受伤的，朝廷负责养着，
，戴胄应了一声，然后小声补了一句，陛下……这又是一笔钱。
而且，仗虽然打赢了，可麻烦事还在后头呢，突厥这次虽然退了，可他们是来打秋风的，这次没捞着太大好处，下次肯定还会来，下次再来，怎么办？
还有，旱蝗大灾的阴影，还悬在头顶上，李恪说的是真的——突厥是真的来了，那旱蝗大灾，会不会也是真的？
都退下吧，让朕……一个人静一静。
满朝文武，没一个能给他拿出主意的，李靖会打仗，可不会搞钱，房玄龄杜如晦会谋断，可也变不出钱来，戴胄倒是会算账，可越算越穷，一个个的，都指望不上，就在这时，他脑子里忽然闪过一个人影，一个肉嘟嘟的、三岁的、奶声奶气的小人儿。
那小子当初说——时机未到，现在突厥退了，仗打完了，国库也快空了，不知……现在，时机到没到？