“那三十两银，我知道最后进了谁的手。”
钱氏管事把按过印的供纸推向郑主簿，拇指上的红泥沾到栏木，他拿袖口擦了两次，反倒把衣料弄得更脏。
郑县令问道：“账上写着购田预支三十两，你说清领银以后如何分配，每一笔交给谁，又由谁决定。”
“银子由我从钱氏银库领出，十两交给沈大河，五两交给孙先生，三两给曹荣，另有二两买纸买浆，剩下十两先放在东家书房。”
沈大河在侧房听见自己的名字，立刻拍门喊道：“胡说，我只拿过钱东家十两定金，他说事成以后再给十两，什么三十两同我没关系！”
堂上安静了一会儿，沈大河才反应过来自己说漏了嘴，转身想往侧房里面躲，杜捕头已经让衙役把他押到栏前。
王氏原本守在堂外，听见儿子的喊声便挤进门口：“大河拿银又怎么了，那是钱东家请他作证的辛苦钱，乡下人进城耽误工夫，给钱不犯法。”
周里正挡在她前面：“十两银够普通农户过上一年，谁家请人说句实话要给十两，你再替他喊，只会把伪证坐得更实。”
王氏还想争，沈老根从后面拉住她的铜镯，把人拖回堂外：“你闭嘴吧，大河自己都说是定金，再闹也闹不成辛苦钱。”
念念没有看王氏，只盯着沈大河腰间的钱袋，先前他在堂上哭穷时一直说家里连米都买不起，如今钱袋边角却露出新换的红绳。
她趴到二柱耳边问道：“二叔拿了十两，为啥不藏好，还带着新钱袋来县衙呀？”
二柱看过钱袋，转头向郑主簿说道：“沈大河入押时搜出的随身物件是否登记过，若十两银没有花完，银锭上可能留有钱氏银库戳记。”
衙役取来收押物单，沈大河身上共有六两四钱，其中一块五两银锭底部盖着丰字小戳，正是钱氏银库用于区分平码的记号。
钱万丰说道：“钱氏付给乡下商户的银锭都有丰字戳，沈大河常替家里买粮，拿到钱氏银子并不能证明来自购田预支。”
沈大河马上点头：“对，我卖过粮，我还替娘买过盐，这银子是正经买卖得来的，跟作证没有关系。”
郑主簿翻出钱氏近半年的收粮册，上面没有沈大河的姓名，反倒在一张支银副单上找到五两丰字银的平码记录，日期正是管事领走三十两的次日。
“副单写着田证先支五两，领银人只按了指印，没有姓名，沈大河，你的右食指有一道旧裂口，可以当堂比对。”
沈大河把手往袖子里藏：“庄稼人谁手上没口子，凭一道裂痕就说指印是我，官府也太欺负人了。”
杜捕头没有强拽，只让他在空白纸上按下右食指，再由郑主簿与副单核看，裂口位置与指纹走向全部相合。
王氏隔着门槛喊道：“大河不识字，别人让他按哪儿便按哪儿，他不知道纸上写的是什么，不能把罪全算给他！”
沈大河顺着这句话说道：“是管事骗我按的，他说钱东家让我替沈家卖田作个见证，我不知道那是伪契，更没看见谁裁票。”
念念听到这里，从沈大山怀里探出头：“二叔昨天说亲眼看见爹按手印，今天又说没看见，那你到底看见啥啦？”
堂外围观的人又议论起来，沈大河脸上发热，伸手抹过鼻尖：“我看见大哥收银了，只是没看清按印，地是他自己要卖，不能全赖我。”
沈大山走到栏外：“你说我收银，便说清在哪儿收，银子装在什么器物里，当时还有谁在场。”
“在钱氏后院，银子放在木匣里，孙先生与管事都在，你拿了便走，谁知道后来藏去了哪里。”
孙茂立刻反驳：“我从未见过沈大山收银，你不要为了脱罪便把我拖进去，十两定金也是你自己承认收下。”
沈大河朝他啐了一口：“假契是你写的，按印那日你还教我说去年九月初九，出事便推给曹账房，如今倒装干净了。”
郑主簿把两人的话分别记录，管事则继续交代三十两去向，称孙茂拿五两作为制契与应诉费用，曹账房拿三两负责誊写。
曹账房没有否认收银：“三两是东家让管事交给我的，我收银时只知道要补一张旧契，后来发现手印来自沈家正票，才明白这不是寻常补契。”
“你既然发现，为何仍把假契抄完，还替钱氏藏进契柜？”
“我欠钱氏十二两，东家拿欠契逼我做事，我抄完以后留下借取册残角，也保留了废染坊的送纸凭条。”
郑县令问道：“你何时知道沈大河收了十两，又是否亲眼看见剩下十两放进钱万丰书房？”
“我只见管事从银库领出三十两，也见过沈大河拿着丰字银离开，剩余银子由谁收下，我没有亲眼看见。”
钱万丰随即说道：“连曹荣都没有看见，管事所谓十两放入书房，只是为了攀扯东家的空话。”
管事把身体转向钱万丰：“那十两装在青布袋里，我亲手放到您书案左边，您清点以后拿走六两，让我留四两处理后事。”
“我的书房每日有人进出，你拿一只布袋进去，不能证明银子交到我手上。”
“书案旁的茶童阿顺看见了，他还替您取来小秤，那日六两银分成两份，一份送给孙茂的书童，一份交给沈大河。”
孙茂抬头骂道：“你刚说给我五两，现在又说送给书童，前后都对不上，分明是临时编话。”
管事回道：“五两是你的酬劳，先支三两，事成再补二两，书童拿走的是给县衙外线人的探消息银，谁收了，你比我清楚。”
郑县令命人传钱宅茶童与孙茂书童，钱万丰却说道：“茶童只有十四岁，管事若提前教过他，他说什么都不足为凭。”
“正因年纪小，才要分开询问，若两人的说法与钱宅出入记录对得上，便能判断是否受教。”
念念见衙役出去，转头问二柱：“二哥，剩下的钱就算找到了，钱东家也能说是管事偷偷放进书房吗？”
“银子只能证明去向，若要证明钱万丰亲自安排，还要找到他的签押，或者听见吩咐的人证。”
钱氏管事听见兄妹的低语，忽然朝郑主簿说道：“购田预支由东家亲笔销账，销账时还有一张收银纸，上面写了十两田证银由东家收回。”
钱万丰终于停下转扳指的动作：“银库销账只认总册，没有你说的收银纸，你若藏了伪造纸张，现在拿出来也无用。”
“那张纸原先夹在东家的茶册里，案发后您让我烧掉，我留了下半张，交给阿顺藏在茶炉砖缝。”
钱万丰抬手拍在栏杆上：“你既说纸由我亲笔写成，又说自己留了半张，谁知道那几个字是不是你后来添的！”
管事看着他，衣襟仍旧歪着，这回没有再伸手整理：“东家，您忘了那张没有烧干净的收银纸。”