家主卢冠望着跪在地面、弯腰许久直不起身的卢承望，怒火中烧摔碎茶杯厉声质问：“你就这般放任平民用脚践踏家族名讳，半点不曾阻拦？”
卢承望连忙辩解：“家主，此事不能怪罪于我，当时圣人亲自到场，全是苏沐锦设下圈套算计我们！如今全城百姓都在肆意唾骂卢氏，各地寒门学子还打算撰写文章嘲讽家族，长久下去，卢氏世代积攒的名声，会彻底毁于一旦。”
一众家族长辈你一言我一语地争执不休，各大世家向来把钱财与名望看得同等重要。
私底下如何算计牟利暂且不提，在外必须维持一身清正高洁的口碑，才能衬出自身血脉高人一等的身份。
卢冠心绪稍稍平复，开口发问：“那苏沐锦小子此番一共捐献了多少银两？难不成足足上万贯？”
说完他面色阴沉地打定主意，“明日咱们卢家也拿出一万贯捐出去，我倒要看看他还有什么说辞压过我们。”
同一时段，长安城里其余几大世家府邸，全都在召开私下议事。
“苏沐锦这后生实在太过歹毒，分明是把咱们所有人架在炭火上烘烤！”
“刻意煽动底层百姓针对各家名门，行事半点脸面都不留，实在卑劣。”
“唉，只能明天拿出些钱粮捐献了事，免得落得和范阳卢氏一样的下场，名字刻在石碑上，任由路人踩踏嘲讽。”
皇宫寝殿之内，唐太宗李世民半躺于床榻，神情舒展惬意，长孙皇后正站在一旁，轻柔替他揉捏双腿放松筋骨。
“那混小子害得我站足一整天，这笔账我早晚要跟他清算！”
李世民嘴上故作气恼。
长孙皇后闻言轻轻摇头，眉眼带笑回应：“可陛下回宫之时，满面喜色藏都藏不住，想来驸马想出的法子成效十分出众吧？”
李世民嘴角不自觉上扬，嘴上还不肯服软：“说到底这份功劳大半归朕所有，单凭他一人根本办不成此事！若非看在他是朕女婿的份上，我特意出手扶持，一旦募捐一事彻底落空，皇家颜面也会跟着受损。”
话音一转，他又难掩兴奋看向皇后：“观音婢，你猜猜今日整场募捐一共收拢了多少贯钱财？”
“臣妾无从揣测，还请陛下明示。”
长孙皇后顺着他的话柔声作答。
“足足十几万贯！户部戴胄把账目呈上来时，我压根不敢相信自己的耳朵。”
李世民感慨出声，“单单站在街边就能收拢这么多钱粮，倘若能再多持续十几天，对抗突厥大军的军费缺口便能彻底补齐。”
突厥边境战事始终悬在李世民心头，是他日夜牵挂的难题，可他心里也清楚，这般一举增收的好事不可能长久持续。
片刻后李世民突然放声大笑：“观音婢你是没亲眼瞧见，今日来往百姓路过石碑，人人都要抬脚踩两下卢家的名号。
依我判断，明日各大世家必然会有所动作，就是不清楚他们愿意割舍多少钱粮出来。”
说着他微微眯起双眼，眼底藏着几分算计。
街边围观百姓忽然发出一阵喧哗，范阳卢氏族主卢冠带着大批族人缓步走来，此前受了责罚的卢承望跟在队伍末尾，负责赶运马车。
秦怀玉见到卢冠现身，压根没半点好脸色，话语里满是讥讽：“这不是卢家家主吗？今日专程过来，是想观赏自家家族留在石碑上的‘风光事迹’？”
卢冠脸色瞬间沉了下来，厉声反驳：“休要胡乱编排！我范阳卢氏世代都是天下世人的表率，先前那一文钱捐献，也是诚心祈求上苍庇佑受灾百姓。
如今我已经凑齐一万贯善款，特地赶来捐赠，速速将我卢氏名号刻在石碑最顶端！”
【系统提示音在苏沐锦脑海响起：恭喜宿主完成阶段性任务，发放奖励神兵方天画戟。
】
苏沐锦垂眸淡淡一笑，抬手之间，一柄寒光凛冽的方天画戟凭空落入掌心。
“看来这群世家已经落入圈套了。”
苏沐锦心中暗自思索，随即收起兵器迈步走出藏身之处。
等他走到朱雀大街，寻了一家临街酒楼落座，倚着窗边往下望去，各大世家主事之人已经齐聚石碑跟前，争先恐后叫嚷着要捐献财物，只求工匠把自家宗族名号刻在最显眼的位置。
秦怀玉上前开口阻拦众人：“诸位今日来得太晚，昨日所有捐献名册早已整理归档完毕。”
程处默紧跟着附和：“说得没错，昨天登记环节早就结束，苏大哥的名字排在首位，哪里轮得到你们争抢功绩。”
卢冠眼珠一转，露出狡黠笑意：“石碑尚且没有动工镌刻，何来定局一说？况且捐献钱粮救济灾民，钱财自然多多益善。
驸马品行高尚心胸宽广，定然不会与我们计较。”
太原王氏的家主王智上前一步，脸上挂着阴恻恻的笑意：“这话倒是不假，不过驸马当初只捐一万贯，如今我太原王氏愿意拿出一万一千贯，论理该把我们王氏刻在榜首。”
秦怀玉立刻出言驳斥：“昨日登记捐献之时，不见你们王氏半个人影，今日反倒跑来争抢名次，实在不合情理！”
程处默也跟着搭腔指责，街边围观百姓同样纷纷起哄，言语间尽数嘲讽这群世家临时跟风、只想花钱买美名，格局远比不上苏沐锦。
卢冠见王氏抢话，瞬间顾不上辩解，转头就和王智争执起来：“明明是我卢氏最先到场，榜首之位理应归我们！我范阳卢氏追加捐献一万两千贯！”
王智闻言冷笑回击：“卢氏的名号昨日不就已经刻在石碑下方了？全城百姓早都看过，何必再来争抢。”
各大世家表面互通姻亲，暗地里却积攒了无数矛盾，田地商铺、产业利益常年互相争夺，每一族都自认血统最为尊贵，私下较劲从未停止。
再加上昨日卢家当众丢脸，连累其余世家一同被百姓非议，此刻双方自然毫不留情地互相挖苦。
卢冠正要开口反驳，其余世家的争抢声此起彼伏响了起来。
“荥阳郑氏捐两万贯，榜首该归我们！”
“这点数目也好意思开口？赵郡李氏捐两万三千贯！”
清河崔氏主事人嗤笑一声高声宣告：“诸位未免太过小气，我清河崔氏直接拿出三万贯，额外再捐赠五千石粮食！”
各家主你一言我一语互相抬价，场面乱作一团，卢冠被刺激得红了双眼，直接喊出五万贯外加一万石粮食的捐献数额。
苏沐锦坐在酒楼二楼，静静看着楼下闹剧，只觉得眼前画面格外滑稽可笑。
一直到正午时分，清河崔氏开出十万贯铜钱、五万石粮食的最高价，稳稳拿下石碑榜首位置，其余世家只能憋着一肚子闷气，名次排在后方。
事后统计所有世家捐献的物资，铜钱合计四十多万贯，各类粮食堆积二十多万石。
一众世家主人们满眼怨毒地扫过程处默与秦怀玉，满心不甘地各自散去。
苏沐锦这才慢悠悠下楼走到石碑旁。
程处默一见到苏沐锦，立刻凑上前兴奋不已：“苏大哥，咱们这次收获颇丰！你是没瞧见那群世家离开时，脸色难看至极！”
秦怀玉站在一旁，看向苏沐锦的眼神满是敬佩：“是啊姐夫，经此一事，他们再也没法随意非议你了。”
苏沐锦轻轻躲开贴上来的程处默，语气平淡道：“这点小事不值一提，你们抓紧收尾手头活计，今晚全部到我府中赴宴，记得宰杀一头耕牛带过来。”
程处默听完立刻面露苦色，想起上次私自宰牛挨罚的经历，满心抵触。
秦怀玉伸手拍了拍他的肩膀，挑眉宽慰：“放心，今晚我陪你一同前去，有事咱们一起扛。”
程处默小声嘟囔抱怨：“说得轻巧，挨板子的又不是你。”
苏沐锦独自返回自家府邸，吩咐下人前往封地库房取出提前备好的土豆，担心下人不认识这种作物，特意交代他们寻找拳头大小、通体发黄的圆块状作物。
今晚打算烹制土豆炖牛肉，给长乐公主和秦如英一份惊喜。
皇宫两仪殿内，李世民坐在主位，嘴角笑意压根压不住。
“苏沐锦果真是我得力女婿，不仅打压了世家嚣张气焰，还替朝廷补上赈灾钱粮缺口，眼下各地灾情都能得到极大缓解。”
他看向身旁一众臣子，面露得意，“当初还有不少人质疑他，从头到尾只有我一直看好这孩子。”
长孙无忌站在队列之中，内心暗自吐槽陛下先前满心担忧的模样，表面依旧正色回话：“陛下所言极是，有这批钱粮在手，军队军备补给能够持续供应，只需静待秋收便能缓解所有压力。”
秦琼站在旁边小声嘀咕：“再怎么厉害，那也是我的晚辈女婿。”
李世民骤然起身，朗声吩咐侍从：“备好车马，今晚我亲自前往驸马府，给他摆宴庆功。”
文武百官紧随李世民动身，一行人抵达苏沐锦府邸门外，正巧碰上扛着牛肉赶来的程处默、秦怀玉二人。
两人抬着肉站在原地，看着殿前的帝王与满朝大臣，瞬间愣在原地不知所措。
李世民淡淡瞥了二人一眼，没有多说半句，径直迈步走进院内。
程咬金转头狠狠瞪了自家儿子一眼，程处默当下只觉得大祸临头，满脸绝望。
秦怀玉略带同情看向同伴，低声安慰：“倘若今日能平安过关，改日我请你去教坊司散心。”