若是换作旁人这般大肆宣扬，食客们只会嗤之以鼻，可苏沐锦不一样，世人公认他独占天下八斗才情，能亲眼听见这位诗仙吟诵新作，是几辈子都修不来的福气。
苏沐锦本想低调饮酒，奈何身旁好友不愿让他藏拙，又免不了当众展露才华。
他缓缓起身走出雅间，开口道：“今日便到此为止，咱们改天再聚饮酒。”
他的身影出现在众人视野中，大堂瞬间响起此起彼伏的惊叹，可苏沐锦一开口，所有嘈杂声响立刻消散无踪。
苏沐锦缓步走下楼梯，口中缓缓吟诵诗句：
“三更灯火五更鸡，正是男儿读书时。
黑发不知勤学早，白首方悔读书迟！”
全场瞬间寂静，片刻后爆发出阵阵惊叹。
“这首劝学诗，绝对能流传千古！”
“不愧是诗仙，绝妙诗句信手拈来，旁人望尘莫及！”
短短一首七言绝句，让整座醉香楼沸腾，消息飞速向外扩散，一路传到皇宫大内、国子监学堂之中。
李世民听完下人转述的诗句，开怀大笑：“朕的女婿，终究是打算施展胸中抱负了！”
国子监一众学子心中笃定：这下真相彻底实锤，驸马这首诗分明是特意写来提点我们，白日里众人的猜测完全贴合驸马心中所想。
这些后续的种种反响，苏沐锦全然不知。
此刻他正在府邸泡脚，心中盘算着次日见到李世民，一定要把所有话说透，整日和一群习惯脑补的人相处，实在太过疲惫。
大唐每日早朝，对文武百官而言堪称煎熬。
每日凌晨三点半前后，官员就得匆匆起身，连一口热乎早饭都来不及吃，急匆匆赶往皇宫大门等候。
若是府邸距离皇宫遥远，起身的时辰还要再往前推移。
凌晨四点半之前，所有人必须抵达宫门外侧，一直等到凌晨五点宫门开启，百官依次列队入宫，早朝才算正式启动。
身体强健的武将尚且能支撑，可对于年事已高的老臣，这般折腾属实难以承受，寒冬腊月更是苦不堪言。
此刻皇宫门外，文武官员分列两侧，天色仅仅泛起一丝微光，一众早起的官员强撑着困意，身子微微摇晃等待宫门开启。
不少官员凑在一起低声交谈，靠闲聊驱散困乏；也有在朝堂混迹多年的老臣练就独门本事，笔直站立却闭目小憩，哪怕身体前后晃动，也不会摔倒在地。
若是论何处站着打盹的人最多，整个天下当属长安城皇宫门外。
“陛下和驸马定下的赌约今日便到兑现之日，不知最后输赢如何？”
“前几日驸马胸有成竹，赢面应当更大一些。”
“话不能说得太满，道理听着简单，真正落地施行难度极大。”
“今日就能亲眼见证最终结果，不必再多猜测。”
“依我看，驸马那日只是故作镇定，实则心中没底，最后怕是落得进退两难的下场，只能硬撑场面。”
“听你这话，是认定驸马一定会输？”
“驸马终究只是凡人，不可能事事都有万全对策。”
“我也十分好奇，平日里众人把驸马捧得极高，万一今日失手，岂不是适得其反？”
“多说无益，静静等待结果便是。”
“吱呀——”
厚重的宫门缓缓向内敞开，传旨太监拔高嗓音高声呼喊：“上朝——”
所有官员立刻收声，文官武将各归队伍，接连迈步走进皇宫大殿。
“参见陛下！”
李世民缓步坐上龙椅，满朝文武齐齐躬身行礼。
“诸位爱卿平身。”
李世民轻轻抬手，垂眸开口，“有事可依次上前启奏。”
早朝流程有条不紊，并没有因为苏沐锦和皇帝的赌约打乱节奏，各位官员轮番上前禀报各地政务，众人一同商议对策。
等到再无官员上前奏事，李世民脸上才浮出一抹笑意，开口发问：“诸位可还记得，朕和驸马定下的那场赌局？”
“臣等自然记忆犹新。”
“陛下，从前天开始，臣就日日盼着今日到来。”
有人出声回应，李世民放声大笑，从龙椅上站起身：“朕心中同样满怀期待，十分好奇驸马那日底气十足，是否真有办法解决眼下耕牛短缺的难题。”
“输赢尚且难下定论。”
“驸马虽才情无双，可终究只是凡人，不可能万事全能。”
“陛下，驸马究竟有无对策，今日便能见分晓。”
“依臣之见，陛下与驸马各有五成胜算。”
“空谈无用。”
李世民缓步走下丹陛，“耳听为虚眼见为实，诸位随朕一同前往国子监。
一来见证赌局兑现，二来亲眼看看驸马教书育人的手段。
昨日驸马已经赴国子监上任，想来是打算培育有才学子。”
“陛下思虑周全！”
“臣心中万分期待，愿随同前往！”
百官连忙应声附和，个个兴致勃勃。
哪怕众人腹中饥饿、浑身困倦，一想到这场万众瞩目的赌局，所有疲惫全都抛到脑后。
众人心中暗自盘算，耽搁不了多长时间，等看完结果，再去填饱肚子、小憩片刻也不迟。
这般想着，李世民带着满朝文武浩浩荡荡离开皇宫，直奔国子监而去。
清晨七点，李世民与一众官员抵达国子监门口，孔颖达、李纲两位学界大儒带着国子监师生上前迎接。
“老臣叩见陛下。”
李世民淡淡挥手，直言来意：“朕和驸马有一场赌约，今日需要百官一同见证兑现。”
“这件事老臣早有耳闻，只是……”
李纲迟疑片刻，神色透着几分尴尬，“驸马到现在还未曾现身。”
李世民微微一愣，回头询问身旁房玄龄：“此刻是什么时辰？”
房玄龄上前一步回话：“启禀陛下，如今正好是辰时整。”
“辰时……”
李世民转头看向李纲，“国子监规定卯时六刻就得签到点卯，莫非不是如此？”
“规矩确实这般定下。”
李纲点头确认。
“既然有明确时辰规定，驸马为何到现在还未赶来？”
李世民疑惑发问。
“老臣也无从知晓。”
李纲躬身回话，思索片刻补充，“驸马昨日才刚接手国子监差事，或许还不习惯早起办公。”
“应当是这个缘故。”
李世民轻轻点头，笑着摆手，“无妨，朕和众位爱卿在此稍作等候即可。”
“陛下、诸位大人，请随我移步歇息。”
一行人走进国子监，在李纲、孔颖达的安排下，进入一间宽敞厅堂等候。
李世民坐在厅堂主位，嘴角噙着笑意：“诸位不妨聊一聊，你们觉得今日朕和驸马，谁取胜的可能性更大？”
“陛下。”
程咬金跨步上前，“仅仅口头猜测未免不够有趣。”
李世民来了兴致：“那依你之见，如何才算有意思？”
程咬金咧嘴笑道：“臣提议，趁驸马还没来，咱们新开一局赌局，由臣坐庄下注。
陛下与驸马两边赔率相同，全都是一赔一，陛下觉得这个主意如何？”
李世民开怀大笑：“这个消遣方式甚好，就按你说的来。”
“多谢陛下应允！”
程咬金喜上眉梢，转身朝着百官高声呼喊，“赌局开盘！下注规矩诸位都清楚，抓紧时间下注！”
“卢国公，我倒想问一句，若是最后赔本，您拿得出足够钱财兑现赌注吗？”
“说不定输了之后直接耍赖不认账。”
有人当场提出质疑，程咬金眼睛一瞪：“老夫还差这点银钱？诸位未免太小看我！人品绝对有保障，当今陛下就在一旁作证！”
李世民温和开口安抚百官：“诸位尽管放心下注，倘若卢国公事后抵赖，朕直接从他每月俸禄里扣除银两赔付给各位。”
“有陛下这句话，臣彻底安心了。”
“确实，陛下的保证可比卢国公的人品靠谱百倍。”
程咬金瞬间怒火上涌，高声嚷嚷：“叽叽喳喳说个不停，愿意下注就参与，不想玩就安静待着！”
“哼，既然陛下作保，那我便押陛下取胜，一千贯！”
“老夫家底微薄，押五十贯赌驸马获胜。”
“我押陛下赢，五百贯！”
文武百官纷纷上前下注，程咬金身旁国子监的学子快速记下每一位下注人的姓名与银两数额。
值得一提的是，前几日还不停夸赞苏沐锦的一众朝臣，此刻下注大多押李世民取胜，看好苏沐锦能赢的官员寥寥无几。
长孙无忌看到眼前这番景象，嘴角勾起一抹意味深长的弧度，抬眼恰好对上程咬金挤眉弄眼的神色。
下注结束后，百官回到原位继续等候，厅堂内不断响起细碎的议论声，时间一点点缓缓流逝。
“现在已经是辰时四刻，驸马怎么依旧不见人影？”
一名官员出声发问，打断所有人的交谈。
厅堂瞬间安静下来，众人腹中饥饿发出的咕咕声响清晰可闻。
“驸马，出门的马车已经在府门前备好。”
清晨八点，苏府专用马车准时停靠大门外，侍女莲儿快步走进内院禀报。
苏沐锦将怀里的小长乐轻轻放下，柔声开口：“为夫要前往国子监办公了。”
小长乐乖巧点头，小嘴微微抿了抿，满眼期待地问道：“夫君，今晚咱们能不能吃火锅？丽质最近特别想念那个味道。”
火锅独特的风味深得长乐喜爱，仅仅隔了一天，小姑娘就已经馋得不行。