沈珍珠话音落下，主动揽下交涉之事，郭长安却并未应声。
他兀自蹲在一旁，目光落在演练投掷手雷的众人身上。看了半晌，才缓缓直起身，语气斩钉截铁：“火药，绝不能对外售卖。”
沈珍珠面露诧异：“为何？”
“商队转手便会将火药流入吐蕃，到头来，利器反被外敌用来攻打我大唐将士。” 郭长安道出其中利害。
沈珍珠默然思索片刻，随即问道：“那如今该如何处置？”
“严守配方，秘而不宣。”
说罢，郭长安转身迈步走向火器坊，沈珍珠连忙快步跟上。
坊内一派忙碌景象，张老道正领着五十名工匠各司其职。众人分为三队，一队熬制火硝，一队烧制木炭，余下之人则负责药料调配与罐体封装，工序有条不紊。
郭长安立在院门口观察许久，招手将张老道唤至身前。
“张师傅，火药的完整配方，如今有几人知晓？”
张老道略一思忖，回道：“回都尉，从头到尾，唯有老朽一人清楚。”
“你未曾传授给旁人？”
“不曾。” 张老道摇头，“配伍调药这最关键的一步，向来由老朽亲手操持。其他人只负责单独工序，各司其职罢了。”
郭长安扫过院内劳作的工匠，继续追问：“他们可明白自己经手之物最终的用途？”
“各人只知手中活计，熬硝的不识木炭用途，烧炭的也不明火硝去向，制罐之人更是不清楚罐中所盛何物。从头到尾，没人能拼凑出完整的火药制法。”
“能确保他们守口如瓶吗？”
“工匠们皆居于营中，平日不得外出，消息断难外泄。”
郭长安微微颔首，又抛出一问：“那他们的家眷呢？”
张老道顿时一怔，一时无言以对。家眷散落在外，终究是隐患。
当夜，郭长安传令召见王全。
“火器坊所有工匠，但凡有家眷在外地的，尽数接到营地中来。”
王全愣了愣：“接过来？安置在何处？”
“就在营地内择地建房，统一安顿。”
“这人数怕是不少……”
“逐人登记核查，只要是直系家眷，一律接来。”
“属下明白，这就去安排。” 王全领命退下。
次日一早，王全便带人逐户摸排统计。五十名工匠里，共计三十七人有家室，连同妻儿、父母、手足一并算上，总数竟有百余人。
他将名册递到郭长安面前：“都尉，清点完毕，家眷合计一百余口。”
郭长安看着名册上的数字，心中盘算：百余口人，建房、供粮、日常看管，皆是不小的开销。但为守住火药机密，这番投入必不可少。
“动工建房，让他们尽数迁入营地。”
“粮草供给如何安排？”
“从军营公粮中支取。”
“遵命。”
一月光阴转瞬即逝，火器坊旁矗立起一片整齐的土坯房，一排排屋舍错落有致。三十七户人家就此安家，寻常起居皆在墙内，与工坊、军营一墙之隔，安稳度日。
张老道伫立在屋舍前，久久凝望。郭长安缓步走到他身侧。
“都尉此举，莫不是将这些家眷当作人质？” 张老道率先开口，语气复杂。
郭长安摇了摇头，目光沉静：“并非人质，而是庇护。”
他顿了顿，解释道：“倘若吐蕃人探知火药出自这些工匠之手，必会暗中下手斩除后患。把家眷接来，方能保他们一家平安。”
张老道闻言，望着眼前安居乐业的百姓，心中豁然开朗，忽而朗声一笑：“都尉外表看着清冷寡言，内里却是心思缜密，体恤旁人啊。”
郭长安并未接话，只是静静立着。
自此，火器坊再度重整规矩。依旧分工劳作，却彻底切断了各道工序之间的关联。熬硝、烧炭、制罐三拨人互不往来，彼此都不清楚手中原料的最终去向。
整套火药制作的核心工序，自始至终由张老道一人独掌。他独自配药、填装、安放引线，再以黄泥严密封口，最后送入专属库房。库房钥匙，也仅有他一人持有。
日后郭长安曾前来巡查，看过坊内运作，一言不发。
张老道见状，郑重拱手道：“都尉尽管放心，这火药秘方，老朽定会烂在腹中，至死不外传半句。”
“好。” 郭长安淡淡应下。