天亮前，赵帅出了北门。
石头跟在身侧，双掌贴着地面走。每走一段，他都要停下来把土黄灵光往地底送一截。从北门到旧河道三里路，石头停了七次。
“地脉在往北缩。”石头最后一次直起身，“从城根到河道，中间这一段比前几日空。它把地底的水汽抽走了，只留下土。”
“留土做什么？”
“好挖。”
赵帅没有追问。他沿旧河道往北走，到第一处渗点时停住。那里是旧水脉与草网交叠的位置，地表看不出异样，草叶青黑，根须扎得紧。可他把时间法则往下探时，五尺深处有一道很窄的裂，裂里没有灰红，只有一层灰白膜贴着水脉内壁，缓慢游动。
“它没渗灰气。”赵帅收手，“它在借水脉养膜。”
“养来做什么？”石头蹲下，掌心按地。
“养路。”赵帅看向第二处渗点，“三处口子，各养各的。一处养水，一处养火，一处养土。等三处都养到一定厚，它会同时破口。三路齐出，我们堵不过来。”
石头把土灵探到水脉里，顺着灰白膜走了一圈。
“膜不厚，还能取。”石头抬头，“现在取，比等它养厚了再取容易。”
赵帅摇头。
“现在取，它就知道我们来了。它会提前破口。”他把守北剑插在地上，时间法则沿剑身铺开，“先不动它。把三处渗点的方位全记下来。回城调人，明日三处齐封。”
两人转向第二处渗点。那里靠近旧河道北端，地脉断口上覆着一层薄土。赵帅蹲下时，脚下忽然一软。土层往下陷了半寸，又弹回。石头立刻把土灵压下去。土层底下空的，像被人挖过又草草填上。
“这一处养的是土。”石头掌心按实，“地脉断口被它用虚土盖住了。上面看不出，下面空了两尺。”
“能封？”
“能。但不能硬压。硬压会把虚土挤开，反而给它让路。”石头从怀里摸出三块旧脉石，是他平日用来定地脉的，“我先用脉石把断口撑住。等三处一起封时，再填实土。”
赵帅两人继续往北，到第三处渗点。那里最远，已在旧河道拐弯处，靠近北荒风口。风从北荒来，吹得草网全朝南倒。赵帅把时间法则往下探时，意外发现这处渗点与另两处不同。地底没有灰白膜，也没有虚土，只有一团灰红气缩在旧灵脉断口里，缓慢转动，像一颗埋着的种子。
“这一处是活的。”赵帅收手，“前两处是路，这一处是眼。”
石头把土灵探下去，片刻后脸色变了。
“它在看我们。”
“让它看。”赵帅把守北剑从地上拔起，“三处看完，回城。”
回城路上，石头一直没有开口。走到北门时，他才沉声道：“第三处那颗种子，位置正好对着城里阵眼。若它破口，灰红气不用绕路，直接冲阵眼。”
“所以它把种子放在最北端。”赵帅走进城门，“前两处是幌子，第三处才是真路。明日封口，主封第三处。”
当日下午，赵帅把老陈、凌禾、巴图、严焱都叫到议事厅。图上三处渗点用朱砂标出，第三处画了个圈。
“明日三处齐封。石头带老火去第一处，水脉归阿水，土脉归石头。小铁和芽子去第二处，金断虚土，木根填实。第三处我亲自去，凌禾带寻光随行。”
“阵眼呢？”老陈问。
“空间精灵守阵眼。长苏留在阵眼上。”赵帅看向凌禾，“寻光跟你走。第三处若有活物，需要它的光属性压制。”
老陈把测针插在图边。
“三处齐封，需要同时动手。你、石头、小铁各带一路，谁先到谁先封，不能等。”
“明白。”
当夜，三路人马分头出城。赵帅带凌禾和寻光走最北，石头带老火去第一处，小铁带芽子去第二处。巴图守北门，严焱守西门。
赵帅赶到第三处渗点时，天还没亮。旧河道拐弯处的风比白天更冷，草网全朝南倒。他把守北剑插在地上，时间法则铺开。地底那颗灰红种子还在，比白天亮了几分，像知道有人来了。
“它在动。”凌禾站在他身后，长苏留在阵眼，寻光悬在头顶，“它想往外顶。”
“让它顶。”赵帅把守北剑横在身前，“它顶出来，我就封口。”
灰红种子在断口里挣了三下。第三下时，旧灵脉断口裂开一道细缝，灰红气从缝里往上冒。赵帅一剑压下，时间法则如闸落。灰红气被压回断口，种子缩了一下，又往外顶。赵帅加了一成时间法则，种子缩回去半寸。
就在这时，第一处渗点方向传来一道水蓝灵光。阿水的水幕落下，把水脉内壁的灰白膜从外侧裹住。接着是第二处，小铁的金白锋锐切入虚土，芽子的青绿草根从下方绞住断口。三处同时动手。
第三处的种子像是感知到另两处被封，猛地往外一顶。赵帅时间法则全开，一剑劈在断口上。灰红种子从中间裂开，碎成十几粒，被时间法则一一裹住。凌禾上前，寻光落下，金光把碎粒照住。碎粒在金光中慢慢变暗，最后化成一缕淡灰，散入风中。
“三处封住了。”石头的声音从地底传上来，“虚土填实，水脉补厚，断口压死。”
赵帅收剑。旧河道拐弯处的风忽然停了。草网从南倒慢慢转回，一根一根立起来。凌禾把寻光唤回肩头，金光收拢。
“第三处那颗种子，裂开的时候，里面有东西。”凌禾看向赵帅，“很小，像一颗牙。寻光照住它时，它朝阵眼方向偏了一下。”
“牙？”
“不长，半个指节。像什么活物嘴里掉下来的。”凌禾把寻光拢回身前，“我没敢收。它散在风里了。”
赵帅看向北荒方向。旧河道尽头，淡灰天幕下有一线更深的灰，像地平线上多了一道旧疤。三处渗点封住了，可荒古殿留下的那三样东西，路、眼、牙，一个比一个活。它在试，试哪一处能通到城里。
“回城。”赵帅拔剑，“三处只是前菜。它真正的口子，还在北荒。”