“我认输。”
孟惟鱼迅速做出选择。
卫临渊微微挑眉：“这便认输？输家可是要任赢家处置的。”
孟惟鱼：“？”
她面无表情地看着他：“我们可没有约定这一条。”
“我们也没约定中途可以认输。”
“……”
孟惟鱼摩挲了两下手中棋子，灵光一动：“我夫君今晚在家，不好叫他看出什么。”
卫临渊神色一顿。
目光从她红润的唇瓣滑落，掠过山峦般起伏的柔软和莹白细腻的平坦，停在微微收拢的弧线上。
“……不会看出什么的。”
孟惟鱼：(?_?)？
一炷香后，她仰躺在榻上，双手紧紧揪着男人的发顶，脑海似有烟花绽放。
整个人轻飘飘的，正在升仙一般。
原来世间真有极乐。
有大快活。
……
卫临渊抬起头，想要看看她此刻的表情，可惜她大半张脸都被狐狸面具遮住，只能看到微微颤抖的唇瓣。
他眸光微动，从地上站起，俯身撑在她身侧，吻了下去。
孟惟鱼犹在失神，唇瓣忽然被人撬开，一抹温软带着些许异味闯了进来，她蓦地睁大双眼。
“混蛋……”
她狠狠拧向男人腰腹。
梆硬。
没拧动。
卫临渊唇角溢出一丝轻笑。
孟惟鱼越发恼怒，心念一转，抬脚踩向他胯间。
卫临渊身子一僵。
孟惟鱼乘胜追击，又踩了一下，猝不及防踩上一摊湿热。
(?◇?)？
(⊙_⊙)！
卫临渊侧身，缓缓躺倒在榻上。
脑海一片空白。
孟惟鱼愣了片刻，大笑出声。
“你怎么——”
以为她要嘲讽自己中看不中用的卫临渊下意识辩驳：“这是意外……”
“——跟我院里那片酢浆草似的，一碰就炸。”
孟惟鱼笑得眼泪都出来了。
卫临渊：━━∑(￣□￣*|||━━
孟惟鱼伸手戳了戳他。
“再来一次好不好？”
卫临渊合上双眼。
“你回去玩酢浆草吧。”
他想静静。
孟惟鱼又笑了一回，见他整个人都快炸了，方收住笑声。
“好吧，我回去了，你早点歇息。”
她穿上先前取下的衣物，挽了个简单的发髻，插上簪钗，穿上鞋袜。
刚要离开，男人拉住她的裙裾。
“手帕……可以留给我吗？”
孟惟鱼转身，疑惑地看着他：“你要手帕做什么？”
卫临渊移开目光。
“……没什么。”
孟惟鱼不明所以，但念在他今晚卖力伺候的份上，还是将手帕留了下来。
而后乘着凉风，顶着星月，迈着轻快的步伐，从竹苑走回兰苑。
路过长在阶砖旁的酢浆草时，忍不住蹲下来戳了戳。
指尖霎时传来微微刺痛。
她抬手看了看落在指尖的几颗种子，心里划过一丝念头。
只要在万家下手时，捞一捞金满斗，她和贺晋安就不会结下死仇，这个种还是能借的。
她弯了弯唇角，进屋的脚步又轻快了几分。
隔壁徐府，有人半点都轻快不起来。
自从发现竹苑亮灯那晚以来，谢庭初每晚都会坐在凉亭，边喝酒边看着孟府方向。
竹苑的假山被新种的大树遮挡，已经看不到任何景象。
即便如此，他还是痴痴凝望。
想象着，她如何前往假山和人幽会，又如何颤行离去。
烧刀子一般的烈酒灌了一杯又一杯，也无法熄灭他心中的妒火。
无数次，他想要架起梯子，翻墙进去，瞧一瞧到底是哪个男人，勾住了她的心，让她毫不留情地舍弃他。
又无数次顿在原地。
找到那人又如何？能杀了他吗？杀了他能让她回心转意吗？
——“你算什么东西，也配来问我？”
是啊，他算什么东西。
不过是个穷酸秀才，还不如一包盐在她眼里有用。
“呵呵……”
他抱起怀中酒坛，张开嘴巴。
“砰！——”一声，酒坛被人砸落在地，瓷片四溅，酒水乱淌。
“你喝够没有！”
连翘指着他的鼻子，破口大骂。
“醒了喝，喝了睡，睡醒继续喝，都喝三天三夜了，还没喝够？”
谢庭初跌坐在栏杆上。
“与你何干。”
连翘冷笑：“你在这里醉生梦死，除了我和你娘，还有谁会真正关心你？你就是喝死，孟惟鱼也不会为你掉一滴眼泪！”
“我知道。”
谢庭初垂下头颅。
“便是我死在她面前，她也会无动于衷。”
“难怪她看不上你！”
连翘抬手扇了他一耳光。
“不过受了点冷落，就在这寻死觅活，你也配叫男人？
“想要她，那就去努力啊！区区盐商而已，一个从三品的盐运使都能让她跪舔，你要是当个一品官，勾勾手指头，她就爬过来了！
“再不然，设法让她倾家荡产，沦为乞丐，还不是任你拿捏？
“光在这里颓废有什么用？
“野狗都知道抢食，你只知道混吃等死！”
她大费周章把他弄出孟府，可不是为了养废物！
谢庭初的醉意被她扇走了大半，听完她的骂语，整个人都清醒了。
“你说得对。”
他攥紧拳头。
“只要坐上高位，没有什么是得不到的。”
当他能掌控她的生死，她还会看不起他吗？还敢和别的男人幽会吗？
她只会如藤蔓般，缠绕在他身上，生怕一松手，便会失去他。
“我这便去温书。”
他迈过碎片，扶着栏杆，踉踉跄跄地往假山下走。
连翘心头的怒火这才降了些许。
但抬眼看到不远处的孟府，又熊熊燃了起来。
上回设计孟惟鱼和万锦程苟且失败，刁九说她手段太绕了，若是直接杀了万锦程，嫁祸给孟惟鱼，孟惟鱼早就被关进大牢了。
她仔细想了想，觉得他说得有道理。
与其想方设法让孟惟鱼失去盐商资格，不如直接杀了她。
孟府防卫森严，潜入府里暗杀她很难，但若她晚上常去竹苑的话，倒是有个法子可以试试……
她打量了一会夜色下的孟府，缓步离开凉亭，唤来刁九。
……
孟惟鱼翌日从红玉这得知，万家从官府那里得知了陈四的死讯，断了找贺晋安的线索，正一筹莫展。
金满斗很是焦虑，昨晚独自去小酒馆喝到深夜才回万府。
她很满意。
再等一等，等金满斗心生绝望，就可以找他要账本了。
夜里，她照常去了竹苑。