卫廷州问：“子玖，我们现在怎么办？”
“先把这边情况呈给陛下。”
“对对，我马上让人送消息。”
“其次，赶紧打听清楚程子煜现在什么情况？”
卫廷州还是担心，“那城门……”
“就算他想举旗造返，也没这么快。”
“好，那我们现在就去安排。”
宋青玉并不知道萧祁一行已经到了青州府附近，东平王府搜人的密度越来越强，他们窝在山洞里一动不敢动。
宋青山也不敢出去了，“三娘，许家村的人因为大人找到了杀人凶手，现在并没有供出我们，可如果这些人受到东平王府的利诱，或者被严刑拷打，一旦将我们的藏身之处和盘托出，我们岂不是瓮中之鳖？”
他说这些，宋青玉当然也担心，可他们在青州并无根基，一旦冒然有动静，真会成为瓮中之鳖。
山洞外的天色渐渐暗了下来，远处偶尔传来几声犬吠和巡逻士兵的脚步声，每一次声响都像重锤敲击在他们的心上，让这短暂的平静愈发显得脆弱不堪。
宋青玉心中暗自思忖：萧祁他们到底在哪里？能否及时赶到？而眼前的困境，又该如何破解？
就在这时，她瞥到了守洞的两个侍卫，对呀，怎么把他们两个给忘了。
宋青玉走到二人身后，“二位大哥——”
老三正注意外面动静，听到身后声音，转过头，“找我有事？”
“这位大哥，现在外面什么情况，你们也看到了，能联系到你们的主子吗？”
老三已悄悄往外送消息，可是主子并没有回应，所以现在他也不确定信有没有送出去。
他摇头，“暂时联系不到。”
许赖子发现许老三家的人总是鬼鬼祟祟的，难道有什么见不得人的勾当？
皓月当空，他悄悄跟上了许老三父子，出了村子，沿着河滩走了三里多地，到了后山，许老三突然停下脚步，父子俩互相使了个眼色，一个站在老槐树边上放风，一个进了山洞，一刻钟后，许老三从山洞出来后，手里拎的食篮空了。
许赖子灵光一闪，难道官府要查的要犯被许老三家父子藏在这里？
那……那他如果上报，是不是能拿到赏金？
听说赏金足足有三百两，那他岂不是发了？
许赖子蹲在荒草丛中一动不动，直到许家父子离去，他才直起身，正准备要靠近山洞，不知何处来的动静，只见寒光一闪，一只鸟被一支箭射击，落在地上。
许赖子吓得双腿直哆索，再也不敢上前，慢慢的……轻轻的逃走了。
就在东平王耐心告罄时，有人呈消息上来，“王爷……王爷……”
“何事？”
“有人举报程通判藏在许家村村后山洞里？”
“消息属实？”
“回王爷，昨天夜时，我们的人去山洞附近核实过了，那山洞里确实有人，但有高手，我们的人靠近不了，所以不知里面具体有多少人？”
“让卢知府过来找我。”
“是，王爷。”
城外，一群商贾队伍里，萧祁与卫廷州混迹其中，目光扫过城门口，成千上百老百姓正聚结于此，有的是进城采购生活必需品，有的是小商小贩，他们或肩挑背扛着新鲜蔬果，或推着吱呀作响的小车，售卖着针头线脑、孩童玩具，皆是为进城。
但城门紧紧地关着，门口列了几十个全副武装的军卒，个个眼神警惕，看到想上前的老百姓，他们便厉声喝止，声音粗暴而充满威慑力，甚至有人挥舞着刀鞘，威胁不准任何人靠近城门半步。
空气中弥漫着紧张与不安的气息。
卫廷州悄悄凑近萧祁，压低声音对他说道，“这种情况说明他们还没找到程子煜。”
萧祁眉头微蹙，“京城那边来消息了吗？”
“应该就快到了。”
就在这时，城门突然打开了。
城门口的老百姓们看到城门开启，顿时爆发出一阵狂喜的呼喊，他们像潮水般蜂拥而上，争先恐后地想要涌入城内，然而，就在人群最前面，一名试图率先冲进城门的壮汉被守城军卒手中的长矛刺伤，鲜血瞬间染红了他的衣衫。
人群中爆发出一阵惊恐的尖叫，原本拥挤的人群倏然往后退，只留下地上一滩暗红的血迹和人们惊魂未定的眼神。
城门内，一群身披铠甲、手持兵器的军卒整齐列队，簇拥着一个身着官服、面容严肃的官员出了城门，他扫了眼骚动的人群，又居高临下的看了眼躺在地上的伤者，“拉走。”
“是，大人。”
卢知府带着兵卒离开。
老百姓久久没敢动。
卫廷州疑惑，“姓卢的要去哪里？”
萧祁盯着他的背影没回答。
卢知府好像感觉到了什么，调头朝身后看了看，除了一群要进城的老百姓，好像什么都没有看到，难道是他多想了？继续带着兵卒去抓人。
看着卢知府离开的方向，萧祁眸光一动，“廷州，那边是什么方向？”
“好像是东平王府别庄。”
王府别庄？
一个时辰后，卢知府带着一群兵卒来到了许家村村后山洞，可山洞空了。
“人呢？”
许赖子吓得直接跪倒在地，“回……回大人，小的一直守在村口，没看到有人进来。”
“蠢货，难道他们不能钻进山里吗？”
“可这里只有许三家能送吃的给他们呀。”
真是蠢不可及。
卢知府一边让人去搜山，一边叫道：“来人，把里正带过来。”
“是！”
不一会儿，许家村里正来了。
“把许家村所有人都召集到这里来。”
“是……是，大人。”
里正吓得赶紧召集村民。
山后，宋青玉一行刚刚逃出来一刻钟，还能听到山洞那边的喧嚣与打斗声，更清晰地捕捉到身后急促而密集的脚步声，仿佛猎犬紧追猎物。
茗冬吓得腿脚发软，浑身哆嗦不止，“大人……三娘，他们要追上我们了……”
宋青玉安抚让他镇定下来，并对两位侍卫老三与老七说道：“两位大哥，麻烦你们其中一位断后，另一位则护着几个仆人，确保他们的安全，我跟大山哥护着大人，我们走左侧密林，那里路径复杂，或许能甩掉他们。”
老三与老七相视一眼，没再多说什么，听从了宋三娘的安排。
他们发现，在近十天的相处中，这一行队伍里，几乎都是这个年轻丫头在操持一切，从每日的吃食、水源寻找，到夜间警戒的轮值安排，甚至是途中遇到的小病小痛都悉心照料。
她的冷静与决断力，甚至让经验丰富的老三都自叹不如，成为了这支临时队伍中真正的主心骨。
山洞前，卢知府一改往日温吞老好人的模样，一脸奸诈精明，眼神锐利地扫视着许家村村民。
许老三一家被兵卒押跪在他面前。
他低头，态度又变得和蔼，“你就是许老三？”
“是……草民就是许老三……”
“程子煜程大人呢？”
“草……草民没……”
许赖子马上插嘴：“放屁，这几天老子天天跟踪你们，就是你们给什么程大人送饭食。”
卢知府瞬间变脸，整个人透着一股子久经官场的狠厉与算计：“来人，给本官撬开他的嘴……”
许老三妻子孩子一看大官要用刑，纷纷哭着喊着跪过来：“大人，饶命……饶命……”
就在这时，一个兵卒跑过来，“回……大人，在后山不远处发现程大人踪迹。”
刚才还喊叫的许家人突然住嘴。
整个山洞前安静的好像连跟针落下来都能听见。
这是要抓住了？
找了这么多天，终于要抓住了，卢知府连忙让军卒带路。
人群后，萧祁与卫廷州相视一眼，不动声色的抄路跟上去。
宋青玉一行被两边包抄上来的兵卒层层包围了。
四个有身手的人面对着三百全副武装、杀气腾腾的兵卒，还要时刻警惕地保护着程子煜主仆的安全，就算四人武艺再高，也抵挡不住人海战啊！
难道要折在青州府？
“程大人，你贪污受贿证据确凿，不要再抵抗了，赶紧束手就擒吧！”
不知何时，卢知府已经站到了军卒前，一身官袍整洁挺括，脸上带着几分居高临下的威严。
围攻宋青玉的一行兵卒也住了手，但没退出警戒范围，刀光剑影虽暂歇，空气中却弥漫着紧张的火药味。
一行人对恃而立。
程子煜则冷哼一声，迈步上前，“卢大人，我可是把你当前辈、榜样，一直洁身自好，何来贪污受贿？”
“程大人，虽然我是青州知府，但也不能包庇你在青州府胡作非为，程大人，不要再逃亡抵抗了，你越是这样，说明你越贪的多，逃是没用的。”
程子煜：……
他终于领教到什么叫把‘白’的说成‘黑’的。
程子煜嗤笑出声，“卢大人，你知道我最擅长什么吗？”
卢知府听到这话，眉头微动，一眼不错的盯着对面。
“记忆。”程子煜指了指自己的大脑，“除了办案，我几乎都在看卷宗，你不会以为我只是随便看看、做做样子给你看的吧？”
要不然呢？
这四字，卢知府虽然没说出口，但他脸上显示的就是这个意思。
程子煜扯了扯嘴角：“虽然我主管刑狱，每日与各类案子打交道，但案子千奇百怪，往往牵涉到方方面面，从田产纠纷、牲畜盗抢，到商路争端、钱粮亏空，无所不包。
为了断案，我借此机会深入查阅了六部历年档案、各衙门账薄……”
说到这时，卢知府的脸色骤然：“你……你的意思是……”
“没错，大人。”程子煜语气平静：“就如你想的那样，你想通过诬陷我贪污受贿来除掉我，但我可是手握真凭实据的。”
听到这里，卢知府不怒了，又是一副长辈的模样，朝三百兵卒看了看，似有若无的说道：“若是我对东平王、对朝廷说，今天是你拒不受捕，不小心被追捕的兵卒误伤致死，你说会怎么样？”
程子煜冷冷的看向他。
卢知府见他脸色铁青，得意的笑了笑，突然冷喝一声，“还等什么，还不赶紧给我把他抓了？”
就在兵卒要动手时，有声传来，“卢知府，咱们又见面了。”
这声音不疾不徐，却带着一种穿透人心的威严与从容，仿佛周遭的紧张气氛都被瞬间抚平。
卢知府听到这声音，如遭雷击，身体猛地一颤，缓缓回头。
萧祁嘴角噙着一抹似有若无的笑意，“卢大人，忙什么呢？”
卢知府惊呃一声，立即换上一副谄媚讨好的笑容，躬身作揖道：“原来是萧少卿，怎么没通个口信，下官也好去迎接大驾光临。”
“如果通了口信，不就看不到威风凛凛的卢大人了？”
卢知府面上笑容没变，却抬眼朝四周看了看，如果他们没带人……他脑子里这句话还没想完时，发现周围不知何时有数千官兵已把这一片都包围了。
“萧少卿，你……这是何意？”
“卢大人，本官还想问你，青州城一直关着城门是何意呢？”
卢知府再也伪装不下去，身子一软瘫了下去。
萧祁抬眼，看向仍旧护着程子煜的宋青玉。
二人目光在空中相遇。
宋青玉先收回了目光，转身扶程子煜过来向萧祁行礼，“下官见过少卿大人。”
萧祁不动声色的看向程子煜，“程大人，免礼。”
随着萧祁、卫廷州的到来，调了三千骑兵、五千兵卒过来，再加上东平王世子在京中做质子，东平王开了城门。
随即，承乾帝的圣旨也到了，令萧祁、卫廷州、程子煜等人彻查青州。
不管是东平王，还是青州衙门里的贪官污吏，都一一查办。
东平王府因私办铁矿、卖铁器给外族，不仅敛财，更涉嫌勾结边疆势力，威胁朝廷边防安全，被夺宗族身份贬为庶民，还被流放岭南漳气之地，遇赦不赦，永世不得回京。
卢知府等人按贪污金额、所犯事性质，有的被秋后问斩，有的被流放。
承乾帝借此机会，将自己的人手及门生派到了青州府衙门，全面掌控了青州的行政、军事与经济命脉。
新上任的官员们没用几日，便迅速恢复了衙门的正常运转。