一阵微弱的婴啼声断断续续地从附近传来。
那声音又细又软，像小猫的叫声，却带着一股顽强的生命力，一下一下，执拗地往人耳朵里钻。
“这是……婴儿的哭声？”
郁达初第一个反应过来，脸上露出惊讶的神色，伸长了脖子四处张望。
毛小方眼睛一亮，连忙说道：
“快！顺着声音找！”
一行人立刻循着婴啼声跑去，拨开岸边茂密的草丛，脚步急促而凌乱。
穿过一片齐腰高的芦苇，眼前豁然开朗。
不远处的空地上，牛婶浑身湿透地躺在那里。
她头发凌乱地贴在脸上，面色惨白如纸，嘴唇干裂起皮，整个人像是从水里捞出来的一样。
身上的衣服还滴着水，气息微弱得仿佛随时都会断绝。
可她的怀里，紧紧抱着一个用破布包裹着的小婴儿。
婴儿的脸皱巴巴的，眼睛还没睁开，小嘴一张一合，发出细弱的哭声，却倔强地不肯停下。
“老婆！老婆！”
牛叔看到妻子，立刻冲了过去，“扑通”一声双膝跪地，溅起一片泥水。
他小心翼翼地将牛婶抱进怀里，声音颤抖得几乎说不出话：
“你怎么样？你没事吧？吓死我了！我以为……我以为你真的……”
牛婶听到牛叔的声音，用尽最后一丝力气缓缓睁开眼睛。
她的目光涣散了一瞬，才慢慢聚焦在丈夫脸上，嘴唇动了动，虚弱得像是随时会断气：
“我……我没事……你看……看看我们的孩子……”
她说着，眼神往下瞥了瞥怀里的婴儿，嘴角微微上扬，露出一丝极淡的笑意。
牛叔连忙低下头，颤抖着手指轻轻拉开包裹的破布。
只见里面躺着一个小小的婴儿，皮肤皱巴巴的，小拳头攥得紧紧的，两条小腿不停地蹬着，嗓子里发出细弱的哭声。
牛叔愣了一下，随即狂喜地喊道：
“哎呀，老婆！是个儿子！我们有儿子了！”
巨大的喜悦冲淡了之前的悲痛和恐惧，他抱着牛婶和孩子，眼泪再次流了下来。
只是这一次，是喜极而泣。泪水顺着脸颊淌进胡茬里，他也不擦，就那么又哭又笑，像个孩子一样。
郁达初松了一口气，擦了擦额头的汗，后怕地说道：
“真是万幸，还好没闹出人命，不然真是造孽了。”
牛婶看着众人，脸上露出一丝感激的笑容。
她喘息了片刻，攒了些力气，才虚弱地说道：
“幸亏……幸亏那个大姑娘帮我……要不然……我们母子俩……就真的没命了……”
她说着，抬起手指了指河边的方向。
牛叔顺着她指的方向看去，疑惑地问道：
“哪个大姑娘？”
众人也都转头望去。只见河边的浅水处，一个穿着兽皮衣服的少女正蹲在那里洗手。
水流从她指尖淌过，顺着结实的小腿流回河里，她洗得很认真，一下一下，动作从容不迫，仿佛刚才什么都没发生过。
夕阳的余晖洒在她身上，给那身兽皮短衣镀上一层金边。
“是她？”
郁达初瞪大了眼睛，脸上露出惊讶的神色，声音都不自觉地拔高了，
“怎么又是她？这个‘人猿’姑娘！”
张妈看到少女，却像是找到了罪魁祸首，立刻尖声叫起来：
“就是她！都是她！
要不是她穿着暴露，露出大腿骑在人家祖宗的山坟上面，冲撞了先人，怎么会闹出这么大的事？
牛大婶怎么会生邪胎？
我看呐，应该把她沉河才对，这样才能彻底破除邪祟！”
“不要……不要伤害她……”
牛婶一听，急得想要起身阻止。
可她刚一动，就浑身无力地倒回牛叔怀里，气息更加微弱，胸口气喘得像是拉风箱：
“是她……是她救了我……她听到我在河里呼救，就跳下来把我从猪笼里救出来，还帮我接生……你们不能伤害她……”
牛叔连忙安抚道：
“好好好，不伤害她，不伤害她。你别激动，小心身子，刚生完孩子不能动气。”
他看着怀里虚弱的妻子和嗷嗷待哺的孩子，心里对少女充满了感激，再也没有了之前的怨恨。
宋子隆转头看向张妈三人，脸色依旧阴沉得能滴出水来，语气严厉得像是在审讯：
“你们现在还有什么话说？
什么邪胎？不过是胎位不正罢了！
产妇生产本就凶险，你们不但不帮忙，反而听信谣言，要把人沉河，简直是无法无天！
我告诉你们，如果牛大婶和孩子有什么闪失，你们三个一个都跑不了！”
周三元在一旁适时地竖起大拇指，一脸崇拜地说道：
“说得精彩！队长您这番话简直是语重心长，发人深省啊！
把这些愚昧无知的人说得哑口无言，太厉害了！”
他说着，还得意地看了张妈三人一眼。
毛小方也走上前，目光严肃地看着张妈，语气沉重地告诫道：
“张妈，记住，风水命理、阴阳五行，是教人趋吉避凶、修身养性的，不是让你们用来草菅人命、滥杀无辜的！
驱邪治鬼、斩妖除魔是我们修道人的分内事，不关你们普通人的事。
以后不要再听信谣言，胡乱行事，否则酿成大错，后悔就晚了！”
张妈和身边的两个男人被宋子隆和毛小方说得面红耳赤，低着头不敢吭声。
张妈的嘴唇嚅动了几下，想说什么又咽了回去，眼神里满是愧疚和恐惧，显然是认识到了自己的错误。
她的手不停地绞着衣角，指节都泛了白。
河边，少女洗完手，直起身来。
她回头看了众人一眼，目光平静得像一潭死水，既不恼怒，也不得意。
毛小方不再理会张妈几人，转身带着马小海和郁达初朝着那个兽皮少女走去。
等走到近前，毛小方微微拱手，语气诚恳：
“姑娘，多谢你方才出手相救。不知姑娘怎么称呼？”
郁达初连忙凑上前，压低声音说道：
“师父，您别白费力气了，她可怪了，不爱搭理人。
我们前面在树林里和合兴楼都遇到过她，跟她说话她理都不理。”
马小海也跟着点头，想起自己挨的那一巴掌和一脚，忍不住说道：
“是啊师父，她不仅不爱说话，还动不动就打人呢，性子可烈了。”
他说着，下意识地摸了摸自己的肚子，显然对少女的武力值印象深刻。
毛小方闻言，有些疑惑地看了两个徒弟一眼：
“你们认识她？”
“算不上认识，就是在街上和树林里见过几面，发生了点小冲突。”
郁达初挠了挠头，讪讪地笑道。
毛小方没有因为两个徒弟的话就对少女产生偏见，依旧保持着礼貌，再次问道：
“姑娘，我们没有恶意，只是想向你道谢，顺便请教一下你的芳名，不知姑娘能否告知？”
少女抬起头，清澈的眼睛静静地看着三人。
那眼神干净又疏离，像山涧里的泉水，一眼能望到底，却透着一种不属于尘世的纯粹。
她既不说话，也没有任何多余的动作，仿佛他们只是拂过耳边的风。
看了片刻，她便收回目光。
毛小方见她不愿开口，也不勉强，微微颔首说道：
“姑娘，看来你是不喜欢和人打交道，那我们就不打扰你了。
我在这里，代表牛大叔和牛大婶，再次向你说声谢谢。”
他说完，又对着少女拱了拱手，然后带着两个徒弟转身离开。
少女看着三人离去的背影，目光在毛小方身上多停留了一瞬。
她的眼底闪过一丝不易察觉的波动，像是平静的湖面被投入了一颗小石子，涟漪荡开，又迅速归于沉寂。
只是这份波动很快就消失了，她静静地看着众人走远，仿佛刚才的一切都与她无关。
毛小方一行人快步朝着牛叔家的方向跑去，脚步急切。
牛婶怀着身孕被沉河，又在水中挣扎着逃出来，还难产生下了孩子，身体必然已经到了极限。
稍有不慎就会有生命危险，他必须尽快赶到，为她诊治。