新月如钩，挂在沙漠的尽头。
楚留香站在沙丘上，已经站了很久。他的衣衫被风沙打磨得失去了原本的颜色，他的嘴唇干裂，他的眼睛布满血丝——但他仍然站着，像一棵生在沙漠里的胡杨。
他已经在这片沙漠里走了三天。
三天前，他收到一封信。信是用一种极罕见的墨绿色信笺写的，上面只有一行字：
“新月升起的时候，你会看见你想看见的人。”
没有署名，没有地址，只有信纸上隐隐约约的桂花香。
楚留香认得这种香气。
这世上只有一个人会用桂花熏信。
那个人叫苏蓉蓉。
但苏蓉蓉已经失踪了整整四个月。
四个月前的一个夜晚，苏蓉蓉留下一封信，说她要去一个地方，办一件很重要的事，让楚留香不要找她。信写得很平淡，就像她只是出门买个菜、很快就会回来一样。
可她再也没有回来。
楚留香找了她四个月。
从江南找到塞北，从海边找到大漠，从繁华的城镇找到荒凉的戈壁。他问过很多人，走过很多路，喝过很多酒，也遇到过很多危险——但他始终没有找到苏蓉蓉。
直到三天前，这封信出现在他的枕边。
他住在兰州城里的一家客栈里，那天晚上他喝了酒，睡得很沉。第二天醒来，信就在他的枕头旁边，散发着淡淡的桂花香。
客栈的窗户开着，窗台上有一个浅浅的脚印——女人的脚印，很小，很轻。
楚留香从那一刻起就知道，这次的事情，比他想像的要复杂得多。
沙漠里的夜来得很快。
太阳刚刚落下地平线，天色就迅速地暗了下来。远处的沙丘变成了黑色的剪影，天空从橘红变成深紫，再变成墨蓝。
然后，新月升起来了。
一弯细细的月亮，像一把银色的弯刀，挂在天空的正中央。月光清冷而锐利，洒在沙漠上，把每一粒沙子都照得像碎银。
楚留香眯起眼睛，看向新月升起的方向。
他看见了一样东西。
在远处的地平线上，出现了一个黑点。黑点越来越大，越来越清晰——是一座城。
一座用黑色石头砌成的城。
城墙高大而厚重，城门紧闭，城墙上每隔十步就有一盏灯笼，灯笼发出昏黄的光，在夜色中像一串珍珠。
楚留香在这片沙漠里走了三天，他清楚地记得，这片沙漠里不应该有城。
他搜遍了所有的地图，问遍了所有的向导，没有任何人提到过这片沙漠里有一座城。
这座城是从哪里来的？
楚留香摸了摸鼻子，笑了。
“有意思。”他自言自语，“非常有意思。”
他走下沙丘，向那座城走去。
沙漠的夜晚很冷，风像刀子一样割在脸上。但楚留香走得很快，他的轻功在沙漠里同样管用，脚步轻盈得像一阵风。
走了大约半个时辰，他到了城门前。
城门很高，至少有五丈。门是用整块的黑石雕成的，上面刻着繁复的花纹——是新月。
无数的、大大小小的新月，交织在一起，组成了一幅神秘的图案。
楚留香伸手去推门。
门没有动。
他又推了一下，用了几分力气——门仍然纹丝不动。
他退后一步，仔细打量这座城门。他注意到门的两侧各有一盏灯笼，灯笼下面各有一个铜环。铜环上刻着字——
左边刻的是：“欲入此门，须忘前尘。”
右边刻的是：“既入此门，莫问归程。”
楚留香看着这两行字，沉默了一会儿。
然后他笑了笑，伸手握住左边的铜环，轻轻叩了三下。
城门无声地开了。
门后是一条长长的甬道，甬道两侧点着火把，火光摇曳，把影子拉得很长很长。楚留香走进去，身后的城门无声地关上了。
他没有回头。
甬道的尽头是一个巨大的广场。广场中央有一座喷泉，泉水在月光下泛着银色的光。喷泉的中央立着一座雕像——是一个女人的雕像，穿着飘逸的长裙，长发如云，手里捧着一弯新月。
楚留香站在喷泉前，看着那座雕像。
雕像的脸很模糊，被风沙磨蚀得看不清五官。但他总觉得这张脸很熟悉，像是在哪里见过。
“你来了。”
一个声音从身后传来。