延禧宫内。
淳儿才晋了贵人，一大清早便带着内监婢女去御花园折红梅，说是要插满东偏殿的瓷瓶。
清脆的笑声带着几分不知愁苦的滋味在整个延禧宫回荡着。
安陵容歪在迎手软榻上，膝头覆着薄毯，手里捧着一碗温热的蜜水，懒洋洋地没动几口。
【你瞧着倒是清闲，外头早就炸开锅了。】大仙的声音在脑海里响起，带着点看戏的意味。
【怎么？】安陵容指尖摩挲着碗沿。
【翊坤宫那场大戏传得沸沸扬扬。端妃被折腾得只剩半口气，内务府那边还连着克扣她的例份……】
大仙顿了顿，又道，【曹琴默这几天也是，被传着跑了翊坤宫好几趟，夹在中间两头受气。】
【你说，这最清闲的，可不就是你了？】
闻言，安陵容微微点头，【华妃膝下荒凉，眼见别人一个个怀上，心里哪能不刺挠。曹姐姐夹在中间，日子确实不好过。】
她指尖轻轻搭在小腹上，在心底轻声道：
【曹姐姐她是个聪明人。日子不好过，自然会寻新出路。】
话音未落，门帘外便传来了小恒子的通报声：“回禀娘娘，曹贵人携温宜公主来了。”
“快请。”
安陵容扶着素禾的手缓缓坐正身子，将薄毯往膝下拢了拢。
防风帘打起，冷风灌进来一瞬，曹琴默抱着裹得严严实实的温宜缓步入内，要屈膝行礼。
“姐姐这是做什么，说了多少次了别多礼，这又没有外人。”
安陵容连忙让素禾将人扶住，又吩咐道，“素禾，快让人把炭盆往旁挪一寸，别冻着温宜了。”
“上茶，将小厨房刚蒸好的牛乳核桃酪也端上来。”
这一番周全的安顿，曹琴默紧绷的肩线肉眼可见地松了几分。
她将怀里的温宜小心地递给身旁的乳母，由着乳母抱去一旁歇息，这才在安陵容旁边的榻上坐下。
“淳贵人新封了贵人，妹妹宫里也是添了个得力的人，我今天特意来恭喜，淳贵人不在，就先来恭喜妹妹了。”
安陵容不动声色地将她的细微神态收入眼底，才道，“姐姐客气了。”
“延禧宫能有今日，以前少不了姐姐相助，以后也少不得姐姐帮我。”
曹琴默心头猛地一跳。
这话听着像客气，可那一声“以后”咬得极重，像是在暗示着什么。
安陵容没等她接话，继续道：“翊坤宫这几日的动静，姐姐也是受累了。”
“旁的我不多问，只是姐姐可曾想过……若有朝一日，娘娘又生出利用温宜的心思，姐姐要怎么办？”
“这天底下的母亲，护崽是天性，可光有天性，护得住吗？“
曹琴默浑身一震，攥着帕子的手指骤然收紧。
这是正式要邀请她弃了华妃那条路，上她安陵容的船。
今日在翊坤宫，华妃砸了茶盏怒骂碎玉轩与延禧宫时，那股疯劲她仍旧心有余悸。
上一次华妃就利用过温宜，幸好没出事，下一次呢？下下一次呢？
华妃无子，若有一日真又想对温宜下手，或者又想抢走温宜，她曹琴默这个生母除了当个被利用的棋子、随手可弃的垫脚石，还能剩什么？
“妹妹……”曹琴默嘴唇哆嗦着，出了一身冷汗。
“姐姐莫怕，”安陵容伸手，安抚地覆上她冰凉的手背，“路都是人一步步走的。我如今怀着身子，比谁都懂做娘的心。”
“姐姐守着温宜，图的无非是公主一生顺遂、不受人拿捏。”
安陵容知道曹琴默一向小心，在宫里不愿轻易得罪人，更别说在华妃如日中天时，让她表态换队站自己这边了。
还得再激上一激。
她顿了顿，声音压低了半寸：“华妃如今倚着年大将军的军功肆无忌惮，可天威难测，谁也说不准哪日风向就转了……”
“咱们做娘的，总得把心往一处放，替孩子们挣一条退路。姐姐说，是不是这个理？”
曹琴默深深凝视着眼前的女子。
那个初入宫连说话都不敢大声的县丞之女，如今端坐在一宫主位，腹中怀着龙嗣，眼底那份沉稳从容，早已非昔日可比。
她说得对。依附华妃，那是饮鸩止渴。与延禧宫结盟，才是绝处逢生。
“我明白了。”
曹琴默深吸一口气，忽然郑重地起了身，屈膝伏地，冲安陵容行了一个不掺半分杂质的叩首大礼。
“这深宫漫漫，琴默以后，便以妹妹马首是瞻。”
安陵容亲自起身扶她：“姐姐快请起，这地上凉。”
二人四目相对，彼此心照不宣。
从今日起，延禧宫不再只是安陵容一个人的延禧宫。曹琴默带着温宜，正式从华妃的那一边站到了她这一边。
又坐了一盏茶功夫，曹琴默怀抱着温宜，神色如常地辞出了延禧宫。
安陵容立在廊下，目送那道身影消失在夹道尽头，唇角微弯。
【这曹琴默是真被逼到墙角了。】大仙啧了一声，【华妃要知道自己最倚重的智囊转头投了你，怕是得当场吐血。】
安陵容拢了拢身上的斗篷，在心底轻语：【皇上的心思，年家的败落是迟早的事，华妃的势头借不了太久……】
【可我腹中这块肉还没落地，在年家倒台之前，我总得先把自己的脚跟站稳。】
正说着，廊下忽然传来一阵急促的脚步声。
一个小太监小碎步上前，膝盖一软跪在安陵容面前，低声道：“娘娘，方才淳贵人在御花园折梅，碰上了碎玉轩那位……”
安陵容眉头一皱，“可发生了什么事？”
“没，没有，”小太监咽了口唾沫，道，“就是两位小主进了亭子说话，恒公公怕有什么差池，让奴才先来和娘娘通个气儿。”
安陵容眸色微动，“都说什么了？”
小太监垂下头，“隔得远，只隐约听见淳贵人笑得欢，碎玉轩那位说话慢……奴才也没敢凑太近……”
安陵容微微颔首，没再追问。
小太监如蒙大赦，磕了个头退了下去。
碎玉轩终究是坐不住了。
安陵容唇角浮起一丝极淡的弧度……这倒也不算坏事。
人不动，你永远不知道她在想什么；人动了，才有机可乘。