春风料峭，裹挟着残冬未散的寒意，悄然拂过安朝皇都景和城高耸的城墙。
时值暮春，本该是满城梨白桃红的季节，此刻却弥漫着一股令人窒息的肃杀之气。
三十四岁的安末帝独自站在殿内，身上仍穿着昨日夜里的明黄常服。这位在位十七年的年轻皇帝，早已不见了即位之初的英气。
太监总管王晖跪在殿门外，低声禀报道：“陛下，贼军已破外城，禁军正在巷战，但恐怕撑不过半个时辰了。”
安末帝没有回头。他望着殿内那根支撑了二百七十六年的主梁，上面雕刻的十六只仙鹤在昏暗中轮廓模糊，仿佛随时要振翅飞入历史的烟云。
他缓缓将手中的白绫抛过横梁，那素白的绸缎在幽暗的殿宇中划出一道轻柔的弧线，像一道告别的手势。
“王晖，你侍奉朕多少年了？”
“老奴自陛下十七年前登基，便一直侍奉左右。”王晖重重叩首，额抵冰冷的地砖。
“已经十七年了啊……”
安末帝目光掠过窗外那棵在晨风中沙沙作响的梨树，枝头的梨花正簌簌飘落，宛如一场提前降临的雪。
“大安二百九十一年国祚，竟亡于朕手。这满山的春色，往后怕是无人再赏了。”
殿外突然爆发出震天的喊杀声，兵器相交的铿锵，士兵垂死的哀嚎由远及近，撕裂了拂晓的宁静。
火光已映红东方天际，将昧葵殿的窗纸染上一层不祥的橘红。远处传来宫墙倒塌的轰鸣，惊起林间栖鸟，扑棱棱的振翅声混入这片混乱，像是王朝最后的脉搏。
“陛下！快走吧！从密道出宫，或许还能逃离！”王晖爬进殿内，老泪纵横，双手徒劳地伸向他的君王。
安末帝摇了摇头，心如死灰道：“太祖皇帝二百七十六年前在墨岭山修建这座林苑时，可曾想过子孙会在此自绝？”
他踏上凳子，梨木凳面在寂静中发出轻微的吱呀声，像一声悠长的叹息。
“这江山，这春色，朕都带不走了。唯余此身，殉了社稷吧。”
“陛下！！！”
安末帝看着这个跟随自己十七年的老仆，眼神罕见地温和下来，他平静道：“王晖，你逃命去吧。从西侧密道下山，换身衣服，或许还能活。”
“朕，不怪你。”
王晖怔住了，随即泪水涌得更凶。他重重地一下又一下地叩首，额头撞击青砖的声音在空旷的殿内回响。
“陛下！老奴十五岁入宫，蒙两代先帝恩典，侍奉陛下至今，陛下待老奴以心腹，老奴岂能在此刻独活？”
他抬起头，布满皱纹的脸上泪水纵横，目光却异常坚定道：“这昧葵殿的梨花，老奴陪陛下看了十七个春天，这最后一个春天，请让老奴，陪陛下走完最后这段路。”
安末帝望着他，嘴唇微微动了动，终究没有再劝。
“也好，黄泉路冷，有伴同行，也不算孤清。”
他最后望了一眼这座他熟悉又陌生的宫殿，目光掠过十六扇雕花长窗。
每一扇长窗都曾框住过不同的四季，此刻却只映出同样破碎的天光。最后，他踢开了脚下的凳子。
王晖望着梁上微微晃动的明黄衣角，整了整自己早已陈旧的衣冠。
他向着悬梁的皇帝深深三叩首，每一下都重重磕在青砖上，发出沉闷而庄严的回响。
随即，他解下腰带，悬于相邻的梁上，动作从容得仿佛只是为主子准备一趟寻常的远行。
“陛下，慢些走，等老奴一步。”
此时的景和城内，已完全失去了往日的秩序。乱兵在街头纵火抢劫，百姓拖家带口仓皇逃命。昔日繁华的东西两市，如今尸横遍地，血流成河。
商铺被洗劫一空，珍贵的丝绸、瓷器被随意践踏在泥泞中。一个老妇人跪在街心，抱着儿子的尸体哀嚎，却被驰过的骑兵随手一刀砍倒。这就是乱世，人命如草芥。
在大学馆内，年轻的学子们正在疯狂地收拾典籍。窗外火光冲天，喊杀声越来越近。
学正浑身是血地冲进来喊道：“快走！典籍能带多少带多少！我大安可以亡，但文明不能绝啊！”
当叛军冲进昧葵殿时，天光已彻底放亮。三月晨风穿堂而过，吹动梁下两具微微晃动的尸身。
就在中原战火连天之时，南方鲤州却还保持着暂时的平静。
鲤州城东的王氏祖宅内，族长王初正在书房中批阅文书。
这位六十四岁的老人是鲤州实际上的掌控者，安朝皇帝任命的鲤州州牧，虽然年过花甲，但他的眼神依然锐利，思维依然敏捷。
突然，书房的门被轻轻推开，一个青衣小厮快步走进来，将一封密信放在书案上，禀报道：“老爷，景和城来的急信。”
王初拆开信封，只看了一眼，脸色就变得无比凝重。信上只有短短一行字：“帝崩于昧葵殿，城破，诸侯乱。”
他缓缓站起身，走到窗前，望着庭院中盛开的丁香，久久不语。
“去请各位族老到宗祠议事。还有，把权兴也叫来。”
片刻之后，王氏宗祠内灯火通明。十二位族老分坐两侧，个个面色凝重。在祠堂的末尾，坐着王初的嫡长孙王权兴。
这个年仅十九岁的少年虽然年纪尚轻，但已经显露出超越年龄的沉稳与智慧。
祠堂内香烟缭绕，祖宗牌位在烛光下泛着幽暗的光泽，仿佛也在聆听着这场决定家族命运的商议。
王初的声音在祠堂内回荡：“皇帝在皇家林苑的昧葵殿自尽了，景和城破，中枢已崩，天下再无共主。”
祠堂内顿时一片哗然。族老们交头接耳，脸上写满了震惊与不安。
“我大安立国二百九十一年，怎么说亡就亡了？”
“皇室血脉难道就此断绝了？”
“我们鲤州该如何自处？”
王初抬手示意众人安静：“大安已亡，乱世已至。我王氏在鲤州经营百年，当务之急是保全宗族，静观其变。”
“从今日起，所有王氏子弟暂停科举备考，改习武艺。各房清点存粮，招募乡勇。特别是要加强对鲤江水道的控制。”
王初的长子王世珍忍不住开口道：“父亲，这是不是太过谨慎了？如今诸侯并起，我们若动作太大，岂非树大招风，引人忌惮？”
王初冷哼一声：“你懂什么？大安灭亡只是开始。各路诸侯各怀异心，北方蛮族虎视眈眈。这乱世，才刚刚开始。我王氏若不自强，便是他人砧板上的鱼肉！”
就在这时，王权兴站起身，向各位长辈行礼后，朗声说道：“祖父，各位叔公，孙儿以为，光是自保还不够。”
祠堂内顿时鸦雀无声。所有人都看向这个年仅十九岁的少年，想要听听他到底能说出什么惊人之语。