晨光刺破山雾，主峰广场的钟声撞响第三下。
江无尘站在演武台东侧通道口，袖中那截备用竹枝贴着掌心，粗糙的断面硌着皮肤。他低头看了一眼自己的手——指节泛白，但稳。
通道尽头，执事正核对玉牌。轮到他时，那人抬眼扫了一眼，眉头微皱。
“杂役也参赛？”
“外门队列，编号137。”江无尘声音不高，也不低。
执事翻了名册，手指停在一行字上。片刻，点头放行。
江无尘迈步登台。
青岩擂台刚清理过，裂痕还新，昨夜周岩留下的掌印尚未磨平。风从台边掠过，卷起几片落叶，又被扫到台外。
对手是内门弟子孙厉，炼气九重，擅腿法。他跃上台时脚步沉实，落地震出一圈细纹。
“你就是那个用扫帚打人的杂役？”孙厉冷笑，“我给你三招机会，别让我动手太难看。”
江无尘没答话。
他抽出袖中竹枝。一截普通扫帚柄，长约三尺，一头削尖，另一头缠着旧布条。看不出灵器痕迹，也没有符纹。
裁判敲钟。
当！
孙厉脚下一蹬，整个人如离弦之箭扑来，右腿横扫，带起呼啸风声，直取江无尘脖颈。
江无尘侧身避让，竹枝顺势斜挑，点向孙厉膝弯。
孙厉收腿后撤，眼中闪过一丝诧异。这动作太快，不像一个靠运气赢林猛的废物。
他不再轻视，双手结印，腰腹发力，左腿猛然旋踢，空气炸响。
江无尘矮身，竹枝横挡。
砰！
两物相撞，竹枝未断，但他右臂一麻，一股阴寒感顺着经脉往上爬。
他不动声色，借力后退半步，调整呼吸。
孙厉欺身再进，双掌交错拍出，掌风压得台面碎石跳动。
江无尘举枝格挡，接连三记硬碰，手臂震得发酸。
第四次交击时，他挥枝反撩，逼退孙厉一步。
就在这瞬间——
左臂猛然一痛。
不是肌肉撕裂，也不是骨头断裂。是更深的地方，像是埋在血肉里的旧伤被刀子狠狠剜开，又灌进冰水。
冷汗从额角渗出。
他咬牙，压住抽搐的手指。
孙厉已冲到面前，右掌凝出淡青罡气，直劈头顶。
江无尘抬枝封架。
咔！
竹枝承受不住巨力，出现一道裂痕。
同时，那股剧痛沿着经络炸开，从肩胛一路烧到胸口，仿佛有东西在体内蠕动、啃噬。
他知道是什么。
毒。
不是普通的毒。是冲着旧伤来的。
赵虎不知道从哪打听到了他左臂经络曾断裂过，被人用粗暴手法接续，至今仍是弱点。那毒药不攻脏腑，专蚀旧患，一遇发力便激活。
他强行运转残余灵力，压住翻涌的气血。
不能倒。
至少现在不能。
孙厉冷笑：“怎么，撑不住了？”
话音未落，又是一记回旋踢，直取腰肋。
江无尘拧身闪避，竹枝划地而起，扫出一道弧线尘浪，暂时遮蔽视线。
趁着这片刻空隙，他深吸一口气，把痛意压进骨髓。
三回合。
他告诉自己。
再撑三回合。
孙厉冲破尘幕，双掌连环出击，攻势如暴雨倾盆。
江无尘以竹枝为盾，步步后退，每一次格挡都让手臂更沉一分。
第五次碰撞，他横枝拦腰，将孙厉逼退。
第六次，他借力旋身，竹枝扫向对方小腿，逼其跳起。
第七次，他突进半步，竹枝尖端直刺咽喉，孙厉仓促仰头，衣领被划开一道口子。
台下有人惊呼。
“他还真能打！”
“可你看他脸色……白得吓人。”
“是不是旧伤犯了？听说三年前他从秘境坠下来，差点死在山道上。”
“嘘，别说了，快看！”
江无尘再次抬臂。
这一次，他想使出扫帚术中最耗力的一式——“断流”。
这是他昨晚在后山练到扫帚崩裂才掌握的招。
竹枝刚提起，左肩猛地一炸。
像有一根烧红的铁钉从肩窝钉入，直穿心脏。
整条手臂瞬间失去知觉。
竹枝脱手，落在台上，发出一声闷响。
他身体一晃，单膝跪地。
孙厉愣住。
全场静了一瞬。
随即议论声炸开。
“倒了？”
“刚才不是还好好的吗？”
“怕是强撑太久，内伤爆发。”
“早听说他当年摔坏了根基，果然走不远。”
裁判上前一步，看向江无尘：“是否认输？”
江无尘没答。
他低着头，额发垂落，遮住眼睛。
汗水顺着下巴滴在青岩上，洇出一小片深色。
他右手撑地，试图站起来。
可刚一用力，胸口一阵窒息般的绞痛。
眼前发黑。
耳边的声音变得遥远。
他知道，旧伤彻底裂开了。
不是被击溃，是被毒引燃。
那毒顺着经络钻进了心脉边缘，只要再进一步，就会让他当场昏死。
他不能昏。
至少不能在这里。
他缓缓抬起右手，不是求援，也不是投降。
是示意。
我能走。
裁判犹豫了一下，挥手叫来两名杂役。
两人快步上台，一左一右扶起他。
江无尘没有挣扎，也没有低头。他挺着背，脚踩实地，一步一步挪下台阶。
每走一步，痛感就加深一分。
但他没发出一点声音。
台下人群自动分开一条路。
有人盯着他看，有人窃窃私语。
“真是旧伤复发？”
“我看不像，分明是中毒。”
“胡说，谁敢在大比上下毒？”
“你没看他换武器了吗？那根竹枝明显不是原来的扫帚……”
“等等，你们说……会不会是扫帚被人动了手脚？”
声音渐渐模糊。
江无尘只听见自己沉重的呼吸。
还有体内那一道道撕裂的经络，在无声哀鸣。
他被扶到擂台侧厢。
一间低矮的石屋，靠着山壁，平时用来堆放清扫工具。今日临时改作伤员休憩处。
杂役将他安置在角落草席上，转身离开。
门没关严，透进一线光。
他靠墙坐着，左手垂在身侧，指尖冰凉。
右手慢慢摸向怀中。
那里藏着一块碎布，是他从原扫帚柄上拆下来的。昨晚他就觉得不对劲，特意留下这一块。
他一点点展开。
布料中央，有一点极淡的绿痕。
几乎看不见。
但他知道，那就是毒。
他闭上眼。
不是愤怒。
不是不甘。
是一种更深的东西。
像荒原上的孤狼，被陷阱咬住腿，却仍盯着猎人离去的方向。
他知道是谁。
他也知道，这只是开始。
门外传来脚步声。
两个杂役低声交谈着走近。
“听说了吗？萧云逸那边已经开始传话了，说这江无尘是装神弄鬼，靠邪术赢第一场，现在原形毕露。”
“啧，真狠啊。一个杂役，至于吗？”
“你不懂。据说他以前是天才，萧师兄最恨这种人。”
“可我看他不像使邪术……明明是旧伤发作。”
“少管闲事。咱们只负责把他送这儿，别的别问。”
脚步声远去。
江无尘睁开眼。
目光落在手中那块碎布上。
绿痕还在。
像一枚烙印。
他慢慢攥紧拳头，把布条捏成一团。
窗外，主峰广场的比试仍在继续。
钟声一声接一声。
他听着。
一动不动。
直到最后一缕阳光斜切进屋，照在他脸上。
他依旧坐着。
左手搭在膝盖上，微微颤抖。
右手握拳，指甲掐进掌心。
血，慢慢渗出来。