日历上，明明还停在夏末。
南边的贵省雨还下着，桂西和粤东的暑气沉甸甸地压在路面，闷得人喘不过气。
可在这片北方的雪原上，冬天却像从未离开过。
天地间，寻不见一丝属于夏末的影子。
雪，一望无际的白。
灰色的天穹低低压着，细雪无声地不断飘落。
仿佛在这里，季节已经失去了所有的意义。
一支车队，正在这片白里缓缓移动着。
与其说是车队，其实倒不如说它更像个会移动的大型坟场。
几十辆涂成黑色的改装车，首尾相连，排成长蛇。
车里的人，一个个裹着黑袍，脸藏在兜帽下，看不清表情。
这股能冻进骨头缝里的寒意，落在他们身上，却像是浑然不觉。
而队伍的最中央，走着一头，不该存在于人间的巨物。
那是一头，形如移动山岳的漆黑巨兽。
它没有发出任何声音。
四足粗壮如柱，每落下一步，积雪下的冻土，都要轻轻颤上一颤。
它每一次呼吸，都带起一阵腥甜得令人作呕的气流。
哪怕隔了很远，那股散过来的压迫感都能压得人喘不过气。
那股强大气息，让那些潜伏在周围的低阶诡异都不敢靠近。
在它的背上，驮着一座通体漆黑的宫殿。
殿身如一座倒扣的黑色神庙，檐角狰狞。
黑幕低垂，遮住了殿内的一切。
只有一丝丝黑雾，从幕缝里渗出来，缓缓流淌，融进四周的风雪里。
那黑雾所过之处，连飘落的雪，都像是被吸走了生气，变得灰败。
整支车队就在这巨兽的阴影下，无声地向前。
仿佛在护送着某种不可言说的东西。
巨兽的背上，那座黑色宫殿之前，有一片由漆黑骨骼铺成的平台。
平台悬在云端。
站在这里，往下看，雪原上的车队，不过是一条细长的黑线。
那些黑色的车，小得，像蠕动的蚂蚁。
巨兽的头颅，在平台前方更远处，高高昂起。
那头颅，大得像一座悬在半空的黑山。
而巨兽的四条腿，如四根擎天的柱子，一路没入下方的风雪，看不到底。
连云，都在巨兽的膝盖处，缓缓流过。
几个裹着黑袍的人，正站在这片平台之上。
他们袍角绣着暗金色的纹路，与山下的普通教众，截然不同。
其中，一个形容枯槁的老者，正盘坐在平台正中。
他双手结着一个古怪的印，双目紧闭。
在他身前，悬着一枚灰白色的骨珠。
骨珠缓缓转动，散发着，一丝极淡的、死寂的光。
忽然，那老者浑身猛地一颤。
他的脸色以肉眼可见的速度变得惨白，冷汗顺着他的额角，不断滚落下来。
“不……”
他猛地睁开眼，瞳孔缩成了针尖。
“桐岭县……”
“桐岭县据点，没了！”
平台上，其他几个黑袍人，齐齐变色。
为首的一个，身形格外高大，骨架宽阔。
他一步上前，声音低沉如雷。
“你说什么？”
“再说一遍。”
那老者像是从水里捞出来一般，浑身湿透。
他抬起颤抖的手，指向那枚悬空的骨珠。
“三长老……”
“三长老临死前，把记忆传了回来。”
“我看到了。”
“桐岭县的三座祭坛，全毁了。”
“刚晋升的四阶羊首祭司，死了。”
“三长老……也死了。”
“都死在一个人的手里。”
高大老者的眼睛，眯成了一条缝。
“谁？”
那老者抬起头，眼里，是掩不住的惊骇。
“变数。”
“是那个，代号『血』的变数。”
高大老者身后，一个独眼老者，猛地踏前一步。
他唯一的那只眼睛，泛着阴冷的光。
“怎么又是他！？”
“先坏了桂西省天崖县的四相晋升仪式，如今，又杀了三长老，毁了桐岭县所有据点。”
“这杂种，真当我们拿他没办法？”
“先是天崖县，后是桐岭。”
“再这么下去，我们整个南边的布局怕是都要被他毁了。”
他霍地转身，看向那高大老者。
“大长老，此子不可留。”
“让我带人南下，把他抓回来献祭吾主！”
高大老者没有立刻接话。
他沉默着，目光缓缓扫过脚下那片无垠的雪原。
雪原上，那支黑色的车队，还在无声地移动。
像一条，永远不会停止的，黑色的河。
“不可。”
另一个苍老的声音，从旁响起。
那是一个，佝偻着背的老者。
他拄着一根白骨拐杖，慢悠悠地，开口。
“北边的雪原之下，祭坛已经布好。”
“只差最后几个血引，大计就要成了。”
“此时分兵南下，若坏了大计，谁担得起？”
独眼老者霍地转头。
“老东西，你的意思是，这口气，我们咽了？”
“三长老白死了？桐岭县，白丢了？”
佝偻老者摇了摇头。
“不是算了。”
“只是时候未到。”
他顿了顿，用拐杖指了指身后，那座漆黑的宫殿。
“桐岭县，不过是一颗棋子。”
“丢了一颗棋子，棋盘还在。”
“可若是为了一颗棋子，坏了整盘棋……”
“那才叫，得不偿失。”
独眼老者还要再说。
高大老者，却忽然抬了抬手。
“够了。”
他的声音不大，却压下了所有人的争吵。
他转过身，面向那宫殿。
宫殿的黑幕，纹丝不动。
可所有人都知道。
那位大人，就在那黑幕之后。
听着这里的一切。
“大计将成，不容有失。”
高大老者缓缓开口，声音里，透着一股说不出的恭敬。
“此等大事，还是……”
“请吾主定夺。”
话音落下。
巨兽的背上，静得能听见，风雪呼啸的声音。
所有黑袍人，都低下了头。
连那一直叫嚣的独眼老者，也安静了下来。
目光，齐齐望向那座宫殿。
等待。
漫长的等待。
就在众人，几乎要喘不过气的时候。
那低垂的黑幕之后，忽然，传来一道声音。
淡漠，而古老。
像是从地底深处，渗出来的一般。
“这个变数还真有意思……”
“接连两次坏我大计。”
那声音，不疾不徐。
却让平台上，所有黑袍人，汗毛倒竖。