朝会殿内，老可墩勉强坐在王座一侧，一手扶着额头，脸色憔悴。
底下百官纷纷开口，吵吵嚷嚷。
有官员高声说道：“老可墩！如今王上下落不明，玦王又已经薨逝，只能劳烦您出面主持大局啊！”
老可墩叹了口气，疲惫抬眼：“你们说说，想让我主持什么大局？”
有官员上前一步，高声启奏：“老可墩，国不可一日无君！如今王上踪迹难寻，应当先行拥立一位新王，安定漠北人心！”
这话一出，立刻有人站出来反驳：“不可！王上只是下落不明，尚未确认身故，眼下首要之事是全力搜寻王上，怎可急着立新王！”
另一派大臣不肯退让，出声争辩：“搜寻自然要派人去搜寻，可我们也要做好两手准备。万一， 只是万一，王上身受重伤，无法理事，难道漠北就无人主持国事，任由朝堂大乱吗？”
又有一名大臣迈步出列，高声道：“臣附议！如今王上下落不明，若是周边诸国听闻此事，难保不会趁机举兵来犯。国中无君王坐镇，边疆必然动荡，此事万万不可不提前谋划！”
立刻便有大臣愤然出列，声音带着怒意：“诸位这般急着商议立新王，究竟是何用意？王上生死未卜，玦王才刚刚薨逝，噩耗刚传入王庭，你们便急着争立新君，于心何忍！”
“我等绝无二心，全都是为了漠北着想！国事重大，万万不能凭着一时心绪任性行事啊！”
又有大臣出列反驳：“臣不认同！王上只是下落不明，并未确认薨逝。倘若现在仓促拥立了新王，日后王上平安归来，新王该如何自处？岂不是让整个漠北沦为天下人的笑柄！”
另一派大臣当即高声回辩：“可眼下若是邻国举兵来犯，又该如何抵挡？王上失踪，玦王也已离世，国中没有主心骨，一旦战事爆发，谁来调度兵马镇守边境？”
两拨人各持己见，你一言我一语，朝堂之上顿时吵得沸沸扬扬，争论不休。
老可墩被众人吵得头痛欲裂，用力将拐杖重重往地面一顿。
“咚” 的一声闷响，朝堂上瞬间安静下来。
她抬眼看向阶下众臣，沉声开口：“既然你们执意要议，那便说说，新王该选何人？”
方才领头提议的大臣立马回话：“臣以为，如今王上尚无子嗣，玦王也已薨逝，王室之中再无其他王爷。眼下最合适的人选，便是驻守边境的翰王。”
话音刚落，立刻就有反对声音：“万万不可！翰王当年获罪被贬去边境守土，有令十年不得返回王庭，怎能拥立他为王？”
那领头大臣皱起眉头，急声辩驳：“都到什么时候了！漠北如今危在旦夕，哪里还顾得上旧日的禁令！”
这个话题一起，朝堂上又炸开了锅。
又有大臣当即厉声质问：“你们急着拥立翰王，到底是存了什么心思？”
支持的人立刻反驳：“翰王为何不能做新王？他本就是王室血脉，是王上的胞弟，更是老可墩的亲孙儿子！”
两派人你来我往，争执不休，谁也说服不了谁。
片刻后，一年迈老臣站出来高声道：“诸位安静。我等再多争辩也没有用处。如今王上失踪，玦王已逝，大事当前，我们应当听从老可墩的决断！”
不少人跟着附和，纷纷转头望向王座旁的老可墩，都等着她拿主意。
只见老可墩一手扶着额头，久久沉默不语。
变故来得太过突然，她如今被众人架在这朝堂之上，进退两难。
儿子殒命，孙儿下落不明，这群大臣却还在这时候争立新君，各怀心思。
她心里自然能猜到，这件事十有八九便是远在边境守土的那个小孙儿赫连翰暗中谋划。
想到此处，老可墩只觉得痛心疾首。
倘若真让赫连翰坐上王位，这漠北王庭，怕是要彻底改天换地。
见她久久不语，底下的声音又慢慢喧闹起来。
不少大臣连声恳请：“老可墩，还请您速速下令，拿个主意！”
接着，有人跟着高声附和：“是啊！请老可墩下令，召翰王回王庭！”
老可墩扶着拐杖，缓缓站起身，正要开口说话。
就在这时，殿外侍卫高声传报：“王后到 — —！”
众臣闻声齐齐转头望向殿门口，低声议论起来。
“王后怎么来了？”
“是啊，王后怎会到朝会大殿？”
“后宫不得干政，王后不该踏入朝堂啊！”
细碎的议论声此起彼伏，一道道目光全都落在缓步走入大殿的萧雪柔身上。
萧雪柔由巴特尔搀扶着，缓步踏入大殿。
一身黑金色王后锦袍沉稳厚重，领口与肩袖绣着盘旋的金狼纹样，凛凛生威。长长的袍尾拖在身后，随着她每一步前行，轻扫青石地面，发出细微的摩擦声响。
李巫医跟在她身后，一同入殿。
方才喧闹的朝堂，竟不知不觉安静了下来。
萧雪柔稳步穿过殿中，走到王座中间站定，缓缓转过身，目光扫过满朝文武，声音清亮沉稳：“本宫不同意拥立翰王为新王。”
话音落下，大殿里再起波澜。
一名已经出列的大臣进言：“王后！如今王上下落不明，又尚无子嗣，一旦周边诸国闻讯来犯，漠北便会陷入群龙无首的危局！”
萧雪柔目光扫过台下一张张神色各异的面孔，开口道：“你们心里应当清楚，如今首要大事，是调动人手搜寻王上。本宫万万没有想到，诸位不商议搜救之策，反倒急着在这里拥戴新王。”
那大臣不肯退让，高声回话：“王后，臣等也是一心为漠北！国不可一日无君，眼下王庭之中再无合适亲王，王上又没有子嗣，不得不早做谋划！翰王......”
萧雪柔直接出声将他打断：“这便是你们急着立新王的借口？”
那大臣当即出声反驳，底气十足：“王后，后宫不得干政！此事乃是朝堂大事，臣认为，还是交由老可墩来决断才是！”
萧雪柔一声冷笑，目光凛然扫过众人：“本宫乃是漠北王后，国事危难之际，岂能一言不发？”她顿了顿，声音清晰传遍大殿，“再者，诸位口口声声说王上无子嗣，便要拥立翰王。今日本宫便在此告知各位 ，本宫腹中，已经怀有王上的骨肉。”
满殿骤然一静，所有人都愣住。
萧雪柔侧过头，扬声唤道：“李巫医，你来跟老可墩和诸位大人说明本宫腹中的情况。”
站在殿内前排的李巫医立马高声禀报：“启禀老可墩，各位大人，王后已有身孕两月有余！”
这话像惊雷炸在大殿之中，满朝大臣哗然一片，此起彼伏的惊呼声响起。
“怎，怎么会如此突然？”
“竟有此事！王上有血脉了！”
原本就力主先搜寻王上的大臣们大喜，纷纷迈步出列，躬身行礼：“臣恭贺王后！恭喜老可墩！漠北后继有望！”
可主张拥立翰王的一众大臣脸色瞬间沉了下去，人群里响起细碎的质疑声。
人群之中，有人压低声音，侧身对着身旁同僚低语：“李巫医本就是王上与王后身边的巫医，难保不是被王后收买，刻意在此说谎！”
紧接着，一名大臣斗胆迈步出列，语气满是怀疑：“老可墩，此事事关国本，万万不可轻易采信！李巫医常年随侍王后，难保不是受人嘱托，编造王后有孕的说辞，只为阻挠商议立新王一事！”
萧雪柔眉目一凛，厉声喝道：“放肆！你这般言语，便是质疑本宫，你可知罪？”
那大臣心中一紧，当即跪倒在地，叩首道：“臣不敢！臣只是忧心漠北安危，一切都是为国考量！”
“本宫腹中乃是王上血脉。倘若王上真有不测，这孩子便是王上仅有的骨肉。” 她目光冷冽，扫过满殿众人，“先前没有对外说起，是巫医叮嘱，要等满三月，胎相稳固之后再宣告。可我万万没有料到，王上刚出事，你们这帮臣子，就急着要另立新王。”
跪在地上的大臣却毫无惧色，扔继续争辩：“王后！怀胎尚需十月，眼下腹中孩儿尚未降生，根本无法执掌国事。更何况，谁也不能断定，生下来的是王子还是公主！”
“放肆！”萧雪柔厉声再喝，“腹中孩儿是王子或是公主，岂容尔等在此妄议！”
她顿了顿，挺直脊背，高声道：“不管是王子还是公主，那都是十月之后的事。王上一日没有寻回，本宫腹中孩儿便是王上唯一的子嗣。孩子尚未出世，由本宫暂代掌理国事，又有何不可？”
话音刚落，立刻有大臣出声反驳：“自然不可！后宫本就不该干预朝政！何况妇人哪里懂得调度国事、排兵布阵！”
这话一出，殿内的议论声再次翻涌起来。
“是啊，国事凶险，兵马调度岂是王后能打理的。”
“王后久居内宫，不熟悉边境情势，万万不可临朝主事。”
“漠北的安危，怎能交到后宫之人手上！”
人群里立刻响起不同的声音，有大臣高声辩驳：“为何不可！王后腹中乃是王上的骨肉！如今王上失踪，玦王已逝，王后身怀王室血脉，由她暂掌大局，本就是最合适的人选！”
有大臣纷纷跟着附和：“没错！王后是漠北国母，腹中是王上唯一子嗣，临危稳住王庭，理所应当！”
萧雪柔抬了抬手，清亮的声音压过满殿争执：“各位不必再争吵。”
她抬手取出物件，高举在身前。
一枚沉甸甸的狼印静静托在掌心，一旁还有漠北王后专属的狼头信物。
“王上的狼印和本宫的后印在此！”
殿内众臣一见狼印，神色大变，纷纷跪倒在地。
漠北规矩，见狼印如见王上。
既然王上早已将狼印托付给王后，就算众人心中还有异议，此刻也不敢再公然辩驳。
萧雪柔握着狼印，目光扫过阶下众人，缓缓开口：“本宫只是暂掌大局，静待王上平安归来。传本宫命令，兵部即刻调拨人手，全力搜寻王上踪迹，边境各处兵马严守阵地，不可轻举妄动！”
兵部主事躬身叩首：“臣遵命！”
她继续开口吩咐：“今日朝会便到此为止。如今局势动荡，为诸位大人的安危着想，在寻回王上之前，还请各位暂居王庭，本宫会让人妥善安排住处。”
这话一出，底下大臣顿时哗然，不少人面露不安，低声争论。
“这， 这怎么可行？”
“让我们全都留在王庭，不得回府？”
萧雪柔握紧手中狼印，语气沉定，不带半分商量余地：“此乃王命。”
她心想，这群大臣里藏着心怀异心之人，若是放他们回去，难保有人偷偷往外传递消息。
如今，王上坠崖，生死未卜，她绝不能让这些消息轻易传播出去。
虽说翰王说不定已经动身往王庭赶来，但眼下，能多拖住一时，便是一时。
那些反对的大臣望着她手中的狼印，心中纵然万般不情愿，也不敢当众违抗命令。