朝会散去，赫连野便径直返回玄狼殿。
赫连野踏入大院，一股淡淡的药香迎面扑来。
他径直往里走，就见院中架着药炉，老嬷嬷守在一旁照看炉火。
看见赫连野，老嬷嬷连忙起身行礼。
赫连野抬手免礼，目光落在药炉上：“这是在熬什么药？”
恰在这时，萧雪柔从殿内走出来，迎上前：“王上回来了。”
赫连野微微颔首，目光落在她身上，关切问道：“你身子可是哪里不适，怎么在院里熬起药来了？”
她解释，“并非臣妾身子不适。今日臣妾传了李巫医过来，把昨夜整理出来的方子拿给他看过。李巫医斟酌后，又添了几味药材，我们这是在熬制解药。”
闻言，赫连野心中一松，又问：“熬药为何不去药庐？”
“王上莫非忘了昨夜我们商议之事？药庐中人多眼杂，太过惹眼。雪岚院若无王上准许，外人不能随意进来，这里才最为稳妥。”
赫连野微微点头。
萧雪柔伸手拉住他的手，一同走进殿内，才问道：“今日朝堂之上，事情进展如何？”
“一切按着我们昨夜商定的来。本王当众抛出疑点，若是暗中确有下手之人，这几日便会有动静。”
“如此，那我们只需静候，等着鱼儿上钩便是。”
赫连野看着她，语带赞许：“此番能布下这个局，多亏了你想出这条计策。”
萧雪柔摇了摇头，唇角微扬：“这并非臣妾一人之功，王上心中早有考量。王上可别将所有功劳都算在臣妾身上。”
赫连野低笑一声，握紧她的手：“你倒懂得谦让。只是若无你提点，本王未必能这般顺利设下圈套。”
萧雪柔不再同他争辩。
她知道赫连野素来这般，一旦想夸赞她，便毫不收敛，直夸得她面颊微微发烫。
只是，她心中还搁着另外一桩心事。
这副解药方子终究未曾经过验证，自然是不能直接拿去给城外的病患食用。
万一药性出了差错，非但救不了人，反倒会生出别的祸事。
到时候幕后之人还未揪出，又平添一桩麻烦，只会让王上再次陷入烦恼中。
她心中其实动了念头，想亲自少量试毒，可知道此事凶险，若是贸然行事，定会惹赫连野动怒。
便打算等他回来，好好同他商议一番。
萧雪柔深吸一口气，抬眸看向赫连野：“王上，臣妾有一事想同您商议。”
赫连野看向她：“你说。”
她略一斟酌，缓缓开口：“王上，您也看见了院中正熬制解药。这方子是臣妾与李巫医一同推敲出来的，我们翻遍医书，都找不到棘茸散对应的解药记载。李巫医说，此毒并非漠北原有，乃是西凉传来的毒物。臣妾想着，想亲自试一试这解药。”
男人闻言，眉头猛地一皱，神色骤然凝重：“你方才说什么？这毒，是西凉来的？”
见他反应这般大，萧雪柔心中微微一怔，并不明白他为何如此动容。
她点了点头：“是，李巫医是这么说的，查阅医书里的记载，也印证了此事。”
赫连野心下一沉。
西凉？
那不正是他胞弟赫连翰驻守的边境之地。
一个可怕的猜测，在他心底慢慢浮起。
此毒源自西凉，而镇守西凉边境的正是他的胞弟赫连翰。
当初赫连翰的母妃那律氏获罪被贬，他会不会因此心怀怨怼，暗中勾结西凉势力，又联络漠北王庭里的内奸，联手布下了这场下毒的圈套？
赫连野指尖不自觉攥紧，面上神色越发沉冷。
萧雪柔见他久久不语，轻声唤道：“王上？”
他纷乱的思绪暂且收了回来，抬眼看向她：“本王失态了。怎么了？”
萧雪柔望着他凝重的神色，问道：“王上这般模样，可是想到了什么棘手之事？”
他暂时压下心中对赫连翰的疑虑，转回方才的话题：“先不提这个。你刚刚是要同本王说什么？”
萧雪柔敛了敛心神，重新提起之前的事：“是关于棘茸散的解药。方子虽已拟好，但还没有经过人体验证，臣妾想着.....”
“你是打算亲自试毒验证？” 赫连野直接打断她的话，“想都别想，本王不许你冒这个险。”
“王上，”萧雪柔眨巴着眼睛，“臣妾若是不亲身一试，便无从知晓这方子是否管用。”
他伸手将她拉到自己腿上坐好，神色凝重：“不可。你是王后，此毒药性不明，犯不着拿你冒险。寻几只白鼠试毒便可。”
她蹙眉：“白鼠与人的体质终究不同，毒素发作的症状、反应都有差别，只能当作参考。”
“既然如此，那就找宫人或是丫鬟来试。” 赫连野依旧不肯松口。
“可旁人试毒，臣妾也无法真切体会毒素接触后的感受，不好根据反应调整药方。”
“本王说不行就是不行。”赫连野态度十分坚决，“你是本王的王后，你的性命，本王绝不能拿来冒险。你若实在不放心，那便由本王来试，本王来做你的白鼠。”
“这更不行！王上乃是万金之躯，朝中大小事务全都仰仗您主持，一旦有半点差池，大局便会崩塌！”
“那你也不准。你是本王的王后，若是你出事，本王岂能不心疼？不可拿自身去做这种凶险试验。”
二人一时僵持不下。
赫连野略一思索，开口提议：“你若是心疼青竹她们，那就让铁穆尔来试。他体格强健，忠心可靠，有什么反应也能如实禀报，他的话可信。”
萧雪柔闻言抿了抿唇，略一沉吟，才应下：“那便依王上所言。”
她心底暗自歉疚，默默道歉：铁将军，莫要怪本宫。若非万般无奈，本宫也不愿让你涉此风险。
不多时，铁穆尔便被传进雪岚院。
赫连野将试毒一事细细同他说明。
话音刚落，铁穆尔立刻躬身应下：“能为王上、王后分忧，本就是属下分内之事，属下愿意一试。”
她看着铁穆尔，心底仍存愧疚：“铁将军，实在对不住。此事机密不能外泄，本宫又不忍心让青竹她们涉险，才想到劳烦将军。”
铁穆尔朗声回道：“王后言重了。属下身为男子，又是随侍王上的武将，本就该担起这份凶险，王后不必挂怀。”
萧雪柔取出那包取自旧营地、沾着棘茸散的泥土，摊开放在桌上。
她低声叮嘱：“这泥土已经存放数日，毒性应当弱了几分，你若是等会有不适便立刻告知。”
铁穆尔依言，取少量泥土轻触在手背皮肤之上，静静等候。
不过半刻钟，他手背上慢慢冒出一片细密的红疹，紧接着脖颈处也渐渐浮现出来，一阵阵痒意顺着皮肤蔓延开来。
萧雪柔凑近，细细端详那片红疹，逐项询问铁穆尔的感受，问他皮肤是否有灼痛，有没有发麻之感。
铁穆尔强忍着痒意，如实回话，将身上所有感受仔细说给她听。
她将症状一一记下，又说：“劳烦铁将军再忍耐片刻。”
约莫又过了半刻钟，手背上和颈脖处的红疹蔓延得更宽，颜色也越发鲜红。
萧雪柔再仔细查看一番，才吩咐青竹把解药取来。
她将药碗递到铁穆尔面前：“铁将军，喝下之后但凡有半点不适，务必即刻告知。”
铁穆尔点了点头，端起药碗，仰头将解药一饮而尽。
几人静静等候着。
约莫又过半刻钟，萧雪柔又开口问道：“铁将军，现下感觉如何？”
铁穆尔回道：“感觉痒意已经消退不少。”
又等了片刻，只见他手背上的红疹渐渐褪去，颜色慢慢浅了下去。
萧雪柔心中一喜，看来这方子，是有效果的。
再过片刻，铁穆尔手背上的红疹尽数消退，完全不见了踪迹。
她脸上笑意更浓，转头拉住赫连野的手：“王上，您看见了吗？这方子是有用的。”
望着她欣喜的模样，赫连野心底也跟着欢喜，含笑夸赞：“本王看见了。柔儿，你做得很好，此番算是成功了。”
萧雪柔稍稍定下心：“只是城外病患的情况比铁将军重得多，怕是要连续服用几日药，才能彻底痊愈。明日臣妾打算亲自带着熬好的药，前去城外给灾民服用。”
男人神色微敛：“且先看看今晚的鱼儿会不会上钩。若是贼人还没有捉到，你独自前去太过凶险，本王陪你同往。”
萧雪柔眼底含着笑意，打趣道：“臣妾还以为王上定会一口应下陪臣妾。这么说来，若是今夜抓到下毒之人，王上便不陪臣妾去了？”
赫连野一时哑然。
萧雪柔忍不住笑出声：“王上莫当真，臣妾只是同您说笑。若是顺利捉住幕后之人，王上还要审问、处置，事务繁多，臣妾自行前去便可。一旦抓到元凶，城外便少了危机，况且还有金翎卫随行护卫，不会有事。”
“你啊，都学会打趣本王了。”他感慨，“只是你这般体恤本王，反倒显得本王太过瞻前顾后。”
萧雪柔连忙摇了摇头：“没有没有，臣妾当真只是同王上说笑。臣妾知道王上还有要事要处理，城外送药一事，交由臣妾来办便好。”
赫连野神色一正，郑重叮嘱：“今夜不管能不能捉到贼人，本王都会安排足量金翎卫随行护你。”
萧雪柔点头应下，随即吩咐青竹备好各类药材，明日一早熬制药汤，带去城外。