沈清妧是在药园里，收到父亲家信的。
那信由驿马八百里加急送来，信封上沾着北疆特有的沙土，拆开来，里头是沈庭远遒劲有力的字迹。她坐在田埂边的石凳上，就着午后的日头，一行行看下去。
信的前半段，写的都是军务。铁勒部虽灭，可草原上几支新冒头的蛮族部落，却比铁勒更凶悍，更狡猾。边境几处关隘，这几日又起了摩擦，小规模的冲突不断，虽未酿成大战，却也让将士们日夜不得安枕。沈庭远在信中细细写了应对的方略，哪些关隘要增兵，哪些粮道要护住，哪些部落可以用离间之策，一条条理得清楚分明。
沈清妧看着，眉头微微蹙起。北疆的局势，比她想象的还要棘手一些。
信的后半段，笔锋一转，却写起了人事。沈庭远提到了魏铁。
“魏铁此子，是个将才。”信中写道，“他带着那支铁鹰小队，编成了斥候营，专司侦察蛮族动向。这一个月里，他们深入草原腹地三次，摸清了三支蛮族部落的驻地、兵力、粮草储备，还顺手端了两个蛮族的前哨营寨。手底下的兵，个个以他为荣。”
沈清妧读到此处，唇角弯了弯。她想起当年在凉州，魏铁还是个莽撞的汉子，只知道提着刀往前冲。如今几年过去，他竟已能独当一面，统领一营精锐了。
信的末尾，沈庭远又写了一句：“魏铁给你的信，夹在这封里了。这小子，打字都不全，你别笑话他。”
沈清妧翻了翻，果然在父亲那封信的背面，还夹着一张皱巴巴的麻纸。她抽出来，展开一看，上头是歪歪扭扭、大小不一的字迹，像孩童初学写字时留下的墨迹。
“大小姐：”
“属下在北疆好得很，不用挂念。这儿的羊肉比凉州的还香，属下天天吃，胖了十斤。”
“斥候营的弟兄们都是好样的，上次端蛮族营寨，属下亲手砍了三个蛮子，还缴了五匹好马。回头给大小姐送一匹去。”
“北疆的冬天冷得很，但属下们不怕。咱们穿着大小姐让商队捎来的棉甲，暖和着呢。”
“等哪天打完仗，属下一定回来见您。那时候属下一定也成个什么将军了……到时候给您贺礼，贺礼属下还没想好，等想好了再告诉您。”
“铁鹰营指挥使 魏铁 亲笔”
信的末尾，还画了一个歪歪扭扭的鹰，像是随手涂鸦，却又带着几分拙朴的得意。
沈清妧看着那信，看着那个歪歪扭扭的鹰，忽然笑出了声。她坐在石凳上，肩膀轻轻抖着，笑声清朗，在午后的药园里荡开，惊起了篱笆上两只打盹的麻雀。
孙伯从远处走来，听见这笑声，步子都轻快了几分。“王妃，什么事这么高兴？”
沈清妧将那信小心折好，收进了袖中。“北疆来了信，魏铁写的。”
“魏铁那小子？”孙伯也笑了，“他可好？”
“好得很。”沈清妧站起身，拍了拍裙摆上沾的草屑，“说胖了十斤，还说要成将军了。”
“那敢情好。”孙伯乐呵呵的，“那小子是个实诚人，有他在北疆，老爷身边也多个帮手。”
沈清妧点点头，往药园外走去。走了几步，又停住，回头看向孙伯。
“孙伯。”她道，“去库房里取三坛咱们清妧堂自酿的药酒，再包两斤新炒的金银花茶，一并送去北疆，给魏铁和斥候营的弟兄们。”
“是。”孙伯应下，“老奴这就去办。”
“还有。”沈清妧想了想，“从空间……”她顿了顿，改口道，“从库房里取十套新制的羊皮护膝，北疆风大，他们的腿脚最易受寒。”
孙伯一一记下，转身去了。
沈清妧独自站在药园边，望着北疆的方向。日头偏到了西边，天边烧着一片暗红的晚霞，将远处的屋瓦都染上了一层暖色。
她从袖中取出魏铁那封信，又看了一遍，才小心地叠好，收进了贴身的袖袋里。那里还藏着一枚古玉镯，传来熟悉的温润。
晚间，陆衍散值回来，沈清妧将父亲的信和魏铁的信都说与他听。陆衍听完，目光落在妻子脸上，望着她眉眼间那点残留的笑意，唇角也弯了起来。
“魏铁那小子，倒是长进了。”他道。
“嗯。”沈清妧点头，“爹信里说，他是个将才。”
“那支斥候营，若真如岳父信中所言，能深入草原腹地侦察敌情，摸清蛮族的动向，往后边境上，咱们便多了一双眼睛。”陆衍沉吟道，“这是一步好棋。”
“爹心里有数。”沈清妧道，“他既然肯把斥候营交给魏铁，便是信得过他。”
两人正说着，门外忽然传来一阵急促的脚步声。阿九匆匆走进来，手里捧着一封信，脸色有些古怪。
“王妃，北疆又来了一封信。”
“又来了一封？”沈清妧有些意外，“是谁写的？”
“是……魏铁。”阿九挠了挠头，“但这回，不是写给您的，是写给珩少爷的。”
沈清妧和陆衍对视一眼，都从对方眼中看到了一丝讶异。魏铁给沈清珩写信？这倒新鲜。
沈清妧接过那信，拆开一看，里头依然是魏铁那歪歪扭扭的字迹，可内容，却让她愣住了。
“珩少爷：”
“听大小姐说您中了状元，还当了翰林，属下高兴得很。”
“属下是个粗人，大字不识几个，但属下知道，您是个有本事的。您在京城好好干，给沈家长脸。”
“属下在北疆，天天听将士们说起您姐姐，说她是女菩萨，说她救了北疆将士的命。属下也觉得，大小姐是天底下最好的人。”
“您要是得空，给属下写封信，告诉属下京城是什么样的，翰林院是什么样的。属下没读过书，但属下想听听。”
“铁鹰营指挥使 魏铁 亲笔”
信的末尾，又画了一个歪歪扭扭的鹰，只是这回，鹰的旁边，还添了两笔，像是想画一座城楼，却画得四不像。
沈清妧看着那封信，半晌没有说话。陆衍凑过来看了几眼，也笑了。
“这小子。”他摇头，“倒是个有心的。”
沈清妧将那信折好，放回了信封里。“明日让阿九送去翰林院，给珩儿。”她道，“让他也给魏铁回一封信。”
“好。”陆衍应下，顿了顿，又问，“魏铁在信里说，大小姐是天底下最好的人。这话，你怎么看？”
沈清妧抬眼看他，目光里带着一点笑意。“我觉得，魏铁眼光不错。”
陆衍被她这话逗笑了。他伸手，揽过她的肩，将她往怀里带了带。“是。”他低声道，“眼光确实不错。”
窗外的夜色深了，一弯新月挂在天边，清辉洒了一地。沈清妧靠在他肩上，望着那弯月，忽然轻声道：“等他成了将军，再给他补一份贺礼。”
“好。”陆衍应着，“你说了算。”