向大年嘴唇颤了颤。”掌门，这……不合以往的规矩。”
“规矩？”
女孩笑了，眼睛却盯着他，“我的话就是规矩。
你不服，也可以和他比试。
赢了，长老便是你的。”
向大年沉默了片刻。
他看了看地上那具不再动弹的躯体，又看了看那个面无表情的年轻人。
忽然，他单膝跪了下去，抱拳的手有些抖。”恭迎掌门归来。
衡山派……定当崛起于五岳。”
声音落下，周围那些 ** 也陆续屈膝，一句接一句的重复在空气中荡开。
没有多少人为鲁连荣哀伤。
那只多嘴的“乌鸦”
平日行事如何，众人心里都清楚。
莫小贝摆了摆手，像是厌烦了这场面。”赶路累了，带我们去歇着。
明天嵩山大会的事，我自有主张。”
众人应声退开。
胜观峰上，嵩山派早已布置妥当。
为了这次大会，左冷禅费了不少心思。
山路两侧站满了本派 ** ，迎候各派抵达。
衡山一行人随着接引者走入座席时，天色已向晚。
左冷禅的目光扫过主位，指尖在椅背上轻轻叩了两下。
他没见过这个坐在衡山派席位上的小姑娘。
“嵩山左冷禅，今日前来，未见莫大先生。”
他声音平稳，听不出情绪，“衡山之事，眼下由谁定夺？”
椅子里的人抬起脸，嘴角弯了弯，露出一排细白的牙。”左掌门有礼了。”
她甚至晃了晃悬空的小腿，“我是莫小贝，衡山如今的掌门。”
这个名字让左冷禅顿了一瞬。
江湖传闻里那些零碎言语忽然拼凑起来——莫大先生始终只是副手，真正的掌门，据说年纪极小。
竟是真的。
他拱了拱手，脸上浮起一层极淡的笑意：“莫掌门年少担此重任，实在令人惊叹。”
这话钻进莫小贝耳朵里，让她整个人都轻了几分。
她最喜欢听这些。”左掌门眼光真好，”
她毫不客气地点头，“我也觉得我是个人物。”
旁边有人低低咳了一声。
陆小凤别过脸去，肩头微微发颤。
陈晓连端起茶盏，借着氤氲的热气遮住嘴角。
这丫头从来不知道“客气”
两个字怎么写。
门外接连响起通报声。
“华山岳不群到——”
“恒山令狐冲到——”
“泰山天门道长到——”
声音一道道递进来，人影也随之步入厅中。
莫小贝的视线忽然定住了，牢牢粘在某个刚跨过门槛的身影上。
“陈霸天，”
她扯了扯身旁人的袖子，声音压得低低的，眼睛却亮得惊人，“你看恒山那位新掌门……生得可真好看。”
陈晓连顺着她目光瞥了一眼，随即收回视线，端起已经凉透的茶喝了一口。”皮相罢了。”
他语气里没什么波澜，“此人行事，担不起‘好看’二字。”
他曾觉得令狐冲身上有种江湖人少有的洒脱。
可后来那些事——对养育之恩的轻慢，对恒山责任的随意抛弃，乃至与那些旁门之人的牵扯，都让那点好感散得干干净净。
不过是个任性妄为、背信忘旧之徒罢了。
两人低声说话间，各派掌门已陆续落座。
椅子拖动的声音、衣料摩擦的窸窣、低沉的寒暄，在宽敞的厅堂里混成一片模糊的背景。
光线从高窗斜 ** 来，照亮空气中浮动的微尘。
左冷禅的目光扫过在座众人。
椅子与地面摩擦的声音消失后，他清了清嗓子，声音在大殿里传开。
“嵩山之上，能见到各位掌门，是难得的机缘。”
他停顿片刻，让寂静沉淀下去。
“五岳之间，百年来如同一体，盟约将我们紧紧相连。
说是几个门派，其实早已血脉交融。”
他话锋一转，指尖轻轻敲击着座椅扶手，“但这些年，江湖并不太平。
诸位都清楚，黑木崖上的势力从未停止过对我们的窥视。
那位重掌大权的教主，恐怕用不了多久，就会再次把矛头指向我们。”
他身体微微前倾，视线从一张张脸上掠过。
“我与几位年长的同道商议过。
倘若五岳能合而为一，号令统一，力量便能凝聚起来。
不知各位……对此有何看法？”
话音落下，空气仿佛凝固了。
几位掌门人的神色都沉了下去，没人立刻接话。
最先打破沉默的是泰山派那位身材高大的道人。
他猛地站起来，衣袍带起一阵风。
“泰山一脉，自东灵祖师开山立派，至今已传了三百余年。”
他的声音像石头砸在地上，“我天门虽不才，却也绝不敢让三百年的香火，断送在自己手里。
合并之事，恕难从命。”
“此言差矣。”
一个苍老的声音，竟从他身后传来。
众人望去，说话的是天门道长的师叔，玉玑子。
他坐在那里，脸上没有一丝波澜。
“泰山派上下四代 ** ，算起来有四百多人。”
玉玑子的语调平直，听不出情绪，“不能因为掌门一人之念，就断了所有人的前路。
若你执意阻拦，这掌门之位，恐怕得另寻贤能了。”
说到最后几个字时，他站了起来。
金属摩擦的轻响中，一柄长剑已握在手中，剑尖虽未抬起，指向却已分明。
天门道长的脸瞬间涨红，又转为铁青。
他盯着自己的师叔，几乎是从牙缝里挤出声音：“师叔！左冷禅的用心，您难道看不明白？他要的哪里是合并，分明是要将五岳尽数吞下，好让嵩山独尊！”
“左掌门所思所虑，皆是为了五岳存续。”
玉玑子冷冷回应，鼻腔里哼出一股气，“岂容你在此妄加揣测。
交出掌门信物吧，莫要逼我动手。”
天门道长胸膛剧烈起伏。
他生来痛恨诡诈，对暗地里的交易一窍不通。
到了此刻，他仍未能看穿，眼前这位师叔的袍袖之下，早已收下了别处的馈赠。
“信物，我不会交。”
他反手，从背后抽出了那柄沉黯的铁剑，剑身无光，却重似千钧，“师叔，我不想与您兵刃相见。
请您……再想想泰山派三百年的根基。”
封禅台的石面在午后阳光下泛着青白的光。
风从山坳里卷过来，带着松针和尘土混杂的气味。
玉玑子的剑已经出鞘三寸，天门道长的手按在剑柄上，指节绷得发白。
一个孩子的笑声就在这时刺破了紧绷的寂静。
“真有意思，”
那声音又脆又亮，像瓦片摔在石阶上，“人家把刀都架到脖子后面了，还盯着前面看呢。”
所有人的目光都聚向声音来处。
那是个穿着杏黄衫子的小姑娘，坐在栏杆上晃着腿，鞋尖沾着泥。
天门道长眉头拧紧，额角的青筋跳了跳。
他活了六十岁，还没被个娃娃当众嘲弄过。
“谁家没管好的孩子？”
他的声音压着火，“这种地方也敢胡闹？”
小姑娘从栏杆上跳下来，落地时激起一小团灰尘。”衡山派姓莫，”
她拍了拍衣摆，扬起下巴，“现在管事了。”
天门道长怔了怔。
他听过那个传闻——衡山派的掌门是个女娃娃。
他重新打量眼前的人，脸上的怒意慢慢收拢，换成一种僵硬的郑重。”原来是莫掌门，”
他拱了拱手，腕子上的铁护腕碰出闷响，“老夫眼拙。”
“眼拙不碍事，”
莫小贝背着手，慢悠悠走到人群 ** ，“心瞎才麻烦。
今天五把剑要并成一把，这事改不了。
在座的都明白。”
她顿了顿，目光扫过一张张脸。
岳不群垂着眼，手指在袖子里捻着什么。
左冷禅抱着胳膊，嘴角绷成一条直线。
“既然都要合，”
莫小贝说，“那就按江湖的规矩来。
哪家的剑最利，哪家就执掌令旗。
台上分高下，省得台下费口舌。”
“比剑”
两个字落进寂静里，像石子投进深潭。
岳不群先动了。
他站起身，衣袍窸窣作响，手指翘起一个柔软的弧度。”点到为止，”
他的声音温温的，像浸了蜜，“分出胜负便收手。
都是同道，伤和气就不好了。”
“师傅说得是。”
接话的是个年轻人，声音里带着种刻意的恭敬。
陈晓连站在人群边缘，听见这话，嘴角往下撇了撇。
恒山派的掌门之位传到这人手里，定闲师太若在泉下知晓，怕是要再气死一回。
偌大一个门派，倒成了随手递出去的礼物。
四把剑已经表明了态度。
衡山、华山、恒山、嵩山——四双眼睛都看向最后那个人。
天门道长感觉到那些目光压在身上，沉甸甸的。
他环视四周，松开的拳头又慢慢握紧。
指甲陷进掌心，留下几个月牙形的白印子。
“那就……”
他吐出一口浊气，声音干涩，“手底下见真章吧。”
左冷禅第一个走向封禅台。
靴底踩在石阶上，发出清晰的叩击声。
其他人跟着移动，衣袂带起的风搅乱了地上的浮尘。
阳光斜斜切过高台，把影子拉得又细又长。
远处传来乌鸦的叫声，一声，两声，散在空旷的山谷里。
鼓声穿透山巅的浓雾，一下又一下，沉重地敲在封禅台四周。
台上早已聚满了人，各色服饰标明着他们来自不同的门派。
一座比武用的高台不知何时已立在 ** ，显然是早有准备。
陆小凤侧过身，压低声音对身旁的人说：“陈小懒，你猜得没错。
左冷禅连台子都搭好了。”
面覆轻纱的女子从鼻子里哼出一声：“江湖上用剑的好手数不胜数，这群人却缩在山里争什么盟主，真是可笑。”
她的语调里带着毫不掩饰的轻蔑。
陈晓连立刻轻咳两下，目光扫过周围，低声道：“东方姑娘，慎言。”
他们交谈间，左冷禅已稳步走上高台 ** 。
他的声音浑厚，清晰地传开：“嵩山大会，以武定帅。
哪一派愿先遣人上场？”
话音未落，一道身影已从泰山派人丛中掠出，稳稳落在台上。
那是个面容严肃的中年男子，他抱了抱拳：“泰山玉音子，在此候教。”
台下，天门道长的脸色瞬间沉了下去。
他尚未开口，本门的人已擅自登台，这无疑是将他彻底无视了。
几乎在同一刻，另一道影子如一片白云般从人群中飘然而起，轻盈地落在擂台另一边。
那是个身着白衣的年轻女子，面容秀丽，眼神清亮。
她微微颔首：“华山岳灵珊，向前辈请教。”
左冷禅见状，高声宣布：“首战，华山岳灵珊，对泰山玉音子。
开始！”
说罢，他便退下了高台。
就在左冷禅脚步离开台面的瞬间，玉音子动了。