小男孩死死攥住双手，低下脑袋，眼中满是无奈。
“我现在确实拿不出钱，可等我长大以后，一定会把答应你的报酬送过来。”
他像是害怕艾斯拒绝，连忙又补充道：“所以，拜托你帮我们找找这个男人吧。”
说着，小男孩从怀里取出一张照片。
照片上的男人正是蝎子大爷。
艾斯接过照片，低头看了片刻，眉头微微挑起。那家伙之前就在山顶准备发射炮弹，摆明了是打算用这种方式制造动静。可惜计划还没开始，就先被一只鸵鸟搅了局。
山顶上，蝎子大爷刚把炮弹装好，便发现引线已经不见了。
他顺着动静看过去，只见那只鸵鸟叼着引线一路狂奔，嘴里还嚼得格外起劲。
“你这只蠢鸟，给我站住！”
蝎子大爷气得差点当场冒烟，拔腿便追。就在他和鸵鸟拉开距离的时候，失去引线固定的炮弹突然从武器里滑了出来，顺着山坡朝下方坠去。
“下面的人，赶紧跑！”蝎子大爷连忙扯着嗓子喊道，“炮弹掉下去了，再不躲就来不及了！”
喊完，他立刻抱住脑袋，整个人缩到一旁。
然而等了半天，山下始终没有传来爆炸声。
蝎子大爷小心翼翼地抬起头，正准备探身查看，便看到路飞不知什么时候已经站到了山顶。对方手里还提着那枚炮弹，脸上挂着一副若无其事的笑容。
蝎子大爷瞪大眼睛。
“我的炮弹呢？怎么突然就没了？”
路飞没有回答，只是随手把炮弹放到旁边，随后便开始追问艾斯的位置。蝎子大爷看着他那副完全不把危险当回事的模样，嘴角抽了抽，最后也懒得继续废话，转身寻找艾斯留下的踪迹。
另一边，两个男孩仍然站在鸣人和艾斯面前。
布奇抿了抿嘴，终于把事情的经过说了出来。
“我们从那里出来以后，就一直在追那个男人。他叫蝎子，是一个赏金猎人。”
鸣人看了看照片，又看了看两个孩子，表情多少有些疑惑。
“你们为什么非要追着一个赏金猎人不放？”
“我们有必须找他的理由。”布奇低声说道，“虽然我们也知道，真要追上他，凭我们的力量根本不是对手。”
鸣人当即露出一副不赞同的表情。
“既然明知道打不过，还一路追上来，这不是主动给自己增加难度吗？你们两个小家伙，胆子倒是比脑子大。”
旁边的男孩苦笑起来。
“可是不追不行。我们还有事情必须问清楚，也不能看着爸爸为了证明自己，跑去做那么危险的事。”
艾斯的手指在照片边缘轻轻敲了两下，忽然笑了。
“原来是他。”
鸣人转头看向艾斯。
“你认识这个蝎子？”
“听说在优吧，有个男人曾经打败过黑胡子。”艾斯看着照片，眼中多了几分兴趣，“我早就想见见这个人，只是一直没有碰到机会。没想到他自己送上门来了。”
鸣人眨了眨眼。
“那你很快就能见到了。说不定还能顺便满足你想和他切磋的愿望。”
艾斯的笑容顿时僵了一下。
“你又来了。”
“什么又来了？”
“从认识你开始，你就总是说一些听起来特别肯定的话。可那些话，最后往往都离谱得像是专门拿来糊弄人的。”艾斯瞥了鸣人一眼，“我严重怀疑，你根本就是在故意逗我玩。”
鸣人摊开双手，满脸无辜。
“我可没有忽悠你。要怪也只能怪你自己的运气，谁让你想见的人正好就在附近。”
娜美站在一旁，忍不住同情地看了艾斯一眼。
“你还是别和他争了。鸣人一旦用这种语气说话，事情多半真的会发生。”
“这算什么安慰？”
艾斯嘴上不服，心里却已经多了几分警惕。
而就在他们说话的时候，蝎子大爷已经开着车冲下山路。鸵鸟被他安排在车下奔跑，路飞则坐在后方。远远望去，倒像是鸵鸟驮着整辆车在狂奔，怎么看都透着一股说不出的荒唐。
路飞扒着车沿，好奇地问道：“大叔，你这是要带我去哪里？”
蝎子大爷一脚踩住油门，脸上的得意几乎快要溢出来。
“少年，你的运气好得不得了。接下来，本大爷会让你亲眼见识世界第一赏金猎人蝎子的战斗！”
“世界第一？”路飞的眼睛立刻亮了起来。
“当然！我这些年走遍各个地方，遇到的对手没有一百也有八十，最后全都被我打得跪地求饶。”蝎子大爷拍了拍胸口，“这一次，我要把那些家伙全部收拾干净。尤其是火拳艾斯，我必须先把他击败，让所有人知道谁才是真正的强者。”
路飞听完，反而笑得更加开心。
“原来你是去挑战艾斯的啊！那一定很有意思！”
蝎子大爷的眼角跳了跳。
“少把我当成只会吹牛的傻子。本大爷要出手的时候，从来都是又快又狠。等会儿你就知道我的厉害了。”
鸣人这边，气氛却没有路飞那里轻松。
鸣人看着蝎子离去的方向，低声说道：“他说自己打败过黑胡子，这件事应该不完全是真的。”
两个男孩同时看向他。
“黑胡子当时的实力还没有真正成长起来。”鸣人继续说道，“如果那时候的黑胡子还没拿到恶魔果实，蝎子或许确实能够赢。但等黑胡子得到恶魔果实，双方的实力就不是一个层次了。”
艾斯听得若有所思，两个男孩却突然交换了一个震惊的眼神。
“艾斯大人？”
“难道他就是火焰拳艾斯？”
鸣人刚眨了眨眼，远处便传来一阵急促的车声。
“看来不用继续猜了。”鸣人抬头望去，“路飞已经把蝎子带过来了。你们期待的对决，马上就要开始。”
没过多久，一只骆驼便停在了前方高处。蝎子大爷翻身下来，整理了一下衣服，摆出自认为威风凛凛的姿势。
“火拳艾斯，果然在这里！”
他放声大笑，仿佛已经提前赢下了战斗。
“为了找到你，我可是一路追赶，跨过了不少地方。今天就让我这个不屈不挠的英雄，亲手挑战传说中的火拳吧！”
路飞从他身后探出脑袋，毫不犹豫地点头。
“他说得没错，他就是来找你打架的。”
艾斯看着蝎子，神色依旧平静。鸣人却能察觉到，双方身上的气息已经发生了变化。蝎子看起来声势惊人，可真正站到艾斯面前时，明显还是感到了压力。
只是这份恐惧出现得太明显了，反倒显得有些不合常理。
蝎子深吸一口气，猛地一拍骆驼。
“看好了，本大爷要上了！”
骆驼朝前冲去，他同时抬起武器，对准艾斯扣下扳机。
一张粗大的钢丝网瞬间喷出，铺天盖地地罩向艾斯。
艾斯连躲都懒得躲，只是缓缓抬起右手。火光从他的掌心迸发，撞上钢丝网后，竟然硬生生将其反弹了回去。
钢丝网转眼便落在蝎子身上。
灼热的火焰沿着金属迅速蔓延，蝎子大爷当场发出一声惨叫，连滚带爬地在地上翻了好几圈。可他很快便咬紧牙关，强行撑住身体，将缠在身上的钢丝网挣断。
“不错！这才有点挑战的感觉！”
他虽然狼狈，脸上的笑意却反而更加浓郁。
“如果一出手就被你轻松解决，那还有什么意义？本大爷最喜欢的，就是这种有难度的战斗！”
艾斯没有接话，只是看着他重新站稳。
蝎子大爷大手一挥，朝后方喊道：“飞鹅，把灭火压缩枪给我拿来！”
飞鹅立刻拖来一个装满灭火剂的火箱。蝎子大爷熟练地把各种管道接到一起，随后扛起那件造型夸张的武器。
“这可是装满灭火剂的压缩枪！”他得意地说道，“只要把压缩过的灭火剂打进你的身体里，就算你是火拳，也一样会被熄灭！”
鸣人听得满头黑线。
想法倒是挺有创意，可惜成功的可能性几乎等于没有。艾斯身上的火焰来自恶魔果实，又不是普通火堆，哪有往身上浇灭火剂就能解决的道理？
蝎子大爷显然没有意识到这一点，举起压缩枪便连续射击。
大量灭火剂轰然喷出，却没有一次真正命中艾斯。艾斯的身影在攻击之间轻松穿行，转眼便出现在蝎子面前。
下一刻，他一拳轰在蝎子胸口。
蝎子大爷闷哼一声，身体直接倒飞出去，重重砸在地面上。
艾斯走到他面前，淡淡开口：“我现在明白了。你所谓打败黑胡子，根本就是假的。”
蝎子大爷没有立刻反驳。
艾斯继续说道：“你故意放出这种消息，就是为了把我引出来。说实话，这个计划从一开始就已经被我看穿了。”
蝎子捂着胸口，艰难地从地上撑起身体，最后还是点了点头。
“没错，你猜对了。”
他擦掉嘴角的血迹，眼神却没有退缩。
“但刚才只是试探。接下来，我会真正认真起来，绝对不会再像之前那样大意。”
“不要再打了，爸爸！”
两个男孩突然从旁边冲了出来，挡在蝎子和艾斯之间。
布奇急切地喊道：“你根本不可能打赢火拳艾斯！继续下去只会受伤！”
蝎子大爷愣住了。
他看着突然出现的两个儿子，脸上的自信第一次彻底凝固。
“你们怎么会在这里？”他难以置信地问道，“你们什么时候离开坏地的？”
两个男孩没有回答，只是紧紧盯着他。
他们一路追来，并不是为了看父亲逞强，而是担心他为了证明自己的实力，真的把性命搭在火拳艾斯手里。对他们来说，最重要的事情始终是活下去；可在父亲心中，海上的生活和属于赏金猎人的荣耀，同样重要。
明明知道自己很可能不是艾斯的对手，蝎子却还是选择站出来挑战。
因为他想证明，自己并不是只能靠吹嘘过日子的胆小鬼。
鸣人的目光随之变得格外复杂。