月光洒在营地，三人盘坐于地，气息如渊。
胡八一揉了揉发酸的膝盖，嘴角扬起笑意。
“这打坐的时辰，倒比喝醉还来得踏实。”
耳边传来轻柔声线，是杨女士侧身而立。
她指尖轻点地图边缘，目光凝在远方。
“你们还记得姑墨王陵壁画么？那尊虚像始终在右，唯独此幅，偏于左方。”
陆羽抬眼，眉峰微动。
石壁上残影斑驳，光影交错难辨真容。
谁曾踏出虚数之眼？又是否真的离开？
无人能答。
他只道：“全录下来。”
话音未落，已起身拂袖。
“回营歇息，明日进古城。”
风沙卷过耳畔，似有低语缠绕。
他心尖一颤，那座城池，近了。
晨曦初破，营地苏醒。
三人收功站起，彼此相望，眸中皆有光。
“这般 ** ，不觉疲乏？”
杨女士低声问。
“习惯了。”
胡八一摆手。
“叫我Shirley。”
她垂眸一笑。
“哦，好。”
他应道，眼中含笑。
她指向地图一角，声音渐沉：“英人笔记载，黑漠深处，兹独暗河断迹。
两座黑山如铠甲武士，对峙夕阳。
山谷形若巨门，城垣浮于天际——传说之地，就在眼前。”
陆羽缓缓抬手，指向正东。
“往那边走。”
语调平稳，却似带着无形牵引。
“我去叫人。”
她转身，脚步轻快。
队伍再度启程。
黄沙无垠，身影笔直前行。
一日，两日……
第三日清晨，杨女士忽觉心跳加速。
她猛然抬头，瞳孔骤缩。
天边，一道黑线蜿蜒。
她疾取望远镜，颤抖着对焦。
沙海之中，黑山如龙脊横亘，鳞甲森然。
巨岩压境，仿佛自远古睁眼。
“天哪……”
一声惊呼划破寂静。
“那是拉格扎玛山！”
众人纷纷举镜，目光投向那片不可名状的轮廓。
天际泛起异色，众人眸光骤亮。
终于寻到踪迹了。
那座传说中的精绝古城，就在前方。
王胖子与胡八一相视而笑，眉梢染上喜意。
唯陆羽静立原地，目光沉如深潭。
喧嚣之中，他眸中掠过一抹隐忧。
抵达了……
郝爱国、萨帝鹏、楚健、叶亦心。
愿你们在古城之中，无灾无难。
他缓缓向前，步履凝重。
“精绝古城，非城，实为古冢。”
“古冢之险，未亲历者难知其深。”
“故此有言在先。”
“入内之后，步步皆须谨慎。”
“未经许可，不得触碰分毫。”
“否则，性命难保。”
语调平缓，神色却如铁铸。
郝爱国张口欲辩。
身为考古学者，岂能未曾涉足古墓？
萨帝鹏与楚健，皆曾参与遗迹发掘。
唯叶亦心，尚无经验。
话音未落，陈教授已抬手止住。
又对二人低喝：“听命于陆羽，不得违逆。”
两人心领神会，点头应下。
陆羽目光转至Shirley杨。
轻声道：“若觉脊背生寒，立刻告知。”
“老胡，护她左右。”
“胖子，随我前行。”
沙漠如无垠瀚海，沙浪翻涌无声。
队伍在黄尘间缓慢推进。
暮色渐浓，扎格拉玛山轮廓浮现。
黑岩嶙峋，形似书中所记。
山谷入口幽暗深邃。
陆羽令众人停步，下驼歇息。
待夜色更深，再行入内。
更奇的是，沙漠行军蚁在此驻足不前。
似有惧意，不愿踏入。
无奈之下，只得放弃探路之策。
众人休整后，陆羽领队缓步入谷。
手中黑金古刀紧握，指节发白。
四周死寂，风声微颤。
他知道，这看似寻常的山谷，实则藏杀机。
此次无外力援手，全凭己身破局。
毕竟，那些盗墓贼早已埋骨于石冢深处。
陆羽清楚，这幽谷最致命的威胁，是种异类毒蟒。
通体鳞光流转，头顶生有乌黑肉冠，身长近尺，迅疾如电，毒性骇人至极。
在《鬼吹灯》的记载中，郝爱国便是丧命于此蛇之口……
对了！
“杨 ** ，相机电量还剩多少？”
“充足得很，怎么了？”
“山谷阴暗难辨，待会若遇死角，或需借你闪光照明。”
陆羽并未道出 ** ——那光亮实为驱蛇之用。
“老胡，刀锋出鞘。”
“胖子，打起精神！”
“哎，明白！”
听见指令，王胖子猛甩头颅，试图驱散倦意。
一行人缓步前行，不知不觉间月轮高悬中天。
四周一片静谧，安然无恙。
再行片刻，前方隐约透出谷口轮廓，骆驼群却骤然僵立不动。
“老胡，戒备！”
“冷焰火点灯！”
“胖子，准备应变！”
“Shirley杨，握紧光源！”
陆羽心头猛然一沉，明白骆驼已察觉蛇影逼近，故而不敢前行！
他呼吸凝滞，全身绷紧，如临大敌。
目光锐利如刃，在浓墨般的黑暗里搜寻那致命的小兽。
“陆羽，出了何事？”
片刻无声，陈教授疑惑开口。
话音未落，叶亦心尖声惊叫：“蛇！有蛇！”
“何处？”
陆羽猛地转身！
“在郝教授肩头！”
“杨 ** ，开灯！”
糟了！
陆羽心中暗吼。
这郝爱国，命格果然衰败到了极点！
Shirley杨迅速反应，急按快门，强光直射郝教授后背。
刹那之间！
本已张口欲噬喉颈的毒蛇受惊暴退，身躯猛然弓起，竟如飞矢般直扑陈教授！
“啊！”
陈教授咽喉遭袭，惨呼一声，身形踉跄倒地。
陆羽双目赤红，一步踏前，黑金古刀横扫而出，斩向正脱离目标欲再扑的毒蛇。
一刀断首！
他毫不迟疑，接连挥刀，将毒蛇劈成八截，再无丝毫攻击之力。
“这也有？！”
“老胡，后撤半步！”
“哒哒哒！”
王胖子与胡八一，一人举械，一人提刀，齐齐迎上。
陆羽刚欲寻陈教授踪迹，脑中骤然浮起一行冷光提示……
物名：闪鳞黑负屃
品阶：七品妖兽
异能：剧毒、御空而行
密录：此物乃真龙八子负屃与沙漠黑蛇之嗣，额生肉冠，鳞甲如星点闪烁，每十载增一寸，每百年升一阶。
体内剧毒可借其冠化解，血髓精华藏于尾端一寸处，贴颈佩戴，能纳天地寒暑之气。
千岁成形，晋为一品，号净见阿含，具不可思议之力。
世间诸毒，五步之内必有克星，诚非虚言！
陆羽未作迟疑，俯身拾起残蛇首，将那肉冠硬塞入陈教授口中，厉声喝道：“郝爱国，逼他咬碎！”
话音未落，手中黑金古刃轻震，掠向一旁，再度斩出一道寒光。
方才被王胖子逼退的闪鳞黑负屃应刃而裂。
陆羽再挥两刀，将巨蛇肢解数段，伸手捞起，尽数收入怀中，断喝：“走！”
此物虽奇，终究需命方得。
更奇怪的是，闪光对这些蛇毫无作用，耽搁不得分毫。
他几步奔至陈教授身旁，猛力一拽，将其甩上驼背，急令众人登驼，自己则伏地警戒。
见骆驼踟蹰不前，陆羽执刀在驼臀连刺数下。
痛彻骨髓，驼畜终破惧意，疾驰而去。
陆羽凭双足紧随队伍，穿行山谷，偶或举刀，斩断几条追袭而至的闪鳞黑负屃。
终于——
一炷香后，众人冲出幽暗无光的扎格拉玛谷口。
抵达开阔地带，队伍停下喘息。
郝爱国与楚健急忙将陈教授抱下驼背，焦急呼喊：“陈教授！醒醒啊！”
小丫头叶亦心泪珠滚落，沾湿衣襟。