天还没亮透，柳青山就醒了。
他轻手轻脚从炕上坐起来，给福宝掖了掖被角。小丫头睡得正沉，怀里还抱着那把小耙子，嘴角挂着一点亮晶晶的口水，不知在梦里跟哪个生灵唠嗑。
昨天老槐树下那几句话，他一宿没睡踏实。赵婶加上那两个社员，三个人凑一块，已经不是私下嘀咕了，是在串联。他清楚村里这种闲话的传法，今天三个人，明天就能传成十个人，等传到队长陈满仓耳朵里，就算满仓信他，也架不住人多嘴杂。
自留地那袋高产麦种，他原本打算秋播的时候悄悄种下去，打出来的粮食多了，慢慢分给队里，谁也挑不出毛病。可现在闲话先起了，等麦子长出来比别人家高半头，那就是现成的把柄。
得想个说法，把麦种的来路提前坐实。
他披上褂子走到院里，天边刚泛鱼肚白。芦花已经从鸡窝里探出头，歪着脑袋看他，咕咕了两声。
“今天咋起这么早？福宝呢？你脸色不太好，咋了？”
福宝在屋里翻了个身，迷迷糊糊听见芦花在说话，揉着眼坐起来，抱着小耙子走到屋门口，“爷，芦花问你咋了，说你脸色不好。”
柳青山蹲下来，看了看院门口，压低声音说，“妞妞，你问问芦花，昨天来的那两个人，它看见了没。”
福宝扭头冲鸡窝那边喊，“芦花，爷问你昨天来的那两个人你看见没。”
芦花从鸡窝里踱出来，“看见了。那个姓王的嗓门大心眼直，没啥。姓赵的那个，一句话没说，眼睛可没闲着。她走的时候又瞅你家锄头了。”
福宝把芦花的话转给爷爷，柳青山点了点头，“跟芦花说，往后它有啥事，先跟你说，你再告诉爷。别在人多的时候直接喊你。你还小，不懂藏事，外人听见了起疑。”
福宝蹲下来跟芦花说，“爷让你往后有啥事先跟我说，我再跟爷说。别当着外人面喊我。”
芦花歪头看了看柳青山，又看了看福宝，“行。福宝，你也得长个心眼。你爷担心不是没道理。那个姓赵的我见过好几回，每回路过你家门口都往院里瞅。上回你爷不在家，她在门口站了好一会儿，还是我喊了两声才把她吓走。”
福宝把小耙子攥紧了，转给爷爷听。柳青山听完，站起来往院门外看了一眼。村道上还空荡荡的，没人。
“跟你爷说，往后多留神。福宝心软，听见谁有难处就憋不住，这是她的好处，也是她的软肋。”芦花抖了抖冠子。
福宝把话转给爷爷，柳青山点点头，站起来去打水。井水冰凉的，浇在脸上把最后一点困意激走了。他正拿毛巾擦脸，福宝抱着小耙子揉着眼走过来，头发翘得跟鸡窝似的，声音还带着没睡醒的黏糊。
“爷，我刚做梦了，梦见一群人在咱家门口站着，好多人。”
柳青山心里咯噔一下，面上不显，笑着走过去把孙女抱起来，“做梦呢，梦是反的。走，洗脸去，洗完脸爷给你贴玉米饼子。”
福宝乖乖点头，把脸埋进爷爷肩窝里，又嘟囔了一句，“可是梦里的人好像赵奶奶……”
柳青山脚步顿了一下，没接话，抱着福宝去了井台边。凉水洗了脸，福宝彻底醒了，坐在门槛上看爷爷生火贴饼子。她把小耙子放在膝盖上，有一下没一下地摸着耙齿。
芦花踱过来，在她脚边蹲下，“福宝，你爷今天有心事。”
“你也看出来了？”
“废话，我又不瞎。他一大早就让我往后有事别直接喊你，你爷平时可不这样。昨天那两个人走了以后，是不是出啥事了？”
福宝扭头看了看正在灶台前忙活的爷爷，小声跟芦花说，“爷说赵奶奶心思深，不好糊弄。还让我往后小心点。”
“他说的没错。”芦花哼了一声，“这种人最难缠，不跟你正面来，就在背后嚼舌根。你爷是怕她到处乱说，把村里人都招来。”
“那我以后小心点，不在人前跟你们说话了。”
“嗯，算你机灵。对了，你爷刚才跟我说，往后我有事先跟你说，不直接跟你讲。这样也好，你爷比你稳当。”
福宝点点头，正要再说什么，院门外忽然传来一阵急促的脚步声。
柳青山从灶台前直起腰，往外看了一眼。是王婶，胳膊上挎着个篮子，急匆匆往这边走，脸上倒是带着笑。
“老柳！老柳在家不？”
柳青山把门拉开，王婶这回没往里挤，就站在门口，把篮子往他手里塞，“昨天说好的红薯干，刚蒸出来的，还热乎呢。给妞妞尝尝。”
福宝从门槛上跳下来跑过去，仰脸甜甜地喊，“谢谢王奶奶！”
王婶弯腰捏了捏她的小脸，“不用谢，是你该得的。昨天要不是你耳朵灵，我那老母鸡就没了。今天早上它都能自己吃食了，精神头好着呢。”她直起腰，凑近柳青山压低声音，“老柳，我跟你说个事。昨天晚上我回去，碰见赵婶了。她跟我打听你家的事，问你那锄头到底在哪买的，还问你自留地打算种啥。”
柳青山脸色不变，“你咋说的？”
“我说锄头就是在供销社买的呗，自留地的事我哪知道。”王婶撇撇嘴，“不过她好像不信，我又说了两句你家妞妞的好话，她就走了。临走还说了句‘到时候就知道了’，我也不知道她说的‘到时候’是啥时候。”
柳青山心里一沉，面上还是笑着，“多谢你跟我说这些。红薯干我收下了，改天菜地里的茄子下来了，我给你送几个去。”
“哎呀不客气不客气。”王婶摆摆手，又看了一眼福宝，转身走了。
柳青山把院门关上，脸上的笑慢慢收了。他把篮子递给福宝，“拿屋里去吃，爷去自留地看看。”
福宝抱着篮子，仰头看他，“爷，我跟你一块去。”
“行，走吧。”
自留地在院子后头，不大，二分来地，平时种些茄子豆角青菜。现在入了夏，茄秧长得正旺，紫花落了结出小茄子，嫩生生的。柳青山蹲在地头拔草，心思却不在草上。
他在看地。这块地秋播的时候要种下那袋高产麦种。麦子长起来比别人家高半头，穗子比别人家长一寸，打出来的粮食比别人家多一倍。到那时候，全村人都能看见。赵婶会在村口说，那两个社员会在田埂上说，说的人多了，总有人会跑上门来问。
他得在那之前，把种子的来历说清楚。就说是在镇上农技站碰见的老同学给的，说是新培育的良种，让拿回来试种。等收了种子，队里谁想要就给谁，一块把全村的麦子都换了。
对，就得这么说。主动给，比藏着掖着让人来要，好看得多。
他正盘算着，福宝忽然从地头站起来，歪着脑袋往东边看。
“爷，老槐树那边有人在说话。”
柳青山直起腰，顺着福宝的目光看过去。老槐树在村口，离自留地有一截路，看不清人，但隐约能听见说话声，断断续续的。
“是赵奶奶。”福宝皱起小脸，“她跟好几个人在说话，说咱家的锄头，还说咱家自留地的事。”
柳青山放下手里的草，擦了把手，把福宝抱起来，“走，咱去听听。”
“爷，你不是说不能让人知道我能听见吗？”
“咱不走近，就在旁边那棵枣树底下坐着，你听你的，爷给枣树松松土。”
柳青山抱着福宝走到枣树底下，把人放下来，从兜里掏出随身带的小铲子，蹲在枣树根旁边慢慢松土。这棵枣树是队里公家的，往年结枣子又甜又脆，今年入夏以后叶子有点发黄，他正好借着松土的名义，听听老槐树那边的动静。
福宝把耳朵贴在枣树干上，假装跟枣树玩，嘴里小声嘟囔着谁也听不懂的话。过了好一会儿，她直起身，凑到爷爷耳边。
“爷，赵奶奶在说你。说那把新锄头不是供销社买的，供销社从来没有那种好钢口。还说咱家自留地的土比别人家松，菜比别人家长得好，肯定有古怪。”
“还有呢？”
“还有两个人在问，说咱家是不是藏了啥好东西。赵奶奶说过些日子秋播了，看你自留地种啥，要是麦子长得比队里的好，就要上门来问你。”
柳青山手里的铲子停在土里，停了片刻，又继续松。他心里想的一步步在应验。赵婶这是要把人都聚起来，等着秋播看他的麦种。
“还有，”福宝又听了一会儿，“有个婶子说，她家菜地里的菜也黄了，跟这棵枣树一样，叶子发黄。赵奶奶说让她也来找我爷看看。那个婶子就说过两天要来咱家。”
柳青山抬起头，看了一眼不远处老槐树下的人影。赵婶背对着这边，正指手画脚说着什么，身边围了五六个人。人越来越多了。
他收起铲子，牵起福宝的手，“走，回家。”
福宝被他拉着走，还回头看了一眼老槐树，“爷，那个婶子说菜地黄了，她的菜是不是在叫你？”
柳青山脚步没停，“等她自己来找我再说。咱们不主动凑上去。”
“可是菜要是真黄了……”
“妞妞，”柳青山停下来，蹲下看着孙女，“爷知道你好心。但今天你也听见了，人家在背后说咱家闲话。这时候咱不能再主动往前凑，越凑越让人起疑。有人来求咱帮忙，咱帮。没人来，咱不显摆。记住了？”
福宝点了点头。
回到家，柳青山掩上院门，把福宝放在门槛上坐着，自己坐在她旁边。芦花从鸡窝里踱出来，在两人脚边蹲下。
“怎么了？一个个脸色都不好看。”
福宝小声说，“有人在背后说我爷坏话。”
“因为啥？”芦花歪头看了看柳青山。
“我们家有几样好东西，他们眼红了。”
“就那把锄头？那把锄头再好，也犯不上眼红吧。”芦花哼了一声，“还是说，你们家还有别的让他们更眼红的东西？”
柳青山沉默了一下，“等秋播，我家自留地要种一批新麦种，比队里的好。长出来谁都能看见。”
芦花沉默了一会儿，然后咕咕了两声。福宝在旁边听着，拽了拽爷爷的袖子，“爷，芦花说，趁现在还没人上门，赶紧去找满仓爷爷。把麦种的事跟他透个底，就说在镇上农技站拿的试种种子。队里谁眼红，让队长替你说话。主动把种子拿出来分给队里，谁还能说啥。”
柳青山愣了一下，然后笑了，“芦花，你要是个人，得当队长。”
福宝把话转给芦花，芦花站起来抖了抖羽毛，“得了吧，我才不当队长。当队长得管那么多事，我管好我这窝鸡就不错了。我说的是正经的。你想在村里站住脚，光躲没用，得有人替你撑腰。陈满仓那个人我见过，是个实心眼的。你去找他，他准帮你。”
福宝把话转给爷爷，柳青山点点头，“你说得对，我下午就去。”
福宝在旁边一直没说话，这时候忽然拽了拽爷爷的袖子。
“爷，那个婶子家的菜地黄了，她要是来找咱帮忙……”
柳青山看着孙女认真的小脸，心里叹了口气。这孩子心软，听见谁有难处就放不下。哪怕人家在背后议论她，她想的还是怎么帮人家。
“要是她来找，咱就帮。她不来，咱不主动凑。这样行不？”
福宝想了想，点头。
柳青山揉了揉她的脑袋，“行了，先吃早饭。吃完饭爷去队部找满仓爷爷，你在家跟芦花玩。”
“好。”
吃过早饭，柳青山换了件干净褂子，往队部去了。福宝坐在门槛上晃着腿，芦花趴在她脚边打盹。院里的鸡鸭有一搭没一搭地聊着天，一切看着跟平常一样，但她耳朵没闲着。老槐树那边的说话声还在继续，赵奶奶的声音隔得老远也能听见几句。
“老柳家……等秋播……肯定有问题……”
福宝把小耙子攥得紧紧的。
院门外又响起了脚步声，这次不是一个人的，是好几个人的。福宝竖起耳朵一听，是三个婶子，其中一个就是刚才说要来找爷爷看菜地的那个。三个人在院门口停了一下，嘀咕了几句话，然后其中一个人抬手敲了门。
“老柳在家不？哎呀，门没关。妞妞，你爷呢？”
福宝站起来，怀里抱着小耙子，“爷去队部了，不在家。”
“不在家啊。”门外的婶子犹豫了一下，三个人交换了个眼色，“那等他回来，你跟他说，我们家菜地黄了，想请他过去看看是咋回事。”
福宝点点头，想了想又加了一句，“婶，你家菜地是不是叶子发黄，边上还卷卷的？”
“对对对！就是这样！你咋知道的？”
福宝抿住嘴，眼珠转了转，“我刚才路过你家菜地看见了。婶你别急，等我爷回来我跟他说。”
“好好好，那我们先走了。”
三个婶子走了，福宝松了口气，把院门关好，靠在门板上。芦花睁开一只眼看她。
“你刚才差点又说漏了。”
“没有，我说是路过看见的。”
“算你机灵。不过你这谎话也撑不了多久。秋播的时候你家的麦子长出来，那才是真麻烦。”
“那我爷会想办法的。”
“嗯，你爷那个人靠得住。对了，那个姓赵的还在老槐树底下没走，我刚才听麻雀们说，她又拉了两个人在说话。现在老槐树底下有七八个人了。”
福宝把耳朵贴在院门上听了听。风声里裹着断断续续的议论，那些声音顺着村道一直飘过来，像夏天傍晚的蚊子，嗡嗡嗡地响个不停。
她听不清具体说什么，但有一句话清清楚楚地钻进耳朵里。
“等老柳家自留地的麦子长出来，一切就都明白了。”
福宝把这句话记在心里，等爷爷回来要告诉他。
而此刻柳青山刚走到队部门口，陈满仓正蹲在台阶上抽旱烟。他抬头看见柳青山，站起来拍了拍裤子上的灰，正要开口打招呼。
柳青山率先上前，眼神沉稳，字字郑重。
“满仓哥，我有件要紧事提前跟你交底。关乎我家自留地，也关乎今年秋播的麦种，村里四处传开的风声，也该好好压一压了。”