林渊醒来的时候，天已经黑了。
他躺在那张硬板床上，胸口缠着厚厚的纱布，左肩被夹板固定住了，用绷带吊在脖子上。房间里没有点灯，只有窗外透进来的一点月光，照在天花板上，白惨惨的。药味还是很浓，但比昨天淡了一些，混着碘酒和草药的气味，闻久了反而习惯了。
楚狂歌不在。椅子空着，酒壶倒在地上，塞子掉了，剩下的酒早就干了，只在木地板上留下一圈深色的印子。林渊盯着那圈印子看了一会儿，试着动了动左手。手指能动，但抬不起来，肩膀上的骨头虽然复位了，周围的肌肉还肿着，每动一下就是一阵钝痛。胸口也好不到哪去，纱布裹得紧紧的，呼吸的时候能感觉到伤口被拉扯着，像有人拿针在缝。
他撑着床板慢慢坐起来，动作很慢，怕扯到伤口。坐起来之后才发现桌上多了一个碗，碗里装着粥，已经凉了，表面结了一层膜。旁边放着一张纸条，纸条上只有一行字，是楚狂歌的笔迹，歪歪扭扭的：
“我去打听下一轮的对手。粥喝了，别浪费。”
林渊端起碗，把凉粥一口一口地喝了。粥是白的，没有味道，但热乎的时候应该还行。他把空碗放下，靠在床头，闭上眼睛，意识沉入识海。罗盘还在，安安静静地悬浮在那里。他盯着罗盘看了一会儿，发现那圈金色的光晕比昨天又大了一点，边缘多了一些细小的符文，之前没见过。
他集中注意力去看那些符文，一行字浮了上来：
「第三轮·对手·刘通·筑基中期·外号铁手——【凶】」
筑基中期。林渊睁开眼睛，把那两个字在脑子里转了一圈。他现在的修为是练气三层，差了一个大境界，三个小境界。金不换是筑基初期，他打赢了，但那是靠金不换的轻敌和他的不要命。刘通是筑基中期，比金不换高了一个小境界，而且不会轻敌——赵无极连续折了两颗棋子，不会再犯同样的错误。
门外传来脚步声。不是楚狂歌——楚狂歌的步子很重，踩在地上咚咚响，这个人的步子很轻，像猫。门被推开了，周明远站在门口，手里拎着一个食盒，还是那件灰扑扑的道袍，还是那副和和气气的表情。
“醒了？”他走进来，把食盒放在桌上，打开盖子。里面是一碗热汤，一盘青菜，两个馒头。汤是鸡汤，上面飘着几颗红枣，闻着就香。
“外门医务室的饭不好吃吧？”周明远把饭菜一样一样地端出来，“我给你带了点家里的。吃吧，吃完我有话跟你说。”
林渊看着那碗鸡汤，沉默了两秒，拿起筷子。他确实饿了——从昨天下午到现在，只喝了一碗凉粥。鸡汤很烫，他小口小口地喝，烫得舌尖发麻，但那股暖意从喉咙一路往下走，走到胃里，走到四肢，整个人都活过来了。
周明远坐在床边的椅子上，等他吃完了，才开口。
“第三轮的对手，你应该知道了。刘通，筑基中期，外号铁手。”他顿了顿，声音压低了一些，“这个人，是赵家安排的。”
“我知道。”林渊说。
周明远看了他一眼，目光里有意外，也有一丝赞许：“你知道就好。刘通跟金不换、韩豹不一样。那两个人是赵家花钱雇的，刘通不是。”他从袖子里掏出一张纸，展开，放在林渊面前，“刘通本来就是天玄宗的外门弟子。去年因为违反门规被罚下山，这次是回来重新参加大典的。他跟赵家没有金钱往来——他欠赵家的人情。”
“什么人情？”
“他老家在北方，有一年闹妖兽，是赵家的人救了他全家。”周明远的手指在桌上敲了敲，“这个人重情义，答应了赵家的事，就一定会做到。他不会轻敌，不会手下留情，不会给你以伤换伤的机会。”
林渊把那张纸拿起来，上面是刘通的资料——身高、体重、修为、功法、擅长的招式。最后一行的备注里写着四个字：铁手，掌法。
“他的掌法很厉害。”周明远站起来，“一双肉掌硬如铁石，一掌能拍碎青石板。你的剑如果被他抓住，一拧就断。”
他走到门口，停下来，回过头：“有些人不想看到混沌灵根进天玄宗。你自己小心。”
门关上了。林渊坐在床上，把那张纸又看了一遍，然后折好塞进怀里。他看了一眼窗外，月亮已经升到天顶了，又大又圆，照在医务室的窗台上，照在那碗喝光的鸡汤上。
刘通。筑基中期。铁手。掌法。
他把这几个词在脑子里过了几遍，然后躺下来，闭上眼睛。明天他要去看刘通的比赛，亲眼看看这个人到底有多强。
第二天上午，林渊去了演武场。
他的左臂还吊着绷带，胸口的伤也没好，走路的步子比平时慢了不少。楚狂歌不知道从哪冒出来，一把扶住他的胳膊，皱着眉：“你来干嘛？”
“看刘通的比赛。”
楚狂歌看了他一眼，没再劝。两个人站在丙组擂台旁边，等着刘通上场。
刘通的对手是个练气后期的散修，个子很高，用一把长刀，看起来气势不弱。刘通站在擂台另一边，四十来岁，中等身材，穿一件灰色短褂，露出两条胳膊。他的胳膊比普通人粗了一圈，小臂上的肌肉一条一条的，像拧在一起的钢筋。最引人注意的是他的手——比常人大了整整一倍，骨节粗壮，皮肤呈暗灰色，像覆了一层铁。
比赛开始。
刘通没有动。他站在擂台中央，双手垂在身侧，像一棵生了根的树。对手犹豫了一下，举着长刀冲上来，刀尖直刺刘通的胸口。
刘通动了。
他没有躲，而是往前迎了一步，右手一抬，五指张开，直接抓住了刀身。那散修的眼睛瞪得溜圆，使劲往回抽刀，刀身在刘通手里纹丝不动。刘通左手一掌拍在刀背上，“咔嚓”一声，长刀断成两截。半截刀飞出去，插在擂台柱上，嗡嗡地颤。
那散修愣了一瞬，刘通的掌已经到了。一掌拍在他胸口上，他整个人飞出去，撞在擂台边缘的绳子上，绳子绷得紧紧的，弹了一下，他又弹回来，趴在地上，一动不动。裁判走过去检查了一下，举起手：“刘通，胜。”
台下爆发出一阵欢呼。刘通收了掌，转身走下擂台，脸上什么表情都没有，像刚才只是拍死了一只苍蝇。
楚狂歌在林渊耳边低声说：“一掌。连灵气都没用。”
林渊没说话。他盯着刘通走下擂台的背影，目光落在他的右腿上。刘通走路的姿势很稳，步子很大，但右腿落地的时候，膝盖微微僵了一下。那一下很轻，不注意看根本看不出来，但林渊看出来了。他看了一眼罗盘，罗盘的指针转了一下，一行字浮上来：
「刘通·右膝旧伤·每逢阴雨天便疼痛加剧·明日阴天」
明天阴天。林渊收回目光，转身往医务室走。
楚狂歌跟上来：“看出什么了？”
“他的右膝有旧伤。”林渊说，“明天阴天，会疼。”
楚狂歌愣了一下，然后笑了：“你这个人，眼睛真毒。”
当天下午，林渊回到医务室，坐在床上，把刘通的资料又看了一遍。楚狂歌坐在旁边的椅子上，翘着二郎腿，手里捏着一张纸——是最新的对阵表。
“第三轮的对阵表出来了。”他把纸递给林渊，“你和刘通，丙组第三场。赵无极的对手是个练气七层的废物，姓王的，名字我都没听说过。”
林渊接过纸，看了一眼。丙组第三场，他的名字和刘通的名字并排写在一起，墨迹还没干透。赵无极的名字在甲组第七场，对手的名字他也没听说过。
“他动了抽签。”林渊把纸放下。
“肯定是。”楚狂歌把腿放下来，身体往前倾，“周长老怎么说？”
“他让我小心。”
楚狂歌沉默了一会儿，站起来走到窗前，推开窗户。窗外的天阴沉沉的，云层很厚，压得很低，像是要下雨。风吹进来，带着一股潮湿的、泥土的气息。
“明天阴天。”他说，“你打算怎么打？”
林渊没回答。他低下头，看着自己的右手。虎口上的裂口还没完全愈合，结了一层薄薄的痂，握拳的时候绷得紧紧的，稍微用力就会裂开。左肩更不用说了，骨头刚复位，别说打人，抬都抬不起来。他的身体状态，打一个练气后期都勉强，打筑基中期的刘通，跟送死没区别。
但他不能不打了。进了前一百，才有资格进天玄宗。输了，就什么都没有了。
“他的掌法很强。”林渊开口了，声音很平，“一掌能拍碎青石板，我挡不住。但他的右膝是弱点。明天阴天，膝盖会疼，他的移动会变慢。我只要抓住他转身的那一瞬间，刺他的右膝，他就废了。”
“你怎么知道他转身的时候会露出破绽？”楚狂歌问。
“猜的。”林渊说。
楚狂歌盯着他看了几秒，没有追问。他从怀里掏出酒壶，灌了一口，递给林渊。林渊摇了摇头，他把酒壶收回去，靠在窗框上。
“你这个人，”他说，“有时候真不知道你是胆大还是不要命。”
林渊没接话。他闭上眼睛，在脑子里把明天的比赛过了一遍又一遍。刘通站在擂台中央，他站在对面。刘通冲过来，掌风呼啸，他躲，找机会，刺右膝。一遍，两遍，十遍，五十遍。每一遍的结局都一样——他的剑刺进刘通的右膝，刘通跪下去。但在那之前，他要先躲过刘通的掌。
他躲得过吗？他不知道。但他必须躲过去。
第二天，阴天。
云层很厚，灰蒙蒙的，像一块洗不干净的抹布盖在头顶上。空气又湿又闷，呼吸的时候能感觉到水汽黏在喉咙里，黏糊糊的，让人烦躁。风也不对，不是凉风，是那种带着土腥味的、闷热的风，吹在身上不凉快，反而更黏了。
演武场上的人比昨天还多。林渊连胜三场的消息传出去了，混沌灵根的名头也传出去了，来看他比赛的人从几百人涨到了上千人。他站在丙组的区域里，能感觉到那些目光从四面八方射过来——好奇的，期待的，嫉妒的，恶意的。他把这些目光都挡在外面，低头检查自己的装备。
剑，在。符箓，在。培元丹，在。他把东西一样一样地确认了一遍，然后抬起头，看着擂台。
丙组的擂台在中间偏左的位置，青石板被踩得发亮，上面还残留着昨天比赛的痕迹——几块暗红色的血迹，几道被掌风拍裂的石板，几根被撞断的绳子。今天这些痕迹会被新的覆盖掉，血迹上面叠血迹，裂纹上面叠裂纹，直到擂台赛结束。
楚狂歌走过来，手里端着一碗热汤，递给他。
“喝点。”
林渊接过碗，喝了一口。汤是咸的，里面有姜丝，辣辣的，从喉咙一路暖到胃里。他把碗还给楚狂歌，拿起剑。
“丙组第三场——”裁判在台上喊了，“壹贰号，林渊。贰肆号，刘通。进场！”
林渊走上擂台。他的步子很稳，不急不慢，和平时走路一样。他把剑别在腰间，站在擂台的一角，等着。
刘通从另一边走上来。他还是那件灰色短褂，还是那两条粗壮的胳膊，还是那双暗灰色的、像覆了铁的手。他走路的姿势很稳，步子很大，但林渊注意到了——他的右腿落地的时候，膝盖比昨天僵得更明显了。阴天，旧伤在疼。
刘通走到擂台中央，停下来，上下打量了林渊一眼。目光在他吊着绷带的左臂上停了一下，又移到他胸口的纱布上，最后落到他的脸上。他的眼睛很小，嵌在那张方脸上，像两颗钉子，钉在林渊身上。
“你就是林渊？”他的声音很沉，像石头砸在地上。
林渊没说话。
刘通歪了歪头，脖子上的骨头咔嚓响了一声：“你的伤还没好。左手废了，胸口也伤了。你拿什么跟我打？”
林渊还是没说话。他把剑从鞘里拔出来，剑尖朝下，握在右手里。剑身在阴天的光线下发暗，不像阳光下那么亮，但刃口还是锋利的。
裁判举起手：“开始！”
刘通没有像金不换那样试探，也没有像韩豹那样直接冲。他往前走，一步一步的，不快，但每一步都很稳，踩在青石板上发出沉闷的“咚”声。他的双手垂在身侧，手指微微张开，像两把张开的铁钳。
林渊往后退。他没有往左也没有往右，是直直地往后，一直退到擂台边缘。他的后背碰到了绳子，绳子弹了一下，他的脚步停了。
刘通站在他面前三步远的地方，停下来。
“不跑了？”他问。
林渊没回答。他在等，等刘通出手，等那个转身的瞬间。
刘通出手了。他的右掌从下往上，直奔林渊的胸口。掌风呼啸，比金不换的刀还快，比韩豹的拳还重。林渊没有硬挡——他往左闪了半步，掌擦着他的右肩过去，带起一阵风，吹得他头发都飘起来了。刘通的掌拍在他身后的擂台柱上，“咔嚓”一声，碗口粗的木柱子从中间断成两截，上半截飞出去，砸在看台上，有人尖叫着躲开。
台下倒吸一口凉气。这一掌要是拍在人身上，骨头都能拍碎。
林渊没看那根断了的柱子。他在看刘通的右膝。刘通出掌的时候，重心落在左腿上，右膝微微弯曲。收掌的时候，重心移到右腿，右膝伸直。就在伸直的那一瞬间，他的膝盖发出了一声很轻的“咔”，像骨头磨骨头的声音。刘通的眉头皱了一下，很轻，但林渊看见了。
他疼。
林渊往前冲了。不是往左，不是往右，是直直地往前冲，朝着刘通的怀里冲。刘通显然没想到他会这么做，愣了一下。那一愣，只有零点几秒，但够了。林渊冲到他面前，剑尖从下往上，刺向他的右膝。
刘通的反应比他快。他的左掌已经拍下来了，直奔林渊的后背。这一掌如果拍实了，林渊的脊梁骨都能断。
但林渊没有躲。他的剑刺进了刘通的右膝。
“噗”的一声，剑尖从膝盖骨下方刺进去，穿透了韧带和软骨，从膝盖后面穿出来。血一下子就涌出来了，顺着腿往下流，把灰色的裤腿染成了深红色。刘通惨叫一声，左掌偏了方向，擦着林渊的后背过去，只碰到了一点皮肉。
他单膝跪在地上，右腿完全使不上力了。血从膝盖上的伤口里往外冒，一滴一滴地落在青石板上，洇成一小片暗红色。他的脸色白得像纸，额头上全是汗，嘴唇在哆嗦，但眼睛还是盯着林渊，那双小眼睛里没有恨，没有怒，只有一种很复杂的、说不清的东西。
林渊站在他面前，剑尖还插在他膝盖里。他的右手在抖，虎口上的痂裂开了，血顺着剑柄往下淌，和刘通的血混在一起。
“你输了。”林渊说。
刘通盯着他看了几秒，然后低下头，看着自己膝盖上那把剑。他伸出手，握住剑身，慢慢地把它拔出来。血涌得更凶了，把他的整条腿都染红了。他把剑扔在地上，金属撞击石板的声音很脆，在安静的擂台上回荡。
“我输了。”他说。
裁判举起手：“壹贰号，林渊，胜！”
台下沉默了一瞬，然后爆发出巨大的欢呼声。比前两场都大，大到整个演武场都在震。有人在喊“林渊”，有人在喊“混沌灵根”，有人在鼓掌，有人在跺脚，声音混在一起，像一锅烧开的水。
林渊弯腰捡起地上的剑，在衣服上擦了擦血，插回鞘里。他转身走下擂台，腿有点软，步子有点飘，但没有倒。楚狂歌迎上来，一把扶住他，什么也没说，只是扶着他往外走。走了两步，林渊忽然停下来，回头看了一眼。
刘通还跪在擂台上，两个医务室的人在给他包扎。他的右腿从膝盖以下全被血浸透了，纱布缠了一层又一层，血还是往外渗。他的脸上没有表情，嘴唇抿着，眼睛看着地面，不知道在想什么。
看台上，赵无极站在最高处，双手撑着栏杆，指节泛白。他的脸色很难看，不是白，是青，青得像死人。他盯着林渊的背影看了很久，然后松开栏杆，转身走了。这一次，他没有回甲组的区域，而是直接走出了演武场。
他的两个灰衣护卫紧紧跟着，像两条影子。三个人消失在人群中，月白色的锦袍在人群里一闪，就不见了。
楚狂歌扶着林渊走到演武场门口，忽然说：“他走了。”
林渊点了点头：“他会回来的。”
当天下午，第四轮抽签。
林渊站在丙组的队伍里，左臂还吊着绷带，胸口的伤口在隐隐作痛。他把手伸进红漆木箱里，摸了一块号牌出来。
「肆玖」。
他看了一眼号牌，翻过来，背面刻着天玄宗的标志。他把号牌别在腰带上，退出人群。楚狂歌已经在外面等着了，手里捏着自己的号牌，脸上带着笑。
“甲拾柒。你呢？”
“肆玖。”
“肆玖……”楚狂歌想了想，“那你对手是伍拾。我帮你打听了，伍拾号是个散修，练气八层，木灵根。不是赵无极的人。”
林渊点了点头。他看了一眼罗盘，罗盘的指针安安静静的，没有动。一行字浮上来：
「第四轮·对手无恶意——【吉】」
吉。他终于抽到了一个吉。
第四轮比赛在第二天上午。林渊的对手是个二十出头的年轻人，瘦瘦小小的，穿着一件洗得发白的道袍，手里握着一把木剑。他看见林渊走上擂台，目光在他满身的伤和吊着绷带的左臂上停了一下，犹豫了。
裁判举起手：“开始。”
那年轻人没有冲上来，而是站在原地，握着木剑，看着林渊。他的嘴唇动了动，像是想说什么，又咽了回去。
林渊也没动。他把剑拔出来，剑尖朝下，等着。
两个人就这么站了五息。
那年轻人忽然收了木剑，对裁判说：“我认输。”
台下哗然。有人骂他怂，有人嘘他，有人往台上扔东西。他的脸红了，低着头，转身走下擂台。走到擂台边上的时候，他停下来，回头看了林渊一眼。
“你受了重伤，我不想趁人之危。”他说，“等你伤好了，我们再打。”
林渊看着他，沉默了一秒，点了点头。
裁判举起手：“肆玖号，林渊，胜。”
台下又是一阵欢呼，但比前几场小了很多。有人觉得这场赢得不光彩，有人觉得那年轻人太怂，有人觉得林渊运气好。林渊不在乎。他把剑插回鞘里，转身走下擂台。赢了就是赢了，管它怎么赢的。
楚狂歌在擂台下面等着他，脸上带着笑：“认输了？”
“认输了。”
“你运气真好。”
林渊看了他一眼：“不是运气。是他不想打。”
楚狂歌愣了一下，然后笑了：“行，你说什么都对。”
当天下午，最终名单公布了。
周明远站在高台上，手里拿着一卷纸，念出每一个人的名字和名次。一百个人，从第一名到第一百名。念到楚狂歌的时候，他的名次是第十二名。念到赵无极的时候，他的名次是第十五名。念到林渊的时候——
“第九十七名，林渊。”
林渊站在人群里，听着自己的名字。第九十七名，差一点就掉出去了。但他的名次不重要，重要的是——他进来了。
他看了一眼身边的楚狂歌。楚狂歌也看着他，两个人对视了一瞬，都没有说话。
名单念完了。周明远把纸卷起来，扫了一眼台下的一百个人。
“恭喜你们。三天后，入门仪式。届时会有人带你们去天玄宗山门。”他顿了顿，“这三天，好好休息。进了天玄宗，就不是现在这样了。”
人群散了。有人高兴，有人沮丧，有人哭，有人笑。林渊站在人群中，看着周围那些陌生的面孔，忽然有一种很不真实的感觉。三个月前，他还在荒野里吃野果，被一头一阶妖兽追着跑。现在他站在这里，站在天玄宗收徒大典的最终名单里，第九十七名。
他低头看了一眼识海里的罗盘。罗盘上那圈金色的光晕又大了一圈，一行新的字浮了上来：
「入门仪式·三日后——【大吉】」
他把那行字看了一遍，嘴角微微翘了一下。
当天晚上，林渊和楚狂歌在有朋居庆祝。楚狂歌买了一桌子菜，还有两壶酒。菜不好吃，酒也不好喝，但两个人吃得很高兴。楚狂歌喝得有点多，舌头都大了，趴在桌上，含含糊糊地说着什么。林渊没怎么喝，他端着茶杯，看着楚狂歌那张喝得通红的脸。
“进了天玄宗，”楚狂歌忽然抬起头，眼睛红红的，“咱俩就是师兄弟了。”
林渊点了点头。
“到时候我罩着你。”楚狂歌拍了拍自己的胸口，“谁欺负你，我就砍谁。”
林渊没接话。他把茶杯放下，站起来，把楚狂歌从椅子上拉起来，扶着他往楼上走。楚狂歌的腿发软，整个人挂在他身上，嘴里还在嘟囔着什么。林渊把他扶进房间，扔到床上，给他盖好被子。
楚狂歌翻了个身，脸埋在枕头里，含含糊糊地说了一句：“别死了。”
林渊站在床边，看着他的背影，站了一会儿，转身走了。
他回到自己的房间，关上门，坐在床上。月光从窗户照进来，照在地板上，白惨惨的。他把剑从鞘里抽出来，放在膝盖上，用手指抹了一遍剑刃。剑刃上有很多痕迹——金不换留下的白印，韩豹拳头砸出来的凹坑，刘通膝盖上沾的血。每一道痕迹都是一场架，每一场架都是一条命。
他把剑插回鞘里，放在枕头旁边，躺下来。
明天，休息。后天，休息。大后天，入门仪式。然后，天玄宗。
他闭上眼睛，意识沉入识海。罗盘安安静静地悬浮在那里，金色的光晕在黑暗中缓缓转动，像一盏不会灭的灯。
那行字还在：
「入门仪式·三日后——【大吉】」
林渊盯着那行字看了一会儿，嘴角微微翘了一下，闭上了眼睛。窗外，月亮慢慢往西边斜去。再过三天，他就正式踏入天玄宗的山门了。