“你再说一遍？”
刘老不可置信地酿跄了两下。
“这是上面的意思。”那男人公事公办地重复。
紧接着他用喇叭冲着外面大巴车喊。“普通老百姓，持可以证明身份的证件进入基地，但前提是声明和你们这支队伍无关。滨城官方的人，一个都不会放进去。”
刘老的胸膛剧烈起伏起来，气得脸色涨红，手里的拐杖重重往地上一顿：“我刘长坤带队走了上千公里，一路护着老百姓到这里，你们倒好，一句话就把我们都拦在外面？！把你们的负责人喊出来！”
那男人不为所动，语气冷硬：“刘老，我知道您德高望重。可基地的规矩是上头定的，我也只是照章办事。您要是有意见，可以去找我们负责人，但今天这道门，官方的人一个也进不去。”
刘老气得浑身发抖，还要上前理论，旁边的鹿时郁早就一步上前，轻轻扶住他的手臂，压低声音：“刘老，先别急。人在矮檐下，咱们强闯不得。先稳住，再想别的法子。”
刘老喘了几口粗气，到底还是忍住了这口气，被鹿时郁和鹿婉梨扶着，退回了车旁。
他脸色铁青，胸膛起伏不定，活了大半辈子，头一回被人这样堵在门口，还是堵在他豁出老命才带到这里的人面前。
消息在车队里炸开了锅。
一时间，人群慌乱起来。有人扯着嗓子质问，有人抱着孩子不知所措，有人蹲在地上捂着脸哭，嘈杂声混成一片，乱糟糟地涌上来。
“基地难道不是官方建的吗？这是闹哪出啊？”
“基地不让进，那我们这些老百姓怎么办？”
“是不是进去了就得跟他们划清界限？”
“我们跟着车队走了这么久，到头来连门都不让进？”
……
鹿时郁爬上车顶，居高临下扫了一圈躁动的人群，拿过阿风递来的喇叭，压住混乱：“都听我说，愿意跟着我们继续走的，我们护到底，不亏待任何一个。想进基地的，我们也不拦着，各自珍重，去留自便。”
话音落下，人群沉默了片刻。
然后，陆陆续续有人动了。
大多是普通的幸存者，拖家带口，背着仅有的家当，低着头，一步步朝那扇敞开一半的侧门走去。守门的士兵上前登记，有人回头看了车队一眼，又飞快地别过头去，像是怕被同伴看见自己眼底的愧疚。有人连头都没回，大步流星地走了进去。
万苓看着这一幕，眼眶都气红了，指甲几乎掐进掌心里：“他们怎么能这样？！一路走来，官方的人死了多少，谁不是拿命护着他们？到了门口，就把救命恩人全给甩了？”
周明站在她身边，沉默着没有接话，只轻轻拍了拍她的肩膀。
刘老靠在车旁，望着那些离去的背影，反倒平静下来。
他摆摆手，声音沙哑，带着一丝看透世事的疲惫：“随他们去吧。末世里，能保住一条命就不容易了，谁也别怪谁。人各有志，强求不得。”
鹿婉梨站在鹿时郁身侧，望着那道高墙，心里也说不上什么滋味。
她怎么都没有想到，事情会发展到这个地步。
她轻声问：“哥，那我们接下来怎么办？”
鹿时郁没有立刻回答，目光越过那堵高墙，落在更远处。
来的路上，他就料定不会那么顺利，以陆北深的作风，只怕不会这么轻易放他们进基地，所以他早早就在想退路了。
他记得方才一路过来，在西南方向的地图上，瞥见过一个标着的小型聚居点。
他收回视线，沉声道：“我过来的路上看见，往南走大约半天车程，有个小型基地，规模不大，但一直能维持运作，说明有点东西。我们先去那边落脚，休整一番，再从长计议。”
刘老想了想，点了点头：“也好，总比在这墙根底下干耗着强。”
沈彦时这时接话，语气带着几分熟稔：“那个基地我听说过。领头的女人姓楚，叫楚红缨，作风泼辣，脾气火爆，但有一说一，她从不欺负普通老百姓，做事还算地道，在这片地方名声不坏。”
“那就去那儿。”鹿时郁一锤定音。
鹿婉梨心道，原来哥哥之前让她沿路观察一下还有没有别的基地是这个作用，本来她还以为哥哥是想看看会不会还有之前基地的那种事情，竟然是在想后路，不愧是大反派。
走一步看三步。
车队掉头，缓缓离开北方基地的高墙，朝着南方驶去。身后的城墙越退越远，车里的气氛却比来时松快了几分，至少还有个去处，还不至于走投无路。
又奔波了大半天，天色擦黑的时候，一座规模小得多的基地轮廓出现在视野里。
围墙不如北方基地那么高，却结结实实，墙头同样架着枪。
门口守卫看见浩浩荡荡的车队靠近，先是一阵紧张，几支枪口齐齐对准过来。
沈彦时让车队在有些距离的时候就下了车，他独自上前交涉了，之前他和这个楚首领打过两次交道，和门口守着的领班说了几句，又报上刘老的名号。
不多时，基地大门缓缓打开。一个身形高挑，英姿飒爽的女人大步走了出来。
她约莫三十出头，生得眉眼张扬，一头利落的短发，腰里别着两把短刀，走路带风。
她目光在刘老身上停了一瞬，显然认得这个名号，又扫过鹿时郁，眼里闪过一丝不加掩饰的兴味。
“刘老久仰。”楚红缨抱了抱拳，声音爽朗，“您老带队过来，是我们这个小地方蓬荜生辉。快请进，伤员先安排诊治，物资派人清点，住处我让人腾出来。”
众人心里都是一松，正要道谢，楚红缨话锋却忽然一转，目光直勾勾落在鹿时郁身上，唇角勾起一抹玩味的笑：“不过，我这儿有个条件。刘老你们来，我欢迎。但这小子……”
她抬手指向鹿时郁，声音带着几分戏谑和不容拒绝的意味：“得留下，做我男人。”
这话一出，全场安静了一瞬。
鹿婉梨愣住了，她没想到，这年头还有人直接明抢的。
万苓撞撞鹿婉梨的胳膊，“妹子，我们老大还是吃香的，都要被抓去当压寨相公了，你可得看紧点。”
她话刚说完，就被鹿时郁一个眼刀飞过来，忙闭嘴了。