“校长，星辰大海都让你们走过一遍了，我们这些学生还学什么？”
“学会把下一条路走出来。”
“那要是走不出来呢？”
“把鞋底磨破，再换一双。”
清晨的阳光穿过法国梧桐的枝叶，落在青山大学老图书馆的红砖墙上。
蝉声从树冠间传来，和多年前没有太大区别。
叶鸣穿着洗得发旧的校长夹克，沿着林荫道走过教学楼。
身边是一群刚入学的幼小初学生。
他们抱着课本，背包上挂着小小的月球模型，有个男孩走路太快，鞋带松开后绊了一下，差点撞到叶鸣。
叶鸣伸手扶住他。
“慢点跑。”
男孩把书抱紧：“校长，月球上真的有学校吗？”
“有。”
“火星上呢？”
“也有。”
“那木星上能不能上学？”
“玄冥港正在建工程学院。”
男孩的眼睛亮起来：“我长大以后能去吗？”
“先把今天的数学题做完。”
“做完就能去？”
“做不完，去了也只能修管道。”
周围学生笑成一片。
一名女孩举起课本：“校长，管道工也能去木星吗？”
“当然能。”
叶鸣停下脚步。
“能让舰队运行的人，从来不只是在舰桥上发号施令的人。焊工、测绘员、医护员、厨师、教师，都有自己的位置。”
“那我想当天梯设计师！”
“先把直角三角形学会。”
孩子们应了一声，抱着课本继续往前跑。
叶鸣看着他们走远，转身进入深空工程系教学楼。
走廊尽头，魏长庚的嗓门穿过两层门板。
“单晶硅不是拿来摆在柜子里供着的！你们看这里的晶格方向，偏一度，导热效率就会掉一截！”
教室里，一块来自水星祝融港的单晶硅标本放在讲台上。
魏长庚退休后挂了名誉教授的牌子，授课方式没有改，手里仍夹着一根磨旧的教鞭。
“老师，这块材料能直接做舰体外壳吗？”
“做外壳？你先把材料熔点、热膨胀系数和场能传导算清楚！”
“那它能做什么？”
“做你们的毕业设计。算错一行，重做三天！”
大一新生低头翻书。
魏长庚把教鞭敲在讲台边缘，差点把标本盒碰掉。
前排学生伸手扶住。
“教授，您慢点。”
“我讲课不慢，材料也不会等你们慢。”
教室后门开了。
叶鸣站在那里。
魏长庚转过身：“叶校长，来听课就找个位置坐。别以为建了几艘船，就能免掉材料学作业。”
“我今天来交作业。”
“你？”
“柯伊伯带外缘预研报告。”
教室里传出一片低声议论。
有学生抬头：“校长，你们又要出发了吗？”
叶鸣没有回答，只朝魏长庚点了点头。
魏长庚把教鞭放下：“那群老家伙把报告送回来了？”
“逐日号带回来的。”
“林野和雷小虎呢？”
“在老校区门口。”
“让他们先等着。课还没讲完。”
叶鸣在后排坐下。
魏长庚重新拿起标本，继续讲解水星单晶硅的导热方向。
二十分钟后，下课铃响。
学生们收拾课本，围到叶鸣身边。
“校长，柯伊伯带远不远？”
“比木星远。”
“要飞多久？”
“首轮探测只派无人舰。”
“那人什么时候去？”
“等你们把新一代航行器造出来。”
“我们真的能造出来？”
叶鸣看着这些年轻面孔。
“报告写得很清楚，那里有资源，也有风险。能不能去，不靠胆量，靠你们把每一道参数算准。”
教室里安静了一小会儿。
一名男生抬头：“那我现在就回宿舍补题。”
“去吧。”
学生们挤出门口。
魏长庚收好标本，嘟囔道：“你现在比我会哄学生。”
“我只是告诉他们实话。”
“实话最管用。”
两人走下楼。
校门外，逐日号停在临时平台上。
老舰外壳上的维修痕迹没有清除，木卫二矿泥留下的深色斑点还在舰尾，曾被黑鳞切开的装甲缝隙也保留着一道细窄的银色补片。
雷小虎站在舷梯旁，手里抱着一摞报告。
“叶总，您终于来了！”
“你喊什么？”
“我喊小声了，林野说我刚才差点把图书馆屋顶掀了。”
林野从舰桥下来：“报告第一版已经整理完成。柯伊伯带外缘有三处高密度矿物回波，其中一处存在规则热源。”
“自然热源？”
“暂时不能排除人工设备。”
雷小虎把报告往前递：“所以我们申请预研舰队。”
叶鸣没有接。
“先把申请理由说完整。”
雷小虎卡了一下。
林野接过话：“第一，外缘资源能补足玄冥港后续扩建材料。第二，规则热源的频率与旧航路残留信号不同。第三，信号源正在移动。”
叶鸣伸手拿过报告。
“移动速度？”
“每小时三百公里。”
“轨迹？”
“朝太阳系内侧。”
雷小虎收起笑容：“如果它不是自然天体，就在往我们这边靠。”
叶鸣翻到最后一页。
雷达图上的信号源只有一个黑色小点，旁边标注着三组数据。
距离、速度、频率。
他没有询问更多。
“先建无人探测舰。”
“几艘？”
“十二艘。两艘负责远距通信，四艘采样，六艘做引力测绘。”
林野点头：“明白。”
雷小虎问：“那逐日号呢？”
“归档。”
“归档？”
“它跑了太多地方，舰体该休整了。”
雷小虎摸了摸舰身外壳：“这艘船还能跑。”
“我没说它不能跑。”
“那您还归档？”
“让它留在学校。”
雷小虎愣了一下。
叶鸣看向老舰：“以后每一届学生都能登舰实训。它不再是远征舰，是教材。”
雷小虎把手放在舰身上，半天没说话。
林野替他回答：“这安排合适。”
韩烈从底舱走出来，手里拿着维护清单：“逐日号主推进环需要更换三组密封件，舰尾装甲做过一次大修，保留作教学舰能省掉拆解工序。”
雷小虎转头：“你就不能说句好听的？”
“它替我们挡过木星磁柱，也救过青舟-09。留下来，比送进废料炉好。”
雷小虎笑了。
“那我以后每天来给它擦灰。”
“你先把今天的维修清单签了。”
“韩烈，你这人就不会浪漫两句？”
“不会。”
老图书馆旁的校史馆已经开放。
叶鸣独自走进去。
大厅中央，全息星图铺满穹顶。
水星祝融港亮着金色节点。
地月广寒港牵出轨道天梯施工线。
火星炎黄城的生态穹顶标着六名新生儿的出生记录。
木星玄冥港连接着深空工业网。
每一颗节点旁，都记录着建设日期、参与人员和材料来源。
没有任何人的名字被省略。
矿工、焊工、舰员、教师、医护员、学生，全都列在工程档案中。
叶鸣走到第一面展板前。
那上面放着一枚旧校徽。
边角磨损，表面还有搬运时留下的划痕。
展柜旁，一封信被放入最新档案盒。
寄信人来自水星祝融港。
曾经受叶鸣资助的孤儿，如今已经成为最年轻的轮值站长。
信里没有华丽词句。
只有几行汇报。
祝融港今日完成第七次轨道补能。
站内新学员全部通过高温作业考核。
我会把您当年说过的话传给下一批孩子：先把自己的位置站稳，再去看更远的地方。
叶鸣看完，把信放回盒中。
校史馆外，讲台已经搭好。
幼小初、高中部和深空工程系的学生分坐在台下。
没有人安排盛大仪式。
只是新学期第一堂公开课。
雷小虎、林野、韩烈和魏长庚坐在侧排。
魏长庚还带着那块水星单晶硅标本。
雷小虎低声问：“老魏，您上台也讲材料？”
“我不上台，难道让你讲？”
“我讲舰炮。”
“学校不教你怎么乱开炮。”
林野接话：“那你只剩下讲维修事故了。”
雷小虎回头：“你们两个合伙挤兑我？”
韩烈翻开清单：“你昨天把三号场环开错方向。”
“那是测试。”
“测试结果是船头对着月球背面飞了两百公里。”
“最后不是回来了？”
“回来了，报告也写了。”
台下学生听见笑声，纷纷转头。
叶鸣走上讲台。
一名小学部学生举手：“校长，您以后还会去星星上吗？”
“会。”
“那您什么时候回来？”
叶鸣看向远处的逐日号。
“只要学校还在，我就会回来。”
他拿起粉笔。
阳光穿过树叶，落在讲台边缘，也落在那些年轻面孔上。
叶鸣转身，在黑板上写下八个字。
“征途不仅在群星，更在脚下。”
粉笔落下最后一笔。
台下没有掌声。
孩子们抬头看着那八个字，教师们翻开教案，工程师们在后排记录新学期设备计划。
校门外，逐日号安静停泊。
远在火星炎黄城，六名新生儿的哭声通过通讯频道传回地球。
远在水星祝融港，轮值站长完成交班。
远在木星玄冥港，新的工业炉开始升温。
而青山大学的第一堂课，正式开始。
叶鸣放下粉笔，转身面对台下。
“今天，我们先学第一件事。”
“脚下这一步，怎么走稳。”