她撞进一条狭窄的废弃矿道，背靠着冰凉的矿石壁滑坐下来，大口喘气。胸口剧烈起伏，每一次呼吸都像在吞刀子。她低头看着自己的双手......左手掌心还残留着煞气的黑色纹路，右手掌心的幽绿色灵力已经黯淡得几乎看不见。
刚才跟萧三尘那一战，她几乎耗尽了所有灵力，连柔水诀的防御水壁都凝不出来。如果萧三尘追上来，她连一招都接不住。
但他没有追上来。她靠着石壁，忽然笑了一声。不是之前那种疯狂的、歇斯底里的狂笑，是一种很轻的、带着自嘲的笑。他明明可以追上来的。
她的速度已经慢下来了，她的煞气已经快耗尽了，她的伪金丹已经开始反噬了。他只需要再追一段，就能把她拿下。但他没有。为什么？因为她不值得追？还是因为他觉得她根本构不成威胁？
她把后脑勺抵在石壁上，闭上眼。心底那个声音又开始响起来，但这次它说的不是“报复”，不是“力量”，而是“继续练”。你还没输，你只是暂时退了一步。继续往下翻，后面还有更强的招式。
等你练成了，别说萧三尘，就算是温夫人也拦不住你。你已经不需要靠任何人了，你自己就是靠山。
“闭嘴。”她哑着嗓子说。
心底那个声音顿了一下，然后变得更加尖锐刺耳，像是指甲划过石板。你说什么？你敢让本座闭嘴？本座给了你力量，给了你突破金丹的机缘，你现在敢让本座......
“我说闭嘴。”她睁开眼，眼底黑芒明灭不定，“你不是在帮我，你是在吃我。每次我用煞气，它都会反噬我的丹田。每次我听你的话往下练，我的经脉就会被煞气腐蚀一寸。
你不是在给我力量，你是在用我的身体当宿主，等我的神魂被你吞噬干净，这具身体就是你的了。我苏若曦看了一辈子别人脸色，难道还能看不穿你这点把戏？”
心底那个声音沉默了。不是被她骂退了，是收缩了。一股更浓更烈的煞气从丹田深处涌出来，试图将她最后一分清明也吞没。但苏若曦这一次没有退缩。她把怀里的卷轴取出来摊在膝上，咬破指尖，将一滴精血滴在卷首那行篆字上。
精血渗入兽皮，卷轴上那些安静的黑色字迹忽然剧烈震动起来，像是被烙铁烫到的活物，发出滋滋的哀鸣。她双手结印，不是柔水诀的攻击法门，而是这门功法最基础也最被人忽视的“润泽”之术——不以杀伐为能，而以温养调和为本。
柔和的灵力如春雨渗入干裂的泥土，将卷轴上躁动不安的煞气一层层压下去，然后她顺着煞气退潮的间隙，以自身灵力为引，触动了卷轴深处那道沉睡的淡金色道韵。
道韵苏醒的瞬间，矿道里忽然安静了。不是声音消失的那种安静，是煞气的嘶鸣、卷轴的震动、甚至她自己的呼吸都在这一刻被压到最低，像是有什么远高于煞气的东西正在从卷轴深处缓缓升起。
那道韵极其微弱，不仔细感知几乎察觉不到，但它每流转一寸，卷轴上的黑色符文就暗淡一分，淡金色的底纹便透出来一分。那才是《九转轮回诀》本来的颜色。
与此同时，她丹田里的伪金丹像是感受到了威胁，开始疯狂震荡。每次道韵流转，伪金丹就剧烈搏动一次，甩出的煞气和道韵在她经脉里激烈碰撞，痛得她弓起腰蜷成一团，指甲抠进石壁缝隙里抠出十道白痕。
但她没有停，咬着牙继续引动道韵，一遍又一遍地冲刷卷轴上的符文。因为她很清楚......道韵能伤到伪金丹，说明方向是对的。煞气怕的就是功法本身的力量。
她忽然无声地笑了，笑得眼泪顺着脸颊淌下来。她以前从来不知道自己能忍这么痛。以前她连被退婚都觉得天塌了，现在她用指甲抠着石壁，用柔水诀的心法引动化神级的道韵，把煞气一寸一寸往丹田外面逼。
每一次对抗都像在经脉里刀割，但她不在乎。因为她终于不是靠别人了。不是靠萧三尘，不是靠鸿文，不是靠任何男人。她靠的是一卷她亲手净化过来的功法，和她自己咬破的指尖。
眼底的黑芒在明灭不定地闪烁，幽绿与淡金两道光在她瞳孔深处拉锯。不知过了多久，淡金色终于占了上风，黑芒被逼退到眼底边缘，缩成极小的一圈，像困兽在角落里不甘地嘶鸣。
她的修为从金丹初期跌落回筑基大圆满，但她不在乎。那颗伪丹本来就不是她修来的，是煞气硬塞给她的。她宁愿用自己的根基重新修炼，也不要带着煞气的毒瘤继续苟活。至少现在，她体内有功法本身的力量帮她压制煞气，不会再被那道声音轻易蛊惑了。
她把卷轴重新合上，贴着心口放好，闭上眼，靠着石壁缓缓吐出一口浊气。嘴角还挂着那丝自嘲的笑，但笑里多了一点以前从未有过的东西——是真正的、不再依附任何人的清醒。
识海里，附在萧三尘神魂上的成老忽然发出一声极轻的惊叹。他的神识虽然受损，但对道韵的感知比任何人都敏锐，那是他修炼上千年才磨出来的直觉。“那丫头在净化煞气。不是吸收，不是镇压......是用《九转轮回诀》本身的道韵把煞气从经脉里逼出去。
这需要极强的意志力，因为煞气会反抗，会蛊惑，会用她的心魔来攻击她。她能顶住煞气的蛊惑，说明她终于看清了煞气的本质......那不是她的心魔在说话，是煞气在利用她的心魔。
她看清了，就能抵抗。此女若真能将煞气净化干净，以她此刻对功法的掌控力，日后成就未必在你之下。”
萧三尘站在官道旁的一棵枯树下，远远望着矿洞方向。指尖微微收紧，又松开。他刚才确实想冲进去......趁她灵力耗尽，趁她煞气最弱，一招拿下，功法到手。但成老拦住了他。