禁军那句“抢沈夫人旧院债碑”落下，太极殿里瞬间乱了。
沈明姝的脸色终于变了。
外库可以烧。
账册可以补。
可母亲旧院里的债碑，是沈晚棠亲手刻下的证，是沈家旧案最不能被人污成伪造的东西。
它若被毁，凤仪旧账仍在，可沈母留下的那份“人证之心”，便少了一半。
薛氏跪在殿中，脸上那点扭曲的笑尚未收尽。
沈明姝猛地看向她。
“夫人早安排好了？”
薛氏抬头，眼里带着恨意。
“沈明姝，你以为进了太极殿，就赢了？”
“账可以查，证可以验。”
“可死人留下的东西，烧了就是烧了。”
沈明姝一步上前。
“你敢动我母亲的碑？”
薛氏冷笑。
“那是逆碑。”
“沈晚棠一个商户妇，竟敢把凤仪宫、宁国公府、承恩侯府刻在石上。”
“她活着时不懂规矩，死了也该有人教她。”
这句话一出，沈明姝眼底彻底冷了。
太后珠帘后的脸色也难看到极点。
她恨沈明姝，却更恨薛氏此刻失态。
满殿官员都听见了。
薛氏这不是辩解。
是在承认宁国公府要毁证。
皇帝冷声道：“宁国公夫人失仪，禁足偏殿，严加看管。”
薛氏猛地抬头。
“陛下！”
皇帝没有看她，只看向谢惊寒。
“谢卿，朕给你禁军令。”
“即刻带人护沈宅，保债碑，拿纵火抢证之人。”
谢惊寒俯身。
“臣领旨。”
沈明姝也跪下。
“民女请同去。”
皇帝看向她肩头渗出的血。
“你还有伤。”
沈明姝声音很稳。
“那是我母亲的院子。”
“民女必须去。”
殿内静了一瞬。
皇帝终究没有拦。
“准。”
谢惊寒转身时，目光扫过她的肩。
“还能走？”
沈明姝只回了两个字。
“能跑。”
谢惊寒眉心一动，什么也没说，只把自己的披风解下，披在她肩上。
披风带着冷冽的檀香，压住她肩头血气。
沈明姝没有推开。
出了太极殿，禁军已经备马。
宫门外风声猎猎。
青枝等得脸色发白，一看见沈明姝便冲上来。
“姑娘！”
沈明姝翻身上马。
青枝吓得声音都变了。
“姑娘，您伤还没好！”
“坐车来不及。”
谢惊寒已经上马，回头看她。
“跟紧。”
沈明姝点头。
马蹄声轰然冲出宫门。
这一日的京城，注定安静不了。
前一刻登闻鼓响，下一刻太极殿开审，再下一刻，禁军纵马直奔沈宅。
街上百姓纷纷退避。
有人认出沈明姝，惊呼道：“是沈家姑娘！”
“去沈宅了！”
“听说宁国公府的人要烧她母亲旧院！”
“疯了吧？案子都进太极殿了，还敢动手？”
“这是怕查出来啊！”
议论声被马蹄甩在身后。
沈明姝紧紧握着缰绳，掌心被勒得发疼。
她脑中不断闪过母亲旧院的样子。
桂树，书阁，石案。
还有密账房里那块债碑。
母亲刻下那些名字时，是否已经想到会有今日？
若想到，她疼不疼？
怕不怕？
沈明姝闭了闭眼，再睁开时，眼底只剩寒意。
沈宅外已经起了烟。
不是大火，而是浓烟。
有人在旧院四周点了湿柴和火油，烟气滚滚，专门遮人视线。
沈家护院和禁军先行差役正在厮杀。
周成满脸是血，带着人死死守在旧院门口。
“守住！”
“谁也不能进去！”
宁国公府的死士穿着寻常短打，手里却是军中制式刀。
他们不恋战，只往旧院冲。
其中几人已经撞开院门，直奔书阁。
青枝急得眼泪都掉下来了。
“姑娘，他们进去了！”
沈明姝勒停马，翻身而下时险些站不稳。
谢惊寒一把扶住她。
“别冲进去。”
沈明姝看向旧院。
“债碑在密账房。”
“他们知道入口？”
谢惊寒问。
沈明姝脸色一沉。
“有人带路。”
话音刚落，书阁里传来一声闷响。
像是青砖机关被强行砸开。
周成也听见了，脸色大变。
“他们知道密道！”
沈明姝的目光穿过烟雾，落在院中一个佝偻身影上。
那人披着灰斗篷，被两名死士护着，正快步往书阁里走。
虽然隔着烟，沈明姝还是认了出来。
兰姑姑。
不。
兰姑姑不是已经被押在大理寺？
谢惊寒显然也看见了，脸色一冷。
“假的。”
沈明姝瞬间明白。
兰芷殿的人还有替身。
真正知道密账房暗扣的人，不止一个。
这批人趁太极殿开审时抢旧院，就是要赶在证物被彻底封存前毁碑。
“抓活的。”
谢惊寒冷声下令。
禁军立刻冲入旧院。
沈明姝也要往里走，谢惊寒却拦了一下。
“里面有烟。”
“我知道。”
“沈明姝。”
他第一次连名带姓叫她。
沈明姝抬头。
谢惊寒盯着她，声音压得很低。
“你要清账，先得活着。”
沈明姝心口微微一震。
她握紧袖中的断红绳，终于点头。
“我不乱冲。”
她转身看向周成。
“周叔，旧院还有别的入口吗？”
周成喘着气道：“密账房有一条排风道，通后墙桂树根下。当年夫人说，若有火，可从那里送气。”
沈明姝眼神一亮。
“带我去。”
谢惊寒看了她一眼。
这次没有拦。
两人绕到旧院后墙。
桂树下果然有一块不起眼的石板。
周成推开石板，一股浓烟立刻从里面冒出。
沈明姝掩住口鼻，往里看。
密账房下面传来砸石声。
有人已经找到债碑。
还在用铁锤凿。
那一声声闷响，像凿在她心上。
沈明姝眼底发红。
“他们在砸碑。”
谢惊寒蹲下，朝排风道里看了一眼。
“通道太窄，人进不去。”
沈明姝忽然道：“水。”
周成一怔。
沈明姝飞快道：“他们点烟逼人退，却忘了密账房在地下。”
“排风道进烟，说明气路通。”
“从这里灌水下去，烟会沉，火油会浮，砸碑的人也待不住。”
周成立刻反应过来。
“快！取水！”
沈家护院搬来水缸，禁军也拆了旁边井绳。
一桶桶水倒入排风道。
下面很快传来惊呼。
“水！”
“灭火！快灭火！”
“碑还没碎！”
沈明姝听见“碑还没碎”，绷紧的心才稍稍松了一线。
谢惊寒趁乱带人从正门压入。
片刻后，书阁方向传来刀兵声。
烟雾被水气压低，旧院里的视线终于清楚。
几个死士被拖出来。
那个披灰斗篷的老妇也被禁军按倒在地。
沈明姝快步走过去，伸手掀开她的斗篷。
那张脸果然不是兰姑姑。
只是眉眼有几分相似。
老妇盯着沈明姝，忽然冷笑。
“沈晚棠死了，你也护不住她的碑。”
沈明姝看着她。
“那你看清楚。”
“今日碑在，你倒下。”
老妇脸色一变。
谢惊寒从书阁出来，衣袖沾了烟灰。
“碑保住了。”
沈明姝心口一松，几乎踉跄。
谢惊寒扶住她，声音低了些。
“只碎了一角。”
沈明姝闭了闭眼。
“带我去看。”
密账房里满是水迹和烟灰。
那块债碑仍立在长案旁，只是右下角被砸缺了一块。
“忘恩负义”四字，还完完整整地刻在上方。
沈明姝走过去，抬手摸了摸碑面。
冰冷。
粗糙。
却还在。
她低声道：“娘，我守住了。”
青枝站在后面，眼泪直掉。
周成也背过身，抬袖擦眼。
谢惊寒没有催她。
片刻后，一名禁军从外头进来。
“谢大人，沈娘子，外库那边火已经扑了。”
“但宁国公府外库里，没有银，也没有账。”
谢惊寒眼神微沉。
沈明姝抬头。
禁军继续道：“只在灰里找到一只空箱。”
“箱底刻着四个字。”
“移入宫库。”
密账房里瞬间安静下来。
宫库。
宁国公府真正的账和银，早就转进宫里了。
沈明姝慢慢收回手。
太后在太极殿上断了佛珠。
薛氏在殿中笑。
原来外库起火，只是障眼法。
抢碑是为了毁沈家证。
而真正的赃银，已经进了宫库。
谢惊寒看向她。
“这条线，牵到宫里了。”
沈明姝望着碑上的名字，声音很轻。
“那就继续查。”
“我母亲连凤仪宫都敢刻上去。”
“我有什么不敢进的？”
【本章完】