此时天色尚早，正元街上行人寥寥。
槐花正盛，一串串乳白色的花穗垂挂在枝叶间，远望如积雪未消。素净香气铺天盖地，气风一过，花瓣便簌簌落下，在青石板路上铺了薄薄一层，马蹄踏过，带起一阵甜香。
晨风裹挟着花香，掠过空荡的长街，将几盏未熄的灯笼吹得轻晃。两旁食肆的竹帘尚未挑起，唯闻远处传来街角早点摊支起蒸笼时“咔嗒“的木榫声。
元翘有些昏昏欲睡，被阮明彦伸手一揽，便顺从地靠在他肩上，闭眼小憩。
阮明彦的目光不由自主地落在元翘身上，寸寸描摹她的眉眼，贪恋地不舍移开半寸。
昭昭。
他的昭昭。
他微微低头，凑近元翘脖颈间，深深吸了一口她身上的淡香，只觉这几日的孤寂落寞顷刻间便被填满了。
为了让江绮云受宠的戏码更真，他不得不夜宿听风院，不着痕迹地安排她与二皇子安插进来的人接触，自然不能再夜夜陪着元翘。
阮明彦抬手，动作轻柔地将元翘散落在脸侧的碎发别到耳后，指尖落在她施了粉黛的脸颊上，触及一片温凉的肌肤，心口微微一颤。
他没有收回手，而是顺势将掌心轻轻捧住她的脸颊，动作轻柔得生怕将她惊扰。
元翘的呼吸均匀而绵长，马车微微晃动，却让她睡意更沉，显然是真困极了。
这两日她跟着姜颂年背图谱、学礼仪，每日天不亮便起，院中夜深了还亮着灯，他虽夜夜宿在听风院，却桩桩件件都知道。
他知道她有多努力，也知道她有多怕。
这几日在听风院，他闻够了江绮云身上浓郁的胭脂气、听够了那些矫揉造作的奉承话、看够了那双眼睛里藏也藏不住的算计。每一次他从听风院出来，都觉得身上沾了一层洗不掉的腻，要回到崇文院独坐许久，才能将那股烦恶压下去。
可此刻，元翘只是安安静静地靠在他肩上，什么都没做，什么都没说，便让他心神宁静。
他忽然有些后悔。
有些不知道自己让江绮云做那把刀是对是错……
良久，阮明彦才轻轻吸了一口气，将心头那些翻涌的情绪压下去，重新变回那个稳重持重的太子殿下。
车驾在宫门外停稳。
内谒者监早已候在门前，见太子车驾到了，躬身行礼，静候核验鱼符。
墨书与姜颂年各自拿出鱼符核验完毕，确认无误，内谒者才放行：“请殿下与承徽入内。”
阮明彦轻轻捏了捏元翘的脸颊，低声唤她：“昭昭，到了，醒醒。”
元翘微微蹙眉，下意识往他肩窝埋了埋，想躲开他作乱的手，显然是睡迷糊了，尚未反应过来。
阮明彦低笑一声，托起她的脸，又从暗格里取出一只白瓷瓶，打开盖子凑到元翘的鼻尖晃了晃。
一股清冽的气息直冲肺腑，元翘被那霸道的凉意惊得一个激灵，尚未反应过来，已然精神奕奕地瞪大了眼睛。
阮明彦收了瓷瓶，轻轻点了点她眉心，无奈：“已经到皇宫了，先去寿安宫拜见太后，你若再睡，可就要受罚了。”
元翘闻言，总算缓过神来，忙坐直了身子，整理衣摆。
依外命妇辞见参谢之制，元翘本应在命妇朝堂下车，阮明彦则入重明门。然因与太子同乘，车驾并未直往重明门，而是径直驶向命妇朝堂前的下车所。
这已是破例，然元翘是新晋太子承徽，此行又是入宫谢恩，内谒者监职司虽明，却也无从阻拦，只得默许了这桩变通。
待太子车驾行至命妇朝堂的下车所，侍从放下踏凳，阮明彦先一步下车，回身向元翘伸出手，元翘方才下车。
元翘搭上他的掌心，借力下车，站定后，才抬眸望了一眼这座宫殿。
命妇朝堂是外命妇入宫集散、更衣、候引的专属场所，她此行谢恩的三拜，都将从这里起始。
姜颂年与青黛已上前一步，站在元翘身侧。
阮明彦并未立刻松手，而是低声道：“莫怕，孤在皇祖母处等你。”
元翘轻轻点头。
阮明彦这才转身，乘车离去。
内谒者监早已候在阶下，手中持着名册，姜颂年上前一步，递上铜制承徽鱼符。核验完，内谒者监抬手在册上勾画一笔，躬身道：“承徽请入命妇院候引。”
姜颂年收回鱼符，随侍元翘在侧，低声道：“承徽，这边走。”
元翘步入命妇院，并不四处张望，依礼在指定的位置上落座，静候传召。
约莫一盏茶的工夫，一名内谒者监步入命妇院，朗声道：“请元承徽——太后娘娘召见。”
内典引上前，引元翘出了命妇院，沿宫墙内侧甬道向北行，经过一道宫门，朝寿安宫走。
宫门处，内典引出示令牌，守卫放行。
穿过一道长廊，廊外是御花园的一角。
行至太后宫殿的宫门前，阮明彦已到了一会儿了。内典引止步，转身道：“承徽请在此稍候，容奴才通传。”
元翘在宫门外止步，垂手而立。姜颂年亦在宫门外止步，不能再向前。
早有内侍通传过了。太后身边的掌事姑姑亲自迎了出来，见了阮明彦，先是行了一礼，又转向元翘，目光在她脸上停了一瞬，含笑道：“承徽来了。太后娘娘一早便念叨着呢。”
元翘微微欠身：“有劳姑姑。”
阮明彦低声道：“进去吧。孤在殿外等你。”
元翘看了他一眼，点了点头，便跟着掌事姑姑入了殿。
殿内焚着淡淡的百合香。太后歪在临窗的矮榻上，手里捻着一串碧玉佛珠，见元翘进来，便微微坐直了身子，脸上露出一个温和的笑容。
元翘在殿中央站定，敛衽跪拜，端端正正地叩了三个头。
“妾元氏，谨诣太后殿下谢恩。妾以微贱之躯，蒙陛下天恩册为承徽，太后殿下庇佑提携，妾惶恐奉诏，谨叩谢太后殿下隆恩。”
太后没有立刻叫她起来。她看着伏在地上的元翘，过了片刻，才缓缓开口：“起来吧，地上凉。”
元翘依言起身，垂手立着。
太后朝她招了招手：“走近些，让哀家瞧瞧。”
元翘走上前，太后轻笑道：“气色不错，看来太子那孩子，待你还不算太差。”
元翘低声道：“殿下待妾身很好。”
“那就好。”太后拍了拍她的手背，语气里带着几分意味深长，“他若待你不好，你便来告诉哀家。哀家虽老了，替你撑腰的力气还是有的。”
元翘只轻轻应了一声：“妾身记住了。”