刺儿跟着那少年贴着宫墙疾行，耳畔不时传来喊杀声，但宫道上有持戟兵卒来回，甲胄鲜明，步伐齐整，显然已经有人开始维持秩序。
是谢沉的京营？
只要他们控制住宫防，意味着谢平章和肃王屯在城外的人马都进不来了……
刺儿心念一转，想要过去看个究竟，那少年忽然拉住她的袖子，指了指左侧的宫道。
“往这边。”
刺儿点点头，余光扫他一眼。
他很镇定，面色虽白，但眼神不乱，比方才在杂物房时沉稳了太多。
“快走，仔细让人瞧见。”
不知哪个宫殿，又响起喊杀声来……
刺儿当即转身，握紧刀柄紧随其后。
少年对宫中的地形极为熟悉，左拐右绕，沿宫道几番迂回，便扯着她钻入一扇破败的偏门。
门内是一处荒废的小院，门上锈迹斑斑，地上青苔厚积，破败得有些不合时宜。
谁能想到，这金碧辉煌的皇宫大内，天子居处，也有这样荒凉的地方？
刺儿不解地看了少年一眼，“这里？”
少年朝她重重点头，大步走在前面，绕过一个枯井，推开第二重院落，眼前便豁然开朗。
此处竟有一条通往内廷的宫道。
刺儿眉梢微挑。
“你对宫里挺熟嘛。”
少年抿了抿唇，别过脸去，“经常来。”
刺儿皱眉问：“你是哪一家的宗亲？”
少年垂下眼睫，没有明说，只道：“我六岁便入宫，为陛下伴读。”
刺儿侧目望他一眼，没有再追问下去，跟着他潜过宫道，进入园子里的一座假山，少年忽然低下头探入假山里，伸手摸索片刻，也不知他触动了什么机括，一道半人高的暗门便无声滑开。
“进去。”
刺儿看着他利落的手法，忍不住轻笑一声：“小公子还懂这个？没少在宫里调皮捣蛋翻墙钻洞吧……”
少年耳根微微泛红，闷声道：“快进去！”
刺儿忍住笑，弯腰入内。
少年紧随而入，轻轻将暗门合上。
刺儿从腰间摸出火折子，借着光亮观察一下，只见一道石阶向前延伸，隐没在未尽的黑暗里。
她问：“你确定里面没有机关？”
少年道：“没有，这是前朝内府督造的密室，本朝立国时便清理过了，废置后，用来存放一些不用的礼器旧档。”
刺儿嗯了一声。
很显然，这少年并没有把她带到宫中真正的秘室，只是为了方便自己藏身，避开那些追杀他的人。
换句话说，他不信任她——
至少，不完全信任。
这很合理。
密道狭窄，只容一人通行，
刺儿一手持刀，一手扶着湿冷的石壁，跟在少年身后，步步留心，一直走到密道的尽头，踏入石室平地，她突然欺身上前，扣住少年肩头，用力将人抵在石壁上。
“老实说，你究竟是何人，怎会知晓宫中密道？”
少年后背贴着冰凉的石壁，仰头看她，竟也不慌。
“我是何人，方才说过了。”
顿了顿，他垂眸委屈道：“你也说过，你是好人，不会欺负人。”
她欺负他了？
刺儿一愣，笑着将人松开，逐风刀一转，朝他深深抱拳一揖，“失礼失礼，我不该以小人之心度君子之腹，吓到小公子了，还望你莫要跟我一般计较才好……”
她神色一本正经，看上去认真，眼底却全是促狭，把他当小孩子一般戏弄。
萧旻耳尖微热，哼一声，“我才懒得跟你计较。”
他说罢转过身去，找到一盏油灯点燃。
刺儿发现这间暗室里堆着不少旧物，正如少年所说，是存放东西的地方，除了所知者极少，大概不会有什么秘密存在……
“可惜了，这么个好地方，荒废着。”
她目光扫过四壁，发现正对石阶的那面墙上，有凿刻的图样，线条古拙，因经年时长而模糊不清，但构图很是熟悉……
正是卫家祠堂的飞天神女像。
刺儿的心跳微微加快，握紧手上的逐风刀，“这是什么？”
少年道：“不知来历，这间暗室是前朝宫中造办，想必神女像也是他们所刻……此处已废弃多年，早没人记得。”
刺儿举起油灯走近了细看。
墙壁上的飞天神女像，与卫家宗祠里供奉的一模一样，就连脚下的六瓣莲花和飘飞的衣带，都无一不同，神女像旁的石墙上，还有不少篆刻的字迹，只是年深日久，到处风化剥落，大多都模糊不清了。
她眯眼问那少年，“这纹样，你可曾在别处见过？”
少年摇头，“不曾。”
刺儿端详片刻那些字迹，强压情绪在四周摸索片刻，翻了翻箱子里的旧档，没见着什么有用的东西，又回头问他：“这密室有几条路能出去？”
少年回答道：“进来那一条石阶，还有一条——”
他顿了顿，抬手指向刻了神女像的那面墙，“这里还有一扇暗门，出去是一面夹墙，通往昭阳殿。”
刺儿恍然大悟。
工部营造皆有旧例，大殿地基必留通风夹层，防潮防蛀，这间密室是前朝造办局营建的，墙壁上凿刻了神女像，也预留了一条逃生的出口，将皇室的秘辛封在了里头。只是改朝换代时宫中大乱，暗室早被人查抄过了，器物尽数清空，哪里还有真相？
看来，龙骨图谶的传说，不仅仅只是传说而已。
刺儿正沉吟思考，头顶上方忽然传来声音。
她和那少年对视一眼。
少年指了指墙壁，“暗门外便是永和宫前殿，有人……在里头说话，声音是透过夹墙传进来的。”
这里居然还有偷听的便利？
刺儿道：“走，听听他们说什么。”
—
永和宫里。
殿门紧闭，一群肃王亲兵将宫院里外围住，戒备森严。
萧克恭立在殿中，一身蟒袍纹丝不乱，神色也格外冷静，“……宫内乱兵溃散，一时半会无力进犯，太后安心歇息片刻。”
景仁太后满心焦灼地抚住额头，“皇帝尚不知下落，叫哀家如何安心。”
萧克恭沉凝一下，“陛下聪慧机敏，必能逢凶化吉……太后娘姐宽心，臣弟已命人搜检内宫，一有消息便来奏报。”
太后心头微微一沉。
她抬眼，视线落在肃王那张方正平静的脸上，忽地摆摆手，对殿中侍立的宫人道：“你们都退下，哀家有话与肃王说。”
“喏。”
宫人们缓缓退下。
殿门合拢，只留萧克恭一人。
太后沉默了片刻，才道：“肃王，哀家问你一件事，你只管老实回话，不论你说什么，哀家都不会追究。”
萧克恭拱手，“太后但问无妨。”
太后直视着他，“今日宫中之祸，可是你的安排？”
萧克恭面色一沉。
他今日在承天门为了护住太后，身边折了七八个亲卫，才退守到永和宫，此刻手背上还沾着乱兵的鲜血，竟被太后当头质问，火气登时直冲脑门。
“太后此话何意？”
景仁太后目光沉沉地睨着他，“哀家问你，宫门大开，永安宫起火……这些事，你到底知不知情？”
萧克恭冷冷道：“借寿宴之机，挟万民叩请，逼谢平章答应陛下亲政，这不是太后与臣弟商议好的么？臣弟尽心筹谋，一心一意为太后和陛下打算，竟还错了不成？”
太后一阵心绪翻涌，手捂着心口急声道：“哀家是让你逼谢平章让步，没让你大开宫门，引乱民入宫，更没让你烧永安宫，杀禁军，把皇帝弄丢了……”
萧克恭脸色铁青：“太后以为，是臣弟刻意作乱，要夺这大靖的江山？”
景仁太后紧紧抿着双唇，目光复杂地望着他。
“肃王，哀家与你自幼相识……青梅竹马，你的为人，哀家比谁都清楚。”
她顿了一下，目光戚戚哀哀的定在萧克恭脸上。
“可你是藩镇之王，手上攥着北境军政大权，还养了八万亲兵……你入京前，哀家日盼夜盼，盼你来替我们娘俩撑腰，可你来了之后，哀家又日日睡不安稳。”
她忽然一声泪下，以帕掩面，肩膀微微轻颤。
“哀家怕，怕你当真动了那个念头，弃我们母子于不顾……”
萧克恭看着她，没有动弹。
许久才咬牙切齿的，重重哼了一声。
“太后太小看臣弟了，臣弟多年镇守边关，只知护民守土，残害百姓的事，臣不屑为之。今日之祸，分明是谢平章勾结西厥人，里应外合，一手炮制。”
“九锡王？”景仁太后瞳仁暗下，淡淡道：“当年朔门关一战，他与西厥五年血战，恨不能食其肉寝其皮，岂会勾结西厥，为祸我大靖江山？”
萧克恭眉头一拧，冷笑，“若非他默许纵容，乱兵岂能在京中来去自如？谢平章那个老匹夫，许是早就知晓了太后与臣弟的意图，将计就计，借这场宫变，除掉臣弟这个心腹大患，再以镇压叛乱为名，名正言顺地掌控大靖江山。”
景仁太后初梦初醒一般，点点头。
“此言有理……哀家方才的话说重了，王爷莫要放在心上……皇帝下落不明，是哀家急糊涂了……”
萧克恭垂眸，敛住脸上的不悦，“太后不必自责，臣弟这便去寻九锡王，当面问个清楚……”
“肃王，找到陛下要紧。”景仁太后绞紧手帕，神色不安地喊住他，闭了闭眼，叹息道：“一定要找到陛下，抢在九锡王前头找到他……君为国之本，帝王落难则朝野倾覆，不可救也。”
肃王冷冷看她一眼，“臣弟知晓轻重。”
话音未落，殿外便有内侍通禀。
“太后娘娘，方怀远方大人求见……”
太后与萧克恭对视一眼。
今日方怀远也在寿宴上。
乱起之时，文武百官无不四散奔逃，各自避祸，一个个体面都顾不上，他却好似早有准备一般，提起腰刀便直奔承天门去了。
太后缓了缓神，沉下一口气。
“宣。”
方怀远大步迈过门槛，身上甲胄还有来不及擦净的血污，肩头上的一处刀伤，草草缠了布条，一脸凝重地走到大殿中间，单膝跪地，抱拳沉声道：“臣方怀远，叩见太后娘娘，肃王殿下。”
他是兵部尚书，也是跟着谢平章征战多年的老将，身材魁梧，面容方正，此刻一张脸被血污和烟灰糊着，看不出什么表情。
景仁太后抬了抬手：“方大人请起。”
方怀远起身垂首，禀报道：“方才乱民冲击宫门，臣与犬子方昀亲率兵卒死守不退，宫门被破后，犬子即刻领兵，沿路收拢溃散禁军，臣则退守内廷，安顿百官，眼下已大体稳住宫防，听闻太后在此，特来复命。”
景仁太后听罢，点了点头。
“方大人辛苦了，今日你父子二人临危不乱，镇守宫城有功，哀家记你的恩情，待事态平息，必当厚赏。”
方怀远低头：“太后娘娘，臣食君之禄，忠君之事，不敢求赏，只是臣有一桩心事，压在心头多年，今日斗胆，请太后娘娘成全。”
太后眉梢微挑：“你说。”
方怀远道，“今日宫中遭此大乱，臣与犬子在与乱兵血战之时，忽生悲念……臣若死在乱军之中，小女婚事再无人做主……臣斗胆恳请太后，为小女与谢世子挑个好日子，讨个吉祥。”
殿中安静了片刻。
太后慢慢一笑，端起茶盏抿了一口，轻声道：“方大人，令媛与谢家的婚事，哀家早有所闻，方大娘子端庄贤淑，谢世子少年有为，本是一桩良缘，等此间事了，哀家便下懿旨，成全这双鸳鸯。”
方怀远深深拜下：“臣，谢太后恩典。”
他说罢起身，朝太后与肃王各抱一拳，退到殿门处，抬手按了按腰间的刀，转身大步流星地去了。
他退出去后，萧克恭才冷冷一哼，“太后当真为谢世子赐婚？今日能控住九门，稳住宫防，谢世子出的力，可不比方家父子少……本王听说，谢世子并不愿娶方家女，太后这道懿旨下去，是要给方家脸面，还是要打谢家的脸？”
太后看他一眼，似笑非笑：“方怀远今日来求赐婚，即是为方家寻退路，也是在向哀家表忠心，更是算准了哀家不会驳他啊。”
肃王沉默。
太后又笑了笑，“好在方家女是个好的，我们做舅父舅母的，也该替外甥操操心。”
这一声舅父舅母说得轻淡，却暧昧又意味深长。
萧克恭默默看她一眼，轻轻嗯声。
“太后说得是。”
? ?明儿见，么么～～