陈明仲扫了一眼院子里的三人，目光在轩辕拓海脸上停了下，又转向花辛夷，鼻子里哼了一声。
“今日学辨归尾和川芎。”他把药箱往石桌上一放，冲谢棠晚招了招手，“徒儿过来。”
“来啦，师父！”谢棠晚把最后一口桂花糕塞进嘴里，拍拍手跑过去。
陈明仲从箱子里取出两截干药材摆在桌上，一截深褐色一截浅黄色，断面的纹路看着差不多。
他让谢棠晚凑近了闻，又让她用手指碾碎了一点看颜色。
谢棠晚歪着脑袋左看右看，指着浅黄色的那截说：“这个是川芎，味道冲，闻着上头。”
指着深褐色的说：“这个是归尾，味道沉涩一些，闻着像土。”
陈明仲眉毛抬了抬，面上没什么表情，但嘴角往上扬了一点。
熟悉他的人都知道，这就是满意的意思。
他这人的古怪就在这儿，越满意越没话说，嘴里吐不出半个好字。
轩辕拓海负手站在几步外，看着这一幕。
花辛夷搬了条矮凳坐在廊下，拿了块干布擦她的刀。
那把刀每天都擦，陈明仲第一次来的时候瞥了一眼，说是好刀。
轩辕拓海的目光从刀身上移到花辛夷的手上。
那双手骨节分明，擦刀的动作很稳，带着一种长年习武之人才有的从容。
她可是前武林盟主啊，尽管退隐了这些年，但一个女人要坐到那个位置，底下不知踩过多少刀山火海。
轩辕拓海在战场上看惯了生死，可江湖里的东西他懂的不多。
他就觉得花辛夷这个人沉得住气，拿得定主意，遇事不急不躁，单凭这些，就比京城里那些官家小姐强出了百倍。
他越想一颗心跳得越乱，直到花辛夷抬起头来问了他一句：“王爷站着不累？”
轩辕拓海回过神，赶紧摆了摆手：“不累不累。”
说完又觉得光摆手显得傻，补了一句，“我这就走，想起来还有点事。”
他转身往院门走，走了两步又回头，“明儿本王再带点好吃的来。”
等他身影消失不见了，谢棠晚趴在石桌上冲花辛夷挤了挤眼睛。
花辛夷莫名其妙地看她：“干嘛？眼睛抽筋了？”
谢棠晚把脸埋进臂弯里，肩膀一耸一耸地笑，就是不说话。
陈明仲从药箱里又掏出两截药材拍在桌上：“笑够了没？笑够了过来认这个。”
谢棠晚憋着笑爬起来，凑过去闻那截灰白色的根茎。
花辛夷擦完了刀，靠在廊柱上望着院门口刚才轩辕拓海站过的地方，总觉得哪里怪怪的。
那位王爷最近来得也太勤了些，今天早上拎了桂花糕，昨天带的是栗子糕，前天是蜜饯，天天换花样。
花辛夷琢磨了一下，觉得大概是因为人家看重这孩子，便把这事儿从脑子里扫了出去。
午后，谢棠晚歇了个觉，起来又跑去找花辛夷。
花辛夷正在屋里打坐调息，听见脚步声睁开了眼，就见小丫头扒着门框探进半个脑袋。
“花姨，”谢棠晚小声说，“你是不是觉得我义父人挺好的？”
花辛夷想了想，认真点头：“确实挺好的。带兵打胜仗的人多了去，肯为一个收养的孩子花费这么多心思的不多。”
谢棠晚抿着嘴笑，那双眼睛弯弯的。
她又问：“那你喜不喜欢我义父？”
花辛夷愣了一下，觉得这问题来得没头没尾：“怎么这么问？”
谢棠晚缩了缩脖子，也不解释，嘻嘻一笑跑了。
花辛夷看着她一溜烟的背影哭笑不得，心说这孩子今天怎么奇奇怪怪的。
她重新闭上眼，但刚才那点气被打断了，满脑子都是谢棠晚那句莫名其妙的话，怎么都入不了定。
院子里传来谢棠晚与护卫们嬉笑的声音，隔几道墙都听得见。
花辛夷终于放弃打坐，起身走到窗边。
外面天朗气清，石榴树的叶子绿得发亮，傍晚的风从墙外灌进来，带着田野里的气息。
她忽然觉得，退隐三年没想明白的事，在这个别院里住了几天，倒渐渐有了点想法。
那些打打杀杀的日子她不想再回去，可要是就这么安安稳稳地守着一个孩子过日子，似乎也没什么不好。
这个念头冒出来的时候，花辛夷自己都愣了一下，赶紧把这想法压回去，转身去桌边倒了杯凉茶灌下去。
院墙另一头，谢棠晚蹲在石阶上，托着下巴看天边的晚霞。
一片绯红从西边铺过来，把整座别院的屋顶都染成了暖融融的颜色。
她记得，前世被关在暗室的时候，从来看不见这么一大片的天。现在每天抬头就是开阔的自由的，想干嘛就干嘛，还有人教她本事。
她吸了吸鼻子，把脸埋进膝盖里，嘴角翘着。
心里那句“义父和花姨真的很配啊“转了好几圈，到底没能说出口。
反正日子长着呢，她有的是时间看热闹。
嘻嘻~
……
翌日。
清晨的京郊别院笼在一层薄薄的雾气里，鸟雀叽叽喳喳地叫着。
谢棠晚起了个大早，自己穿好衣裳，又把头发梳整齐了。
她洗漱完，坐在小几前吃了半碗粳米粥，一个素包子，心满意足地拍了拍肚子。
最近，她觉得自己的运气实在太好了。
前几日在后院的桃树下挖蚯蚓喂鸡，随手一铲子下去，竟然刨出一个锈迹斑斑的小铜盒，打开一看，里面躺着两枚品相极好的开元通宝。
拿给花姨看，花姨说是前朝旧物，值不少银子。
前日去井边打水，绳子上挂着的木桶不知怎么脱了钩，直直往下坠，她吓了一跳往后一退，那桶竟被井壁上一块凸出来的石头卡住了，晃晃悠悠地吊在半空，水一滴没洒。
昨日，她蹲在墙根看蚂蚁搬家，头顶忽然扑棱棱一阵响，一只灰鸽子撞在槐树枝上掉下来，正好落在她脚边。
腿上还绑着一个小竹管，里面是一张字条，写着“白云观后山松树下有野莓，甜”。
玉衡子前日寄来的信里说，那鸽子是他养的，专门给她送信玩的。
谢棠晚把字条翻来覆去看了好几遍，抿着嘴笑了半天。
可她还是想不通。
如今住在别院，每天吃了睡睡了吃，运气反而一天比一天好。
谢棠晚托着腮想了一会儿，决定等玉衡子下次来的时候好好问问他。
她总觉得那老道士什么都知道，笑的时候眼睛眯成一条缝，跟庙里的泥菩萨似的。
正想着，窗台上落下一只鸟，歪着脑袋看她。
谢棠晚伸手摸了摸脖子上挂着的玉佩，是玉衡子上回走之前送给她的。
玉衡子说戴好了别摘，她就真的一次没摘过，连洗澡都拿帕子包着。
她站起身，拍了拍裙子。
每日这个时辰她都要去书房温习功课。
别院里安安静静的。
义父上朝去了，天不亮就走了，说是会赶回来吃早饭。
玉衡子昨儿傍晚回的白云观，说是要炼一炉丹，过几日才能回来看她。
花姨今早走得也早，临走前捏了捏她的脸蛋说去见个老朋友，中午就回，让她乖乖的别乱跑。
几十名侍卫们守在院墙内外，密不透风。
她推开书房的门，一只脚刚迈出去，忽然觉得不对劲。
院子太安静了。
那些叽叽喳喳的鸟叫声不知什么时候全没了，檐下的风铃也不响。
空气里飘着一种说不上来的味道，有点甜，又带着点苦涩，像是什么花被太阳晒蔫了之后散发出来的那种气息，不要命地往鼻子里钻。
谢棠晚皱了皱鼻子，脑袋里像被人塞了一团棉花，沉甸甸的，眼前的景色都跟着晃了晃。
她扶着门框站稳，正想喊人，颈间的玉佩忽然烫了一下。
像是有人拿温水滴在皮肤上，热热的，带着一股轻微的震动。
玉佩泛起一层淡淡的柔光，青白色的。
谢棠晚心里咯噔一下。
她想起玉衡子当时说的话。
“这玉佩能护住你的心神，如果遇到邪祟外物，它会先你一步察觉。你如果觉得哪里不对了，莫要犹豫，先走为上。”
她二话不说，憋住一口气，转身就往院子里跑。
那股甜涩的气味追在她后头，但她跑得快，捂住口鼻，一口气冲到后院的葡萄架下才停下来，蹲在地上大口大口喘气。
脑袋还是有点晕，但比刚才好多了。
她摸摸脖子上的玉佩，那层光已经淡下去了，摸着也不烫了。
谢棠晚蹲了好一会儿，等心跳平复下来才慢慢探出半个脑袋往书房那边望。
书房的门半开着，从她这个角度看不到里面的情况，但她能看见廊下趴着两个人，穿着侍卫的衣裳，一动不动的。
她握紧了拳头，指甲掐进掌心里，疼得她清醒了几分。
她没哭也没喊，悄没声息地沿着墙根往后退。
一直退到后院的柴房旁边，钻进那一堆捆好的干柴后面，缩成小小的一团。
别院外，一棵老槐树的树冠里，一个穿着短打衣裳的瘦小身影把这一切看得清清楚楚。
那人约莫三十岁出头，面色蜡黄，他眯着眼盯着书房的方向看了一会儿，又低头看了看柴房，从怀里摸出一枚竹哨，放在唇边轻轻吹了三声。
那哨声跟鸟叫一模一样，混在风里谁也分辨不出来。
几乎是同时，书房里走出一个人来。
是个女人，穿着一身半新不旧的靛蓝色布裙，乍一看像个普通的仆妇。
但她的一双手露在外面，那双手的皮肤是暗红色的，指甲缝里还有一丝青黑色。
她站在书房门口，左右看了看，神情有些疑惑。
她明明看见那小丫头往这边来了，怎么一转眼人就不见了？
殷红药皱了皱眉。
她今早天不亮就潜伏进来了。
别院的守卫虽然十分严密，但对她来说算不得什么，一把忘忧散撒出去，十步之内的人都要睡上两个时辰，醒来后什么都不记得了。
她摸进书房，把缚灵香的香囊塞进书架第三层的缝隙里，用的是自己调了三个月才成的那一包，无色无味。
只等她吸入一刻钟左右，本源福运便会开始松动。
可那个小丫头刚才都已经进了书房了，怎么忽然掉头就跑？
殷红药盯着空荡荡的院子，眼神阴鸷。
鼻翼微微翕动，空气里还残留着一缕极淡的异香，但那香味正被一种更清冽的气息压了下去。
她眯起眼，目光落在院子角落的地上。那里有一串小小的脚印，一路往后院去了。
殷红药嘴角勾起一点弧度，正要抬步追过去，院墙外忽然传来一阵嘈杂的人声和马蹄声。
镇北王轩辕拓海回来了！
她侧耳听了片刻，脸色微变，身形一闪便从书房的角门退了出去，眨眼间就消失得无影无踪。
又过了片刻，两个灰衣人从别院的后墙翻进来，轻飘飘落地。
其中一人直奔书房，在书架第三层摸了摸，果然摸出一个巴掌大的香囊，凑近了能闻到一丝甜腻的气味。
那人将香囊裹进一块油布里，揣进怀中，又从腰间解下一个瓷瓶，往书房的四个角分别洒了一点粉末。
另一人则去了前院，查看那两个倒在地上的侍卫，探了探鼻息，从怀里掏出一个小瓶子放在两人鼻子前晃了晃。
做完这一切，两人对视一眼，如来时一般悄无声息地退了出去。
柴房后面，谢棠晚蜷缩在干柴堆里，抱着膝盖一动不动。
她听见了外面有人走动的声音，但不知道是谁，不敢出声。
过了好久，她听见前院传来侍卫打着哈欠说话的声音，还有水桶磕在井沿上的咣当响。
厨房里冒起了炊烟，有人扯着嗓子喊“小姐呢，该吃早点了”。
谢棠晚这才慢慢地从干柴堆里爬出来，拍掉头发上沾的草屑和碎叶子，小脸绷得紧紧的，一步一步走回前院去。
厨房的婶子看见她从后院过来，笑着说：“小姐又去喂鸡啦，快洗洗手来吃糖糕，刚出锅的。”
谢棠晚嗯了一声，乖乖去井边打水洗手。
她低头看着水面映出来的自己的脸，小小的一张，眼睛圆圆的，里头映着天光云影。
摸了摸脖子上那块玉佩，玉佩安安静静的，像什么都没发生过。
但谢棠晚知道，刚才到底发生了什么。
她把湿漉漉的手在衣襟上擦了擦，转身往厨房走去。
糖糕的甜香飘过来，她吸了吸鼻子，决定先吃饱了再说。
花姨说过，天大的事都得先填饱肚子再说。
花姨说的话，总归是有道理的。