五月十八日天没亮，张桂花带着两个人赶到北坡。
西半区的塑料软管埋得浅，铁锹翻过田埂，管子便露了出来。乔心悠蹲在沟边，指挥众人拆一截，填一段，再用新土踩实。
“这段沟怎么解释？”
“去年排涝挖的，后来没用上。”
张桂花拍了拍土面，确认看不出痕迹，乔心悠仍不放心，又让人从井口接出一条明渠，绕过东半区的菜地，水路全部摆到明面上。
九点多，陆远川送完两家厂的菜回来，自行车停在北坡地头。
他扫过填平的旧沟，又看了眼新铺的明渠，没问缘由。
“食品厂验收怎么样？”
“周科长亲自过秤，说黄瓜比昨天还好，让你以后多供。”
“好得太明显，人家总会问。”
陆远川没接话，只从车把上解下布口袋，扔到她手里。
里面装着六个煮鸡蛋。
“哪来的？”
“钱建国塞的，谢你没把他送进去。”
乔心悠剥开一个，分给张桂花两个，剩下的收进袋里。
下午，她赶到石桥大队核对第二天的菜量。
副队长递来单子，一百二十斤白菜已经备好，其中一批叶子上有虫孔。
“虫眼超过三个的挑出去，食品厂验得严，别混进筐。”
副队长应下，又问省里专家的事。
“来看土壤，暂时和石桥无关。”
“要是能学到法子，回头也教教我们。”
“等他们走了再说。”
回村路上，系统面板浮现。
【提示：贺志国研究员已出发，预计五月十九日晚抵达永丰镇，住镇招待所。】
【提示：随行土壤专家为省农科院土化室副主任刘守正，擅长微量元素溯源分析。】
乔心悠的脚步慢了下来。
灵泉浇过的土壤，和普通井水浇过的土壤，微量元素不可能完全相同。此前她只想引导专家采东区，如今来了个擅长溯源的专家，东西两区迟早要被拿来比较。
她抄近路回家，翻出系统商城，兑换了一张土壤成分速测卡，花费十五点积分。
卡片只能检测主要微量元素，精度比不上实验室，却足够判断两块地的差距。
乔心悠回到北坡，在东西两区各取三处土样。
两分钟后，卡面显示出结果。
东区的锌和硒处于普通农田范围，西区偏高，却仍在富硒土壤可能出现的波动区间内。
灵泉停用两天，西区又翻过一茬地，残留已经被根系吸收了部分。只要暗泉出口不被找到，山脚岩层含矿，地下渗水带出微量元素的说法便能成立。
大队旧测绘图上标着一个废弃探井。
乔心悠赶到大队部，从档案柜底层翻出那张图，又复印一份收进蓝布袋。专家追问时，她便拿这张图解释西区土壤的差异。
晚饭时，陆远川没来。
郑美秀多蒸的两个窝头扣在灶台上。八点多，院门响了，陆远川拎着铁丝和两根木桩进来，裤腿沾满泥。
“南坡渠口没拦网，石子容易堵管，我加了一层。”
乔心悠指了指灶台。
“窝头还热着。”
陆远川进灶房吃完两个窝头，出来便问：“明天谁装车？”
“张桂花带人装，你送粮油厂和罐头厂，食品厂我跟车。”
“后天？”
“你跑食品厂，我接专家。”
陆远川靠在门框上，目光落到她手里的地块图。
“你怕我在专家面前说错话？”
“你不知道怎么答的问题，别抢着答。”
“那你教我。”
乔心悠抬头，给他列出一套说法。
“西半区靠山脚，地下有废弃探井，渗水带出微量元素。种子来自县种子站，浇灌用大队井水。”
陆远川盯着她。
“和你昨天说的暗泉不是一回事？”
“暗泉从废弃探井渗出来，叫法不同。”
“你准备了几套说法？”
“够用。”
“够用是多少？”
“你不需要知道。”
陆远川推起自行车，走到院门口又回头。
“你防着的不是我说错话，是怕我看出你藏了东西。”
说完，他踩车离开。
乔心悠在门槛上坐了片刻。
陆远川看过水管，懂农机，又能摸清运输队和机关的门路。他若继续追查，灵泉和系统迟早会暴露。
可眼下专家就要进村，她没有时间处理这份怀疑。
五月十九日，供货照常。
食品厂第三天收到五百斤菜，验收依旧合格。周科长在回执上添了一句，连续三日品质稳定，建议延长试供期。
下午，张桂花带人检查北坡。
西区旧沟已经填平，明渠走向清晰，井水泵房的出水记录也补齐了。
孙有德换好大队部的窗户纸，拖净地面，又把茶壶摆到桌上。
“省里来人，咱们总得收拾出个样子。”
“他们来采土。”
“采土也得喝水。”
他将茶壶往桌中央挪了挪。
傍晚，系统再次弹出提示。
【提示：贺志国一行四人已于下午六点抵达永丰镇招待所，明日上午八点出发前往红星大队。】
【提示：随行人员中新增一人，县农业局技术推广站站长许建民，系贺志国大学同学，主动申请随行。】
四个人变成了五个人。
许建民掌管新品种试种和技术示范，若贺志国认定北坡的土壤有研究价值，他便可能推动红星大队成为长期示范点。
一次采样可以应付，长期跟踪却会反复取样，灌溉记录和地块变化都躲不过去。
乔心悠翻出系统商城，找到那件她一直舍不得兑换的物品。
【高仿天然富硒矿石粉，可溶于土壤，模拟天然富硒地质特征，兑换价格：六十点积分。】
当前积分二百一十点，兑换之后只剩一百五十点。
她在商城页面停了十秒。
如果明天专家采到东西两区的土样，实验结果差距过大，所有解释都会失效。若北坡整体呈现富硒特征，专家的判断便会落到地质条件上。
乔心悠点下兑换。
【兑换成功，当前积分：一百五十点。】
灰白色粉末出现在她手边。
她摸黑赶到北坡，在东区三个预定采样点各撒一层薄粉，用铲子翻进土里，再浇上井水。
天亮之前，粉末会溶进土层。
乔心悠回家洗净双手，将空袋烧成灰烬。
距离专家进村，只剩十二个小时。