煤油灯烧到天亮，灯芯结了黑壳。
乔心悠把三页供货方案压进枕下，刚合眼，院门便响了。
陆远川推着板车进来，车上装着粮油厂的一百二十斤菜，张桂花三点半送到他家。
“罐头厂的一百四十斤，还在北坡。”
乔心悠抄起扁担，两人赶到地里，一个摘黄瓜，一个割白菜，天亮时装满了三个筐。
粮油厂那边验收顺利，老李签完单，朝剩下的菜筐抬了抬下巴。
“罐头厂加量了？”
“从今天起，每天一百四十斤。”
“那你可得稳住，厂里都认你这菜。”
赶到罐头厂，小周翻开底层油菜，叶片上的露水还没干，当场签了验收单。
乔心悠看了眼借来的手表，七点四十，离食品厂来电还剩一个多小时。
陆远川骑上自行车，准备赶往农机厂，临走又问起报价。
“按食品厂现价降一成半，折下来比罐头厂低半分，利润薄，量能补回来。”
“外收的菜还要加两分钱。”
“我算过，扣掉运费和损耗，每斤还有一分半。”
陆远川收起脚撑。
“别把脚踩进去，鞋却赔没了。”
自行车拐上镇路，乔心悠推着空车回到大队部，开口便要承包南坡荒地。
孙有德翻出地块图，指尖点在五亩三分地上。
“渠断了，路也荒着，整地都得你出钱。”
“前半年减四成，合同签三年，整地和修渠我负责。”
算盘珠拨了几轮，孙有德只肯减三成五，年限压到两年半，还要收押金。
乔心悠没有再磨。
“成交，今天盖章。”
两份合同办完，她带着大队公章证明赶到公社，办公室墙上的钟正好指向八点五十。
九点零三分，电话铃响了。
通讯员听了两句，把听筒递来。
“县食品厂找你。”
电话那头的周科长开门见山。
“我们食堂加车间，每天要三百至四百斤菜，白菜，黄瓜和油菜为主，你供得上吗？”
“前期每天三百斤，月底前可以提到四百斤。”
周科长翻动纸张。
“听说你只有三亩菜地，这话敢写进合同？”
乔心悠握紧听筒。
“北坡三亩已经投产，南坡五亩今天刚签下，后续负责扩产，眼前的量由三个大队联合供应。”
“价格呢？”
“按你们现价下调一成半，验收不合格的菜，当场退回，不算厂里的损耗。”
电话那边沉默片刻，周科长追问了供货底账。
“你现在还给两家厂送菜，三家加起来，每天至少五百六十斤，最高六百六十斤。”
“所以我的调配目标是七百斤，自有菜地保现有合同，食品厂新增的量从柳湾，石桥和马家沟收。”
这次周科长没有再追问产能。
“把营业执照与检验报告的复印件寄来，我跟厂长汇报，下周三前给你答复。”
“明天寄出，连同现有合同和验收台账一起。”
电话挂断，乔心悠交了两毛钱通话费，站在公社台阶上重新核算。
三家工厂每日需求五百六十至六百六十斤，再留出损耗与临时加量，七百斤才算稳妥。
北坡只能保住现有二百六十斤，南坡短期难见产出，食品厂需要的三百至四百斤，全得从外面收。
昨晚写下的四个字，必须马上落地。
联合收购。
乔心悠骑车去了柳湾大队，何大队长正在晒谷场翻粮，听见她要收菜，先问了去年烂在地里的黄瓜。
“供销社不收，集市卖不动，三百多斤全喂了猪，你真能吃下？”
“每天定量收，价格比供销社高两分钱。”
何大队长摘下草帽扇风。
“卖给你，钱拖上几个月，社员还不得堵我家门？”
乔心悠递出营业执照与罐头厂合同。
“签协议，按月结算，大队部盖章作保，数量和品级提前一天报，不合格的不进筐。”
合同上的供货量与公章，让何大队长多翻了两遍。
“你一天要多少？”
“柳湾先定一百五十斤，黄瓜和油菜优先，食品厂批下来后再加。”
何大队长收起合同。
“我今晚找三家种菜户谈，后天给你准话。”
离开柳湾后，乔心悠又赶到石桥大队，跟管农业的副队长谈妥了初步价格。
马家沟路远，只能等明天再去。
下午三点回村时，新胶轮已经装上板车，铁轴承涂满黄油，陆远川正用扳手收紧螺帽。
他拉着空车在院里转了一圈，车身没有偏晃。
“装三百斤没问题，路平能再加五十斤。”
乔心悠按了按车帮。
“明天先拉三百斤试路，真拿下食品厂，一辆车还不够。”
晚饭桌上摊着账本，南坡整地，种子，工具与五个人的工钱加在一起，手头的钱明显撑不住。
郑美秀看完末尾的数，转身从炕柜底层取出布包，将六十七块钱推到女儿面前。
“这是你爸留下的，全拿去。”
乔心悠没有伸手。
“妈，南坡一时半会儿回不了本。”
“你爸活着时，最怕菜烂在地里没人要，你现在给三个大队找销路，这钱花得值。”
布包压在账本上，里面的票子已经发旧。
乔心悠收下钱，重新核算雇工与外采成本，直到最后一笔数对上，系统面板浮现。
【提示：柳湾大队何大队长正在与三名种菜户商议联合供货，初步意向积极。】
【提示：顾卫东妻子今日携礼品前往县公安局，未能进入办公区。】
乔心悠关掉面板，刚把账本合上，院门便被敲响。
王建设攥着纸条站在门外，额头全是汗，话也说不连贯。
“心悠，派出所刚来人，顾家没人，他们说，他们说顾卫东跑了。”
王建设扶着院门喘气，汗水沿着鬓角往下淌。
“顾卫东跑了，民警去他家时后窗开着，有人看见他搭运输队的货车进了县城。”
郑美秀听见动静，端着空碗回了灶房，随手将门关严。
乔心悠接过纸条，供销社已经核清账目，顾卫东私开提货单，侵吞公款五百七十二块四毛。
“赵国强报的案？”
“案子立了，通报贴在供销社门口。”
王建设擦去额头的汗，又提醒道：“钱建国在运输队开长途车，手底下跟着几个混子，你这几天别落单。”