那封匿名信在枕头底下压了整整一夜。
天还没亮透，何静香便醒了，侧躺在床上盯着窗棂外渐渐泛白的天色，把信上那几行字又在脑子里过了一遍。孙家旧宅东厢房，床铺底下砖缝之中。她不知道送信人是谁，但有一件事可以确定，对方必定进过那间屋子，而且对孙三胜的习性相当熟悉。
这不是陌生人能写出来的字句。
她把这个念头压下去，起身穿衣，去灶间烧水。郑美华已经先她一步起了，蹲在灶前往里填柴，听见脚步声，头也没抬，只说了一句：“昨晚睡得住吗？”
“睡得住。”
郑美华没再追问，灶里的火苗窜了一下，映得她脸上明明灭灭。
吃过早饭，陈怀先来了，进门坐下，先把昨日在向家湾打听到的事又理了一遍。罗建新那头已经彻底堵死，朱八娘派人打了招呼，他不会再开口。但陈怀先提到，他在向家湾集市绕了一圈，听到几个摆摊的老人背地里说，罗建新每年清明都会去一个地方烧纸，不是本村的祖坟，是另一处，无人知晓是哪里。
何静香把那封匿名信从衣袖里取出来，推到陈怀先面前。
陈怀先低头看完，沉默了一会儿，才说：“旧宅现在是孙家二房在住，不好进。”
“我知道。”何静香把信折回去，“但这件事等不了太久，孙三胜一旦脱身，第一件事就是回去销毁。”
两人商量了一阵，决定先把这条线索告知沈律师，让他判断能否通过正式渠道申请搜查，同时另辟蹊径，查清楚究竟是谁送来了这封信。
沈律师当天下午赶来，听完情况，摘下眼镜在镜片上擦了擦，开口问的第一句话是：“旧衣这东西，若真有血迹，送检之后能否对应上前妻的身份？”
没有人能回答他。
他把眼镜重新架上，说了一句让屋子里安静下来的话：“我去申请调当年的验尸记录。如果验尸时有骨折记录却被定性为意外，这个矛盾本身就足以重启核查。”
何静香没有说话，心里却已经在盘算另一件事。
送信人既然知道衣物的藏处，就说明他们进过那间屋子，或者当年曾经亲眼目睹孙三胜藏匿此物。结合朱八娘急着派人去压罗建新这件事，对方不像是孙家这边的人——更像是孙家内部某个忍了很久、如今等来机会的人。
这个人选，她暂时只想到了一个方向：孙家大儿子那边。
孙三胜被拘，孙家生意停摆，最直接受影响的不是朱八娘，而是靠孙家米行撑着的孙家大房。她在镇上集市见到的那一幕，店门半掩、男人压低声音交谈，那不是单纯的生意冷清，倒更像是有人趁乱在内部清算一些旧账。
这条线还摸不准，她把它搁在心里，没有说出口。
第三天，沈律师拿回了一份文件。验尸记录显示，前妻死亡时左臂桡骨骨折，两根肋骨断裂，官方结论是“失足跌落”。这和罗建新说的分毫不差，而且验尸记录里有一个细节——执笔的大夫名字和孙家当年报官时出具的证明人是同一个人。
同一个人。
沈律师把文件按在桌上，一字一顿说：“孙家当年买通了大夫，一手包办了死亡证明和验尸报告。这个人现在还在不在世、能不能找到，直接决定案子能走多远。”
何静香问：“能查吗？”
“可以查，但要时间。”
就在这个节骨眼上，变故从另一处来了。
那天傍晚，郑美华从邻居家借了点菜油回来，顺带带回一句话，说是孙家旧宅今早出了动静，孙家大儿子媳妇带着几个娃搬出去了，抬着铺盖、扛着木箱，直接搬去了镇上租的房子。村里人议论纷纷，说是孙家内部分了家，大房和朱八娘彻底撕破了脸。
何静香放下手里的竹篓，在院子里站了一会儿。
孙家大房搬出去，旧宅里只剩朱八娘一人看守，东厢房那件事，时机比她预计的来得早了一些。
她当晚把这件事告诉了陈怀先。陈怀先没有立刻说话，过了一会儿才说：“我去找个人，孙家旧宅东边的篱笆缺了一块，从那里进去不难，但得有人在外头盯着动静。”
何静香点头，两人把计划细细过了一遍。
翌日清晨，陈怀先带着一个何静香不认识的年轻人出了门，说是去“走亲戚”。何静香留在家里等，一边等，一边把那几份文件又理了一遍，把能证实孙三胜暴力前科的线索一条条列清楚。
等到日头偏西，陈怀先回来了，手里多了一个布包，包裹得很厚，里头是一件洗得发硬的旧衣衫，深色布料上有几处褪不去的深色印迹，看得出曾经被人用力搓洗过，却没能洗干净。
陈怀先把布包放在桌上，声音压得很低：“就在那块砖底下，包得严，但灰尘少，说明这几年有人翻动过不止一次。”
屋子里一时无人说话。
何静香伸手压住布包边缘，没有打开，开口说：“送去律师那里，让他走司法途径移交。”
这件衣物连同沈律师整理的验尸文件矛盾记录，一并提交到了县局。案子在第四天有了动静。
消息先从镇上传回来，说是警方重新介入孙三胜前妻死亡案，调取了当年的卷宗，同时传唤了当年出具死亡证明的那位大夫。那大夫还在，已经六十出头，住在镇上东街，听说警察登门，当场腿软，没等审讯便把当年的事一五一十交代了出来——孙家给了钱，叫他把骨折的原因写成意外跌落，他照做了。
孙三胜原本只是拘留候审，这一条一落实，当即由拘留转为批捕，涉嫌故意伤害致死罪。
消息传回九寨村的速度比何静香预料的快，不到半天，村口井沿边那几个惯常闲话的妇人换了一副口吻，先前还说何家讹孙家的人，这回压低了声音互相对看，说孙三胜早就不是好东西，说当年前头那个媳妇死得不明不白。舆论这东西，翻起脸来比人还快，何静香听郑美华说起这些，只是低头做手里的活，没有接话。
朱八娘那头，先是因包庇、上门滋扰被追加处罚，随后孙家产业被清查，米行的账目里查出一笔陈年的钱款流水，对应的正是当年打点大夫和压下罗家的那两笔。家产查封的文书下来那天，据说朱八娘在院子里嚎啕大哭了半晌，随后沉默了，什么话都没再说。
何静香的婚姻关系，在律师的推动下由法律强制解除，她不再是孙家的儿媳，名字从孙家户籍上撤了出来。
就在这些事情一件件落定的间隙，何家内部也起了变化。
何成吉把龙晓芬叫进堂屋，两人关着门谈了将近一个时辰。郑美华守在灶间，何静香坐在院子里晒太阳，谁都没有贴近门缝去听，但所有人都知道那间屋子里正在说什么。
门开的时候，龙晓芬先出来，脸色沉沉的，在何静香身边经过时，脚步停了一下，没有开口，继续往大房走了。何成吉出来，在廊檐下站了片刻，把旱烟袋在门框上磕了磕，走到院子中央，对何静香说，何家大房的事今后是大房自己的事，他们小房单独过，家里的进出账目往后由郑美华管，何静香的事，他来做主。
何静香没有说话，低着头，攥了一下手里的衣角。
何成吉清了清嗓子，难得地多说了一句：“你那个摆摊的事，什么时候要启动，跟我说一声，家里能帮的帮。”
那天下午，阳光落在何家院子里，把晒衣绳上的旧棉布照得有些发白。
又过了两日，陈怀先约她去镇上走一趟，说是周老头那边摊位的事有了眉目。两人并排走在田埂路上，陈怀先走得慢，何静香也没有急着赶路，日头偏斜，影子拉得细长。
路过孙家旧宅的时候，院门半敞，里头没有人声，屋檐下挂着的红灯笼还在，已经被风吹得褪了色。何静香在门外停了几秒，没有进去，也没有久站，转过头继续往前走。
陈怀先没有问她在看什么，只是跟上她的步子，把步幅放得和她一样。
快走出村口的时候，迎面遇上一个背着蛇皮袋从镇上回来的男人，何静香认出来是孙家大房的一个远亲，对方见到她，眼神闪了一下，想绕开，却被何静香直接叫住，问了一句从镇上带了什么回来。
那人支吾了一下，随口说了几样东西，脚步却没有停，急着往里走。
何静香目送他进了村，垂下眼，随口说了一句：“孙家大房最近进进出出得勤。”
陈怀先跟着回头看了一眼，没有接话。
两人继续往镇上走，脚步声踩在土路上，风从田野那头吹过来，带着点青草的气息。
摊位的事顺利谈妥，就在何静香准备和陈怀先一起离开集市的时候，周老头从摊位管理的棚子里出来，把她拦住，低声说了一句话，说今早有个人来问过，问的是这个新摊位是谁租的，打听得很仔细，问了名字、问了住在哪个村，说是老家在南边的一个客商，做布料生意的。
周老头说这话的时候，眼睛往四周扫了一圈，压低了声音，说那人不像是真的做生意，因为他问完名字之后，第一反应不是问进货，而是问“她一个人来吗”。
何静香脸上的神色没有变，道了谢，和陈怀先一起往集市外走。
出了集市门，陈怀先在她左侧走了半步，声音压得很低：“你听清楚了？”
“听清楚了。”何静香往前走，眼睛盯着前方的路，“孙家还有棋没走完。”