江子期看着她这副魂不附体的模样，缓缓站起身，将那本医书收回袖中。
他没有再逼问，只是用一种近乎怜悯的眼神看着她，声音依旧温和。
“三小姐，既然什么都不知道，又何必如此惊慌？”
他顿了顿，语气轻得像一阵风：“没做过亏心事，自然就不怕鬼敲门。回去吧，好好歇着，莫要再胡思乱想了。”
这番话，听着是安抚，实则像一根无形的绞索，越收越紧。
裴芊芊看着他温润带笑的脸，只觉得比梦里的恶鬼还要可怖。她连滚带爬地站起来，头也不回地朝着自己院子的方向疯跑而去，仿佛身后有索命的厉鬼在追。
江子期静静地看着她的背影消失在花园尽头，脸上的温和笑意渐渐敛去，只剩下一片冰冷的漠然。
他不需要她的亲口承认。
她的恐惧，她的崩溃，已经说明了一切。
……
凝霜院。
江月凝听完兄长的叙述，端着茶杯的手，抑制不住地微微颤抖。
原来如此。
原来这十年，她不仅仅是活在薄情与冷落里，更是活在一个精心编织的、要让她断子绝孙的阴谋之中。
何其可笑，何其可悲。
“哥，你为何不当场揭穿她？”江月凝抬起头，眼中没有泪，只有一片死寂的寒意。
“揭穿她，然后呢？”江子期走到她身边，替她续上热茶，“让她在众人面前哭闹撒泼，然后婉姨娘再出来一哭二闹三上吊，最后惊动了老夫人，以‘管教不严’为由，将她禁足了事？”
“阿凝，这样的惩罚，太轻了。”江子期的声音很沉，“裴芊芊只是个被人当枪使的蠢货，真正的罪魁祸首，是旁人。”
“我要的，不是她们的哭闹，而是让她们再也无法翻身的铁证。”
江月凝明白了。兄长这是要放长线，钓大鱼。
“哥，辛苦你了。”她声音沙哑。
“我们是兄妹，说什么辛苦。”江子期揉了揉她的头发，满眼心疼，“你安心养着，剩下的事，都交给我。”
他要让那些曾经伤害过妹妹的人，一个一个，都为自己的所作所为，付出血的代价。
兄妹二人正说着话，院外忽然传来一阵喧哗。
绿竹一脸为难地跑了进来：“夫人，大少爷，大姑奶奶……她闯进来了！”
话音未落，一个穿着华贵、满脸怒容的妇人已经风风火火地冲了进来，正是许久不见的裴袅。
“江月凝！”裴袅人还没站稳，尖酸刻薄的声音便响彻了整个院子，“你长本事了啊！如今这侯府，是你当家做主了是不是！”
她身后跟着的丫鬟婆子，个个低着头，连大气都不敢出。
江月凝蹙了蹙眉，还没开口，江子期已经站起身，挡在了她面前，微微颔首，姿态客气却疏离。
“大姐安好，不知何事，让大姐动此雷霆之怒？”
裴袅这才注意到江子期，她上下打量了他一眼，冷哼一声：“我当是谁，原来是游学回来的江大少爷。怎么，我教训我弟媳，还要经过你这个外人的同意吗？”
“不敢。”江子期笑了笑，那笑容却不达眼底，“只是家妹身子不适，需要静养，经不起大姐这般喧哗。若有要事，还请大姐坐下，慢慢分说。”
他这番不卑不亢、滴水不漏的话，反倒让裴袅一拳打在了棉花上，说不出的憋屈。
“好！好！我今天就跟你分说分说！”裴袅一屁股坐下，将手里的帕子重重往桌上一拍，“我问你们，这个月的月钱为何迟迟没有送到我府上？别跟我说忘了，我派人来问了三回，你们都说账目要清查！怎么，我这个嫁出去的女儿，就连从娘家拿点体己钱的份例，都要被你们克扣了不成？！”
她理直气壮，仿佛那份钱是天经地义该她得的。
“哦？原来是为了此事。”江子期恍然大悟地点了点头，他转身从书案上抱过来一摞账册，放在石桌上，翻开了其中一本。
“大姐莫急。”他指着账册上的一行字，温声细语地解释道，“我与阿凝近日正在清点府中账目，发现一些疏漏之处，正要寻各房一一核对，不想大姐倒先来了。”
裴袅看着那密密麻麻的账册，心里莫名一慌，嘴上却依旧强硬：“有什么好核对的！不就是几百两银子，你们也值得如此大动干戈？真是小家子气！”
“几百两银子，对侯府来说或许不多。但若是不明不白，那便不是银子的事，是规矩的事。”江子期依旧笑着，他翻过一页，指着另一处。
“比如这里，大姐府上的别院，自五年前起，每隔一月便要支取一笔修缮费，少则百两，多则三百两。我粗略算了一下，五年下来，光是修缮这一处别院，便花了近万两白银。”
江子期的声音不大，却像一记重锤，狠狠砸在裴袅心上。
她的脸色‘唰’地一下白了。
“我……我那别院是前朝留下来的老宅子，自然要时时修缮！这有什么问题？”她色厉内荏地辩解。
“原来如此。”江子期点了点头，合上了账册，脸上依旧是那副温和的笑容，“既是如此，想来大姐定然存有别院的地契，以及这些年修缮采买的票据。不如这样，大姐明日将这些票据一并送来，我们核对清楚，也好入账存档，这不仅是全了府里的规矩，将来侯爷问起，阿凝也好交差，您说是不是这个道理？”
“你！”裴袅被他堵得哑口无言。
她哪里有什么别院！那不过是她为了从公中捞钱，随口捏造出来的由头！又哪里拿得出什么地契和票据！
看着裴袅青白交加的脸，江子期心中冷笑，面上却依旧是一副为她着想的诚恳模样。
“大姐若觉得麻烦，倒也无妨。我明日可亲自带上账房先生，登门拜访，顺便瞻仰一下那座需要年年修缮的别院。想来袁侍郎也不会介意吧？”
这简直就是要把她的脸皮，当众扒下来！
裴袅猛地站起身，气得浑身发抖，指着江子期的鼻子骂道：“江子期！你少拿鸡毛当令箭！你算个什么东西！不过是个寄人篱下的外人，也敢来查我的账？！”
“我告诉你们！这侯府是姓裴的！不是姓江的！江月凝，你别以为有你哥撑腰，就能为所欲为了！等公主一过门，有你好受的！”
她黔驴技穷，只能拿出身份和长宁公主来压人。
江月凝从始至终都未发一言，只是冷眼看着她，像在看一个跳梁小丑。
而江子期，只是淡淡地将那本账册重新放回书案上，声音平淡无波。
“大姐说得对，侯府是姓裴。”
“所以，这府里的每一笔钱，都该用在姓裴的人身上，而不是被一些不明不白的账目，白白地流了出去。”
他抬起眼，看向气急败坏的裴袅，一字一句，清晰无比。
“大姐，账目不清，月钱自然不能发。这只是个开始。”
“往后，这府里每一笔不干净的账，我都会替阿凝，一笔一笔地，清算干净。”