司马将房门闩上后，命兵卒盛出一碗鸡汤，呈给饶向峪。
饶向峪接过司马递过来的陶碗和竹筷，喝了一口鸡汤，拧眉道：“这山村乡野之人，厨艺真是差得厉害，这么好的食材，做出来的味道却乏善可陈。”
说完，呼噜噜大喝几口，又将鸡肉三两下吃完，吞进肚中。
“陛下，再来一碗？”
饶向峪轻“嗯”一声，将陶碗递给司马。
“锅中可有白米饭？”
灶台边的兵卒，揭开灶台上的另一个釜盖道：“陛下，只有粟米粥。”
饶向峪兴致缺缺道：“还是喝鸡汤吧，多盛点鸡肉。”
兵卒盛来第二碗后，饶向峪又风卷残云般，将碗中汤肉一扫而光。
一连吃了三大碗，才觉肚中有了饱胀感。
众兵卒蹲坐一旁，眼巴巴地望着他一人吃喝，暗自咽着口中唾液。
饶向峪饮尽碗中最后一滴鸡汤，咂巴着嘴放下陶碗，还有些意犹未尽。
“再来半碗汤。”
“是，陛下。”
这一次，饶向峪喝完鸡汤后，总算没再让人继续盛汤，他将碗筷放在桌上，打了个饱嗝，豪气云天道：“有福同享，有难同当。
剩余的鸡汤鸡肉，大家平分了吧～”
士兵喜笑颜开，纷纷谢恩，蜂拥至灶台前，却与拿着汤勺的炊卒相顾无言。
只见锅中鸡汤已经见底，鸡肉更是所剩无几。只余下一个鸡头，和两只没什么肉的鸡爪。要拿来平均分配，只够在场几十人，一人嗦上一口。
士兵们乘兴而来，败兴而归，无声地蹲坐在炉灶边烤火取暖。
炊卒忍不住暗地里瘪了瘪嘴。
无可奈何下，他从水缸里舀了三大瓢凉水掺进锅中，又翻找出墙角的粟米缸，将老两口省吃俭用攒下的半罐余粮倒出一半，淘洗后放入锅中，熬煮成汤多米少的粟米稀粥，才够所有士兵分配。
锅中很快上汽，白汽氤氲......
白汽将付清漪的面庞，短暂地笼上了一层轻纱。
大雪纷飞，她行走在没过脚踝的积雪地中，对着指尖不断哈出热气，下意识想要搓热手掌，忽地记起自己掌心还有伤。
付清漪看着自己被裹成粽子的两只手掌，心中叹道：王大娘为她用的土方，还真是颇有奇效。
这名为“百草霜”的锅底墨灰，用来外敷止血，竟然很快就止住了流血。
此时一点都看不到有血迹渗透粗布，就连伤口的锐疼感，也减轻不少。
想到老两口，她的面庞上又不由得浮起笑意。料想他们此刻，应该一边斗着嘴，一边围坐在灶台边喝着鸡汤吧？
付清漪蓦然站住脚步，侧首看向身后，她总觉得身后似有脚步声跟着自己，可她一旦停下脚步，那声音也跟着停了。
她独身一人行走在这荒无人烟、万籁俱寂的雪地里，倏然觉得有些心底发毛，到底是人......还是妖？
“一定是回声。”
她自言自语，手抚着胸口，企图安慰自己，指尖碰触到怀中鼓囊囊的银袋。
她“哎呀”一声，便急匆匆地掉头往回走。
“瞧我这记性，怎么能把这事忘了呢！”
她出发前，早想好了将银袋里的所有碎银留下。再过一月开了春，老两口就能拿着银子，去集市上买些米粮荤腥了。
二老对认识不过半日的她诚心相待，掏心掏肺，她又如何能安然接受，不予回报呢～
她深一脚浅一脚地踩在雪地里，发出嘎吱嘎吱的响声。
她的身后，也再次响起微不可察的嘎吱声，付清漪充耳不闻，只当全然不知，也不再回头看向自己身后。
待她步履匆匆地赶到老两口的屋外时，只见屋顶炊烟，依旧袅袅不断。
“都这时候了，鸡汤还没熬好吗？”
她心中疑惑，正要抬手敲门，眼角余光却瞥见不远处的莹白雪地里，似有什么东西在动。
她转头一看，却见是胡伯和王大娘倒在屋檐下的柴堆旁。
付清漪面色一变，疾步上前查看二人情况。
只见两人抱在一团，面色冻得青紫，四肢僵硬，上身只穿一件单层麻襦。
光是她扶起两人时，都能感受到那寒气透过单薄衣衫，钻进她温热的指腹，令她浑身一颤。
恐怕二老此刻，已经没有半点知觉了。
倘若自己晚来一刻，二老怕是会冻死在这冰天雪地里。
她立刻脱下自己的夹襦，披在王大娘身上。
“胡伯...王大娘，你们的外袄去哪儿了？这是不小心摔了吗？”
她一面询问两人，一面将二老扛在肩上，左右各一个，带往大门前。
胡伯两人冻得连话都说不出了，可瞧见付清漪上前推门，神色惊惧地闪躲抗拒，口中发出咕咕哝哝、模糊不清的声音。
付清漪见状，登时反应过来，低声问道：“屋里有人？是他们将你们赶出来的？”
二老神色急切地想要点头，却无法做到，只能朝着她眨了眨眼，连“嗯”好几声。
付清漪面色阴沉得厉害，默不作声地将两人送到背风的地方靠着。
二老抱作一团，有了付清漪带着体温的厚实夹襦，王大娘身体缓和不少。
她见付清漪取了墙根下的柴刀，站在原地许久不曾挪步，也不知在看什么。
但她意识到付清漪这是要替他们寻仇去，瞬时惊坐而起，上前拉着付清漪低声道：
“傻闺女，别冲动，他们有好几十人，你孤身一人前去，怎么打得过这群匪盗呢？你还有伤在身。”
“是啊～去不得，听你大娘的。”
胡伯也小声劝道：“那群人身上的盔甲染了许多血，肯定杀了不少人，多半是逃兵。”
“盔甲？他们是行伍中人？”
王大娘点头，“没错，我认得打仗穿的盔甲。”
付清漪将她在墙角见到的黄褐色粉末递给她，问道：“那这个，是莽草的粉末吗？”
王大娘又点头，“你问这药老鼠的粉末做甚？”
付清漪一笑，却不答，心中已有了成算。
她正四处打量，思索该如何不声不响地进到屋中时，王大娘拉过她的手腕道：“跟大娘来，我带你瞧上一眼，你就知道为何我们不让你去冒这个险了。”
王大娘脱下付清漪为她披上的夹襦，就要给付清漪披上，付清漪伸手推拒：“我还好，先给胡伯穿上缓缓吧。”
王大娘感激涕零地点头照做，将夹襦披在了胡伯身上。
先前她想过给自家老头子披上，可想到付清漪一个未出阁的姑娘，衣袍让老头子穿了，总是不太好的，便没有开口。
她带着付清漪，绕到屋后烟囱旁，取下了墙上的一块碎石，露出一个鸽子蛋大小的洞来。
王大娘无声地朝着洞口指了指，示意付清漪自己看。
付清漪俯身一瞧，看清屋中之人的面貌时，心中火气更胜。
屋中许多人，都曾围攻过她，其中四人，正是扎穿她手掌的兵卒。
而他们正围坐在灶台边，时不时起身，瞅一眼锅中冒泡的粟米粥是否已经熟透。
“真是冤家路窄。”