“姑娘，咱们可要去寻了安国公夫人帮忙？”香菱好奇地问。
薛宝钗想了想，摇了摇头。
颜夫人虽对她好，但到底也只是个内宅的妇人，自己因着商事去寻她，有些不大妥当。
马车行经闹市，拐入一条幽静小道，河水潺潺，岸边有浣衣的妇人大声说笑。
小令食园如今每日里热闹得很，去岁挣了钱，把前院也收拾出来，招待男客。
后院僻静幽雅，专门招待女客。
马车径直进了二门，宝钗下车，唤来掌柜，吩咐了几句。
胖胖的掌柜眼睛一亮，笑道：“大姑娘寻这人倒是巧了，正好在咱们这里请客哩。”
薛宝钗道：“确是巧了，劳烦掌柜的与他悄悄问一问，只道我有事相求，看他来不来罢。”
掌柜的连声应下，就出去了。
不多时，请宝钗在内院与外院的交界处的亭中坐下，便有一年轻男子大步行来。
“冒昧请裘大人前来，还请大人勿怪！”
薛宝钗忙起身福了一礼，温声说道。
裘良连道“不敢”，面容有些严肃，与她保持着不远不近的距离站定，道：
“先时顾世子离京，托我照拂京中旧人，今日姑娘既寻了我，我定是没有推辞的。
只是不知姑娘有何事相托，尽管说来便是。”
薛宝钗眨着眼睛，有些不明白他这话有何意味。
顾松越托他照顾自己，所以自己一请他，他就来了？
不知他是以什么身份，托别人照顾自己……
薛宝钗面上发烫，强自镇定下来，把自己想借他的人手查事说了。
裘良面无表情，点了点头，略沉吟片刻，道：
“虽只是商事引起的冲突，但此时敌人在明处，大姑娘在暗处，有心算无心，稍有不慎，难免吃亏。
既我受人之托，定要忠人之事，这就差了妥贴之人应大姑娘的差遣，若是有事，随时寻我就是。”
得了他这话，薛宝钗心里也有了几分底气。
待见到他差来的人，更是眼睛一亮。
四条年轻力壮的汉子，看起来个个精明强干，不似一般的家丁小厮。
裘良走前留下话，这些皆是跟随他多年的贴身随从，最是忠心不二。
领头的名唤裘齐，生得一副稳重模样，双目铮铮，看起来便十分可靠。
薛宝钗将自己的打算和鲁娘子的住址与他说了，只见他低着头想了想，遂点头道：
“大姑娘的意思，裘齐明白了。我这就安排了人下去，在暗处保护鲁娘子。”
见他聪慧通透，宝钗越发满意，笑眯眯道：
“那就劳烦裘侍卫。若是发现有人接触鲁娘子，诱之以利，还请裘侍卫嘱咐当值的兄弟跟上一回。
此事关系到我家铺子的存亡，如果能借此揪出背地里陷害我家之人，我定要好生谢过裘侍卫的。”
她一边说着，浅浅福了一礼。
裘齐不敢生受，连忙侧身避过，低着头道：
“大公子既将我等借与大姑娘用，这些便是我等分内之事，不敢当大姑娘的谢。
若无其它事，我便与兄弟们去了，只是不知，若是查出来什么，又该如何联系大姑娘？”
怕他们不好寻了自己，薛宝钗便将胭脂铺子的地址告知。
没想到这裘齐竟然知道凝香雪所在，倒是省了许多口舌。
将这事安排妥当，才回到家，便见贾宝玉的小厮茗烟打从墙根儿处站了起来。
二门上的婆子见他瘦瘦小小的，不大认得，偏又在前院等着，先时不当回事，这会子眼瞧着他冲着宝钗的马车来，连忙上前拦住。
“你是哪里来的小子？懂不懂规矩？姑娘的车驾也是敢随意跟，随意拦的？”
茗烟哭丧着个脸，哽咽着叫道：
“薛姑娘，我是受了我们二爷的吩咐来求姑娘，还请姑娘发发善心，听我说两句话罢！”
香菱扶着宝钗下了马车，远远回头看着茗烟，他的眼圈儿早红了，眼泪在眼眶中泛着光，嘴巴瘪了又瘪。
“你们二爷又怎么了？”宝钗声音平静而冷淡。
先时宝玉犯了臆症，也不知是真的，还是装的，那般装疯卖傻，把黛玉强留下。
她还说这几日便寻个由头去荣国府瞧瞧黛玉去，没想到茗烟竟先来了。
“大姑娘，我们二爷也是为着林姑娘，才叫我来的。”
茗烟抬手拭了泪，上前两步道：“大姑娘不知，自大姑娘和姨太太回了家，林姑娘便病了去。
听我们二爷说，倒也不似有旁的症状，只是咳得厉害。
老太太急得没法子，光是太医都恨不得请了住在府里。
可太医说了，林姑娘这是心病，只吃药可是不得好。
我们二爷说，薛大姑娘和林姑娘最是要好，想来知道林姑娘这心病是怎么了，叫我特来问一问哩。”
薛宝钗默了默，冷冷一笑，“都说你们二爷是个呆子，我看说得不假。
我与林姑娘虽是要好，可也不能成了她的心病，你来找我，却是找错了。
快回去与你家二爷说清楚罢，这人病了，还是要请医问药，休要做些无用功。”
说罢，便不再理会他厮缠，头也不回地走了。
茗烟还待唤她，二门上的婆子却不是吃素的，加之一个吴莲花在旁嚷着：
“你们都是死人呢？大姑娘明说他找错了人，你们还留着他在这里歪缠作甚？”
她男人常大用如今是外院的大管家，见她开了口，门房处便出来几个人，把茗烟半架着给推了出去。
回到荣国府，茗烟去二门处寻了婆子给宝玉传信儿，自己在门外候着。
不多时，宝玉便一路小跑打从府里出来，待听得茗烟委委屈屈把见到宝钗的经过说了，宝玉不由顿足。
“蠢才！蠢才！我能指着你们做成什么事来！”他气得指着茗烟骂道。
“我是叫你去问薛家姐姐知道不知道林妹妹的心事，若是有解，看在林妹妹生病了的份儿上，她也会告诉我。
哪里是叫你去问这心事何解？也怪道你叫人给打了出来！”
茗烟告状不成反被骂，面红耳赤，低头喃喃不得言语。