两条街外的一处稍微偏僻些的铺面里。
张丽华和宋明正满面红光地指挥着工人挂招牌。
红底金字的大招牌上，赫然写着“明华饭店”四个大字。
“明哥，你看这招牌多气派！”
张丽华亲热地挽着宋明的手臂，娇滴滴地说道。
“等咱们这饭店开起来，保管把陈姐姐那个老破小给比下去。”
“这可是你投资的心血呢。”
宋明听着这奉承话，心里熨帖极了。
离婚这几天，他满脑子都是陈秋萍拿走饭店时那副决绝的嘴脸。
现在好了，有张丽华这个温柔体贴的女人帮他操持。
他们马上就要有自己的摇钱树了。
“还是丽华你能干。”
宋明摸了摸下巴。
随后他又有些担忧地皱起眉头。
“不过，咱们虽然盘下了店面，可没拿到陈秋萍的菜谱啊。”
“邵展鸿那边靠谱吗？”
话音刚落，邵展鸿就气喘吁吁地跑了过来。
他脸上还带着刚被陈秋萍扫地出门的怨气。
“哎哟，展鸿兄弟来了！”
张丽华眼睛一亮，赶紧迎上前，递过去一条毛巾。
“看把你急的，朝阳饭店那边怎么样了？”
邵展鸿擦了一把汗，故意挺起胸膛。
他做出一副居功至伟的模样。
“张姐，宋哥，你们可是不知道！”
“为了给咱们明华饭店效力，我今天可是彻底跟陈秋萍撕破脸了！”
“我当着所有人的面把她骂了一顿，直接撂挑子不干了！”
“你们是没看见陈秋萍那个脸色，估计这会儿正躲在后厨哭呢！”
宋明一听，顿时觉得出了口恶气。
他连声叫好。
“好！展鸿，干得漂亮！”
“她陈秋萍不是狂吗？”
“以为自己有几分姿色有两道破菜就目中无人。”
“没了你这个主厨，我看她今天中午怎么开张！”
张丽华也是喜笑颜开。
她赶紧给邵展鸿画大饼。
“展鸿兄弟，你受委屈了。”
“你放心，来了咱们明华饭店，你就是一把手！”
“工资照之前说好的，按朝阳饭店的一倍半给你开！”
“以后年底还有分红！”
邵展鸿眼睛都冒绿光了。
他拍着胸脯打包票。
“宋哥，张姐，你们就放心把后厨交给我！”
“陈秋萍那些招牌菜的做法，我都看在眼里，记在心里。”
“什么红烧肉、溜肉段，我闭着眼睛都能做出来！”
“等咱们开业，直接打出‘朝阳饭店原班口味’的招牌。”
“把价格往下压一压，保准把她那边的客人都抢光！”
宋明听得哈哈大笑。
他仿佛已经看到了金钱滚滚而来的画面。
他做梦都想不到，邵展鸿看会的不过是皮毛。
陈秋萍真正做菜的精髓，是火候的掌控与调料的秘制配比。
邵展鸿连个边儿都没摸到。
……
中午十一点，朝阳饭店。
正是饭点将近的时候。
陈秋萍站在灶台前。
她准备试做她大刀阔斧改革后的第二道大菜。
松鼠鳜鱼。
“钱铮，看好了。”
“做这道菜，刀工是魂，火候是命。”
陈秋萍的声音清冷而专注。
她将清洗干净的鳜鱼放在案板上。
手起刀落，“咔嚓”一声，干脆利落地斩下鱼头。
紧接着，她一手按住鱼身，另一手握着菜刀。
刀锋紧贴着鱼骨平片而过。
她将鱼肉剔下，却在尾部巧妙地留住一寸相连。
“剔骨要净，不能留刺。”
陈秋萍的动作快得让人眼花缭乱。
她将鱼肉翻转，刀尖在鱼肉上快速划动。
横切几刀，竖切几刀。
每一刀都深达鱼皮，却又绝不切破分毫。
原本平整的鱼肉，瞬间化作了细密均匀的菱形花纹。
钱铮在旁边看得目瞪口呆。
他忍不住咽了口唾沫。
他在厨房混了这么久，还从没见过这么神乎其技的刀法！
邵展鸿平时切个土豆丝都得显摆半天。
跟陈姐这手艺比起来，简直就是小巫见大巫。
“提着鱼尾，抖一抖，让花刀散开。”
陈秋萍一边说，一边将切好的鱼肉放入盆中。
加入葱姜汁、料酒和少许精盐。
用手轻轻抓匀腌制。
片刻后，她将腌好的鱼肉铺在案板上。
她均匀地撒上干淀粉。
确保每一丝缝隙都被淀粉包裹。
随后提着鱼尾轻轻抖落多余的粉末。
“起锅，烧油。”
大铁锅里倒入宽油，大火猛烧。
几分钟后，油面上泛起细微的青烟。
“七成油温，下锅。”
陈秋萍提着鱼尾，将鱼肉翻卷。
她缓缓将鱼肉放入滚烫的油锅中。
“嗞啦——”
一声剧烈的爆响。
热油沸腾，白色的水汽瞬间蒸腾而起。
原本软塌塌的鱼肉，在高温的炸制下，如同被施了魔法一般。
那些菱形的花刀瞬间向外翻卷、绽放。
原本平平无奇的鳜鱼，竟在油锅中神奇地蓬松挺立起来。
宛如一只炸毛的松鼠尾巴！
浓郁的鱼香混合着油脂的香气，瞬间在厨房里炸开。
炸至金黄酥脆后，陈秋萍将鱼捞出控油。
她将鱼摆入洁白的瓷盘中。
鱼头昂起，鱼尾翘立，栩栩如生。
但这还不算完。
“另起一锅，熬汁。”
陈秋萍熟练地往锅中加入少许清油。
下入番茄酱炒出红油。
随后倒入适量的高汤，加入白糖、香醋。
锅中的汤汁咕噜噜地冒着泡。
颜色逐渐变得红亮剔透。
散发出一股直冲脑门的酸甜诱人香气。
最后，淋入一勺水淀粉勾芡。
再滴入几滴明油提亮。
“起锅，浇汁！”
陈秋萍单手稳稳端起热锅。
她将那如红宝石般晶莹剔透、滚烫浓稠的酸甜汁，均匀地浇在炸好的鳜鱼上。
“滋啦啦——”
热汁遇到酥脆的鱼肉，再次发出一阵悦耳的爆裂声。
犹如松鼠在林间欢快的叫声。
一股更加浓烈、霸道的酸甜鲜香，瞬间席卷了整个朝阳饭店的后厨。
甚至顺着门缝飘到了大堂。
外头正坐着等菜的几个老食客，闻到这股味儿，纷纷伸长了脖子。
“哎哟喂，老板娘今天这是做什么神仙菜呢？”
“这味儿也太勾人了！”
“酸酸甜甜的，光闻着口水都要下来了！”
“服务员，后厨做的是啥？给我也来一份！”
厨房里，钱铮看着盘子里那道菜。
色泽红亮、外形宛如松鼠的艺术品。
他整个人都看傻了。
陈秋萍夹起一块边缘的碎肉，递到钱铮面前。
“尝尝。”
钱铮小心翼翼地放入口中。
“咔嚓”一声脆响。
外皮酥脆得掉渣。
而里面的鱼肉却如同豆腐般嫩滑多汁。
浓郁的酸甜酱汁完美地包裹着鱼肉的鲜美。
在舌尖上猛烈碰撞。
刺激得人味蕾大开，忍不住想吞下一大碗白米饭。
“绝了……陈姐，这味道简直绝了！”
钱铮激动得脸色通红。
“邵展鸿要是看到这个，估计肠子都得悔青！”
“他那点三脚猫的功夫，连给您提鞋都不配！”
陈秋萍放下筷子。
她眼底闪过一丝冷厉的微光。
她将双手在围裙上擦了擦。
嘴角勾起一抹冰冷的弧度。
“他？他这辈子也学不会。”
“记住了，做菜如做人。”
“心歪了，哪怕给他金山银山，他也只能做出一锅泔水。”
陈秋萍端起那盘热气腾腾的松鼠鳜鱼。
她大步朝堂食区走去。