“吴三桂那边怎么样？”
“吴三桂的关宁军已经在路上了，前日到了嫩江城，正在补充粮草，最快四月中就能到。”
“貌似太子也随军同行。”
“太子？太子殿下要来瑷珲？”
李定国有些诧异。
“说是太子随关宁军北上，看战场长见识。”
“而且太子也在南京经历过叛军，还指挥过守城，你不用担心，该打的仗照样打，把太子当寻常监军就是了。”
李定国站在原地，脸上的表情从惊愕变成沉默，随即是一阵苦笑。
寻常监军？
这是太子，天子培养十年的储君。
瑷珲是什么地方？
是北疆最前沿的钉子，是沙俄倾国之力东进必须拔掉的第一座城。
这里的城墙还没修完，土垒才刚夯实，弹药只够支撑半个月的消耗量。
太子要是在这儿掉了一根头发，陛下嘴上说不怪罪，心里能不记着？
“我知道你在想什么。”
刘文秀深呼一口气，继续道：“咱们都是降将出身。当年在四川、在汉中，谁也没想过能活到今天，更没想过能被朝廷委以重任。”
“陛下刚拿下的奉天府、黑龙江府交给了咱们俩。”
“太子要来前线，乍一听确实让人冷汗直流，但你换个角度想想。”
“你若不信于人，会把自己的儿子往别人那里送吗？”
“陛下把太子送到咱们这儿，我看并非监军这么简单，而是来告诉咱们将来大明的江山交给太子，太子身后可以站着你我这样的人。”
李定国沉默了好一会儿，江风把他军袍的下摆吹得噼啪作响。
不知过了多久，他呼出一口白气，笑了一声：“你说得对。”
“是我太敏感了。”
“陛下这些年怎么对咱们的，我心里有数，从汉中到辽东，从四川到黑龙江，没缺过粮饷，没少过信任，连我当初在汉中投降时带的八百旧部，他一个都没打散，全留在我麾下。有这份信任，就值得好好守着这条江。”
“想通就好，现在最重要的，是让太子来瑷珲时能看见一条守得住的防线，而不是被罗刹鬼踩在脚下的废墟。”
......
与此同时，雅库茨克城外中军大帐。
莫罗佐夫站在帐中，面前摊着一张羊皮舆图。
黑龙江沿岸的地形标注得极为详细，瑷珲城的位置被朱砂画了个刺眼的红叉。
今年五十二岁的他，灰白胡须修剪得整整齐齐，军服领口别着一枚银质双头鹰徽，左手缺了半根食指，那是当年在波兰前线被火铳弹丸削掉的。
他是沙俄的头号大将，西线与波兰人打了数年，亲手拿下过斯摩棱斯克和戈梅利，麾下有参加过欧洲三十余场会战的老兵。
现在这份厚积多年的家底，全部被调到了东线。
帐外密密麻麻的营帐铺出去十几里，篝火的烟气混着晨雾，在营地上空结了一层灰蒙蒙的烟瘴。
帐中诸将悉数到齐，围站在舆图两侧，等着莫罗佐夫开口。
莫罗佐夫用鹅毛笔蘸了蘸墨水，重重地戳在瑷珲城的位置上。
“第一波。”
鹅毛笔在舆图上从北岸画了一道箭头，直指瑷珲正面渡口。
“三千人，正面佯攻渡江，吸引明军炮火，速渡速回，不要恋战。”
鹅毛笔往两侧分开。
“东西两翼各派两千骑兵绕行侧后，切断瑷珲与两侧援军联系。明军在瑷珲城内可战之兵不足万人，火炮不过百门。两侧驻军被我切断后，正面缺口会迅速扩大，城墙再高也挡不住腹背受敌。”
鹅毛笔重重地点在瑷珲城的位置上。
“第二波。一万火枪兵，在炮火掩护下强渡。明军火炮射程有限，只要我方炮群压制住对方江防炮群，火枪兵趁炮火间隙冲上滩头，用刺刀清剿江岸工事内的明军残部。”
鹅毛笔画了一个更大的弧线，将整个瑷珲城围在圈里。
“第三波。主力两万人全线压上。入夜前结束战斗。告诉士兵们，哈巴罗夫的债，要用明军的血来还。”
帐中一名军官开口：“总督，若明军援军在我们攻城时赶到，两面夹击下我军腹背受敌，恐怕...恐怕得不偿失。”
“援军？哈，他们的大批援军远在南边。目前也就李定国的万人，后续援兵至少还要十天才到。”
“瑷珲城里那些兵再多不过一万出头，又没有铁甲舰支援，拿什么挡我五万大军？”
他抬起头，扫视帐中诸将。
“哈巴罗夫轻敌冒进，在崔陵谷把自己和几千弟兄的命都留给了大明。”
“我不一样，我有火炮，我有火枪，我有参加过欧洲战争的步兵团，我还有一万能在马上装填火铳的哥萨克骑兵。”
“明军在江防第一线根本没有足够的人手守住每一寸江岸，只要突破一点，全线就会崩溃。”
“三日之内，我要在瑷珲城头升起双头鹰旗。”
诸将齐齐立正，靴后跟磕在一起发出整齐的闷响。
当日午后，北岸密林中开始有大批人马集结。
树木被砍倒的声音此起彼伏，斧刃劈进木头的闷响隔着江面隐隐约约传过来。
粗大的松木被拖出密林，骡马拽着原木在泥泞的江滩上碾出一道道深沟。
高地上几处树冠被砍光的新空地，露出几门已经架好的欧式野战炮，炮口对着瑷珲城方向。
江面上最后几块冰排被春水裹挟着漂向下游，撞在外露的礁石上砰然碎裂，碎冰在漩涡里转了几个圈，便消失在水里。
瑷珲城头，刘文秀放下千里镜，面无表情地看着对岸密林中竖起的第一面双头鹰旗。
旗帜在风中展开，绣在旗面上的那只双头鹰微微颤动，仿佛正要从旗面上挣出来。
密林深处，越来越多的旗帜在树冠间晃动，密密麻麻的骑兵已经在江滩上列成横队，马匹喷出的白气汇成一片白雾。
“传令下去。”
他转过身，对身后站着的几个传令兵说。
“罗刹鬼来了。各炮群验炮装药，各垒弓箭火铳上弦填弹，把鹿砦推到江岸第一线。”
他顿了一下。
“还有，让各营不必省粮，给弟兄们吃饱，接下来将是一场恶战。”
“是！”
传令兵应声跑下城头。