就在艾能奇交代的时候，赵黑塔蹲在炮车旁，手里捏着一块炭笔头，在纸上画了五门炮的位置，用箭头标出轮换顺序。
五门雷霆炮一组，第一轮齐射后立即退下装填子铳，第二组顶上，循环往复，始终保持不间断压制火力，其次还能让炮管冷却。
雷霆炮的好处是后装子铳，换弹快，两炮手一装一打，配合熟练的话，一轮齐射的火力密度抵得上佛朗机炮两轮。
而且炮身轻，不到百斤，一匹马牵引就能跟着骑兵走，不像红夷大炮那样拖得辎重营叫苦连天。
坏处是炮管太薄，打上三轮就烫手。
硬着头皮打第四轮，炸膛的风险没人敢担。
他昨天在营里跟冼维清商量过，冼维清说还在改炮管钢材配方，天津的薄珏那边也在试新的冷却套，但那是以后的事。
眼下这三十门炮，只能轮着打。
赵黑塔用炭笔把轮换方案又改了一遍，从五组改为四组，每组七门炮，剩两门做预备补充。
纸上画得乱七八糟，箭头、数字、炮位标记挤成一团。
李猛从他背后走过，低头看了一眼地上那张炭笔画：“你这是算炮还是算命？”
“算炮。”
赵黑塔头也不抬。
“算命我找不着准头。”
李猛无语笑了声，拍了拍他肩膀准备离开。
可身边的李筠儿不知从哪儿找了一根竹竿，竹竿头上绑了个破布条做马头，骑在胯下，一蹦一蹦地往前蹿。
腰间别着把木剑，鼻子下面用锅灰画了两撇八字胡，糊得歪歪扭扭，左边的胡须往上翘，右边的胡须往下耷拉，活像唱戏的丑角。
她骑着竹马冲到队列旁边，把竹马往地上一插，从腰间拔出木剑，举过头顶，用尽全力喊道：“爹！我也要去打罗刹鬼！”
李猛的脸瞬间黑了。
旁边的几个老兵转过头来，忍住了笑几声，其中一人拿手肘捅旁边的弟兄，压低嗓音说：“看李将军家的丫头，这八字胡画得跟他娘包公似的。”
李猛瞪了他一眼，立马正色站好，但嘴角还在抽。
李筠儿不管这些，她举起木剑，双腿一夹竹马，蹬蹬蹬就往队列那边冲，嘴里喊着驾！驾！冲啊！
竹竿尾巴在土上拖出一道歪歪扭扭的印子。
李猛三步并作两步追上去，一把抓住她后脖领子，连人带竹马拎了起来。
李筠儿双脚离地，还在空中蹬腿，木剑乱挥，嘴里嚷着：“我要上战场，砍了罗刹鬼的头，剃了他们的胡子，给刘叔当柴火。”
“你刘叔又不是烧火做饭的。”
李猛把她拎回自己身前，照后脑勺拍了一巴掌。
“等你长到能扛得动燧发枪再说。”
“我扛得动！”
李筠儿不服气，扭着身子挣扎：“昨天在家练了半个时辰，胳膊一点不酸。”
“你那叫扛得动？你那叫拖的。”
李猛把她竹马抢过来扔在地上，拎着后脖领子不放：“回去，别搁这儿丢人现眼。”
“我没丢人现眼，我这叫精忠报国，我秦奶奶以前也是...”
“秦太夫人是秦太夫人，你是你。”
“她当年拿的是真刀真枪，你拿的是劈飞蓬的木头片子，能一样吗？”
李猛打断她，拎着她走到校场边，对守在门口的家丁交代道：“带回府去。告诉夫人，这丫头再偷偷溜出来，就把她锁在柴房关三天。”
家丁赶紧接过还在蹬腿扭腰的李筠儿，一溜烟往城门口跑了。
辰时正刻，队伍开拔。
骑兵打头，三千营的骑手控着马缰，神机营紧随其后，燧发枪枪管上套了新发的防雨油布套，在晨光里反着暗光。
五军营的步兵走在最后，队列排得还算齐整，有人边走边啃干粮，饼渣掉在衣襟上，被旁边的小旗官拍了一巴掌。
赵黑塔只带了炮营一个连的建制先行，剩下的万余人已在通州整装，辎重车队排了数里长，装满了弹药箱、备用炮管、防冻膏药和驮骡吃的豆饼。
五千人马的行军队列从校场北门延伸出去，沿着官道往北铺展，在初春灰蒙蒙的晨曦中渐行渐远。
德胜门城楼上，朱友俭没有来。
不是什么阅兵誓师，五千人北上也犯不着天子亲临。
他只是让李小铨传了句话给艾能奇：速到瑷珲，速打胜仗，速传捷报。
同日深夜，乾清宫东暖阁。
窗外起了风，宫灯被吹得晃来晃去，光影在廊下的朱红柱子上摇摇摆摆。
朱友俭将最后一份奏折搁在已批阅那摞上，端起茶碗正要喝，发现又凉了。
刚想唤承恩，王承恩就从门外进来，捧着一只密信竹筒。
竹筒上裹着油布，封泥完整，筒身上刻着东宫印记。
“皇爷，太子殿下从奉天府发来的密信。”
朱友俭搁下茶碗，接过竹筒，拧开封泥，抽出信纸。
朱慈烺的字比离京时又端正了几分，横平竖直，每一笔都压得很实。
父皇万安。
儿臣在奉天已历两月有余，目睹李定国总督筹备军需、调拨粮草、整编援军，夜以继日，不敢片刻懈怠。
奉天城西军营中，从辽东各府抽调之粤军万余人已整装待命，锦州吴三桂所部关宁军五千人正在北上途中，预计四月中旬两军会合后便可开赴瑷珲。
儿臣在此，所见所闻，皆是父皇北疆布局之艰难，皆是边关将士卫国戍边之苦寒。
昨日李总督召集各协参将商议北运粮草路线，会议从辰时直开到深夜，茶水续了不知几壶，舆图被炭笔标注得密密麻麻。
儿臣在一旁旁听，虽不懂军务细节，却明白了一件事，朝廷拨下的百万两军费、百万石粮草，要穿过数千里冻土沼泽送到前线将士手中，绝非易事。
宁古塔到瑷珲那一段官道，冻土解冻后泥泞难行，辎重车一日最多只能走十几里，兵部预设的驿站运力严重不足，李总督正在从辽东各屯垦营抽调牛马补充运输队。
儿臣在奉天城外遇到一个本地的中年汉子，问我是不是又要打仗了？
朝廷分给他的田，能不能种到秋收？
儿臣对他说，仗要打，田照种，朝廷不会让罗刹鬼踩着咱们的庄稼地进来。
他听完点了点头，然后扛着锄头继续下地去了。
那一刻儿臣忽然明白，父皇守的不只是舆图上一道边界线，更是这道线后面千家万户刚拿到手的田地、刚盖起的土坯房、刚种下去的春麦苗。
儿臣思来想去，有一事不得不恳请父皇恩准。
儿臣恳请随吴三桂所部关宁军一同北上瑷珲。
儿臣知道此请甚是不当。
储君当以安危为重，不该亲涉险地。
父皇当年御驾亲征宁武关、千里奔袭辽东之际，皇爷爷在天之灵想必也曾担忧万分。
然父皇当年亲赴前敌，非为逞一己血勇，实因有些事情，坐在金銮殿上永远看不真切。
儿臣在奉天已两月，李总督与诸将议事时，儿臣只能旁听，不敢插话。
诸将说到瑷珲江防、说到沙俄火炮射程、说到哥萨克骑兵的突击速度，儿臣听得懂每个字，却不明白它们真正的分量。
不亲眼看看战场，不亲眼看看将士们在战壕里啃冷窝头的样子，儿臣日后如何替父皇分忧？
如何替这些用命换疆土的将士说话？
儿臣此番北上，非为逞少年血勇，亦非为博一个文武双全的虚名。
实因儿臣身为储君，若不知前线将士之苦、不谙沙场决断之难，日后何以承继大统？
儿臣不会干预刘将军他们指挥，不会在将帅议事时多说一个字。
只想亲眼看看真正的战场，看看那些在冻土上挖战壕的士卒，看看那些在零下几十度野地里抡镐头的俘虏，看看罗刹鬼的炮火砸在城墙上是什么样子。
儿臣此生若只见宫墙之内，不见宫墙之外，则将来高坐金銮殿上，面对父皇留下的万里疆土，又有何脸面说一个守字。
叩首再拜。