浩瀚天空中，另一艘体型庞大的宝船正缓慢前行。
船体外侧的防御阵法光芒明灭不定，显得有些后继无力。
船舱最深处的密室。
气流穿过船体，引得密室微微颠簸。昏暗的灯火在墙壁上摇晃，把人影拉得老长。
空气里弥漫着一股浓烈的腥臭味。
那味道极其难闻，混合着血肉腐坏的恶臭和草药烧焦的苦涩。
天河宗主陈长庚跌坐在蒲团上，双手剧烈颤抖。
他猛地扯开胸口的衣襟，华贵的云纹法袍被撕成两半。
胸膛正中央，一团巴掌大小的黑色烂疮触目惊心。
黑红交织的浊液顺着溃烂的边缘往外渗，滴落在地砖上，发出令人牙酸的腐蚀声。
地砖上已经被腐蚀出了一个浅坑，坑底冒着丝丝缕缕的黑烟。
疼。
钻心剜骨的疼。
陈长庚整张脸扭曲变形，额头上青筋暴跳，汗水混着浊液淌进脖颈。
他死死咬着牙，喉咙里发出濒死的低吼。这种疼不是肉体上的割裂，而是直接作用在神魂和道果上。
无数诡异的波动在啃食他的修为根基。
他调动体内残存的化神期灵力，试图把那团黑色烂疮压制下去。灵力刚一触碰，便激起一阵剧烈的反噬。
黑色烂疮不仅没有收缩，反而诡异地蠕动起来，顺着经脉又往外扩张了半寸。
“咳咳！”
陈长庚猛地喷出一大口黑血，整个人萎靡下去，瘫倒在蒲团上喘着粗气。
没用。
全都没用。
天河宗传承了八千年的秘法，他吃下去的那些天材地宝，在这些诡异的黑色污染面前，毫无招架之力。
他甚至去求过海外的散仙，花了大价钱买来所谓的镇痛秘药，吃下去除了让他拉了三天肚子，没有半点效果。
他心里算过一笔账。
按照这个侵蚀速度，最多再撑三十年。
三十年后，他的道果就会彻底崩碎，整个人化作一滩散发着恶臭的黑水。
三十年，对凡人来说是大半辈子。对一个化神巅峰的修士来说，不过是闭一次关的时间。
死亡的倒计时，就在他胸口跳动。每一秒都在提醒他，他快要变成一滩烂泥了。
密室的门被轻轻推开。
天河宗大长老端着一盆新熬好的药汁走进来。
药汁翻滚，散发出刺鼻的味道，试图掩盖屋里的腥臭。
大长老看到瘫在地上的陈长庚，端着铜盆的手抖了一下，药汁溅出几滴落在手背上，烫出红印，他却浑然不觉。
“宗主……”
大长老声音发颤，赶紧把铜盆放在一旁，上前去扶陈长庚。
陈长庚借着大长老的力道坐起身，疲惫地摆了摆手，示意不用上药了。
“涂了也是白涂，这东西，凡间的药压不住，灵药只会变成它的养料。”
“你端来的这盆万年雪莲汁，倒下去只会让这块烂肉长得更快。”陈长庚的声音极其沙哑。
大长老看着那块又扩大了一圈的烂疮，眼眶泛红。他在怀里摸索了半天，掏出一块巴掌大小的玉简，双手递了过去。
“宗主，既然压不住了，咱们就别在中州硬耗了。启动火种计划吧。”
陈长庚盯着那块玉简，没接。
大长老把玉简硬塞进他手里，语气急促：“路线我都规划好了。”
“咱们放弃中州的基业，带上宗门里天赋最好的两百个核心弟子，再把供奉在祖师堂的那件镇宗之宝带上。咱们去海外荒地！”
大长老越说越快，似乎怕陈长庚拒绝：“海外虽然灵气稀薄，环境恶劣，但至少远离中州这个是非之地。”
“那地方没有仙脉，没有归元盟，更没有这要命的污染，咱们有仙器镇压底蕴，就算到了海外，也能打下一片地盘。等过个几千年，风头过去了，后辈们未必不能打回中州！”
火种计划。
这是天河宗历代宗主口口相传的绝密。
只有在宗门面临灭顶之灾时才会启动。放弃一切，只保留最核心的传承，去没人愿意去的蛮荒之地苟延残喘。
陈长庚握着那块玉简，触感温润。
玉简里刻录着逃亡的路线图。
经过几处危险的空间裂缝，穿过死亡之海，最后抵达一片未开化的岛屿。
那里的灵气连中州最差的山头都不如。
如果是半个月前，去紫金仙脉之前。
陈长庚会毫不犹豫地捏碎这块玉简，下令全宗大撤退。
打不过就跑，留得青山在不怕没柴烧。这是修仙界最朴素的道理。
可是现在。
他看着手里的玉简，脑海里却不受控制地浮现出紫金仙脉白玉广场上的那一幕。
极罡仙脉的赵屠，被那个叫周玄的年轻人按住头顶。
那诡异的暗金色力量灌进去，赵屠胸口那块比他还要严重的烂疮，就在众目睽睽之下，肉眼可见地愈合了。
完好如初。
连一点疤痕都没留下。
那个画面死死缠住了陈长庚的心脏，越勒越紧。
有救啊。
明明是有救的！
只要把东西交出去，只要按那个周玄的规矩办，这要命的烂疮就能拔除。
他就能活下去，天河宗就能继续留在中州这片最丰饶的土地上。
一股极其强烈的落差感和不甘，啃噬着他的理智。
凭什么？
天河宗在中州扎根八千年，占据着三条极品灵脉，门下弟子十万。凭什么要放弃这一切，去海外那种鸟不拉屎的地方当野人？
去和那些未开化的海妖抢地盘？去忍受稀薄得可怜的灵气？去过那种每天为了几块下品灵石大打出手的日子？
他堂堂化神巅峰的大修士，中州排得上号的人物，凭什么要落到这步田地？
陈长庚的手开始哆嗦，玉简在掌心被捏得咯吱作响。
“宗主，下令吧。再晚，等其他几家反应过来，封锁了出海的航道，咱们想走都走不掉了。”
“鹤鸣宗的邱燮已经开始变卖家当了，他动作比咱们快。”
大长老见他迟迟不说话，忍不住催促。
“走？”
陈长庚突然笑了一声。笑声起初很轻，接着越来越大，最后变成了歇斯底里的狂笑。
他猛地扬起手，把那块玉简死死砸在面前的石桌上。
啪！
玉简四分五裂，里面的路线图化作点点灵光消散在空气中。