宋酥雅瞥了宋窈娘一眼，厚棉袄裹着，肚子圆鼓鼓的，显怀了。
她把筷子放下，伸手端起茶碗抿了一口。
“先坐边儿上歇会儿，我们还没吃完。”
她语气淡淡的。
“你弟弟路安澜不愿上这儿吃饭，自己在屋里吃。这家里不分主仆——宋嬷嬷跟我几十年了，翡翠是孙家派来护着紫玥的，都不是外人。”
顿了顿，又补了一句。
“你上桌也不方便，还是回你弟那儿吧。”
转头又问宋窈娘。
“你这身子，吃火锅合适吗？现在几点了，吃过没？”
“娘，镇上雇马车到县城，颠了两个钟头，路上一口都没顾上吃。”
路亭舟忙道，声音里透着疲惫。
宋酥雅起身，对桌上几人说。
“你们慢吃。”
再一扭头，冲他俩说。
“你们先坐会儿，厨房有现成的饭，我去给你们炒俩下饭菜。”
大家正吃得热乎，这俩人突然一进门，气氛立马就有点不对劲了。
宋酥雅怕扫了大伙儿的兴，亲自下厨做两样简单的。
“夫人，这活儿让我来！”
宋嬷嬷哪敢让宋酥雅沾锅碗瓢盆，立马站起来要拦。
“嬷嬷，您别动，坐好！”
宋酥雅摆摆手。
“我就随手弄点小菜，分分钟搞定。”
又转头对林紫玥说。
“紫玥，你帮我看紧嬷嬷，让她好好吃饭。”
说完还悄悄朝路行舟翻了个白眼。
宋窈娘摸着圆滚滚的肚子，只能干笑着点头。
宋酥雅转身进了厨房。
路亭舟扫了一眼饭桌，目光在林紫玥脸上多停了半秒。
林紫玥呢？
眼皮都没抬一下，只低头夹起一筷青菜，慢慢送进嘴里。
路亭舟自知没趣，扭头就想去找路安澜说说话。
临走前还不忘叮嘱一句。
“窈娘，你去厨房搭把手，给你娘帮个忙！”
宋窈娘乖乖应声，起身就走。
厨房里没啥花哨食材，就几棵白菜、一块豆腐，外加三个鸡蛋。
宋酥雅刚打蛋准备煎，门帘一掀，宋窈娘进来了。
“娘，我来帮您吧！”
“帮？行啊，那你先烧火！”
“肚皮大点而已，又不是不能蹲，灶膛里添柴这种事，你肯定行。”
“娘……我在这儿住几天，不会给您添乱吧？”
“你白天我们都要忙，你自己顾好自己就行。嬷嬷天天给你炖汤煮粥，管饱！”
“你心里有数就好，别指望路亭舟以后能撑起这个家，我可没那心思替他养老。”
“他在衙门当差，确实没人照应我。如今有嬷嬷，还有紫玥姑娘陪着，家里热闹些，我心里也踏实。”
“娘，您放心，我真不碍事。”
“菜好了！你想端出去吃，就顺手端走；想蹲这儿扒拉两口，碗筷都在灶台边，自己拿！”
“娘，咱们一起端过去吧！亭舟还没动筷子呢！”
与此同时。
路亭舟正和路安澜站在廊下说话。
“大哥，你就由着林紫玥嫁给一个开铺子的？”
“我能咋办？林家都点了头！只怪咱们侯府今非昔比，连个做生意的都压不住。”
“安澜，我真待不下去了……再留在这儿，我怕自己哪天真冲出去抢人！”
“再说了，娘压根不给我掏一个子儿，我不去县衙混口饭吃，连吃饭都成问题！”
“报仇这事儿，急不得。安澜，你要是将来中了进士，可得拉大哥一把，等我站稳脚跟，孙家那帮人，我一个个摁在地上踩！”
“大哥，你现在靠谱多了，知道琢磨事儿了！”
“你这是夸我还是损我？”
“挨了这么多闷棍，再傻也该醒了。”
“这世道啊，谁腰杆挺得直，谁说话才有人听。咱不往上爬，就只能被人踩着头过日子！”
“没错，大哥。我埋头苦读，就是奔着做官去的。从五岁开蒙起，每一页书都抄三遍，每一道策论都反复推敲。三年前落榜，我烧掉全部旧稿，重头来过。等那一天来了，咱路家的招牌，还得擦亮了挂回去！”
“可你有没有想过，娘那边怎么收场？她守着老宅十年没出门远门，如今突然要独自撑起一家饭铺，连灶台多高都得重新量。你若真当了官，她还在那烟火气里搅面团、掀锅盖，旁人问起来，你怎么答？”
“哈？啥意思？”
“她铁了心要开个小饭铺，我说破嘴皮子都不管用。每天天不亮就磨面、剁馅、熬汤，手指冻裂了缠块布继续干。真有那么一天，我穿上了官袍，真不想让人指着背影说。‘喏，他娘就在街口卖面条呢！’”
“那还不简单？找人把铺子砸了呗。或者雇几个来路不明的混混，官府查都查不到。我认得东市口三个闲汉，专接这种活计，五两银子就能让那铺面三天开不了门。”
路亭舟顺口就接上。
“再不行……我衙门里还压着几条漏网的贼呢，随便编个由头，让‘他们’去闹一闹——就说偷了饭铺的钱匣子，或是撞翻了油罐子烧了门帘子，案子结得快，谁都揪不出根由。”
“大哥，我不是要断她生路，是想让她回来，走回正道。她本是沈家嫡女，识字会算，管过三十口人的中馈。现在蹲在灶台边数铜板，不是她的命，是她拗着一口气。”
“明白，明白。你们读书人，脑瓜子转得就是快。”
路亭舟笑着摆摆手。
“不过话说回来，光动嘴皮子没用。得有实打实的路子，才能把人拉回来。”
“对了，不知道娘这几月攒下多少银子……窈娘肚子里揣着我的娃，在镇上孤零零没人照应，年关将近，我让她先搬过来住几天。平时她不出屋，也不碍你事儿。我已托牙行的老周备好两床新被褥，还有两罐镇上最好的红糖，下午就送来。”
路安澜没多说，只淡淡提了一句。
“大哥，以后想升得快、走得稳，光靠蛮劲不行，得搭上一条好船。巡抚大人年底要巡视六县，随行的幕僚名单刚下来，我托人抄了一份。”
路亭舟一顿，随即扯了扯嘴角。
“这话，我还用你教？”
午饭吃完。
宋窈娘住进了西边空屋子。
“娘，天寒地滑，我得赶紧回镇上。窈娘先留下，我轮休那天准来看她。我已经跟值房报了假，不会耽误差事。”
宋酥雅嗯了一声。
“娘，我送送亭舟。”