她语气越说越重，目光直直盯着林紫玥低垂的脸。
“你嫁进来这些年，没享过一天福，反倒跟着我们受尽冷眼。现在连口热饭都难保，你还跟我讲体面？体面能当饭吃吗？”
话音未落，林紫玥扑通跪下，指尖发颤，脸色都白了几分。
她急忙上前拉人，却被对方死死抵住不肯起来。
“娘……是我哪儿没做好？惹您不高兴了吗？是不是我绣的花样不够好看，让您拿不出手？还是我待下人苛刻了，让您面上无光？您说出来，我改，我一定改……”
“快起来！我哪句话说你不对了？”
宋酥雅眉头拧成疙瘩。
哪怕前身脾气刁钻了些，也不该把她逼成这样胆战心惊的模样！
她用力将人拽起，按坐在凳子上，又从柜子里翻出一块陈皮塞进她手里。
“坐着喘口气，别动不动就跪。这家里没人配让你跪。”
“今天的事我都看明白了，我那大儿子亭舟是个什么货色，我心里有数。指望他撑家，不如指望老母鸡打鸣。至于你呢，已经够拼了，可你一个人，扛得住几个崽？”
“他日日抱着几本书念叨科举，笔墨花了不少钱，文章却连县试都没过。如今连束修都要赊账，先生都上门讨了两回。”
她收回视线，看向林紫玥怀里熟睡的小孙子，低声说道：“孩子饿得夜里哭闹，你抱着哄了一整宿。可明天呢？后天呢？我能眼睁睁看着你们挨饿不成？”
“咱们现在是平民百姓，要想翻身，要么亭舟寒窗苦读考功名，要么提刀上阵挣军功。”
“昀修倒是念书去了，可一年束修多少钱？铜板堆起来都能砸死人！光是笔墨纸砚、冬衣夏衫、食宿开销，哪一样不要钱？学堂里还要孝敬先生节礼，逢年过节不能少。去年腊月，还为他添了件新袍子，整整花了三两银子。这笔账算下来，压得人喘不过气。”
“妤儿眼看也到了年纪，婚事将近，嫁妆从哪儿来？还有聘礼回礼的花销，亲眷走动的人情份子，哪一处能省？还有我那小儿子，才十二，离能干活还远着呢！下田不行，学手艺又没门路。虽说长嫂如母，可你能养活这一大家子几年？等他们都成家立业，你头发怕都熬白了。”
“紫玥啊，女人也得为自己活一回。我不想看你累塌了肩膀。所以我决定，我要出去做生意，卖吃食。万事开头难嘛，所以先跟你借些本银周转。第一笔本钱不用多，回头赚了钱，利滚利，慢慢还能扩铺面。我不想一辈子靠你们接济，手里有点进项，腰杆也能挺直些。”
这番话落地，林紫玥愣在原地，眉头锁得紧紧的。
“娘，儿媳懂了。”
她慢慢站起身，语气竟沉稳下来。
“这是您对我的磨练。我会把家中每一分银子都安排妥当，绝不让任何人饿着冻着。帐本我会每日核对，米缸盐罐都不许出错。您若真要做买卖，我这边也尽力筹款，东屋柜底还有二两私房，可以先拿出来应急。”
“哎哟我的天！”
宋酥雅忍不住翻白眼。
“我不是这个意思啊！谁要你拿私房钱贴补？我又不是逼你变卖家产！我是想出门做事，不是来讨债的！”
她顿了顿，忽然灵机一动。
“走，跟我去街口瞧瞧，那个‘豆腐西施’到底长什么样，居然让我儿子魂都没了！光听名字就邪乎，豆腐能卖出花来？还是她说话能把人哄进梦里？”
“娘！这……这不合适吧……”林紫玥手心冒汗。
宋酥雅哪管她心头那些弯弯绕绕，一把拽住她胳膊就往外拖：“别啰嗦了！再不去，黄花菜都凉了！莫非你想在家猜一辈子？亲眼见了才知道是不是真有那么神。”
“娘，相公说那宋阿沅虽说在街边摆摊卖豆腐，可人长得清秀，说话也软和，待人接物滴水不漏，身上还有股子豆子刚磨出来的清香……”
林紫玥低头小声说着。
“他还讲，人家一个姑娘家，靠着一间小铺子撑起一家老小，实在不容易。比起我整日关在家里忙些鸡毛蒜皮的事，实在差远了……娘，我……我恐怕比不上她。”
一路上，林紫玥嘴就没停过，翻来覆去都在夸那个豆腐西施如何能干。
宋酥雅听着直皱眉，终于忍不住打断。
“林氏，你这是干什么？你是尚书府出来的小姐，现在是路家明媒正娶的少夫人，跟个卖豆腐的比什么高低？脸色难看成这样，传出去像什么话？外人会说你容不下人，也会说路家家教不严。你今日这般失态，究竟是在气谁？气那女子？还是气你自己？”
快到巷口时，两人停下脚步。
远远就瞧见路亭舟站在豆腐摊前，一会儿杵着不动，一会儿又扭来扭去。
宋酥雅回头一看，林紫玥眼眶发红，嘴唇都咬白了。
“我问你一句实话，你想让他抬别人进门吗？”
宋酥雅的声音冷了下来。
“你回答我，是不是真的愿意？是不是心甘情愿看着别的女人进这个门，跟你并列称嫂唤姑？你若点头，那我从此不再过问。但你要记住，一旦说了，便是定局，再反悔也晚了。”
“娘……儿媳至今没能生下孩子，家里总得有人传宗接代……这……这也是应当的……”
“少拿这些套话糊弄我！”
宋酥雅声音一沉。
“我要听的是你心里的话！你嫁过来是做媳妇，不是来做菩萨供人拜的！你爹是尚书，你也是正经闺秀，答我！你今日若连一句真话都不敢说，往后还有什么资格当这家的主母？外头那些人盯着呢，看着你低头，看着你退让，他们只会觉得路家无人！你明白吗？”
林紫玥愣住，怔怔地看着婆母，一时竟分不清这话是护她是训她。
“哟，我那好儿子跑了？跑了正好，走，咱们娘俩过去会会这‘豆腐仙子’。”
见儿子咧着嘴傻笑走了，宋酥雅拉起林紫玥就往巷子里走。