得知大茫帝后下令，命桨舟渠的崔孜薰等人接济乌羌国、送药治疫，翠屏国勃然大怒。
他们封锁大茫通往西边的关卡，扣押所有过境货物，无限期不予放行，还单方面撕毁所有通商条约，对往来商品征收十倍重税，彻底阻断了双方贸易。
翠屏国还停止向大茫官方出口炼制空气土的原料，但凡查获民间走私的原料，一律当场焚毁，直接切断了建筑第二图层防御工事的物料来源。
第二日早朝，满朝文武尽数得知消息，众人皆满面愁容。
“圣上，如今西境诸多小国纷纷依附翠屏国，联手对我们筑起贸易壁垒，往后该如何是好？”一名官员出列说道。
“臣附议。大茫与乌羌本就交情不深，昔日乌羌还曾对我们虎视眈眈，实在没必要出手相助。”另有官员附和道。
六部主官联名上奏，直言皇后罗天杏力援乌羌是意气用事，将国家根基置于险境，当庭恳请陛下收回成命。
户部尚书声泪俱下：“圣上，西境商路断绝，国库税银大幅减少，若执意援救乌羌，来年恐连军饷都难以凑齐。”
礼部官员引经据典，称皇后心存妇人之仁，为外族小国得罪强敌，有损大国威仪。
御史台更是接连递上奏章，要求彻查皇后，质疑她与乌羌暗中往来、收受贿赂，才这般一意孤行。
“援救之事，是朕的旨意。”李霁瑄开口。
彼时通政司借边境军情紧急为由，截留部分援羌公文、拖延政令下达，暗中阻挠救援行动推进。
“通政司，你们所作所为，当真以为朕一无所知吗？”李霁瑄沉声说道。
“陛下，臣也是为国着想！”通政司官员慌忙叩首辩解。
“人命关天。”李霁瑄字字沉冷，不容置喙。
风波未平，国子监一众生员集体上书朝堂，痛陈当前危局。
文中直言，翠屏国断绝空气土原料供给，第二图层防御工事彻底停工、无以为继，大茫赖以安身的国境屏障即将崩塌，届时国土无防，恰似大厦失梁、顷刻倾覆，乃是危及国运的灭顶隐患。
紧随其后，刑部侍郎援引朝规律法，当庭发难，执意要问责边境配药、送药的一众官员，步步紧逼，执意要彻查皇后是否越权干政、干预朝事。
李霁瑄眸光冷厉，看向刑部尚书：“照你这般说法，你是不是连朕，也要一同问责？”
“圣上！国本为上啊！”刑部尚书跪地叩拜，语气恳切却步步强硬。
朝堂内外，非议之声愈演愈烈。翰林院一众文臣私下散播诗文流言，字字诛心，尽数指向罗天杏。言语间诋毁皇后扰乱朝纲，只因一己恻隐之心、妇人软仁，执意援救小国，触怒强敌，将大茫万千子民拖入兵戈战乱的险境之中，暗讽她是祸乱江山的妖后。
一时之间，朝野哗然，满朝文武非议四起，援羌之举成了众矢之的，皇后更是深陷漫天非议与猜忌之中。
世人都知，罗天杏本是兰舱国既定的未来女王，如今大茫皇后的身份，不过是她诸多身份之一罢了。
朝野上下向来如此，但凡遇上这般两难无解、背负巨大代价的国事，百官习惯性将所有压力推给后宫后妃，寻一个可供指摘、可供问责的由头，保全朝臣自身清名与仕途。
大茫历朝历代，此类先例数不胜数。
李霁瑄将这一切龌龊心思看得通透，心中只余满心嗤鄙与冷然。这群人不敢与强敌对峙，不敢承担国运抉择的风险，便只会躲在朝堂之后，攻讦后宫、推诿罪责，何其懦弱可笑。
午间御膳房进了午食，殿内静谧安然，褪去了早朝的汹汹戾气。
用膳间隙，罗天杏忽然抬眸，看向身侧的李霁瑄，轻声开口：“我想到方法了。”
李霁瑄执筷的手微顿，抬眼看向她，眸中带着几分讶异：“什么方法？”
“兵不厌诈，”罗天杏眼底掠过一抹清亮的锋芒，语气笃定从容，“我们也可以反向拿捏翠屏国。”
罗天杏当即取来纸笔，一边勾勒版图脉络，一边细细讲给李霁瑄听。
“翠屏国仗着掌控主干道，掐断了我们向西的主通路，那我们便反其道而行之。”罗天杏抬眸，眼底带着了然的笑意，“我们尽数收拢所有西部支线隘口与内河漕运，只开放不途经翠屏国土的新商道，直接把翠屏国彻底架空。”
“翠屏国最大的赋税来源，便是咱们大茫的过境商税。没了我们的商旅往来，他们等于断了最大的财政进项。这套法子一出，户部那群人便再也无话可说。”
她继续落笔，条理清晰地道出全盘布局：“我们此举，断的从来不是大茫的生路，是翠屏国赖以生存的过境税收入。再者，西向通路从不止一条。此番我们倾力救助乌羌，于他们有救命之恩，乌羌必然感念回报，我们正好借着这份情面，打通经乌羌直通正西的全新商道。”
“至于西南、南向通路，大可借道兰舱国，这点调度权限，我还是有的。”
话音稍顿，罗天杏指尖轻点图纸上的三处要害，语气添了几分沉凝：“只是不得不承认，翠屏国的主干道最为便捷。长久以来，卡在大茫西出要道的，除却翠屏国，还有黑悬族，以及汇公海上的涉循族，三处势力层层桎梏。”
她微微沉吟，目光笃定：“早博弈是交锋，晚博弈亦是交锋。这条被三方势力钳制的通路，本就是我们迟早要打通的关卡。此番变局，未必是祸，待到局势明朗，说不定，我们能顺势彻底收复这三处属地。”
次日早朝。
内侍立于殿中，朗声将收拢西境支线隘口、整合内河漕运、绕开翠屏国土开辟全新通商道路的完整政令缓缓道尽。
户部尚书双手捧着账册，整个人当场僵在原地。
他昨夜熬夜斟酌，早已备好一肚子弹劾罗天杏、痛陈援羌误国、哭诉国库亏空的说辞，满心笃定今日必能逼陛下收回成命。可听完这套全新国策，他脸上蓄势待发的怒意瞬间僵住，脸颊涨得通红，连头上的官帽都歪了几分，一双眼中满满都是难以置信。
满殿文武鸦雀无声。
李霁瑄端坐龙椅，目光淡淡扫向他，声线沉稳威严：“户部尚书，你可还有什么话要说？”
户部尚书身子一颤，连忙垂首躬身，恭声道：“微臣……不敢。”
方才还蓄势发难、气势汹汹的模样，顷刻间烟消云散。
李霁瑄目光微移，落至队列中的礼部侍郎身上，语气带着几分似笑非笑的从容。
“礼部侍郎，”他缓声开口，“你前日还频频进言，再三强调翠屏国势大、万万不可得罪。如今翠屏国被彻底架空，全境断绝过境税进项，而我大茫联合兰舱国、乌羌国，缔结三方贸易密约，稳稳筑起西境新的经济铁三角。此事，你觉得如何？”
礼部侍郎闻言神色骤变，方才准备附和群臣的圆滑笑容瞬间僵在脸上，慌乱躬身拱手，连连应声：“甚好，甚好！”
短暂的憨笑过后，他脸上的喜色彻底褪去，神色复杂，半晌才低声补了一句：“臣……始料未及。”
朝堂刚稳下几分风向，队列中又陡然响起一道忐忑的声线，打破殿内沉寂。
“可是……我大茫滞留翠屏国的子民该如何处置？”
说话的官员躬身出列，语气满是忧惧：“翠屏国早前便已放话扬言，若是我大茫执意援羌、断绝双边通商，他们便要将所有滞留在翠屏国境的大茫子民，尽数处死！”
一句话落地，刚刚压下去的朝堂焦虑瞬间复燃，满殿文武再度神色紧绷。
新商道、经济铁三角纵然能保国利，可数千滞留异乡的大茫百姓性命，依旧悬于翠屏国一念之间。