金銮殿的早朝刚要开场，龙椅上的皇帝还没来得及清嗓子，殿门“哐”地被踹开。苏如言提着个红漆食盒大步迈进，裙角一甩，直接踩上了御前台阶。她将食盒往汉白玉栏杆上一搁，掀盖，热气腾腾冒出来的是三只烤得油亮的鸡，外皮焦黄，滴着琥珀色的油珠。
群臣倒吸一口凉气。户部侍郎下意识摸了摸鼻子，又迅速收回手，假装咳嗽两声。
“诸位大人早。”苏如言笑眯眯拱手，“今日不上折子，不念圣训，咱们换个活法——变魔术。”
皇帝眯眼：“你昨儿不是说要汇报地下通道？”
“汇报完了。”她从食盒底下抽出一张图纸抖了抖，随手塞进袖口，“狗子已经当队长了，巡查队下周发腰牌。现在嘛，我给大伙儿助助兴。”
她说着，从袖中掏出一块黑布，往空中一扬，哗啦盖住其中一只烤鸡。布落，鸡不见了。群臣伸脖子往前瞧，只见她空着手，笑得像偷了鱼的猫。
“别急。”她把布翻过来抖了抖，再一甩，烤鸡原地出现，但帽子没了——准确说，是户部侍郎头上那顶乌纱帽，此刻正稳稳扣在鸡脑袋上，帽翅还颤巍巍晃着。
满殿寂静。
户部侍郎猛地抬手摸头，触了个空，脸色瞬间涨成猪肝色：“我、我的官帽！”
“哦，它刚完成了空间跃迁。”苏如言拎起那只戴帽的鸡，举高，“各位请看，贪官的帽子，经过本郡主独创‘清风幻手法’，已成功转化为民生美食。”
她话音未落，撕下一条鸡腿，香气炸开，顺着殿梁飘了八丈远。礼部尚书在后排抽了抽鼻子，笔直的背脊弯了三分。
“这鸡腿，谁想要？”苏如言转了个圈，让香味均匀洒向四方，“不要钱，只要证据。”
她顿了顿，目光精准钉在户部侍郎脸上：“比如，某人私吞河工银两的账本原件。”
户部侍郎喉结动了动。他想反驳，可那股香气像钩子，直勾勾挠他五脏六腑。他昨晚才因克扣粮饷被家里婆娘骂得睡了书房，今早出门连碗热粥都没敢喝。
“我……”他张嘴，声音干涩。
“别紧张。”苏如言把鸡腿往他方向递了半寸，“就当是以物易物，公平交易。你交账本，我给鸡腿。童叟无欺，概不赊账。”
殿内鸦雀无声。有人低头盯着鞋尖，有人假装整理袍袖，实则耳朵竖得比旗杆还直。
户部侍郎终于咬牙，从怀里抽出一本薄册，纸页泛黄，边角磨损，显然是常翻之物。他闭眼递出，像交出自己的命根子。
苏如言接过，翻开一页，啧啧两声：“哟，三万两白银买十匹瘦马，回头报五十匹军需？胆儿肥啊。”她合上册子，笑盈盈把整条鸡腿抛过去，“喏，最大最肥的，归你了。”
户部侍郎接住鸡腿，手指发抖。他低头看着那油光锃亮的肉，又抬头看看同僚们复杂的眼神，忽然觉得这腿烫手。
“吃啊。”苏如言催促，“凉了不好吃。”
他张嘴，狠狠咬下一口。咔嚓一声，脆皮裂开，汁水迸出，顺着手腕流到袖口。他顾不得体面，嗦着手指，眼睛却亮了。
苏如言满意点头，转向皇帝：“陛下，您要不要也来点？”
皇帝嗑着瓜子，慢悠悠吐壳：“你这哪是变魔术，分明是开黑市。”
“黑市也是市场。”她从食盒底层摸出一串糖葫芦，红艳艳的山楂裹着晶亮糖衣，递过去，“这是给您准备的，不换证据，白送。”
皇帝瞥了眼，没接：“朕不吃小孩零食。”
“这不是小孩零食，是‘清廉果’。”她把糖葫芦在阳光下一晃，糖壳折射出七彩光，“每颗都代表一个被揭发的贪官。您吃了，象征意义大于实际意义。”
皇帝犹豫片刻，伸手接过，咬下一颗。酸甜味在嘴里炸开，他皱眉又舒展，最后叹了口气：“你这本事，不当官可惜了。”
“当官哪有拆家快乐？”她盘腿坐在栏杆上，自己撕了只鸡翅啃起来，油沾到嘴角也不擦，“再说了，官是死的，家是活的，拆起来更有成就感。”
她这话一出，殿内几位大臣手心冒汗。刑部那位昨儿才被她用叫花鸡拍出受贿记录，此刻缩在柱子后头，生怕她下一个目标就是自己。
苏如言吃完鸡翅，拍拍手，从食盒夹层掏出一副竹牌，往空中一撒。牌在半空翻滚，落地时竟拼成一幅小图：正是户部侍郎交出的账本封面，底下还写着“已收，编号084”。
“今日魔术秀到此为止。”她站起身，拍了拍裙子，“下次主题待定，可能是‘如何把贪官变成路灯’，也可能是‘论受贿银子怎么熔成马桶’，欢迎提前预约座位。”
她转身要走，皇帝突然开口：“等等。”
她回头：“陛下还有事？”
皇帝指了指剩下的两只烤鸡：“这些呢？”
“哦，留给百官当午膳。”她眨眨眼，“毕竟反腐也要讲人道主义，不能让人饿着肚子认罪。”
她说完，拎起空食盒，蹦跳着往外走。走到殿门口，又停下，回头补了一句：“对了，户部侍郎大人，您帽子还在鸡头上，记得带走。”
户部侍郎一愣，低头看手里的鸡腿，又抬头看那顶戴在烤鸡脑袋上的乌纱帽，脸一阵红一阵白。他想装作没听见，可那帽子太显眼，连殿外守卫都探头张望。
他最终咬牙冲上前，一把抓下帽子扣回头顶，动作粗暴，帽翅歪斜。他站在原地，手里还攥着啃了一半的鸡腿，油滴在朝服前襟，晕开一片深色。
苏如言走出殿门，在石阶上站定，仰头看了看天。阳光刺眼，她眯起眼，从袖中摸出一张新图纸，正是密道网络的简化版。她对着太阳照了照，嘟囔：“下一站，北狄那边的地界，该去看看了。”
她把图纸折好塞回袖中，脚步未动，仍立于金銮殿前。