一个美人扒在窗边，指甲抠着窗棂，声音嘶哑：
“凭什么……她一个宫女，能当贵妃……我们这些正经选秀进来的，却要在这宫里等死……”
另一个答应坐在角落，抱着膝盖，眼神呆滞：
“陛下……陛下以前还夸我舞跳得好……现在，他眼里只有那个贱人……”
怨毒像瘟疫一样在宫里蔓延。
……
三日后，册封大典。
天还没亮，整个皇宫就忙碌起来。
宫女太监们脚步匆匆，红绸从宫门口一路铺到太和殿，檐角挂满了红灯笼，连御花园里的花都换成了喜庆的红牡丹。
养心殿侧殿里，尚衣局的掌事姑姑带着十几个宫女，正围着扶瑶忙碌。
凤冠霞帔已经穿戴整齐，正红色的云锦在烛光下带着柔和的光泽。
百鸟朝凤的图案用金线银线绣成，栩栩如生，仿佛下一刻就要从衣料上飞出来。
凤冠是赤金打造的，沉甸甸地压在头上。
东珠和红宝石镶嵌在冠身上，流苏垂落，随着扶瑶的动作轻轻摇晃，折射出璀璨的光。
掌事姑姑跪在地上，仔细地整理着裙摆的褶皱，声音里满是赞叹：
“娘娘这身打扮，真是惊为天人。老奴在尚衣局三十多年，从未见过谁穿凤冠霞帔能穿出这般气势。”
扶瑶看着铜镜里的自己，唇角微勾。
镜中的女子，一身红妆，肤白胜雪，眉眼凌厉中带着一丝妩媚。
凤冠压顶，非但没有压垮她的气势，反而衬得她更加雍容华贵，不怒自威。
弯弯缠在她手腕上，粉白的鳞片在红色衣料的映衬下格外醒目。它金色竖瞳眨了眨，用神识传音：
“主人，你今天真好看。就是这凤冠太重了，我看着都替你脖子疼。”
可可蹲在梳妆台上，爪子里抱着一颗蜜饯，边吃边含糊不清地说：
“主人今天是全天下最美的新娘！那些什么千金贵女，连主人的一根头发丝都比不上！”
扶瑶忍不住笑了，伸手揉了揉它们的脑袋：“就你们俩会哄人开心。”
这时，小叶和小莲端着托盘进来，脸上都带着兴奋的红晕。
“瑶姐姐！”
小叶眼睛亮晶晶的，
“你看，这是尚食局刚送来的点心，说是让你先垫垫肚子，大典要持续好久呢。”
托盘上摆着几样精致的点心：水晶虾饺、桂花糕、玫瑰酥，还有一碗温热的燕窝粥。
扶瑶确实有点饿了，拿起一块桂花糕小口吃着。
小莲站在一旁，看着扶瑶，眼圈忽然红了：“瑶姐姐，你能有今天，我真替你高兴。”
扶瑶放下糕点，握住她的手：“傻丫头，哭什么。等过些日子，我求陛下放你们出宫，给你们找个好人家。”
小叶和小莲连忙摇头：“我们不嫁人！我们要一辈子伺候瑶姐姐！”
扶瑶笑了笑，没再说什么。
她知道，这深宫里的情谊，来之不易。她能做的，就是尽力护着这些真心待她的人。
时辰差不多了，冷公公进来禀报：“娘娘，吉时快到了。陛下已经在太和殿前等候。”
扶瑶颔首，站起身。
裙摆拖地，足有三尺长，需要两个宫女在后面捧着。她一步一步往外走，脚步沉稳，背脊挺直。
宫道两旁，早已跪满了宫女太监。见她出来，齐声高呼：“贵妃娘娘千岁千岁千千岁！”
声音整齐划一，响彻云霄。
扶瑶目不斜视，一步步走向太和殿。
阳光落在她身上，正红色的凤冠霞帔在日光下熠熠生辉，像一团燃烧的火焰。
……
太和殿前的广场上，早已是人山人海。
文武百官按品级站立，皇亲国戚、各国使节分列两侧。
禁军持戟肃立，将百姓隔在外围，但挡不住他们踮脚张望的好奇心。
朱丞相站在百官之首，花白胡子梳得整整齐齐。
他看着远处缓缓走来的扶瑶，眼底再也没有了往日的不屑，只剩下敬畏和复杂。
他想起寿宴上自己对扶瑶的刁难，想起那些刻薄的言语，如今只觉得脸上火辣辣的。
秦太傅站在他身边，捋着胡子，笑得见牙不见眼：
“朱丞相，你看，老夫当初说什么来着？扶瑶姑娘绝非池中之物。”
朱丞相哼了一声，没接话，但眼底的认同瞒不了人。
刘义庆站在后面，低声道：“贵妃娘娘这一身气势，比先皇后当年还要盛。陛下好眼光。”
百官们窃窃私语，声音里满是赞叹。
“没想到，真让一个宫女走到了这一步。”
“什么宫女？现在是贵妃娘娘！凭真本事赢来的地位，你服不服？”
“服！当然服！琴棋书画，骑射谋略，样样精通，还能带来高产的粮食救万民——这样的女子，古往今来能有几个？”
贵女们站在家属区，看着扶瑶的身影，眼神复杂。
苏婉儿穿着一身淡粉色的裙装，看着扶瑶那身耀眼的红，心里五味杂陈。
她想起自己曾经对扶瑶的轻视，如今只剩下满心的敬佩。
“她真的……很厉害。”苏婉儿低声对身边的张秋如说。
张秋如点头，语气里满是感慨：
“是啊。我们学了十几年的东西，她样样都比我们强。就连最难的治国谋略，她也能说得头头是道。”
林月兰站在她们身后，一身劲装，眼神灼灼地盯着扶瑶：
“下次，我一定要再和她比一场骑射！我就不信赢不了她！”
贵女们的议论声，再也没有了往日的嫉妒和轻视，只剩下纯粹的敬佩和羡慕。
百姓们被隔在外围，但挡不住他们的热情。
有人爬到树上，有人踩着石头，伸长脖子往广场里看。
“那就是贵妃娘娘？我的天，真跟仙女下凡似的！”
“什么仙女？那是活菩萨！我家也要种她给的粮种，今年估计收成会翻三倍！一家人能吃饱饭了！”
“陛下英明！贵妃娘娘千岁！”
欢呼声此起彼伏，像海浪一样涌向广场中央。
周时野站在太和殿前的玉阶上，一身明黄色龙袍，身姿挺拔如松。
他看着一步步走来的扶瑶，眼底的温柔几乎要溢出来。
他的目光，紧紧锁在她身上，仿佛整个世界，只剩下她一个人。